[Óñé d~áý íñ~ Júñé~ 2013, Mích~áél G~órdó~ñ, MD, á~ háñd~ súrg~éóñ á~t Úñí~vérs~ítý ó~f Cól~órád~ó Hós~pítá~l, wás~ cáll~éd tó~ thé É~mérg~éñcý~ Dépá~rtmé~ñt. Th~éré h~é mét~ á 28-ýéá~r-óld~ wómá~ñ ñám~éd Kí~m Hés~s whó~ hád b~ádlý~ brók~éñ hé~r wrí~st áñ~d háñ~d.]

[Thé círcúmstáñcé óf thé íñjúrý wás úñúsúál. Héss, fróm Stéámbóát Spríñgs, hád sústáíñéd thé bréák óñ hér déscéñt fróm thé súmmít óf Déñálí (élévátíóñ 20,310 féét) íñ Áláská. Górdóñ wás cóñtémplátíñg whát prómíséd tó bé á cómplícátéd súrgérý tó répáír thréé brókéñ bóñés whéñ Héss mádé á stártlíñg státéméñt. Górdóñ ñéédéd tó máké hér háñd pérféct, shé sáíd. Shé wás góíñg tó clímb Móúñt Évérést ñéxt ýéár.]

[“Shé s~áw th~é íñj~úrý á~s á bú~mp íñ~ thé r~óád,” G~órdó~ñ réc~állé~d. Hé á~ñtíc~ípát~éd á f~ár mó~ré fó~rmíd~áblé~ chál~léñg~é. “Í dí~dñ’t s~éé cl~ímbí~ñg Év~érés~t ás á~ líké~lý sc~éñár~íó; cé~rtáí~ñlý ñ~ót íñ~ thát~ tímé~ frám~é.”]

[Ñót qúíté thréé ýéárs látér, Kím Héss tóíléd tówárd Évérést’s 29,029-fóót súmmít. Béhíñd hér láý téñs óf thóúsáñds óf féét óf fórbíddíñg térráíñ shé hád trávérséd thróúgh thíññíñg áír. Shé hád réáchéd thát póíñt áftér á lóñg strúgglé tó óvércómé óthér bárríérs – thósé ímpóséd bý hér íñjúrý. Théý wéré íñ théír ówñ wáý júst ás dáúñtíñg ás thé ícé, sñów, wíñd, áñd rócks óf Évérést. Áñd júst ás shé áñd hér féllów clímbérs rélíéd óñ óñé áñóthér íñ théír bíd tó cóñqúér Évérést, Héss hád ñéédéd thé hélp óf Górdóñ áñd óthér próvídérs tó váñqúísh thé phýsícál límítátíóñs cáúséd bý thé Déñálí débáclé.]

[Á dów~ñwár~d plú~ñgé]

[Thát mísháp thréátéñéd tó déráíl whát hád bééñ á dréám óf Héss’s fór á góód pórtíóñ óf hér lífé: tó réách éách óf thé sévéñ súmmíts, thé híghést péáks óñ éách cóñtíñéñt. Shé hád cóñqúéréd hér fóúrth, Déñálí, óñ Júñé 23, 2013, áñd wás thé léád íñ déscéñdíñg wíth á fíxéd líñé – á rópé ñáíléd íñtó thé sídé óf thé móúñtáíñ. Ít wás sñówíñg ás thé téám áttémptéd tó ñávígáté á chálléñgíñg búlgé íñ thé róck. Á crévássé láý béñéáth thém.]

[Ás Héss pút hér fóót íñ á kíckéd-íñ stép fór lévérágé tó gét áróúñd thé búlgé, ít bróké áwáý. Wéíghtéd dówñ bý áñ 80-póúñd páck, shé lóst hér báláñcé áñd féll. Thé rópé wráppéd áróúñd hér léft árm áñd sñáppéd hér wríst. Shé fóúñd hérsélf lýíñg ácróss thé crévássé, hér háñd grótésqúélý twístéd. Shé ýélléd fór hélp, bríñgíñg á téám mémbér whó mádé á splíñt fór hér háñd áñd bégáñ hélpíñg hér dówñ tó cámp.]

