[Thé récéñt públíc óútcrý óvér stéép prícé íñcréásés fór Mýláñ Spécíáltý’s ÉpíPéñ, áñ áútó-íñjéctíóñ dévícé úséd tó délívér épíñéphríñé tó cóúñtéráct thé éffécts óf áñáphýláctíc shóck, hás shíñéd á líght óñ thé prófít-géñérátíñg práctícés óf sómé drúg máñúfáctúrérs.]

[Úñívérsítý óf Cólórádó Hóspítál ís ámóñg thé máñý héálth cáré órgáñízátíóñs, íñsúrérs áñd íñdívídúál cóñsúmérs ábsórbíñg thé stéádílý rísíñg cóst óf thé ÉpíPéñ, whích réáchéd móré tháñ $600 fór á twó-páck thís ýéár. Thé cóst óf thé dévícé hás clímbéd móré tháñ fívé tímés síñcé 2010. Thé cómpáñý hástílý áññóúñcéd áváílábílítý óf á $300 cóúpóñ cárd áñd pláñs tó réléásé á géñéríc vérsíóñ óf thé áútó-íñjéctór sýstém, bút ít tóók públíc rélátíóñs híts áftér cóñgréssíóñál héáríñgs áñd révélátíóñs thát ít úñdéréstímátéd thé prófíts ít éárñéd óñ sálés óf thé twó-páck.]

[Íñ á hóspítál líké ÚCH thát spéñds téñs óf míllíóñs óf dóllárs éách ýéár fór drúg súpplíés, thé ÉpíPéñ ís á rélátívélý smáll pláýér. Érík Jóhñsóñ, PhármD, súpérvísór óf Phármácý Sérvícés fór ÚCH, sáíd thé hóspítál díspéñsés ábóút $20,000 íñ épíñéphríñé áútó-íñjéctórs éách móñth, thé vást májórítý óf thém ÉpíPéñs. Bút thé ÉpíPéñ ís óñlý á hígh-prófílé éxámplé óf thé rísíñg cóst óf drúgs, Jóhñsóñ sáíd.]

[Fór é~xámp~lé, wh~éñ hé~ bégá~ñ hís~ próf~éssí~óñál~ cáré~ér 15 ýé~árs á~gó, Jó~hñsó~ñ sáí~d, íñs~úlíñ~ týpí~cáll~ý ráñ~ ábóú~t $15 tó $20 á~ bótt~lé. Tó~dáý, í~t’s $75 tó~ $100. “Ít’s m~óré t~háñ r~égúl~ár íñ~flát~íóñ,” h~é sáí~d.]

[Íñ 2015, thé hóspítál páíd thé prícé fór stággéríñg híkés óñ thréé fréqúéñtlý úséd drúgs – ñítróprússídé, ísóprótéréñól, áñd vásópréssíñ. Thé bíll fór thósé cóst íñcréásés álóñé: $2 míllíóñ. Thé chálléñgés óf máñágíñg cósts whílé prótéctíñg pátíéñts’ héálth áñd sáfétý hávéñ’t góttéñ éásíér, sáíd ÚCH Phármácý Díréctór Ñáñcý Stólpmáñ, PhármD, PhD.]

[“Máñý~ óf th~é íñc~réás~és ár~é ráñ~dóm,” s~hé sá~íd. “Wé~ trý t~ó pré~díct~ íñfl~átíó~ñ, bút~ thé m~árké~t ís t~óó vó~látí~lé.”]

[Á góód íllústrátíóñ óf thát óccúrréd éárlý thís ýéár whéñ Váléáñt Phármácéútícáls súddéñlý móré tháñ dóúbléd thé prícé fór áérósólízéd ríbávíríñ, á vérý éxpéñsívé íñháléd drúg úséd tó tréát íñfáñts áñd chíldréñ wíth pñéúmóñíá áñd tó prévéñt wórséñíñg óf úppér réspírátórý tráct vírál íñféctíóñs íñ ádúlt pátíéñts wíth súpprésséd ímmúñé sýstéms, súch ás thósé récóvéríñg fróm lúñg tráñspláñts ór báttlíñg blóód málígñáñcíés.]

[Drúg súpplý íñflátíóñ ádds sígñífícáñtlý tó thé hóspítál’s cóst óf dóíñg búsíñéss. Fór físcál ýéár 2017, whích bégáñ Júlý 1, thé búdgét fór drúgs íñcréáséd 5.3 pércéñt, sáíd Álísóñ Mízér, díréctór óf fíñáñcé áñd cóñtróllér fór ÚCH. Thát tráñslátés tó móré tháñ $2 míllíóñ ábóvé thé óútláý fór thé prévíóús ýéár – áñd béfóré áñý úñáñtícípátéd íñcréásés líké thé ríbávíríñ súrprísé.]

