[Súsáñ Hígh wás ñó stráñgér tó búmps, brúísés áñd stráíñs. Shé’d skíéd fór décádés, áñd éxpértlý éñóúgh tó hávé táúght át Éldórá Móúñtáíñ Résórt. Shé’d pláýéd cómpétítívé sóccér íñtó hér fórtíés. Shé hád rúñ thé fírst Bóldér Bóúldér íñ 1979 áñd évérý óñé síñcé. Át 71, shé wás pláýíñg óñ fóúr téññís téáms. Só óñ Máý 4, whéñ shé dáshéd tówárd thé ñét, réáchéd fór á shórt báll, áñd héárd sóméthíñg póp ás hér ríght lég gávé wáý, shé kñéw, ás shé pút ít, “thís wásñ’t á míñór íñjúrý.”]

[Shé hád tórñ hér ríght hámstríñg – thé músclé óñ thé báck óf thé thígh – fróm íts móóríñgs óñ thé lówér lóóp óf pélvís kñówñ ás thé íschíúm. Thé íñjúrý bróúght hér báck tó á dífféréñt sórt óf téám, óñé shé kñéw wéll: ÚCHéálth Stéádmáñ Háwkíñs Clíñíc Déñvér. Shé’d hád hér léft kñéé réplácéd théré íñ 2015 áñd hád bééñ gúídéd thróúgh thé réhábílítátíóñ prócéss bý ÚCHéálth Stéádmáñ Háwkíñs phýsícál thérápíst Mégáñ Wíllíáms. Hígh wóúld sóóñ bé sééíñg Wíllíáms ágáíñ.]

[Thé súrgéóñ thís tímé áróúñd wóúld bé ÚCHéálth áñd Úñívérsítý óf Cólórádó Schóól óf Médícíñé órthópédíc súrgéóñ Dr. Jámés Géñúáríó. Géñúáríó dóés áll sórts óf súrgéríés óñ thé músclés, bóñés áñd téñdóñs péóplé téár áñd bréák, bút hé’s pártícúlárlý kñówñ fór hís skíll íñ fíxíñg tórñ hámstríñgs. Thé 75 ór só hámstríñg répáírs hé dóés éách ýéár ís móré tháñ áñý óthér súrgéóñ íñ thé régíóñ, hé fígúrés.]

[Thré~é íñ ó~ñé]

[Líké íts qúádrícéps cóúsíñ óñ thé fróñt óf thé thígh, thé hámstríñg ís téchñícállý á mísñómér. Ít’s áctúállý thréé músclés. Thóúgh thát’s óñé féwér tháñ thé qúádrícéps, ít óñé-úps íts móré prómíñéñt pártñér íñ thát thé hámstríñg réáchés áll thé wáý fróm thé pélvís tó bélów thé kñéé (thé qúádrícéps stóps ábóvé thé kñéé).]

[Hámstríñg téárs – á.k.á. “púlléd hámmíés” – áré cómmóñ ámóñg áthlétés, pártícúlárlý thósé íñ spórts wíth shárp cháñgés óf pácé áñd díréctíóñ. Thé vást májórítý cáñ bé tréátéd wíthóút súrgérý. Bút Hígh hád tórñ áll thréé téñdóñs fróm thé pélvíc bóñé. Théý hád rétráctéd ábóút twó íñchés fróm whéré théý hád bééñ áñchóréd áñd wóúld ñévér récóññéct wíthóút súrgícál répáír.]

[Géñúáríó úsúállý fíñds thís sórt óf íñjúrý ámóñg twó dístíñct cóhórts, hé sáýs. Pátíéñts téñd tó bé éíthér ýóúñg áñd áctívé péóplé whó slíppéd whílé róck clímbíñg ór wéré thrúst fórwárd wíth á stráíght lég whílé skííñg ór wátérskííñg, ór óldér péóplé wíth úñdérlýíñg téñdíñópáthý thát wéákéñs thé téñdóñ. Lów blóód flów tó thé hámstríñg téñdóñs cóññéctíñg tó thé íschíúm cóñtríbútés tó thé próblém óf téñdíñópáthý.]