[Áftér á tímé, thóúgh, Héss réálízéd shé cóúldñ’t féél hér fíñgérs. “Wé ñééd tó sét thís thíñg béttér,” shé tóld hér téám mémbér. Théý díd, hé hóldíñg hér fíñgérs áñd shé púllíñg hér élbów báck tó rését thé splíñt wíth hér háñd át léást íñ thé ríght pósítíóñ. Shé félt thé blóód flówíñg báck tó hér fíñgérs. Théý gót dówñ tó cámp át ábóút 14,000 féét, áñd Héss spéñt thé ñéxt twó dáýs wáítíñg fór á hélícóptér tó gét hér óff thé móúñtáíñ.]

[Thé p~áíñ w~ás éx~crúc~íátí~ñg, úñ~tóúc~héd b~ý Týl~éñól~, thé ó~ñlý m~édíc~átíó~ñ ává~íláb~lé. Sh~é éñd~úréd~. “Shóc~k ís á~ béáú~tífú~l thí~ñg th~át ýó~úr bó~dý cá~ñ dó. Í~ wéñt~ íñtó~ súrv~ívál~ módé~,” shé s~áíd.]

[Á hélícóptér fíñállý áírlíftéd Héss tó á hóspítál íñ Áñchórágé, whéré á spécíálíst úñsúrprísíñglý tóld hér shé’d ñéédéd súrgérý thréé dáýs ágó. “Í’vé bééñ stúck óñ á móúñtáíñ,” shé tóld hím. Úñwíllíñg tó stáý íñ Áñchórágé fór twó ór thréé wééks póst-súrgérý, Héss cáúght á réd-éýé flíght tó Déñvér, whéré hér páréñts lívé. Hér móthér cóñtáctéd á fámílý fríéñd, Pátrícíá Schúlóf, théñ á sócíál wórkér át ÚCH. Schúlóf hélpéd tó árráñgé fór Héss tó gét tó thé hóspítál’s ÉD sóóñ áftér shé láñdéd át DÍÁ.]

[Górdóñ árrívéd áñd hástílý árráñgéd whát túrñéd óút tó bé á súrgérý lástíñg síx-áñd-á-hálf hóúrs. Héss hád brókéñ bóth óf thé léft rádíús áñd úlñá bóñés, whích líé óñ thé thúmb áñd píñký sídé óf thé fóréárm, réspéctívélý. Shé hád álsó fráctúréd thé fóúrth métácárpál, thé bóñé óf thé ríñg fíñgér. Górdóñ íñsértéd plátés, píñs, áñd scréws tó sét thé bréáks. Twó móñths látér, hé pérfórméd á sécóñd súrgérý tó rémóvé thé píñs.]

[Íñtó~ dárk~ñéss~]

[Bý thát tímé, Kím Héss wás ñó lóñgér déñýíñg thé sévérítý óf hér íñjúrý. Shé hád mét sómé óf thé wórld’s gréát phýsícál chálléñgés, lárgélý óñ thé stréñgth óf hér wíll áñd éñdúráñcé, bút ñów hér háñd íñjúrý húmbléd hér. Bóñé bréáks wéré ñóthíñg ñéw. Shé hád hád 26 óf thém béfóré thé Déñálí íñjúrý. Bút shé wásñ’t prépáréd fór thé íñdígñítý óf hávíñg tó ásk hér dád tó hélp hér pút á shóé óñ áñd tíé thé lácés, rélýíñg óñ hér róómmáté tó ópéñ á jár, ór áskíñg á fríéñd tó bráíd hér háír tó gét ít óút óf hér fácé. Óñ tóp óf thát, Héss hád clímbéd Déñálí wíth á brókéñ fóót. Shé cóúldñ’t drívé á cár ór wálk óñ crútchés. Shé wás óñ cómbíñátíóñs óf drúgs tó cóñtról hér páíñ.]

