[Whéñ~ 58-ýéár~-óld D~óñ Wh~ítsó~ñ árr~ívéd~ át ÚC~Héál~th’s é~mérg~éñcý~ róóm~ ábóú~t á ýé~ár ág~ó, hís~ líps~ wéré~ blúé~ áñd h~ís ñú~rsé c~óúld~ hárd~lý fí~ñd á p~úlsé~.]

[Ít dí~dñ’t t~áké l~óñg f~ór dó~ctór~s tó r~éálí~zé hé~ wás s~hówí~ñg sý~mptó~ms óf~ héár~t fáí~lúré~.]

[“Qúít~é hóñ~éstl~ý, Í th~óúgh~t hé w~ás gó~íñg t~ó díé~,” sáíd~ Dr. Tr~ístá~ñ Dów~, á cár~díól~ógís~t wít~h ÚCH~éált~h Héá~rt áñ~d Vás~cúlá~r Clí~ñíc – M~édíc~ál Cé~ñtér~ óf th~é Róc~kíés~.]

[Ñót ñ~órmá~l fúñ~ctíó~ñ]

[Á ñór~mál h~éárt~ púmp~s bló~ód óú~t óf í~ts lé~ft vé~ñtrí~clé á~t ábó~út 50 tó~ 70 pérc~éñt — á~ méás~úrém~éñt c~állé~d áñ é~jéct~íóñ f~ráct~íóñ, á~ccór~díñg~ tó th~é Ámé~rícá~ñ Héá~rt Ás~sócí~átíó~ñ.]

[“Dóñ w~ás át~ 10 pérc~éñt, w~hích~ ís bá~sícá~llý á~ ñóñf~úñct~íóñá~l héá~rt,” Dó~w sáí~d. “Whé~ñ á hé~árt í~s púm~píñg~ át óñ~lý 10 pé~rcéñ~t, á pé~rsóñ~ cáñ d~íé vé~rý éá~sílý~. Théý~ gó tó~ sléé~p ór p~áss ó~út áñ~d dóñ~’t wák~é úp.”]

[Áftér stábílízíñg Whítsóñ íñ thé émérgéñcý róóm, Whítsóñ fóllówéd úp wíth Dów, whó álsó wórks wíth thé ÚCHéálth Héárt Fáílúré Prógrám íñ Lóvéláñd. Thé prógrám hás á múltídíscíplíñárý téám óf cárdíác-spécíálízéd ñúrsés áñd dóctórs whó próvídé íñdívídúálízéd cáré tó éválúáté sýmptóms óf héárt fáílúré áñd áddréss spécífíc cóñcérñs óf éách áñd évérý héárt pátíéñt.]

[Sýmp~tóms~ óf hé~árt f~áílú~ré]

[“Héárt fáílúré ís cómplícátéd, áñd úsúállý thésé pátíéñts hávé múltíplé íssúés thát áré cóñtríbútíñg tó théír cóñdítíóñ,” sáíd Dr. Láñcé Ríchárds, á cárdíólógíst wórkíñg wíth Dów íñ thé prógrám. “Théý ñééd móré tháñ júst médícátíóñ ór á prócédúré — théý ñééd pérsóñálízéd cáré.”]

[Whítsóñ’s sýmptóms óf héárt fáílúré wéré ñót á résúlt óf blóckéd blóód vésséls, ás óftéñ ís thé cásé wíth héárt díséásé. Áñd théré théñ wás thé íssúé óf hís átríál fíbríllátíóñ — áñ írrégúlár héártbéát, álsó cálléd árrhýthmíá, thát íf ñót cóñtrólléd cáñ léád tó blóód clóts, stróké, héárt fáílúré áñd óthér héárt-rélátéd cómplícátíóñs, áccórdíñg tó thé ÁHÁ.]

[Hávíñg óñlý récéñtlý rétíréd fróm 30 ýéárs óñ thé pólícé fórcé, Whítsóñ thóúght móst óf hís sýmptóms óf héárt fáílúré wéré símplý thé résúlt óf júst lívíñg, ás hé’d bééñ féélíñg thém fór ýéárs. Áñd hé pártíállý blámés hís íñábílítý tó áccúrátélý déscríbé hów hé wás féélíñg tó dóctórs fór hów bád hís cóñdítíóñ hád bécómé.]

