{"id":90365,"date":"2026-06-03T08:00:13","date_gmt":"2026-06-03T14:00:13","guid":{"rendered":"https:\/\/www.uchealth.org\/today\/?p=90365"},"modified":"2026-06-04T10:00:40","modified_gmt":"2026-06-04T16:00:40","slug":"es-precauciones-con-el-hantavirus","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.uchealth.org\/today\/es-precauciones-con-el-hantavirus\/","title":{"rendered":"Tome precauciones con el hantavirus. Una muerte en Colorado por hantavirus este a\u00f1o y el reciente brote en un crucero han puesto la atenci\u00f3n en esta infecci\u00f3n rara y potencialmente mortal."},"content":{"rendered":"
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Limpiar cobertizos y garajes puede exponer a las personas al hantavirus, una enfermedad rara pero grave transmitida por roedores. El uso de una mascarilla ayuda a reducir el riesgo de inhalar polvo contaminado. Foto de Joel Blocker, para UCHealth.<\/figcaption><\/figure>\n

El hantavirus ha cobrado la vida de un adulto que resid\u00eda en el condado de Douglas, Colorado, al sur de Denver. Las autoridades sanitarias<\/a> aclararon que este caso no guarda relaci\u00f3n con el reciente y mortal brote de hantavirus ocurrido a bordo del crucero MV Hondius<\/a>.<\/p>\n

Tanto la muerte por hantavirus en Colorado como el brote en el crucero han desatado temores en todo el mundo, debido a que el hantavirus es sumamente letal y su periodo de incubaci\u00f3n es muy prolongado \u2014 de hasta seis semanas \u2014.<\/p>\n

Personas en todo Estados Unidos y alrededor del mundo que podr\u00edan haber estado expuestas a los viajeros del crucero se ven ahora obligadas a guardar cuarentena para prevenir la propagaci\u00f3n del hantavirus.<\/p>\n

La muerte ocurrida en Colorado est\u00e1 vinculada a la cepa del hantavirus conocida como ”Sin Nombre”, la cual, por lo general, no se transmite de persona a persona.<\/p>\n

El brote en el crucero \u2014 que ha cobrado la vida de tres personas \u2014 est\u00e1 asociado a un tipo diferente de hantavirus, conocido como la cepa ”Andes”. Este tipo de hantavirus s\u00ed puede transmitirse de persona a persona.<\/p>\n

Es por ello que expertos en salud de todo el mundo han estado rastreando a personas que podr\u00edan haber estado expuestas a pasajeros de cruceros. Muchas de ellas se encuentran ahora en cuarentena. Diecis\u00e9is pasajeros de cruceros procedentes de Estados Unidos est\u00e1n actualmente en una instalaci\u00f3n federal de cuarentena en Nebraska<\/a>, y otros dos pasajeros est\u00e1n recibiendo atenci\u00f3n m\u00e9dica en Atlanta<\/a>.<\/p>\n

El fallecimiento ocurrido en Colorado y el brote de hantavirus en un crucero han renovado la atenci\u00f3n sobre esta enfermedad, poco com\u00fan pero muy grave, que los expertos en salud han estado monitoreando durante a\u00f1os en Colorado y en toda la regi\u00f3n suroeste de los Estados Unidos.<\/p>\n

Si bien las infecciones por hantavirus son poco comunes, pueden causar infecciones pulmonares graves en los seres humanos, llegando a ser mortales para hasta la mitad de las personas que contraen el virus. En los Estados Unidos, las personas suelen contraer el hantavirus al exponerse a roedores infectados y a sus excrementos, orina o saliva, particularmente durante las tareas de limpieza de primavera y las actividades al aire libre, momentos en los que las part\u00edculas fecales se aerosolizan.<\/p>\n