[Íñ Júñé 2014, á ýéár áftér thé áccídéñt, Górdóñ rémóvéd thé plátés íñ thé rádíús áñd úlñá bóñés áñd díd á cárpál túññél réléásé tó rélíévé ñúmbñéss íñ hér háñd. Héss’s dréám óf áttémptíñg áñ Évérést áscéñt thát ýéár wás lóñg góñé. Górdóñ áll álóñg hád tóld hér thát récóvérý fróm súch á séríóús íñjúrý wás góíñg tó táké á lóñg tímé, bút shé hádñ’t bééñ prépáréd fór thé glácíállý slów pácé.]

[“Ít wá~s á ýé~ár óf~ féél~íñg l~íké Í~ wás b~éíñg~ béát~éñ dó~wñ óv~ér áñ~d óvé~r,” shé~ sáíd~. “Í fél~t lík~é thé~ dréá~m wás~ óvér~, thát~ Í wóú~ldñ’t~ séé É~véré~st. Í w~éñt t~ó á dá~rk pl~ácé.”]

[Slów~ stép~s bác~k]

[Héss hád rétúrñéd tó Stéámbóát Spríñgs tó gó thróúgh phýsícál áñd óccúpátíóñál thérápý át Ýámpá Válléý Médícál Céñtér shórtlý áftér Górdóñ rémóvéd thé píñs íñ láté Áúgúst 2013. Émílý Tjósvóld, MS ÓTR/L, CHT, á cértífíéd háñd thérápíst át Ýámpá Válléý SpórtsMéd Clíñíc – Stéámbóát Spríñgs, récálléd thát Héss hád éxtrémélý límítéd ráñgé óf mótíóñ íñ hér fíñgérs áñd wríst. Shé cóúldñ’t rótáté hér háñd fróm thé pálm dówñ tó thé pálm úp pósítíóñ. Váñ Wíéréñ sáíd shé bégáñ thérápý wíth tíñý stéps, móvíñg Héss’s wríst óñlý slíghtlý.]

[“Wé dí~d óñl~ý ás m~úch á~s thé~ wrís~t wóú~ld ál~lów,” T~jósv~óld s~áíd. “W~é díd~ñ’t fó~rcé t~hé bó~ñés á~ñd mú~sclé~s tó m~óvé.”]

[Héss~ íñít~íáll~ý fél~t crú~shéd~ bý hé~r str~úggl~és wí~th sé~émíñ~glý s~ímpl~é tás~ks: tó~úchí~ñg éá~ch fí~ñgér~ óf hé~r léf~t háñ~d tó h~ér th~úmb á~ñd sq~úééz~íñg p~úttý~. Whéñ~ Tjós~vóld~ áské~d hér~ tó pí~ck úp~ spóñ~gés á~ñd pú~t thé~m íñ á~ básk~ét, sh~é gót~ á jól~t.]

[“Í lóó~kéd á~t thí~s wóm~áñ áñ~d sáí~d, ‘Áré~ ýóú s~éríó~ús rí~ght ñ~ów¿ M~ý brá~íñ’s ñ~ót br~ókéñ~. Í jús~t bró~ké mý~ árm á~ñd há~ñd,’” Hé~ss ré~cáll~éd. Th~éñ sh~é trí~éd tó~ píck~ úp th~é spó~ñgés~. Shé r~éálí~zéd s~hé có~úldñ~’t. Shé~ stár~téd c~rýíñ~g.]

[“Í sáí~d, ‘Í’vé~ clím~béd m~óúñt~áíñs~ áñd Í~ cáñ’t~ píck~ úp á s~póñg~é¿ Wh~át¿’ Í~ álmó~st fé~lt lí~ké á p~áráp~légí~c, lík~é Í có~úldñ~’t dó á~ñýth~íñg á~ñd mý~ lífé~ hád b~ééñ r~óbbé~d,” shé~ récá~lléd~.]

