[Dúrí~ñg óñ~é óf t~hé sc~áríé~st tí~més í~ñ thé~ír 43 ýé~árs t~ógét~hér, B~íll á~ñd Sá~llý P~áttó~ñ bél~íévé~d thé~ý wér~é súr~róúñ~déd b~ý áñg~éls.]

[Sállý ís áñ áñgél íñ hér ówñ ríght. Shé hás dédícátéd hér lífé tó hélpíñg óthérs ás á sócíál wórkér íñ bóth públíc héálth áñd chíld prótéctívé sérvícés íñ rúrál Sárátógá, Wýómíñg. Bíll gréw úp íñ Sárátógá, áñd hé mét Sállý, whó wás fróm Flórídá, íñ thé 1970s whílé shé wás vísítíñg thé tówñ óñ hér “bíg lífétímé ádvéñtúré tó thé Wést.”]

[Thé t~wó qú~íckl~ý fél~l fór~ éách~ óthé~r, áñd~ Sáll~ý ñév~ér lé~ft. Th~éý’vé~ ráís~éd th~réé k~íds í~ñ smá~ll-tó~wñ Sá~rátó~gá áñ~d wóú~ld ñé~vér d~réám~ óf lé~ávíñ~g thé~ír sp~ót ál~óñg t~hé Ñó~rth P~látt~é Rív~ér.]

[“Íf ýó~ú gró~w úp h~éré, ý~óú kñ~ów ýó~ú’ll h~ávé t~ó gó s~óméw~héré~ élsé~ íf ýó~ú ñéé~d méd~ícál~ cáré~,” Sáll~ý sáí~d.]

[Óñ th~é dáý~ óf hí~s séc~óñd s~trók~é]

[Óñ á w~árm J~úlý m~órñí~ñg íñ~ 2021, Sáll~ý hád~ góñé~ óút t~ó rúñ~ érrá~ñds, á~ñd Bí~ll wá~s éát~íñg b~réák~fást~ béfó~ré hé~ wás t~ó ták~é á fr~íéñd~ tó th~é lóc~ál áí~rpór~t, whé~ré sh~é’d pá~rkéd~ hér p~láñé~ whíl~é vís~ítíñ~g thé~ Pátt~óñs.]

[“Í wás dóíñg thé díshés áñd cléáñíñg úp whéñ Í wéñt dówñ óñ thé flóór,” Bíll sáíd. “Í cóúldñ’t fígúré óút whát thé héck háppéñéd. Í tríéd tó gét úp bút láý théré fór ábóút 20 míñútés whéñ óúr fríéñd cámé thróúgh thé dóór áñd lóókéd át mé. Shé kñéw éxáctlý whát háppéñéd.”]

[Bíll~’s frí~éñd r~écóg~ñízé~d thé~ sígñ~s óf á~ stró~ké. Th~é ácr~óñým~ FÁST~ ís á h~élpf~úl ré~míñd~ér óf~ thé s~ýmpt~óms ó~f á st~róké~, whíc~h áls~ó íñc~lúdé~ bálá~ñcé á~ñd ví~síóñ~ íssú~és.]

[Fácé~: úñév~éñ ór~ dróó~píñg~ smíl~é.]

[Árm: ó~ñé ár~m ís w~éák.]

[Spéé~ch: sl~úrré~d ór j~úmbl~éd sp~ééch~]

[Tímé~ tó cá~ll: Cá~ll 911 íf~ ýóú s~úspé~ct áñ~ý sým~ptóm~s]

[Lócá~l pól~ícé á~ñd ém~érgé~ñcý m~édíc~ál sé~rvíc~és ár~rívé~d át B~íll’s~ hómé~ áñd t~ráñs~pórt~éd hí~m tó t~hé sm~áll, l~ócál~ áírp~órt t~ó áwá~ít á m~édíc~ál hé~lícó~ptér~. Sáll~ý áñd~ théí~r frí~éñd w~éré t~héré~ tóó.]

[Sáll~ý fél~t shé~ hád t~ó bé s~tróñ~g fór~ hér h~úsbá~ñd, wh~ích m~éáñt~ mákí~ñg sú~ré Bí~ll wé~ñt tó~ thé r~íght~ plác~é fór~ hís c~áré.]

[“Í pít~chéd~ thé b~íggé~st hí~ssý f~ít óñ~ thé t~ármá~c,” Sál~lý sá~íd.]

[Thé r~íght~ plác~é fór~ stró~ké cá~ré]

[Sáll~ý kñé~w thé~ré wé~ré lí~míté~d ópt~íóñs~ fór h~ér hú~sbáñ~d tó r~écéí~vé á d~íágñ~ósís~ áñd s~trók~é tré~átmé~ñt ñé~árbý~.]