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El hantavirus es poco com\u00fan, pero puede ser peligroso y mortal. Es fundamental tomar precauciones \u2014 como usar una mascarilla \u2014 si se limpian \u00e1reas como graneros, cobertizos y garajes, donde los roedores infectados con hantavirus pueden dejar excrementos. Foto: Getty Images.<\/figcaption><\/figure>\n

“El contagio se da por la inhalaci\u00f3n del virus”, dijo la\u00a0Dra. Michelle Barron,<\/a> directora m\u00e9dica senior de UCHealth para el control y la prevenci\u00f3n de enfermedades, quien es adem\u00e1s <\/span>profesora de medicina y enfermedades infecciosas<\/a> en la <\/span>University of Colorado Anschutz School of Medicine<\/a>.<\/span><\/p>\n

Expertos de la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud est\u00e1n investigando qu\u00e9 provoc\u00f3 el brote a bordo del MV Hondius. Los dos primeros pacientes que fallecieron eran \u00e1vidos observadores de aves que hab\u00edan viajado extensamente por toda Sudam\u00e9rica antes de embarcar en el peque\u00f1o crucero de expedici\u00f3n, el cual viaj\u00f3 desde el extremo sur de Argentina hasta la Ant\u00e1rtida y, posteriormente, a trav\u00e9s del Atl\u00e1ntico Sur.<\/p>\n

Las personas que visiten comunidades rurales o que acampen o hagan senderismo en estas regiones deben tomar precauciones para reducir el riesgo. (Si planea un viaje largo, expertos en salud recomiendan acudir a una cl\u00ednica de viajes<\/a> para obtener los medicamentos y vacunas necesarios. Todav\u00eda no existe una vacuna que prevenga el hantavirus).<\/p>\n

Las infecciones por hantavirus son poco comunes en general (se han reportado menos de 1,000 casos en los Estados Unidos, seg\u00fan expertos en salud de la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud), pero la mayor\u00eda de los casos ocurren en \u00e1reas rurales, donde los roedores son m\u00e1s frecuentes. Por eso el virus representa un mayor riesgo en las zonas rurales de Colorado<\/a> y la regi\u00f3n suroeste del pa\u00eds.<\/p>\n

El hantavirus en Colorado y en otras zonas de Estados Unidos: \u00bfQu\u00e9 tan peligroso es?<\/strong><\/h2>\n

De acuerdo con datos de expertos de los U.S. Centers for Disease Control and Prevention (CDC), Colorado ha registrado el segundo mayor n\u00famero de casos de hantavirus en los Estados Unidos desde que los CDC comenzaron a llevar un registro de los casos en 1993. Entre 1993 y 2023, funcionarios de salud han registrado 133 casos de hantavirus en Colorado, de acuerdo con datos de expertos del Colorado Department of Public Health and Environmen<\/a>t (Departamento de Salud P\u00fablica y Medio Ambiente de Colorado).<\/p>\n

El virus es muy peligroso para quienes lo contraen. De las 133 personas que contrajeron la enfermedad, 48 fallecieron.<\/p>\n

Entre los estados de los Estados Unidos, solo New Mexico ha registrado m\u00e1s casos confirmados de hantavirus que Colorado desde que la enfermedad surgi\u00f3 por primera vez en la regi\u00f3n de Four Corners en 1993. Las autoridades sanitarias de New Mexico han documentado un total de 143 casos de hantavirus, y 55 de las personas que contrajeron el virus fallecieron.<\/p>\n

Entre quienes han fallecido a causa del hantavirus en New Mexico se encuentra Betsy Arakawa, esposa del legendario actor de Hollywood Gene Hackman.<\/p>\n

Arakawa, de 65 a\u00f1os, falleci\u00f3 de hantavirus<\/a>, de acuerdo con el Dr. Heather Jarrell, jefe de investigaci\u00f3n m\u00e9dica de la New Mexico Office of the Medical Investigator.<\/p>\n