[“Í dóñ’t thíñk Kím réálízéd thé sévérítý óf hér íñjúrý úñtíl shé móvéd thé háñd óútsídé óf thé splíñt fór thé fírst tímé,” Tjósvóld sáíd. “Théré wás frústrátíóñ óñ hér párt át dóíñg whát shé cóñsídéréd lów-lévél tásks. Ít’s párt óf óúr jób tó réássúré pátíéñts thát ít’s ókáý tó bé frústrátéd óñ áñý gívéñ dáý. Ít’s ñót thé éñd óf thé prócéss.”]

[Córñ~ér tú~rñéd~]

[Tjósvóld hélpéd Héss stáý thé cóúrsé. Shé lóókéd át X-ráýs áñd cómmúñícátéd wíth Górdóñ tó dévélóp á pláñ tó prógréssívélý stréñgthéñ Héss’s wríst áñd háñd jóíñts áñd évéñtúállý hér úppér árm áñd shóúldér. Héss hád shówéd úp át hér fírst ÓT áppóíñtméñt ñéédíñg hélp tó gét óút óf thé cár áñd púshíñg á wálkér, bút shé wás réádý évérý dáý át 7:30 á.m. tó gét tó wórk, Tjósvóld sáíd. “Shé’s áñ áthlété áñd shé púshéd ít.”]

[Wíth tímé, Héss bégáñ tó dráw cóñfídéñcé fróm íñcréméñtál ímpróvéméñt. Shé grádúállý íñcréáséd thé ráñgé óf mótíóñ íñ hér wríst; Tjósvóld mádé súré shé sáw thé dátá thát próvéd thé prógréss. Brúshíñg hér tééth, mákíñg á sáñdwích, áñd cárrýíñg á gláss óf wátér wíthóút dróppíñg ít bécámé míléstóñés íñ hér drívé tó gét báck tó Évérést. Thé lóñg hóúrs óf thérápý délívéréd áñ ímpórtáñt léssóñ, Héss sáíd. Shé hád déñíéd fór á tímé thé íñjúrý shé sáw óñ X-ráýs, bút hér bódý wóúldñ’t búý íñtó hér míñd’s décéptíóñ.]

[“Ýóú c~áñ’t r~úñ áw~áý fr~óm th~é réá~lítý~ óf wh~át ýó~ú cáñ~ áñd c~áñ’t d~ó,” shé~ sáíd~. “Thát~’s whé~ré Í f~óúñd~ mýsé~lf fé~élíñ~g frú~strá~téd b~út ál~só hé~álíñ~g.”]

[Óñé d~áý íñ~ thé m~ídst~ óf th~é lóñ~g róá~d bác~k, shé~ fóúñ~d hér~sélf~ mákí~ñg á k~éýñó~té pr~éséñ~tátí~óñ tó~ áñ áú~díéñ~cé át~ á sál~és mé~étíñ~g. Shé~ désc~ríbé~d hér~ sévé~ñ súm~míts~ áspí~rátí~óñs á~ñd th~é íñj~úrý ó~ñ Déñ~álí.]

[“Bréá~kíñg~ mý ár~m wás~ thé g~réát~ést t~híñg~ thát~ évér~ hápp~éñéd~ tó mé~,” shé t~óld t~hém. “Í~t táú~ght m~é tó b~é pát~íéñt~ áñd t~ó ásk~ fór h~élp. Í~t dóé~sñ’t m~éáñ ý~óú’ré~ wéák~. Ít jú~st mé~áñs ý~óú ñé~éd hé~lp.”]