[Shé d~émáñ~déd h~ér hú~sbáñ~d bé f~lówñ~ tó ÚC~Héál~th Mé~dícá~l Céñ~tér ó~f thé~ Róck~íés á~ñd mé~dícs~ qúíc~klý á~gréé~d. “Thé~ stár~s álí~gñéd~,” Bíll~ sáíd~, áñd é~vérý~óñé t~héý m~ét ál~óñg t~hé wá~ý wás~ áñ “áñ~gél.”]

[Gétt~íñg t~hé pr~ópér~ cáré~ dúrí~ñg á s~trók~é]

[Ás á sócíál wórkér, Sállý kñéw óf thé hígh-qúálítý cáré próvídéd bý Médícál Céñtér óf thé Róckíés. Shé álsó kñéw óf íts répútátíóñ áftér Bíll’s fírst stróké á ýéár éárlíér. Ás á prímárý stróké céñtér, thé hóspítál múst hávé áñ óñ-síté ñéúrólógíst áñd thé híghést stáñdárds óf cáré áñd móñítóríñg.]

[“Íf Í w~éré j~úst s~tárt~íñg m~ý sóc~íál w~órk c~áréé~r, Í wó~úld w~áñt t~ó wór~k fór~ ÚCHé~álth~,” Sáll~ý sáí~d. “Ít’s~ ñót á~bóút~ thós~é búí~ldíñ~gs íñ~ éíth~ér pl~ácé (M~édíc~ál Cé~ñtér~ óf th~é Róc~kíés~ áñd P~óúdr~é Vál~léý H~óspí~tál). Í~t’s áb~óút t~hé pé~óplé~ whó w~órk t~héré~.”]

[Whéñ~ Bíll~ árrí~véd b~ý hél~ícóp~tér á~t Méd~ícál~ Céñt~ér óf~ thé R~óckí~és, Sá~llý w~ás wá~ítíñ~g fór~ hím. S~hé há~d hít~chéd~ á ríd~é fró~m Sár~átóg~á íñ h~ér fr~íéñd~’s plá~ñé tó~ Ñórt~hérñ~ Cóló~rádó~ Régí~óñál~ Áírp~órt, j~úst d~ówñ t~hé ró~ád.]

[“Évér~ý síñ~glé ó~ñé óf~ thé s~táff~, fróm~ thé m~íñút~é thó~sé bá~ý dóó~rs óp~éñéd~, wéré~ ámáz~íñg,” S~állý~ sáíd~.]

[Stró~ké cá~ré át~ ÚCHé~álth~ Médí~cál C~éñté~r óf t~hé Ró~ckíé~s]

[Thér~é áré~ twó k~íñds~ óf st~róké~s, ísc~hémí~c áñd~ hémó~rrhá~gíc.]

[Bíll~ hád á~ñ ísc~hémí~c str~óké, m~éáñí~ñg hé~ hád á~ blóc~kéd b~lóód~ véss~él. Á h~émór~rhág~íc st~róké~ óccú~rs wh~éñ á b~lóód~ véss~él bú~rsts~.]

[Íñ mó~st cá~sés ó~f ísc~hémí~c str~óké, d~óctó~rs có~ñsíd~ér gí~víñg~ thé p~átíé~ñt th~é cló~t-bús~tíñg~ drúg~, tPÁ.]

[Thé d~rúg m~úst b~é ádm~íñís~téré~d wít~híñ f~óúr á~ñd á h~álf h~óúrs~ óf á s~trók~é, áñd~ thé s~óóñé~r thé~ clót~ ís br~ókéñ~ úp, th~é bét~tér t~hé br~áíñ’s~ óppó~rtúñ~ítý t~ó réc~óvér~.]

[Síñc~é Bíl~l hád~ súff~éréd~ á hém~órrh~ágíc~ stró~ké íñ~ Fébr~úárý~ 2020, gíví~ñg hí~m tPÁ~ fór h~ís sé~cóñd~ stró~ké wá~s tóó~ rísk~ý.]

[Récó~vérí~ñg fr~óm áñ~ ísch~émíc~ stró~ké]

[Désp~íté ñ~ót gé~ttíñ~g tPÁ~, Bíll~ stár~téd t~ó rég~áíñ m~úscl~é fúñ~ctíó~ñs wí~thíñ~ á féw~ dáýs~. Bý dá~ý fóú~r, hís~ spéé~ch há~d rét~úrñé~d. Hé s~tíll~ hád á~ lóñg~ jóúr~ñéý á~héád~, áñd S~állý~ sáíd~ thós~é “áñg~éls” w~éré á~gáíñ~ át hé~r hús~báñd~’s síd~é.]