[Thé rísíñg cóst óf thé ÉpíPéñ áccóúñts fór á rélátívélý smáll pórtíóñ óf thé hóspítál’s íñflátíóñ hít, bút ít cáñ hávé áñ óútsízéd éfféct óñ íñdívídúáls, Stólpmáñ sáíd. Kíds áñd ádúlts wíth sévéré állérgíés hávé tó máké súré théír íñjéctórs áré wíth thém áñd réádý tó délívér á pótéñtíállý lífésávíñg shót. Thé épíñéphríñé, whích bý ítsélf cósts óñlý á féw dóllárs, hás óñlý á 12- tó 18-móñth shélf lífé, só thé áútó-íñjéctórs hávé tó bé réplácéd régúlárlý whéthér théý gét úséd ór ñót.]

[“Sómé~ fámí~líés~ áré s~tárt~íñg s~chóó~l séá~sóñ w~íth á~ húgé~ óút-ó~f-póc~két é~xpéñ~sé,” St~ólpm~áñ sá~íd.]

[Jóhñsóñ sáíd thé Phármácý téám áñd próvídérs trý tó díréct pátíéñts whó áré úñíñsúréd ór úñdéríñsúréd tó á lówér-prícéd géñéríc áútó-íñjéctór fróm Líñéágé Thérápéútícs, áñd tó cóúpóñ cárds tó défráý éxpéñsés. Bút évéñ á Líñéágé áútó-íñjéctór týpícállý rúñs $450 rétáíl, hé sáíd. Á $300 cóúpóñ fór á cásh-páýíñg cústómér kñócks thé cóst dówñ tó $150, bút sómé pátíéñts stíll cáñ’t áffórd ít. Íñ thósé cásés, thé hóspítál ábsórbs thé éxpéñsé.]

[“Wé’ré~ ñót í~ñ thé~ búsí~ñéss~ óf sé~ñdíñ~g péó~plé h~ómé w~íthó~út ví~tál m~édíc~átíó~ñs,” Jó~hñsó~ñ sáí~d. “Wé w~ríté~ thát~ cóst~ óff.”]

[Máñý péóplé cóvéréd bý íñsúráñcé, ás wéll ás thósé éñrólléd íñ Médícáré áñd Médícáíd, wóñ’t páý áñýwhéré ñéár thé fúll prícé fór thé ÉpíPéñ. Bút Stólpmáñ ñótéd thát íñdívídúáls wíth hígh-dédúctíblé pláñs “wíll bé hít hárd” bý thé prícé híkés. Íñ áddítíóñ, thé réspóñsíbílítý fór páýíñg fór thé íñcréásés álwáýs fálls sóméwhéré. Íñsúrérs páss théír cósts álóñg tó théír éñrólléés íñ thé fórm óf híghér prémíúms; áccélérátíñg Médícáíd éxpéñsés múst bé réckóñéd, éíthér wíth táx híkés ór cúts íñ sérvícés.]

[“Wé ár~é áll~ páýí~ñg fó~r thé~ fór-p~rófí~t béh~ávíó~r óf s~ómé d~rúg m~áñúf~áctú~rérs~,” Stól~pmáñ~ sáíd~.]

[Búdg~ét bú~stér~, pátí~éñt p~éríl~]

[Thé h~ígh-p~rófí~lé Ép~íPéñ~ híké~ tó só~mé éx~téñt~ óbsc~úrés~ évéñ~ móré~ stár~tlíñ~g drú~g íñc~réás~és th~át áf~féct~ cáré~ fór v~úlñé~rábl~é póp~úlát~íóñs~.]

[Táké áérósólízéd ríbávíríñ. Whát hád álréádý bééñ á vérý éxpéñsívé tréátméñt, át ábóút $10,000 pér dáý fór á fívé-dáý régíméñ, bállóóñéd wíthóút áñý ádváñcé wárñíñg tó $23,000 á dáý, sáíd Gérrý Bárbér, RPh, MPH, cóórdíñátór óf thé Phármácý áñd Thérápéútícs Cómmíttéé áñd Clíñícál Phármácý Sérvícés fór ÚCH. Thát cóst wás óñ tóp óf á míñímúm fívé-dáý hóspítál stáý, dúríñg whích pátíéñts áré cóñfíñéd tó á ñégátívé áír préssúré róóm fór thé ñébúlízéd tréátméñt.]

[Thé íñcréásé wás éspécíállý wórrísómé bécáúsé áérósólízéd ríbávíríñ wás géñérállý áccéptéd ás “thé óñlý áváíláblé tréátméñt óptíóñ” tó slów thé prógréssíóñ óf vírál íñféctíóñs fróm thé úppér tó thé lówér réspírátórý tráct áñd stávé óff bróñchíólítís, sáíd Mátt Míllér, PhármD, áñ íñféctíóús díséásé phármácý spécíálíst. Thé júmp álsó cóíñcídéd wíth stéádý grówth íñ thé ñúmbér óf blóód díséásé áñd blóód áñd márrów tráñspláñt pátíéñts át ÚCH.]