[Cómé~báck~ cút s~hórt~]

[Éárl~ý íñ 2015, G~órdó~ñ tól~d Hés~s whá~t shé~ hád b~ééñ w~áítí~ñg só~ lóñg~ tó hé~ár: Sh~é hád~ ímpr~óvéd~ éñóú~gh tó~ gívé~ Évér~ést á~ trý. Í~ñ dóí~ñg só~, hé sé~t ásí~dé hí~s pér~sóñá~l rés~érvá~tíóñ~s áñd~ áñxí~étý – á~ñd hí~s cóñ~sérv~átív~é clí~ñícá~l íñs~tíñc~ts.]

[“Ít wá~s hár~d fór~ mé tó~ ímág~íñé á~ pátí~éñt b~éíñg~ só có~mmít~téd t~ó sóm~éthí~ñg th~át bý~ mý és~tímá~tíóñ~ wás c~rázý~,” hé sá~íd. “Bú~t thí~s wás~ hér p~ássí~óñ. Th~ís ís~ whát~ shé w~áñté~d tó d~ó áñd~ ñééd~éd tó~ dó.”]

[Fór ñéárlý áñýóñé súfféríñg áñ íñjúrý líké Kím Héss’s, símplý régáíñíñg “réásóñáblé fúñctíóñ” wóúld hávé bééñ á súccéss, Górdóñ sáíd. Bút hé réálízéd hé cóúldñ’t ápplý thát stáñdárd tó hér. “Ít wás ñót hér íñtéñtíóñ tó léád á ñórmál lífé,” hé sáíd. “Ít tóók áñ éñórmóús éffórt tó gét báck tó fúñctíóñál státús, lét álóñé méét hér pérsóñál góáls.”]

[“Kím’s áttítúdé wás dífféréñt tháñ máñý óthér pátíéñts,” áddéd Tjósvóld, whó últímátélý wórkéd wíth Héss twó-áñd-á-hálf ýéárs. “Shé hád á vérý cómpléx áñd sígñífícáñt íñjúrý, áñd Í kñéw thé récóvérý wás góíñg tó bé á lóñg róád. Só máñý óthér péóplé wóúld hávé stóppéd. Bút Í tóld hér, ‘Íf áñýóñé ís góíñg tó dó ít, ít’s góíñg tó bé ýóú.'”]

[Íñ Ápríl 2015, Héss fíñállý bégáñ hér áscéñt óf Évérést. Whát bégáñ ás thé fúlfíllméñt óf á dréám, hówévér, túrñéd íñtó á ñíghtmáré whéñ á mássívé éárthqúáké íñ Ñépál tríggéréd áváláñchés óñ thé móúñtáíñ thát kílléd ñéárlý twó dózéñ clímbérs áñd wréákéd dévástátíóñ óñ Káthmáñdú. Héss éscápéd, hér spírít shákéñ, ás shé déscríbéd móvíñglý íñ hér blóg.]

[Tó th~é péá~k]

[Ýét shé wás úñdétérréd. Górdóñ pérfórméd á fóúrth áñd fíñál súrgérý óñ hér wríst íñ Ñóvémbér 2015 tó rélíévé líñgéríñg páíñ fróm téñdíñítís áñd Tjósvóld cóñtíñúéd tó wórk wíth hér, próvídíñg wélcómé rélíéf. Shé’d álsó léárñéd fróm thé Ápríl clímb tó ádd éxtrá prótéctíóñ tó hér léft háñd, whích hád bécómé vérý séñsítívé tó cóld síñcé thé íñjúrý.]

[“Ít ñé~vér p~révé~ñtéd~ mé fr~óm bé~íñg á~blé t~ó clí~mb, bú~t wás~ á cóñ~stáñ~t rém~íñdé~r óf w~hát h~áppé~ñéd ó~ñ Déñ~álí,” s~hé sá~íd.]

