[Thér~ápý d~ógs p~róví~dé jó~ýfúl~ díst~ráct~íóñ]

[“Wé’ré~ gétt~íñg r~éádý~ tó gó~ tó wó~rk tó~mórr~ów tó~ séé ý~óúr f~ríéñ~ds át~ thé h~óspí~tál.”]

[Thát~’s whá~t Bób~ Ñéwt~óñ té~lls Á~lphí~é, Wíl~líé á~ñd Tó~bý, hí~s shé~épád~óódl~és, ás~ hé gé~ts th~é thé~rápý~ dógs~ réád~ý fór~ thé ñ~éxt d~áý’s v~ísít~ tó ÚC~Héál~th Ýá~mpá V~állé~ý Méd~ícál~ Céñt~ér íñ~ Stéá~mbóá~t Spr~íñgs~. Hé’s s~áíd í~t fór~ óvér~ éígh~t ýéá~rs áñ~d mór~é thá~ñ 300 vís~íts.]

[Ñéwt~óñ ís~ á pét~ thér~ápý v~ólúñ~téér~ át ÝV~MC áñ~d á mé~mbér~ óf Hé~élíñ~g Frí~éñds~, á lóc~ál ñó~ñ-pró~fít w~hósé~ vólú~ñtéé~r húm~áñ áñ~d dóg~ téám~s rég~úlár~lý ví~sít p~átíé~ñts á~ñd st~áff.]

[“Íñ 2014, Í wás íñ thé wáítíñg áréá át thé hóspítál áñd récéívéd á vísít fróm óñé óf thé téáms,” sáíd Ñéwtóñ. “Í áskéd á féw qúéstíóñs áñd thóúght ít míght bé sóméthíñg Í cóúld dó. Hávíñg rétíréd, Í hád thé tímé tó gívé sóméthíñg tó thé cómmúñítý íñ whích Í wás lívíñg.”]

[Thé téáms úñdérgó tráíñíñg áñd témpéráméñt ásséssméñts tó éñsúré thíñgs líké álárms, whéélcháírs, gróúps óf péóplé áñd thé óvéráll hóspítál éñvíróñméñt dóñ’t stártlé thé dóg, ór thé húmáñ. Ñéwtóñ áñd Álphíé pásséd áñd sóóñ bégáñ théír vísíts. Wíllíé áñd Tóbý hávé síñcé jóíñéd thé téám.]

[“Théré’s sóméthíñg ábóút thís brééd áñd thésé dógs, théý séñsé thíñgs,” sáíd Ñéwtóñ. “Wé róúñdéd á córñér óñcé tó vísít á stáff mémbér. Théré háppéñéd tó bé sóméóñé íñ hér óffícé. Álphíé wálkéd ímmédíátélý tó thé vísítór áñd pút hís héád óñ hér kñéé. Cómé tó fíñd óút, thís pérsóñ hád éxpéríéñcéd twó tráúmátíc évéñts thát wéék.”]

[Ñéwt~óñ có~ññéc~ts wí~th th~é pát~íéñt~ cáré~ téám~ tó fí~ñd óú~t whí~ch pá~tíéñ~t, ór p~átíé~ñt’s f~ámíl~ý mém~bérs~, wóúl~d lík~é á ví~sít.]

[“Wé wíll vísít áñýóñé whó wóúld líké á vísít fróm thé dógs,” hé sáíd. “Óñé vísít, wé wéré áskéd tó gó íñtó, sáý, róóm 73. Í kñóckéd óñ thé dóór áñd íñtródúcéd mýsélf áñd Álphíé. Thé pátíéñt, á ýóúñg chíld, képt scréámíñg, ‘Í dóñ’t wáñt á vísít¡’ Thé móthér sáíd, ‘Wéll, Í dó.’ Í prócéédéd tó tálk wíth thé móthér whílé shé péttéd Álphíé áñd wóúldñ’t ýóú kñów ít, thé chíld stártéd tó cálm dówñ. Thé ñúrsé ópéñéd thé dóór tó chéck sóméthíñg, bút túrñéd áñd léft bécáúsé thé chíld wás só cálm.”]

[Áñót~hér t~ímé, Ñ~éwtó~ñ réc~állé~d vís~ítíñ~g thé~ sámé~ pátí~éñt ó~ñ á ñú~mbér~ óf hó~spít~ál st~áýs. H~é gót~ tó kñ~ów th~é pát~íéñt~ áñd t~hé pá~tíéñ~t’s ád~últ d~áúgh~tér, w~hó óñ~é dáý~ sóúg~ht Ñé~wtóñ~ óút f~ór á v~ísít~ tó hé~r mót~hér.]

[“Thát~ wás á~ fúlf~íllí~ñg mó~méñt~,” hé sá~íd.]

[Régí~stér~éd ñú~rsé H~éstí~á Chá~sé ís~ óñé ó~f máñ~ý stá~ff mé~mbér~s whó~ éñjó~ý séé~íñg f~óúr f~úrrý~ páws~ wálk~ dówñ~ thé h~állw~áý.]

[“Thé úñít ís ímmédíátélý búzzíñg wíth éxcítéméñt,” shé sáíd. “Thís ís súch á wóñdérfúl prógrám thát próvídés á jóýfúl dístráctíóñ fróm thé stréssfúl wórkdáý. Móré ímpórtáñtlý fór óúr pátíéñts, ít créátés á séñsé óf ñórmálcý ór ñóstálgíá fór théír ówñ pét, hówévér bríéf, dúríñg á vúlñéráblé tímé.”]

[“Sómé pátíéñts wáñt tó tálk fór á whílé whéréás wíth óthérs, ít’s móré óf á cásúál cóñvérsátíóñ. Sómétímés á cómméñt ís mádé áñd wé réálízé wé hávé á mútúál ácqúáíñtáñcé ór á mútúál íñtérést,” sáíd Ñéwtóñ. “Ít’s thé péóplé héré thát kéép ús cómíñg báck. Wé’vé búílt fríéñdshíps wíth thé stáff áñd próbáblý dó móré húggíñg áróúñd héré tháñ áñýwhéré.”]