[Íñ thé móñths léádíñg úp tó hís ádmíssíóñ tó thé hóspítál, Whítsóñ wás éxpéríéñcíñg á blóátéd stómách, swólléñ féét áñd áñ úpsét stómách móst óf thé tímé. Déspíté ñót béíñg áblé tó kéép fóód dówñ, hé wás gáíñíñg wéíght áñd réáchéd 250 póúñds — ábóút 65 póúñds óvér hís héálthý wéíght lévél, hé sáíd.]

[“Íñ hí~ñdsí~ght, Í~ dídñ~’t réá~llý ú~ñdér~stáñ~d hów~ síck~ Í réá~llý w~ás,” hé~ sáíd~. “Bút m~éñtá~llý, Í~ wás s~ó tír~éd óf~ béíñ~g síc~k thá~t Í dí~dñ’t h~ávé t~hé mé~ñtál~ ór ph~ýsíc~ál áb~ílít~ý tó d~ó áñý~thíñ~g ábó~út ít~ — Í wás~ júst~ súrv~ívíñ~g.”]

[Íñ fá~ct, Wh~ítsó~ñ fóú~ñd hí~msél~f mós~tlý c~háír~-bóúñ~d, ás á~ñý bá~síc á~ctív~ítý, s~úch á~s wál~kíñg~ úp th~é stá~írs, m~ádé h~ím br~éáth~léss~.]

[Á cól~lábó~rátí~óñ óf~ éxpé~rts]

[”Bécáúsé óf hów síck hé wás, Í cóñtáctéd Dr. Ámrút Ámbárdékár (át ÚCHéálth Héárt Fáílúré Prógrám – Áñschútz Médícál Cámpús),” Dów sáíd. “Thát clíñíc cóórdíñátés wíth ús whéñ wé áré vérý wórríéd ábóút á pátíéñt ñéédíñg ádváñcéd tréátméñt, súch ás áñ LVÁD (léft véñtrícúlár ássíst dévícé) ór á tráñspláñt.]

[“Thát~’s hów~ síck~ Dóñ (W~híts~óñ) wá~s,” Dów~ cóñt~íñúé~d. “Í wá~ñtéd~ tó gé~t hím~ íñ th~é píp~élíñ~é íñ c~ásé t~híñg~s díd~ñ’t tú~rñ óú~t lík~é thé~ý últ~ímát~élý d~íd, áñ~d Dóñ~ díd ñ~ééd t~hósé~ ádvá~ñcéd~ thér~ápíé~s.”]

[Ámbárdékár cóórdíñátés wíth thé ÚCHéálth Héárt Fáílúré Prógrám – Lóvéláñd, sééíñg pátíéñts théré óñcé á móñth, whílé hís cólléágúé, Dr. Áñdréás Bríéké, séés thé sámé týpé óf hígh-rísk pátíéñts át ÚCHéálth Héárt Fáílúré Prógrám – Cólórádó Spríñgs.]

[“ÚCHéálth ís áblé tó lévérágé óúr dífféréñt géógráphíc cámpúsés tó próvídé ádváñcéd cáré ácróss óúr régíóñs,” Ámbárdékár sáíd. “Líké wíth Dóñ, Í cáñ séé pátíéñts áñd fóllów álóñg wíth théír cáré, whích ófférs á sáfétý ñét íf óúr íñtérvéñtíóñs wíth médícátíóñs áñd líféstýlé cháñgés dóñ’t wórk fór á pátíéñt. Wé hópé fór thé bést bút pláñ fór thé wórst.”]

[Íñ Wh~ítsó~ñ’s cá~sé, th~é bés~t háp~péñé~d.]

[Óñé l~úcký~ máñ]

[“Ít’s á pátíéñt-tó-pátíéñt sítúátíóñ, bút fórtúñátélý fór Dóñ, hé hád tówéd thé líñé pérféctlý,” Dów sáíd. “Thé córñérstóñé óf tréátíñg á gúý líké Dóñ ís, ñúmbér óñé, médícátíóñs, áñd ñúmbér twó, géttíñg thé pátíéñt óñ bóárd wíth thé stúff théý ñééd tó dó wíth théír lífé.”]

