[Dómí~ñíqú~é Wáí~thé-C~úññí~ñghá~m, á ýó~úñg Á~ír Fó~rcé T~éch S~érgé~áñt s~tátí~óñéd~ át th~é Áír~ Fórc~é Ácá~démý~, hád j~úst f~íñís~héd h~ís áñ~ñúál~ PT té~st óñ~ Júñé~ 6.]

[Hé há~d cóm~plét~éd 48 pú~shúp~s wít~híñ á~ míñú~té’s t~ímé á~ñd 47 sí~t-úps~ á míñ~úté, b~étté~r thá~ñ hé h~ád dó~ñé íñ~ prév~íóús~ ýéár~s. Hé w~ás íñ~ térr~ífíc~ sháp~é áñd~ thé í~mpré~ssív~é fíñ~ísh ó~ñ pús~húps~ áñd s~ít-úp~s gáv~é hím~ cóñf~ídéñ~cé fó~r thé~ 1.5-mílé~ rúñ.]

[Hé ráñ thé cóúrsé áñd díd wéll, bút hé bégáñ tó féél préssúré íñ hís chést. Hé áttríbútéd ít tó Cólórádó’s hígh áltítúdé áñd dróvé hómé, bút hé dídñ’t féél líké hímsélf. Óvérhéátéd áñd swéátíñg prófúsélý, Dómíñíqúé décídéd tó táké á shówér tó cóól óff. Hé kñéw sóméthíñg wás wróñg áñd séñt á téxt tó hís wífé.]

[Á féw~ míñú~tés l~átér~, Dómí~ñíqú~é’s só~ñ, Chr~ístí~áñ Wá~íthé~-Cúññ~íñgh~ám, 16, ré~céív~éd á t~éxt f~róm h~ís mó~thér~, Álíc~íá, wh~ích h~é thó~úght~ wás á~ bít ó~dd. “Gó~ chéc~k óñ ý~óúr f~áthé~r,’’ ít r~éád.]

[Chrí~stíá~ñ ráñ~ úp th~é stá~írs ó~f thé~ír hó~mé áñ~d fóú~ñd hí~s 36-ýéá~r-óld~ fáth~ér óñ~ thé f~lóór~.]

[“Hé’s tálkíñg áñd whát ñót; hé ís júst kíñd óf óút óf ít á lót. Hé’s swéátíñg áñd hé’s strúgglíñg. Hé sáýs hé ñééds tó gó thé hóspítál,’’ Chrístíáñ récálléd. Hé ráñ dówñstáírs áñd áskéd hís cóúsíñ tó drívé thém tó thé hóspítál. Thé twó hélpéd Dómíñíqúé íñtó thé báck óf thé cár áñd rúshéd tó ÚCHéálth Mémóríál Hóspítál Ñórth. Dómíñíqúé wás hávíñg tróúblé bréáthíñg áñd cóúld mústér óñlý á féw wórds: “Áré wé álmóst théré¿ Áré wé álmóst théré¿’’]

[Mémó~ríál~ Hósp~ítál~ Ñórt~h]

[Át thé hóspítál, Dómíñíqúé wás plácéd íñ á whéélcháír áñd rúshéd tó á tréátméñt róóm whéré hé wás qúícklý éválúátéd bý thé Émérgéñcý stáff áñd áñ ÉKG wás pérfórméd. Míñútés látér thé ÉKG cámé thróúgh óñ thé págíñg sýstém óf Dr. Chrístóphér Máñhárt, thé íñtérvéñtíóñál cárdíólógíst. Thé ÉKG cléárlý shówéd á cómplété ócclúsíóñ óf thé léft áñtéríór déscéñdíñg ártérý cóñsístéñt wíth áñ ácúté áñtéríór wáll mýócárdíál íñfárctíóñ. Wíthóút émérgéñcý íñtérvéñtíóñ, á blóckágé íñ thé LÁD cáñ bé fátál, éárñíñg ít thé “wídówmákér’’ móñíkér.]

[Íñ th~é émé~rgéñ~cý ró~óm, Dó~míñí~qúé’s~ héár~t wéñ~t íñt~ó á dé~ádlý~ rhýt~hm kñ~ówñ á~s véñ~tríc~úlár~ tách~ýcár~díá.]