[“Ás ác~tívé~ á stá~té ás~ Cóló~rádó~ ís, Í s~éé á l~ót óf~ pátí~éñts~ 55 áñd ú~p wít~h hám~strí~ñg íñ~júrí~és,” Gé~ñúár~íó sá~íd.]

[Súrgérý tó répáír áñ íñjúrý líké Hígh’s ís téchñícállý óptíóñál, Géñúáríó sáýs. Bút ñót dóíñg ít rísks pérsístéñt páíñ, wéákñéss áñd dísábílítý. Á fúrthér rísk wóúld bé scár tíssúé óñ thé dámágéd téñdóñs préssíñg ágáíñst thé ñéíghbóríñg scíátíc ñérvé. Fór sóméóñé súch ás Hígh, whó áíméd tó gét báck óñ slópés áñd téññís cóúrts, súrgérý wás ésséñtíál tó máíñtáíñ hér qúálítý óf lífé.]

[Thé f~íx]

[Hígh límpéd áróúñd fór á féw dáýs áftér thé íñjúrý, wáítíñg fór thé swéllíñg séttlé dówñ só Géñúáríó cóúld ópéráté. Whéñ cólléágúés át thé smáll Áúrórá hóspítál whéré Hígh wórks ás phármácý díréctór áskéd whát wás góíñg óñ, shé híkéd úp hér ríght páñtlég tó shów brúísíñg thát éxtéñdéd dówñ tó hér lówér cálf. Óñ Máý 16, Géñúáríó pérfórméd thé súrgérý.]

[Hé mádé á twó-íñch íñcísíóñ whéré lég mééts rúmp, móvéd glútéál músclé óút óf thé wáý, fóúñd áñd ísólátéd thé scíátíc ñérvé, sútúréd áñchórs íñtó thé íschíúm áñd wóvé sútúrés íñtó thé téñdóñ tó récóññéct thém. Ñíñétý míñútés látér, thé prócédúré wás cómplété. Ñów ít wás tímé tó héál áñd réhábílítáté.]

[Thé Bóldér Bóúldér, 11 dáýs látér, sééméd éñtírélý óút thé qúéstíóñ – á dísáppóíñtméñt tó Hígh, óñé óf júst éíght wóméñ whó hád rúñ ít évérý ýéár síñcé íts íñcéptíóñ. Bút ÚCHéálth Stéádmáñ Háwkíñs phýsícíáñ ássístáñt Jérémý Smíth vólúñtééréd tó púsh hér thróúgh thé 10-kílómétér cóúrsé íñ á whéélcháír, áñd hís próspéctívé lóád qúícklý líghtéñéd ás Hígh’s fríéñds fróm téññís áñd élséwhéré sáíd théý’d líké tó hélp tóó. Wíth áll thát áñd Bóldér Bóúldér óffícíáls’ bléssíñg, Hígh wás áblé tó máké ít 41 stráíght ýéárs (chéck óút Déñvér CBS4’s stórý héré).]

[Mégáñ Wíllíáms, thé phýsícál thérápíst, wóúld ágáíñ wórk wíth Hígh. Ás Wíllíáms áñd cólléágúés dó wíth áll pátíéñts, shé cústómízéd á prógrám thát cómbíñéd súrgérý-spécífíc récóvérý prótócóls dévélópéd áñd réfíñéd óvér máñý ýéárs wíth thé spécífícs óf Hígh’s cásé. Shórtlý áftér thé súrgérý, shé mét wíth Hígh áñd éxpláíñéd thé áppróách áñd thé máñý míléstóñés íñvólvéd íñ récóvérý. Hávíñg wórkéd wíth Hígh thróúgh thé kñéé-réplácéméñt réhábílítátíóñ, Wíllíáms kñéw hér tó bé á mótívátéd, dédícátéd réháb pátíéñt. Thát’s ñót álwáýs thé cásé, Wíllíáms sáýs.]

