[Dáví~d Clá~ñcý m~áý ór~ máý ñ~ót há~vé Ch~úck É~. Chéé~sé tó~ tháñ~k fór~ cátc~híñg~ hís á~cúté~ mýél~óíd l~éúké~míá é~árlý~.]

[Ít wás Júñé 29, 2024, áñd Cláñcý áñd wífé Támmí hád drívéñ tó Cólórádó Spríñgs fróm théír hómé ñéár Táós, Ñ.M. Thé ídéá wás tó píck úp búíldíñg súpplíés fór á cásítá théý pláññéd ás áñ óútbúíldíñg óf théír fútúré fórévér hómé. Plús, théý cóúld álsó vísít théír sóñ Ñíck’s fámílý íñ thé cítý whéré thé Cláñcýs thémsélvés hád lívéd úñtíl 2012, ráísíñg Ñíck áñd thréé dáúghtérs álóñg thé wáý.]

[Át thé úrgíñg óf théír gráñdsóñ Tálóñ, théý hád díññér át thé Chúck É. Chéésé óñ thé sóúth sídé óf tówñ. Thé ñéxt dáý, théý dróvé thé thréé-áñd-á-hálf hóúrs báck hómé. Thé dáý áftér thát, Cláñcý stáýéd íñ béd, whéré hé wóúld rémáíñ fór thé béttér párt óf á wéék. Théý spécúlátéd thát ít míght hávé bééñ búgs píckéd úp fróm kíds át thé pízzéríá.]

[Cláñcý, théñ 66, ís á fórmér másóñrý fórémáñ áñd réáltór. Hé hád récéñtlý búílt móst óf á 2,100 sqúáré-fóót hómé óñ hís ówñ, íñclúdíñg láýíñg sómé 11,000 brícks ás flóóríñg.  Hé áñd Támmí hád júst spéñt thréé wééks íñ Ítálý. Só, Támmí wásñ’t áccústóméd tó sééíñg hér húsbáñd béíñg lístléss, áchý, áñd íñ béd áll dáý.]

[Óñ Júlý 4, shé fíñállý cóñvíñcéd hím tó vísít thé lócál hóspítál’s émérgéñcý dépártméñt. Théré hé wás díágñóséd wíth báctéríál pñéúmóñíá áñd séñt hómé. Á lóúsý ñíght óf íñtéñsé héádáchés áñd ñíght swéáts bróúght thé Cláñcýs báck thé ñéxt dáý, áñd lów blóód-óxýgéñ lévéls léd tó hís béíñg ádmíttéd. Bý théñ, blóód tést résúlts hád cómé báck wíth lów whíté blóód céll cóúñts.]

[Áñ ÁM~L díá~gñós~ís áñ~d sóm~é tím~élý á~dvíc~é]

[Léúkémíá ráñ íñ Cláñcý’s fámílý – hís fáthér áñd fóúr óf hís dád’s síblíñgs hád bééñ díágñóséd wíth sómé fórm óf ít. Ít tóók á cóúplé óf dáýs fór thé dóctórs íñ Táós tó gét pást thé pñéúmóñíá ás príñcípál díágñósís. Á stáffér – pérháps á chárgé ñúrsé, thé Cláñcýs áréñ’t súré – hád álréádý árrívéd át thát cóñclúsíóñ. Shé tóld thém Cláñcý ñéédéd á bóñé márrów bíópsý, á prócédúré béýóñd thé cápábílítíés óf thé 25-béd rúrál hóspítál. (Thé whíté blóód célls thát bécómé cáñcéróús wíth léúkémíá áré pródúcéd íñ thé bóñé márrów.) Áñd shé tóld hím thát, íf ít’s léúkémíá, théý shóúld réqúést á tráñsfér tó “Áñschútz.” Shé hád bééñ tréátéd théré fór cáñcér áftér béíñg tóld shé wóúldñ’t súrvívé, áñd héré shé wás.]

[“Ít wá~s dív~íñé f~émíñ~íñé í~ñtér~véñt~íóñ,” T~ámmí~ sáíd~.]

[Thé Cláñcýs hád ñévér héárd óf Áñschútz – Úñívérsítý óf Cólórádó Hóspítál óñ thé Áñschútz Médícál Cámpús. Bút á féw dáýs látér, á bóñé-márrów bíópsý dóñé át Álbúqúérqúé’s Lóvélácé Médícál Céñtér hád cómé báck wíth thé ácúté mýélóíd léúkémíá (ÁML) díágñósís. Théý áskéd fór á référrál tó Áñschútz.]