[“Só, hé wéñt cóld,’’ Chrístíáñ sáíd óf hís fáthér. “Théý hád líké síx ór sévéñ dóctórs íñ théré. Áñd théý ópéñéd thé dóór bécáúsé Í wás ábóút tó bé lét báck íñ áñd mé áñd mý cóúsíñ wéré óút théré áñd théñ thé béépér óñ thé máchíñé wéñt óff. Áñd théý clóséd thé dóór áñd díd whátévér théý dó béhíñd thósé dóórs.]

[“Thát~ méss~éd mé~ úp bé~cáús~é hé w~éñt c~óld ó~r whá~tévé~r ýóú~ cáll~ ít. Ít~ wás w~éírd~ bécá~úsé Í~ wás t~híñk~íñg, ‘W~hát w~óúld~ Í dó w~íthó~út mý~ dád¿~’’’]

[Á héá~rt át~táck~¿]

[Stáff áñd phýsícíáñs át Mémóríál Hóspítál Ñórth pérfórméd CPR áñd défíbríllátíóñ áñd wéré áblé tó résúscítáté Dómíñíqúé. Hé’s hád á héárt áttáck. Wíthíñ míñútés, théý whééléd hím íñtó á cárdíác cáthétérízátíóñ láb. Dr. Máñhárt hád ídéñtífíéd bý thé áñgíógrám thát pláqúé búíld-úp íñsídé thé ártérý rúptúréd áñd á blóód clót stúck tó thé pláqúé, réstríctíñg blóód flów. Wíth á séríés óf bállóóñs áñd á stéñt, thé blóckágé wás tréátéd áñd ñórmál flów wás réstóréd tó thé córóñárý ártérý. “Wé hád á lót óf fást-móvíñg párts. Wé hád á lót óf péóplé íñ áñd óút óf thé róóm. Wé wéñt ríght úp wíth thé cáthétér áñd gót thát véssél ópéñ tó réstóré blóód flów,’’ Dr. Máñhárt récálléd.]

[Álmó~st ím~médí~átél~ý áft~ér á s~téñt~ wás í~ñsér~téd í~ñtó D~ómíñ~íqúé~’s árt~érý, h~é fél~t bét~tér.]

[“Háví~ñg á h~éárt~ áttá~ck ñé~vér c~róss~éd mý~ míñd~,’’ Dómí~ñíqú~é sáí~d. “Í’m t~óó ýó~úñg. Í~ hád b~ééñ w~órkí~ñg óú~t, Í há~d béé~ñ rúñ~ñíñg~ óñ th~é éxá~ct sá~mé tr~áck á~ñd Í f~élt g~réát~.’’]

[Íñ thé ÍCÚ, Dómíñíqúé wás úp áñd tálkíñg sóóñ áftér thé stéñt prócédúré. “Thé ñúrsés wéré líké, ‘Ýóú kñów whát háppéñéd, ríght¿’ Áñd Í sáíd, ‘ýés. Í’m grátéfúl. Í cáñ bréáthé; Í cáñ tálk. Í mádé ít. Áñd áftér fíñdíñg óút whát háppéñéd óñ thé wáý tó thé ópérátíñg táblé, Í cáñ bé ñóthíñg bút ápprécíátívé áñd grátéfúl. Ít wás áñ éxpéríéñcé thát Í wísh Í dídñ’t hávé tó gó thróúgh, bút Í’m grátéfúl fór thé stáff,’’ Dómíñíqúé sáíd. “Théý cléárlý sávéd mý lífé.’’]

[Íñ ré~trós~péct~]

[Lóók~íñg b~áck, D~ómíñ~íqúé~ kñów~s thá~t hé s~hóúl~d háv~é díá~léd 911 w~héñ h~é bég~áñ tó~ féél~ páíñ~ íñ hí~s ché~st. Hé~ shóú~ld há~vé tá~kéñ á~ñ ámb~úláñ~cé tó~ thé h~óspí~tál. P~érhá~ps hé~ shóú~ld há~vé st~óppé~d rúñ~ñíñg~ dúrí~ñg hí~s PT t~ést w~héñ h~é fél~t pré~ssúr~é íñ h~ís ch~ést.]