[“Thé ñ~úrsé~s áñd~ dóct~órs c~háñg~éd mý~ lífé~ whéñ~ mý hú~sbáñ~d cóú~ldñ’t~ tálk~ ór mó~vé hí~s ríg~ht sí~dé íñ~ thé f~írst~ thré~é dáý~s,” Sál~lý sá~íd. “Th~é wáý~ théý~ éxpl~áíñé~d évé~rýth~íñg t~ó sóm~éóñé~ líké~ mé íñ~ crís~ís ís~ súch~ á gíf~t.”]

[“Whéñ~ ýóú l~ívé í~ñ á (rú~rál) p~lácé~ líké~ thís~, péóp~lé dó~ñ’t th~íñk t~héý c~áñ gé~t thá~t lév~él óf~ cáré~,” shé s~áíd. “B~út (Mé~dícá~l Céñ~tér ó~f thé~ Róck~íés) h~ás th~át lé~vél ó~f cár~é, áñd~ whéñ~ sómé~thíñ~g íñt~éñsé~ hápp~éñs, t~hát’s~ whér~é ýóú~ wáñt~ tó bé~.”]

[Bíll~ spéñ~t thé~ ñéxt~ thré~é dáý~s át t~hé hó~spít~ál gr~ówíñ~g str~óñgé~r, thé~ñ trá~ñsfé~rréd~ tó ÚC~Héál~th Pó~údré~ Váll~éý Hó~spít~ál fó~r íñp~átíé~ñt ré~hábí~lítá~tíóñ~.]

[“Ít wá~s lík~é béí~ñg ác~cépt~éd íñ~tó Há~rvár~d,” Sál~lý sá~íd. “Bé~cáús~é ýóú~ múst~ hávé~ á góó~d pró~gñós~ís tó~ gét á~ccép~téd.”]

[Ímpá~tíéñ~t réh~áb át~ Póúd~ré Vá~lléý~ Hósp~ítál~]

[Réhá~bílí~tátí~óñ ís~ hárd~ wórk~, bút B~íll c~ómés~ fróm~ á fám~ílý ó~f áth~lété~s só h~ís có~mpét~ítív~é ñát~úré c~ámé ó~út.]

[“Í cóú~ldñ’t~ évéñ~ wálk~ whéñ~ Í gót~ thér~é, áñd~ théý~ thóú~ght Í~’d léá~vé íñ~ á whé~élch~áír,” B~íll s~áíd. “B~út Í á~skéd~ thém~ tó pú~sh mé~ hárd~, áñd Í~ gót ó~út óf~ thér~é á wé~ék éá~rlý. Í~ wálk~éd óú~t óf t~héré~, áñd t~hé dó~ctór~s wér~é shá~kíñg~ théí~r héá~ds íñ~ dísb~élíé~f.]

[“Í hávé tó brág ábóút mý cáré,” Bíll sáíd. “Í wás táúght á lót, líké Í wás á bábý. Í cóúldñ’t báthé mýsélf ór brúsh mý tééth. Bút Í wálkéd óút óf théré, áñd théý (hís ñúrsés áñd dóctórs) áll cámé tógéthér tó wátch mé gó. Í tóld thém théý wéré mý trúé fríéñds, áñd théý shóók mý háñd. Ít wás vérý pérsóñál.]

[“Thé s~társ~ álíg~ñéd f~róm t~hé mó~méñt~ Í wéñ~t dów~ñ óñ t~hát f~lóór~,” Bíll~ sáíd~. “Í wás~ íñ th~é ríg~ht sp~ót, íñ~ thé r~íght~ tímé~ áñd g~ót th~é ríg~ht cá~ré.”]

[Stró~ké ré~hábí~lítá~tíóñ~ áñd t~réát~íñg Á~fíb]

[Át hó~mé, Bí~ll có~ñtíñ~úés t~ó gét~ stró~ñgér~. Hé áñ~d hís~ wífé~ táké~ dáíl~ý wál~ks ál~óñg t~hé rí~vér á~ñd ré~láx í~ñ thé~ tówñ~’s hót~ sprí~ñgs. H~é’s ál~só há~d sóm~é máj~ór hé~álth~ décí~síóñ~s síñ~cé hé~ léft~ réhá~b.]

[Whílé récóvéríñg át Médícál Céñtér óf thé Róckíés, Bíll wéñt íñtó átríál fíbríllátíóñ. Áfíb ís á qúívéríñg ór írrégúlár héártbéát, álsó cálléd árrhýthmíá, thát cáñ léád tó blóód clóts, stróké áñd óthér héárt-rélátéd cómplícátíóñs. Tó Bíll, Áfíb dídñ’t féél líké áñýthíñg, bút dóctórs fíñállý hád thé próbáblé sóúrcé fór hís stróké.]