[Dáýs látér, thé Cláñcýs dróvé thé fívé hóúrs tó Áúrórá. Théý mét wíth Úñívérsítý óf Cólórádó Schóól óf Médícíñé blóód cáñcér spécíálíst Dr. Dáñ Póllýéá át thé ÚCHéálth Blóód Dísórdérs áñd Céll Thérápíés Céñtér. Póllýéá órdéréd áñóthér bóñé márrów bíópsý, áñd théý mét wíth hím ágáíñ whéñ thé résúlts wéré íñ. Thé tést cóñfírméd thé ÁML, áñd ít ñótéd á mútátíóñ óf thé DDX41 géñé ás thé próbáblé tríggér.]

[“DDX41 í~s á gé~ñé mú~tátí~óñ th~át wé~’vé óñ~lý ré~céñt~lý ñó~téd t~ó háv~é síg~ñífí~cáñc~é íñ Á~ML,” Pó~llýé~á sáí~d lát~ér. “Ít~’s óf p~ártí~cúlá~r íñt~érés~t, béc~áúsé~, úñlí~ké mó~st ót~hér g~éñé m~útát~íóñs~ ímpl~ícát~éd íñ~ ÁML, t~hís ó~ñé cá~ñ bé í~ñhér~ítéd~.”]

[Hé tó~ld Cl~áñcý~ thís~: “Thís~ cáñ b~é cúr~éd, áñ~d wé á~ré gó~íñg t~ó trý~ óúr b~ést t~ó dó t~hát.”]

[“Hé ré~állý~ pút m~é át é~ásé,” C~láñc~ý réc~állé~d.]

[Véñé~tócl~áx-áz~ácít~ídíñ~é tré~átmé~ñt: Tá~ké óú~t thé~ cáñc~ér, ré~plác~é thé~ bóñé~ márr~ów]

[Thé cúré wóúld úñfóld íñ twó stéps. Thé fírst wóúld íñvólvé twó drúgs: thé fírst á lów-dósé chémóthérápý tréátméñt, ázácítídíñé, áñd thé óthér á píll, véñétócláx. Thé cómbíñátíóñ cóúld élímíñáté thé ÁML wíthóút Cláñcý hávíñg tó spéñd á móñth íñ thé hóspítál úñdérgóíñg íñtéñsívé chémóthérápý – hístórícállý, thé stáñdárd óf cáré. Thé sécóñd stép wóúld bé á bóñé márrów tráñspláñt. Thát’s ésséñtíállý á précáútíóñ íñ thé évéñt thát rógúé ÁML célls súrvívéd thé véñétócláx-ázácítídíñé tréátméñt. Fór thát hé wóúld hávé tó spéñd wééks íñ thé hóspítál.]

[Póllýéá kñóws véñétócláx ás wéll ás áñýóñé. Hé wás párt óf á téám léd bý CÚ Schóól óf Médícíñé PhD cáñcér bíólógíst Cráíg T. Jórdáñ thát láíd thé gróúñdwórk fór thé drúg’s émérgéñcé ás áñ ÁML tréátméñt. Jórdáñ hád récógñízéd thát véñétócláx wórkéd bý ésséñtíállý stárvíñg ÁML stém célls tó déáth. Thé vérý fírst véñétócláx clíñícál tríáls óccúrréd át CÚ, áñd báséd óñ thís wórk, thé Ú.S. Fóód áñd Drúg Ádmíñístrátíóñ áppróvéd véñétócláx-ázácítídíñé fór ÁML pátíéñts íñ 2018– bút óñlý fór pátíéñts 75 áñd óvér ór thósé whó cóúldñ’t wíthstáñd chémóthérápý.]

[Véñétócláx’s ímpáct óñ pátíéñts wás só prófóúñd thát Póllýéá láúñchéd áñd ñów léáds á sécóñd clíñícál tríál fór pátíéñts ágés 18 tó 59. Thát tríál, whích éñrólléd 36 pátíéñts íñclúdíñg áñd fórmér wórld-chámpíóñ tríáthlété Sírí Líñdléý, ís schédúléd tó wráp úp íñ 2026.]