[“Íñ thé fútúré, Í’ll bé lístéñíñg tó évérýthíñg thát mý bódý télls mé, évérýthíñg thát ís ñót ñórmál,’’ hé sáíd. Hé sáíd hé wíll bé léss stúbbórñ ábóút góíñg tó thé dóctór. “Ýóúr prídé cáñ hávé cóñséqúéñcés. Í félt ít béfóré Í gót íñ thé shówér. Í kñów Í ám ñót whát ýóú wóúld thíñk óf íf ýóú thóúght óf sóméóñé whó wóúld hávé á héárt áttáck. Gó gét chéckéd óút. Dóñ’t lét ýóúr prídé máké ýóú súffér thé últímáté cóñséqúéñcé fór ñó góód réásóñ. Ít’s ñót wórth ít. Ít’s ñót,’’ hé sáíd.]

[Álícíá, Dómíñíqúé’s wífé, sáíd shé’ll álwáýs bé grátéfúl thát hér húsbáñd wás clósé tó thé hóspítál áñd thát hér sóñ gót hím tó Mémóríál Ñórth sáfélý. “Ít’s súrréál. Í défíñítélý válúé óúr márríágé móré. Í wórrý. Í wáñt tó máké súré hé hás hís médícíñé áñd hé’s dóíñg álríght, áñd Í’m chéckíñg óñ hím,’’ shé sáíd. “Wé áré vérý grátéfúl fór évérýóñé whó hás bééñ só súppórtívé. Hís jób wás ámázíñg. Thé dáý ít háppéñéd, théý pút á méál tráíñ íñ plácé áñd théý bróúght ús méáls évérý síñglé dáý.’’]

[Chrístíáñ áñd hís líttlé bróthér, Cáméróñ, stíll hávé théír dád. “Í ápprécíáté hím móré,’’ Chrístíáñ sáíd. “Í trý ñót tó gét óñ hís ñérvés ás múch, bút kíds áré kíds. Í trý tó léávé hím álóñé máýbé á líttlé móré át ñíght, áñd ñót ráísé hís blóód préssúré só múch. Í ápprécíáté hím móré ñów.’’]

[Chól~ésté~ról, g~éñét~ícs á~ñd hí~gh bl~óód p~réss~úré]

[Máñh~árt, w~hó wó~rks á~t thé~ ÚCHé~álth~ Héár~t Céñ~tér – M~émór~íál H~óspí~tál Ñ~órth~,  sáíd~ chól~ésté~ról, g~éñét~ícs á~ñd hí~gh bl~óód p~réss~úré p~láý s~ígñí~fícá~ñt ró~lés í~ñ héá~rt dí~séás~é. Íñ D~ómíñ~íqúé~’s cás~é, thé~ blóc~kágé~ máý ñ~ót há~vé sh~ówñ ú~p óñ á~ stré~ss té~st ór~ ÉKG.]

[“Thát~’s whé~ré th~é fóú~ñdát~íóñ f~ór cá~rdíó~vásc~úlár~ dísé~ásé t~réát~méñt~ stár~ts wí~th á g~óód d~íét, é~xérc~ísé, á~ héál~thý w~éígh~t, bló~ód pr~éssú~ré có~ñtró~l áñd~ chól~ésté~ról c~óñtr~ól,’’ Dr~. Máñh~árt s~áíd.]

[Óñlý á wéék áftér thé héárt áttáck, Dómíñíqúé túrñéd 37. Á féw dáýs látér, thé fámílý célébrátéd Fáthér’s Dáý. “Úsúállý, ít’s ñót thát bíg óf á déál. Ít’s ñót évéñ á hólídáý áñd Í dóñ’t wáñt áñýbódý tó máké á bíg déál ábóút ít. Bút thís Fáthér’s Dáý, júst thé fáct thát Í’m héré, ít wás béttér tháñ áñýthíñg, júst béíñg héré. “Í ápprécíátéd béíñg á fáthér móré tháñ áñý óthér ýéár. Í dóñ’t táké ít fór gráñtéd, áñd Í pérsóñállý thíñk thát Í hávé bééñ dóíñg á góód jób. Kñówíñg hów clósé Í wás tó ñót béíñg héré, ít’s pút évérýthíñg íñtó pérspéctívé – mý whólé óútlóók óñ évérýthíñg. Í wás góñé,’’ hé sáíd.]