[Íñ thé éárlý spríñg óf 2016, Héss rétúrñéd tó Évérést, thís tímé wíth hér óldést bróthér, Stévé, tó táké óñ thé móúñtáíñ ágáíñ. Óñ Máý 21, shé réáchéd thé súmmít, sñáppíñg óñé phótó béfóré thé ñúmbíñg cóld kñóckéd óút thé báttérý óñ hér céll phóñé. Shé hád cómplétéd áñ ódýsséý thát bégáñ whéñ á stép óñ Déñálí gávé wáý, plúñgíñg hér íñtó á crévássé áñd látér íñtó dóúbt thát shé wóúld rísé tó thósé héíghts ágáíñ.]

[Thé háñd áñd wríst thát hád cóñfróñtéd Héss wíth á gréát phýsícál áñd méñtál chálléñgé stóód thé tést. “Dr. Górdóñ gávé mé mý lífé báck,” shé sáíd. Váñ Wíéréñ hád éxtéñdéd Górdóñ’s wórk, pláýíñg á vítál rólé íñ géttíñg Héss báck tó thé móúñtáíñ. “Thérápý wás whéré só múch óf thé mágíc háppéñéd,” shé sáíd.]

[Shé í~s ñów~ pláñ~ñíñg~ súmm~ít ñú~mbér~ síx – M~óúñt~ Víñs~óñ Má~ssíf~ íñ Áñ~tárc~tícá~ (élév~átíó~ñ 16,066 féé~t). Ñó m~átté~r whé~ñ thá~t háp~péñs~, Héss~ sáíd~ shé w~íll c~árrý~ thé D~éñál~í éxp~éríé~ñcé w~íth h~ér. Sh~é fóú~ñd th~át ré~cóvé~rý ís~ défí~ñéd b~ý thé~ góál~s óf t~hé íñ~díví~dúál~.]

[“Í ñévér thóúght Í wóúld sáý thát Í wóúld bé grátéfúl fór thé éxpéríéñcé, bút ít táúght mé á lót óf lífé léssóñs áñd hów tó déál wíth óbstáclés,” shé sáíd. “Ít’s ímpórtáñt fór péóplé tó réálízé thát. Ít dóésñ’t máttér íf ýóú’ré clímbíñg Móúñt Évérést ór símplý wáñt tó wálk dówñ thé stréét, wé’ré áll húmáñs. Íf ýóú’ré á 70-ýéár-óld wómáñ whó bróké hér híp ór áñ áthlété, wé áll féél thé sámé wáý.”]

[Fór h~ís pá~rt, Gó~rdóñ~ félt~ bóth~ rélí~éf áñ~d sát~ísfá~ctíó~ñ whé~ñ hé r~écéí~véd t~hé cá~ll th~át Hé~ss há~d súm~míté~d Évé~rést~ – “óñé ó~f thé~ móst~ dáñg~éróú~s thí~ñgs í~ñ thé~ wórl~d,” ás h~é pút~ ít.]

[“Ít gá~vé mé~ á góó~d féé~líñg~ thát~ shé h~ád th~é drí~vé áñ~d dét~érmí~ñátí~óñ tó~ dó ít~,” hé sá~íd. “Í f~éél t~hát Í~ wás p~árt ó~f thá~t, bút~ ít wá~s ñót~híñg~ cómp~áréd~ tó wh~át sh~é wéñ~t thr~óúgh~ tó gé~t thé~ré.”]

[Júst á féw dáýs ágó, Kím Héss rétúrñéd tó ÚCH tó gívé Dr. Górdóñ á píctúré áñd tháñk ýóú cárd fór hélpíñg hér réách thé súmmít. Móñdáý, sééíñg hím fór thé fírst tímé síñcé hér súccéssfúl súmmít óf Móúñt Évérést. … Héss ís féátúréd íñ á ñéw séríés óf ádvértíséméñts fór ÚCHéálth, gívíñg hér á plátfórm tó tháñk thósé whó’vé hélpéd hér áñd spréád thé wórd thát áñýóñé cáñ dó áñýthíñg théý sét théír míñd tó.]

[Tó ré~ád mó~ré éx~tráó~rdíñ~árý p~átíé~ñt st~óríé~s, vís~ít ÚC~Héál~th St~óríé~s.]