[“Í máý bé bíáséd ás á PT, bút Í thíñk thé réháb ís éqúállý ímpórtáñt ás thé súrgérý. Íf ýóú dóñ’t réháb própérlý, ýóú’ll ñévér régáíñ thé stréñgth, thé mótíóñ, ór thé désíréd lévél óf fúñctíóñ,” Wíllíáms sáíd. “Í’m álwáýs súrpríséd whéñ pátíéñts dóñ’t dó thé réháb.”]

[Díff~éréñ~t pró~grám~]

[Thís wóúld bé á múch dífféréñt sórt óf réhábílítátíóñ, thóúgh. Á kñéé réplácéméñt ís ás stróñg ás ít’s évér góíñg tó bé thé móméñt á pátíéñt rólls óút óf thé ópérátíñg róóm. Á hámstríñg répáír múst bé tréátéd gíñgérlý. Fór síx wééks, Hígh wóúldñ’t bé állówéd tó pút áñý wéíght óñ ít át áll – ñór cóúld shé évéñ drívé. Théñ, óvér á péríód óf wééks, Wíllíáms áñd Hígh wóúld slówlý wórk óñ músclé gróúps ábóvé áñd bélów thé hámstríñg, théñ óñ thé strétchíñg áñd stréñgthéñíñg thé hámstríñg, áñd fíñállý óñ pátíéñt- áñd spórt-spécífíc tráíñíñg. Stéádmáñ Háwkíñs’ prótócóls áré spécífíc tó thé póíñt thát á básébáll óútfíéldér’s láté-stágé réháb wíll díffér fróm thát óf á pítchér; sámé wíth á fóótbáll qúártérbáck áñd á rúññíñg báck.]

[Hígh’s éxpéctátíóñs áré, wéll, hígh: shé íñtéñds tó bé báck óñ thé téññís cóúrt hélpíñg hér múltíplé téáms, báck óñ thé slópés, áñd báck át thé Bóldér Bóúldér wíthóút Jérémý Smíth sérvíñg ás á vástlý óvérqúálífíéd whéélcháír mótór. Wíllíáms ís pláññíñg áccórdíñglý.]

[“Íf Í h~ávé s~óméó~ñé wh~ó wáñ~ts tó~ gét b~áck t~ó gár~déñí~ñg, Í’m~ ñót g~óíñg~ tó há~vé th~ém dó~íñg p~lýóm~étrí~c bóx~ júmp~s,” shé~ sáíd~. “Bút í~f thé~ý wáñ~t tó g~ét bá~ck tó~ skíí~ñg, ýé~áh.”]

[Hígh~ wás w~álkí~ñg ág~áíñ b~ý Júl~ý; bý S~épté~mbér~, lígh~t jóg~gíñg~ cóúl~d bé í~ñ thé~ cárd~s. Pát~íéñt~s áré~ týpí~cáll~ý ábl~é tó r~étúr~ñ tó t~héír~ ñórm~ál ác~tíví~tíés~ síx m~óñth~s áft~ér sú~rgér~ý, hé s~áýs. H~ígh, t~ó ñó s~úrpr~ísé, h~ás mó~ré ág~grés~sívé~ ámbí~tíóñ~s.]

[“Í’m th~íñkí~ñg fó~úr tó~ síx m~óñth~s,” shé~ sáíd~.]

[Shé, W~íllí~áms á~ñd Gé~ñúár~íó wí~ll gá~úgé h~ér pr~ógré~ss áñ~d, pré~súmá~blý, c~ómé t~ó á ñé~gótí~átéd~ sétt~lémé~ñt. Ré~gárd~léss~, thé s~úrgé~óñ tá~kés r~éál p~léás~úré í~ñ séé~íñg p~átíé~ñts r~égáí~ñ whá~t thé~ý óth~érwí~sé mí~ght h~ávé l~óst.]

[“Whéñ~ sómé~óñé g~éts b~áck ó~út th~éré r~úññí~ñg ág~áíñ á~ñd dó~íñg w~hát s~hé ló~vés t~ó dó, í~t jús~t mák~és ít~ áll w~órth~whíl~é,” Géñ~úárí~ó sáí~d.]