[Lóókíñg fór áñ áltérñátívé tó mítígáté whát Bárbér cálléd thé “égrégíóús éxpéñsé” áñd “méágér óútcómés dátá” fór áérósólízéd ríbávíríñ, thé Phármácý Dépártméñt décídéd tó íñvéstígáté úsíñg thé órál fórm óf thé drúg, whích cósts á tíñý fráctíóñ óf thé íñháléd vérsíóñ. Théý cóñsúltéd wíth Mártý Zámórá, MD, próféssór óf Púlmóñárý Scíéñcés áñd Crítícál Cáré át CÚ áñd á lúñg tráñspláñt spécíálíst, áñd wíth Ñóríhíró Ýógó, MD, áñ íñféctíóús díséásé spécíálíst áñd díréctór óf áñtímícróbíál stéwárdshíp át ÚCH. Thé cháñgé wóúld hávé tó bé móñítóréd áñd éválúátéd tíghtlý tó éñsúré pátíéñt sáfétý.]

[Órál~ répó~rt]

[Bárbér, Míllér, Ýógó áñd óthérs fórméd á téám thát bróúght íñ Fíóñá Wóñg, á phármácý íñtérñ wíth Bárbér fór thé íñpátíéñt phármácý áñd á stúdéñt át thé Úñívérsítý óf Cólórádó’s Skággs Schóól óf Phármácý áñd Phármácéútícál Scíéñcés. Thé góál: dévélóp á prótócól fór ádmíñístéríñg órál ríbávíríñ tó tréát cómmúñítý-ácqúíréd réspírátórý vírús íñféctíóñs íñ pátíéñts wíth hémátólógíc málígñáñcíés. Théý cóñsúltéd wíth Jóñátháñ Gútmáñ, MD, ássócíáté próféssór íñ Hémátólógý wíth thé CÚ Schóól óf Médícíñé, whó wás récéptívé tó móvíñg fórwárd.]

[Thé prótócól fór ádmíñístéríñg órál ríbávíríñ bégáñ lást Márch. Crítícállý íll áñd mécháñícállý véñtílátéd pátíéñts wéré éxclúdéd. Éíght pátíéñts wéñt thróúgh thé órál régíméñ, cómpáréd wíth fívé whó récéívéd thé áérósólízéd tréátméñt. Bárbér sáíd thé téám wórkéd clósélý wíth Ámbúlátórý Phármácý áñd thé Médícátíóñ Áccéss áñd Réñéwál Céñtér tó éñsúré pátíéñts gót théír órál médícátíóñs.]

[Thé résúlts óf thé stúdý wéré prómísíñg, álthóúgh bóth Bárbér áñd Míllér cáútíóñ thát thé ñúmbér óf pátíéñts íñvólvéd wás smáll. Stíll, théré wéré ñó íñféctíóñ-rélátéd mórtálítíés ór ádvérsé drúg évéñts íñ éíthér gróúp. Óñé pátíéñt tréátéd wíth áérósólízéd ríbávíríñ áñd twó tréátéd wíth thé órál fórm wéré réádmíttéd tó thé hóspítál wíthíñ 30 dáýs, bút ñóñé óf thé réádmíssíóñs wás rélátéd tó thé vírál íñféctíóñ. Thé ávérágé léñgth óf stáý pér hóspítál ádmíssíóñ fór thé órál ríbávíríñ gróúp wás fívé dáýs, cómpáréd wíth 10.4 fór thé áérósólízéd gróúp, áñ ímpórtáñt béñéfít.]

[“Thés~é áré~ vérý~ frág~ílé p~átíé~ñts á~ñd óú~r áím~ ís tó~ kéép~ thém~ óút ó~f thé~ hósp~ítál~ áñd ó~út óf~ hárm~’s wáý~ whéñ~ wé cá~ñ,” Bár~bér s~áíd.]

[Thé órál prótócól pródúcéd éstímátéd díréct cóst sávíñgs óf $920,000, Wóñg cóñclúdéd íñ áñ ábstráct óf thé stúdý, wíth íñdíréct sávíñgs póssíblé thróúgh féwér hóspítál ádmíssíóñs áñd shórtér léñgths óf stáý. Móst ímpórtáñtlý, úsíñg órál ríbávíríñ ás á préférréd méthód óf tréátméñt díd ñót áfféct pátíéñt óútcómés ór sáfétý.]

[Móré wórk ñééds tó bé dóñé tó éválúáté thé úsé óf órál ríbávíríñ áñd thé éfféctívéñéss óf thé prótócól, Bárbér áddéd. Bút thé éffórt “shóúld spúr óthérs” tó thíñk ábóút théír úsé óf drúgs áñd éxámíñé thé évídéñcé óf théír éfféctívéñéss óvér lówér-cóst áltérñátívés, hé sáíd.]

[Thé t~ímés~ démá~ñd th~át, St~ólpm~áñ ág~rééd~. “Wé ál~wáýs~ éxám~íñé t~hé có~st óf~ drúg~s wít~h á mí~crós~cópé~ áñd l~óók á~t ált~érñá~tívé~s,” shé~ sáíd~. “Thé p~rícé~ íñcr~éásé~s háv~é fór~céd t~hé ís~súé.”]