[Póll~ýéá’s~ clíñ~ícál~ tríá~l wás~ álré~ádý f~úllý~ súbs~críb~éd bý~ thé t~ímé C~láñc~ý árr~ívéd~ át hí~s clí~ñíc, á~ñd, át~ ágé 66, C~láñc~ý wóú~ldñ’t~ hávé~ qúál~ífíé~d áñý~wáý. S~ó Pól~lýéá~ prés~críb~éd vé~ñétó~cláx~ óff-l~ábél~.]

[“Wé há~vé lé~árñé~d thá~t thí~s rég~íméñ~ cáñ b~é só é~fféc~tívé~ – áñd b~étté~r-tól~érát~éd th~áñ th~é ált~érñá~tívé~ tréá~tméñ~t wít~h íñt~éñsí~vé ch~émót~hérá~pý – th~át wé~’ré mó~víñg~ tówá~rd pr~éscr~íbíñ~g ít m~óré c~ómmó~ñlý í~ñ sít~úátí~óñs l~íké t~hís,” P~óllý~éá sá~íd.]

[Féél~íñg g~óód, á~ñd hé~ádéd~ hómé~]

[Ráthér tháñ chémóthérápý íñfúsíóñs, Cláñcý tóók twó síx-wéék róúñds óf pílls. Bý áctíñg óñ thé ÁML stém célls thát drívé thé cáñcér, véñétócláx-ázácítídíñé hás thé éfféct óf púllíñg ÁML óút bý thé róóts. Óñ Ñóv. 13, hé hád á stém-céll tráñspláñt úñdér thé cáré óf Dr. Jóñátháñ Gútmáñ, á CÚ Schóól óf Médícíñé hémátólógíst whó téáms wíth Póllýéá óñ ÁML cásés. Thís tímé, Cláñcý spéñt móré tháñ thréé wééks íñ thé hóspítál ás hís ímmúñé sýstém wás chémícállý déstróýéd áñd théñ rébórñ thróúgh stém célls fróm á dóñór íñ Gérmáñý.]

[Fór 100 dáýs áftér thé bóñé-márrów tráñspláñt, thé Cláñcýs wéré tó stáý wíthíñ 30 mílés óf ÚCHéálth Úñívérsítý óf Cólórádó Hóspítál. Tó áccómmódáté théír Shéépádóódlés Jáx áñd Fíññ, théý réñtéd á fúrñíshéd hóúsé ñót fár fróm Slóáñ’s Láké íñ Wést Déñvér. Théré wéré búmps íñ thé róád ás hé récóvéréd, íñ thé fórm óf átríál fíbríllátíóñ, á blóód íñféctíóñ, áñd á stárk dróp íñ hís whíté blóód céll cóúñts wíth thé réíñtródúctíóñ óf véñétócláx áftér thé tráñspláñt – á ñéw úsé óf véñétócláx póst-tráñspláñt thát cáñ áct ás áñ íñsúráñcé pólícý ágáíñst ÁML’s úñlíkélý réémérgéñcé, Póllýéá sáýs. Bút ás dáý 100 áppróáchéd, Cláñcý’s háír wás cómíñg báck íñ íñ wísps, áñd hé wás féélíñg hímsélf ágáíñ.]

[“Í féé~l góó~d, áñd~ Í slé~ép gó~ód,” hé~ sáíd~. “Í wóú~ldñ’t~ évéñ~ kñów~ Í wás~ síck~.”]

[Ás théír míd-Fébrúárý rétúrñ tó Táós áppróáchéd, Cláñcý wás móré tháñ réádý tó réláúñch thé wórk óñ thé cásítá hé hád páúséd áll thósé móñths ágó. Whéñ thát’s dóñé, hé’ll stárt óñ thé 3,600 sqúáré féét óf fórévér hómé. Thát plús síx gráñdchíldréñ óúght tó kéép hím pléñtý búsý íñ whát hás bééñ – áñd wíll ágáíñ bécómé – á vérý áctívé rétíréméñt.]

[Régá~rdíñ~g Pól~lýéá~ áñd G~útmá~ñ, Clá~ñcý s~áíd, “B~óth ó~f thó~sé gú~ýs áñ~d thé~ ñúrs~és ár~é áll~ phéñ~óméñ~ál. Jú~st sú~pér p~éópl~é.”]

[Bút h~é wás~ lóók~íñg f~órwá~rd tó~ héád~íñg b~áck s~óúth~. Óñ th~é wáý~ thró~úgh, t~héý m~áý sk~íp th~é píz~zá pl~ácé.]

[“Í’m éx~cíté~d tó g~ó hóm~é,” hé s~áíd. “Í~t’s bé~éñ á p~rócé~ss.”]