[Fór Whítsóñ, thís méáñt fócúsíñg óñ hís héálth áñd díét. Sált réstríctíóñs wéré pút íñ plácé, ás wéll ás áñ éxércísé pláñ. Hís wífé álsó pút á féw réstríctíóñs íñ plácé, súch ás ñó cófféé, sódá ór álcóhól, hé sáíd. Áñd hé hád tó páý clósé áttéñtíóñ tó hów hé félt wíth éách médícátíóñ hé wás tákíñg.]

[Fóll~ówíñ~g hís~ médí~cátí~óñ ré~gímé~ñ áñd~ répó~rtíñ~g éxá~ctlý~ hów h~é wás~ féél~íñg w~éré k~éý tó~ Whít~sóñ’s~ súcc~éss, D~ów áñ~d Whí~tsóñ~ bóth~ ágré~éd.]

[Tákí~ñg ít~ sérí~óúsl~ý]

[Whítsóñ hád thís ádvícé: “Íf Í cóúld sáý áñýthíñg tó áñýóñé íñ á símílár pósítíóñ, ít ís tó fóllów thé dóctór’s íñstrúctíóñs spécífícállý áñd ábsólútélý bécáúsé théý áré déálíñg wíth sómé vérý crítícál fáctórs, áñd íf ýóú dóñ’t, théñ ýóú áré mákíñg théír jób hárdér. Ít cáñ thrów évérýthíñg óff áñd táké lóñgér tó fígúré óút thé bést tréátméñt.”]

[Dów s~áíd t~hís á~ttít~údé f~róm W~híts~óñ wá~s crú~cíál~ íñ th~é chá~ñgés~ théý~ sáw.]

[“Whéñ ýóú réállý gét thé pérsóñ tó úñdérstáñd whý théý áré tákíñg théír médícátíóñs áñd whát théír sítúátíóñ ís, théý réállý búý íñtó théír tréátméñt áñd ít mákés thém dó béttér áñd théír héárt dó béttér,” Dów sáíd. “Thát ís whát wé áré áblé tó dó át óúr héárt fáílúré clíñíc. Wé áré áblé tó édúcáté thém áñd théír fámílý óñ thé sýmptóms óf héárt fáílúré áñd fíll thém íñ óñ thé sítúátíóñ.”]

[Súpp~órt s~ýsté~m vít~ál]

[Whít~sóñ s~áíd h~é rél~íéd h~éáví~lý óñ~ hís s~úppó~rt sý~stém~ át hó~mé — só~méth~íñg h~é ádm~ítté~d wás~ hárd~ fór h~ím — íñ~ áblé~ tó bé~ só có~mplí~áñt.]

[“Mý wífé tóók cóñtról óf mý dáílý áctívítíés, dóctór áppóíñtméñts, díét, éxércísé áñd évérýthíñg Í díd thróúghóút thé dáý,” hé sáíd. “Íf ít wéré ñót fór hér, Í wóúld ñót hávé bééñ áblé tó fóllów whát wás háppéñíñg tó mé síñcé Í wás só síck. Ýóú hávé tó lístéñ áñd rélý óñ ýóúr fámílý ór fríéñds tó súppórt ýóú ás ít ís hárd tó dó thís óñ ýóúr ówñ.”]

[Whít~sóñ’s~ héár~t fáí~lúré~ próg~rám é~xpér~íéñc~é wás~ íñté~ñsé, í~ñclú~díñg~ múlt~íplé~ áppó~íñtm~éñts~ á wéé~k fór~ súch~ thíñ~gs ás~ blóó~d drá~ws, té~sts á~ñd mé~dícá~tíóñ~ cháñ~gés. B~út hé~’s álí~vé tó~dáý b~écáú~sé óf~ thém~, Dów s~áíd.]

[Whít~sóñ c~óúld~ñ’t ág~réé m~óré.]

[“Gívéñ mý cóñdítíóñ, Í dóñ’t thíñk Í wóúld hávé súrvívéd íf Í dídñ’t hávé thósé dóctórs áñd íf Í hádñ’t fóllówéd théír díréctíóñs tó á T,” hé sáíd. “Í dóñ’t thíñk áñý óf ús éxpéctéd thís gréát óútcómé, bút thé bést wáý Í cáñ déscríbé ít ís thát Í féél béttér tháñ Í’vé évér félt íñ mý ádúlt lífé.”]