[Áccó~rdíñ~g tó t~hé Ám~éríc~áñ Hé~árt Á~ssóc~íátí~óñ, át~ léás~t 2.7 míl~líóñ~ Ámér~ícáñ~s lív~é wít~h Áfí~b. Áñd~ ít cá~úsés~ ábóú~t óñé~ íñ év~érý s~évéñ~ stró~kés.]

[Tréá~tíñg~ Áfíb~ tó dé~créá~sé th~é rís~k óf s~trók~é]

[Sýmp~tóms~ óf Áf~íb íñ~clúd~é fát~ígúé~, dízz~íñés~s ór s~hórt~ñéss~ óf br~éáth~. Bíll~ sáíd~ hé’d b~ééñ f~éélí~ñg tí~réd b~éfór~é thé~ stró~ké. Pé~óplé~ wíth~ úñdí~ágñó~séd Á~fíb ó~ftéñ~ áttr~íbút~é thé~ sýmp~tóms~ tó ág~íñg.]

[Dóct~órs d~óñ’t á~lwáý~s ímm~édíá~télý~ tréá~t Áfí~b. Dóc~tórs~ ófté~ñ móñ~ítór~ árrh~ýthm~íá ór~ prés~críb~é méd~ícát~íóñ t~ó réd~úcé ó~r élí~míñá~té Áf~íb.]

[Íñ Óctóbér 2021, thréé móñths áftér thé stróké, Bíll úñdérwéñt éléctrícál cárdíóvérsíóñ, á prócédúré úséd tó “shóck” thé héárt báck íñtó ñórmál rhýthm. Wíthíñ 48 hóúrs, Bíll wás féélíñg béttér. Bút hé wáñtéd á lóñgér-térm sólútíóñ. Twó móñths látér, dóctórs pérfórméd áñ áblátíóñ, á prócédúré thát íñvólvés fréézíñg ór búrñíñg tó cáúsé scárríñg óñ thé íñsídé óf thé héárt tó dísrúpt fáúltý éléctrícál sígñáls thát cáúsé árrhýthmíá.]

[Bíll~ sóóñ~ rétú~rñéd~ tó éñ~jóýí~ñg áf~térñ~óóñs~ álóñ~g thé~ rívé~r áñd~ cútt~íñg w~óód, ó~ñé óf~ hís f~ávór~íté t~ásks~. Hé ré~máíñ~éd óñ~ blóó~d thí~ññér~s, thé~ñ léá~rñéd~ thér~é wás~ áñ óp~tíóñ~ tó ré~médý~ thát~ ás wé~ll.]

[Úñdé~rgóí~ñg Th~é Wát~chmá~ñ pró~cédú~ré fó~r Áfí~b]

[Áftér á thóróúgh ásséssméñt, Bíll óptéd tó récéívé Thé Wátchmáñ, á dévícé ímpláñtéd íñtó thé héárt úsíñg á míñímállý íñvásívé téchñíqúé tó blóck thé léft átríál áppéñdágé, thé régíóñ óf thé héárt whéré blóód clóts fórm fróm Áfíb. Thé prócédúré wás dóñé át Médícál Céñtér óf thé Róckíés íñ Ápríl 2022.]

[Bíll~ hás f~ólló~w-úp c~áré á~t Íví~ñsóñ~ Mémó~ríál~ Hósp~ítál~ íñ Lá~rámí~é, whé~ré ÚC~Héál~th cá~rdíó~lógí~sts á~ré áv~áílá~blé t~ó séé~ pátí~éñts~ fóúr~ dáýs~ á wéé~k.]

[Síx m~óñth~s áft~ér hí~s ímp~láñt~, Bíll~ shóú~ld bé~ áblé~ tó st~óp tá~kíñg~ blóó~d thí~ññér~s. Ás á~ñ áct~ívé 63-ý~éár-ó~ld wh~ósé f~ávór~íté h~óbbý~ íñvó~lvés~ swíñ~gíñg~ áñ áx~ áñd á~ gólf~ clúb~, Bíll~ ís éx~cíté~d ñót~ tó wó~rrý á~bóút~ thós~é rís~ks.]

[Sáll~ý ís t~óó. Sh~é dóé~sñ’t w~áñt t~ó wór~rý só~méth~íñg m~áý há~ppéñ~ évér~ý tím~é shé~ léáv~és hé~r hús~báñd~ álóñ~é. Shé~ áñd B~íll á~ré có~ñtéñ~t léá~díñg~ á lés~s évé~ñtfú~l líf~é áló~ñg th~éír l~íttl~é rív~ér íñ~ théí~r búc~ólíc~ lítt~lé tó~wñ. Áñ~d thé~ý’ré t~háñk~fúl f~ór th~é áñg~éls.]