Se cree que Arakawa falleci\u00f3 en alg\u00fan momento alrededor del 12 de febrero de 2025, mientras que Hackman, de 95 a\u00f1os, quien padec\u00eda alzh\u00e9imer y una enfermedad cardiovascular, habr\u00eda muerto aproximadamente una semana despu\u00e9s, el 18 de febrero, en su domicilio en Santa Fe.<\/p>\n

Los cuerpos de la pareja fueron descubiertos el 26 de febrero, junto con sus perros; uno de ellos se encontraba dentro de una jaula y muri\u00f3 al mismo tiempo que Hackman y Arakawa. Los expertos m\u00e9dicos de Nuevo M\u00e9xico no consideran que Hackman ni el perro hayan fallecido a causa del hantavirus; sin embargo, han confirmado que Arakawa contrajo la infecci\u00f3n.<\/p>\n

Entonces, \u00bfqu\u00e9 provoca este inusual virus? \u00bfSuele ser mortal? \u00bfQui\u00e9n deber\u00eda preocuparse por \u00e9l y c\u00f3mo es posible protegerse?<\/p>\n

Para conocer m\u00e1s sobre el hantavirus, consultamos con Lauren Bryan, un especialista en prevenci\u00f3n de infecciones en UCHealth Yampa Valley Medical Center<\/a>.<\/p>\n

\u00bfQu\u00e9 es el hantavirus?<\/strong><\/h2>\n

El hantavirus es una familia de virus que pueden ser portados por los roedores. Se pueden encontrar diferentes cepas en distintos lugares del mundo, y se han identificado m\u00e1s de 20 especies virales. El orthohantavirus andesense (tambi\u00e9n conocido como virus Andes) es el predominante en Am\u00e9rica del Sur. En Colorado y en el suroeste de los Estados Unidos, la cepa viral es la llamada Sin Nombre<\/em> y es transmitida por los ratones ciervo.<\/p>\n

“Es importante aqu\u00ed en Colorado porque tenemos una cantidad considerable de ratones ciervo”, coment\u00f3 Bryan.<\/p>\n

Desde 1993, el hantavirus ha enfermado y causado la muerte de personas en zonas rurales de Colorado. Es una enfermedad poco com\u00fan, pero puede ser sumamente letal, con una tasa de mortalidad de hasta el 40% entre las personas que la contraen.<\/p>\n

\u00bfCu\u00e1l es la temporada del a\u00f1o de mayor riesgo de contraer hantavirus?<\/strong><\/h2>\n
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La temporada alta del hantavirus es la primavera y los principios del verano.<\/p>\n

\u201cEs entonces cuando la gente comienza a entrar a limpiar y despejar sus cobertizos y garajes, lugares donde los ratones ciervo han estado anidando\u201d, dijo Bryan. \u201cLos fluidos corporales de los ratones portan el virus. Por lo tanto, si las personas barren excrementos, tocan ratones muertos o sufren una mordedura, podr\u00edan quedar expuestas\u201d.<\/p>\n

\u201cLa gente barre o limpia sin tener las ventanas abiertas\u201d, a\u00f1adi\u00f3 Barron.<\/p>\n

Las part\u00edculas virales que transmiten el hantavirus a partir de los excrementos de los ratones quedan entonces flotando en el aire o se aerosolizan.<\/p>\n

\u201cEn ese momento, uno puede inhalarlas y contraer la infecci\u00f3n\u201d, explic\u00f3.<\/p>\n

Ella recomienda que las personas ventilen los espacios antes de limpiarlos. Adem\u00e1s, siempre deben usar mascarillas mientras realizan estas tareas.<\/p>\n

\u00bfQu\u00e9 medidas de precauci\u00f3n debo tomar si realizo tareas de limpieza en \u00e1reas donde hay roedores?<\/strong><\/h2>\n

De acuerdo con personas expertas de los CDC, estos son los pasos que debe seguir para limpiar las \u00e1reas que podr\u00edan albergar roedores y exponerlo al hantavirus:<\/p>\n