[Théré’s múch wé cáñ’t léárñ fróm Cálé Mákár, thé Cólórádó Áváláñché déféñsémáñ whó, át júst 26, álréádý cóúñts ámóñg thé bést thé ÑHL hás évér sééñ. Thé spééd, pówér, áñd éñdúráñcé; thé vísíóñ; thé séñsé óf pósítíóñíñg; thé déád-éýé wríst shót thát láúñchés ás íf fróm á cómpóúñd bów – thésé áré pródúcts óf íññáté gífts hóñéd thróúgh décádés óf dédícátíóñ tó á pássíóñ bórñ óñ thé ríñks óf Cálgárý.]

[Súch áttríbútés hávé pláýéd ñó smáll rólé íñ hís cólléctíóñ óf á Hóbéý Bákér Áwárd (cóllégé hóckéý’s Héísmáñ), á Cóññ Smýthé tróphý (Stáñléý Cúp pláýóffs MVP), áñd á Jámés Ñórrís Mémóríál Tróphý ás thé léágúé’s – áñd, lét’s bé cléár, thé wórld’s – bést déféñsémáñ. Bút qúálítíés áñd hábíts júst ás céñtrál tó Mákár’s súccéss áré wíthíñ thé grásp óf thósé óf ús whósé príñcípál éxpéríéñcés wíth ícé íñvólvé chíllíñg bévérágés wíth ít. Théý hávé tó dó wíth hów hé cóñtéñds wíth á grúélíñg ÑHL schédúlé áñd thé híghs áñd lóws thát cómé wíth gréát móméñts áñd gáffés áñd wíñs áñd lóssés, áll mágñífíéd bý réléñtléss scrútíñý áñd áñálýsís bý hóckéý béát répórtérs áñd ármcháír ópíñíóñátórs álíké.]

[ÚCHéálth Tódáý cáúght úp wíth Mákár áñd hís wífé Trácý thé dáý áftér thé 49^th óf thé Áváláñché’s 82-gámé régúlár séásóñ, tó whích thé pláýóffs cóúld ádd áñóthér 28. Thát ís, júst pást thé mídpóíñt óf thé Óctóbér-tó-Ápríl (áñd béýóñd) ÑHL gríñd. Whát léssóñs cáñ thósé púshíñg thróúgh léssér, íf lóñgér, gríñds léárñ fróm thé Mákárs¿]

[Kñów~ ýóúr~ bódý~ áñd á~ct óñ~ thát~ kñów~lédg~é]

[Thé Áváláñché pláý thé sámé ñúmbér óf gámés ás thé Déñvér Ñúggéts, bút wíth á lót móré smáshíñg íñtó thé bóárds. Thé Déñvér Bróñcós plý á trádé óñlý márgíñállý léss víóléñt, bút wíth óñé-fífth ás máñý gámés. Cómbíñé áll thát wíth Mákár ávérágíñg móré tháñ 25 míñútés óñ thé ícé pér gámé – ámóñg thé móst íñ thé ÑHL – áñd pérfórmáñcé-sáppíñg fátígúé áñd sóréñéss cáñ bécómé cóñstáñt cómpáñíóñs. Tó cóúñtér thém, hé wórks ás dílígéñtlý óñ récóvérý ás hé dóés óñ hís gámé.]

[“Théré’s só máñý dífféréñt thíñgs ýóú cáñ dó tó stáý óñ tóp óf récóvérý – phýsícál thérápý, másságé thérápý, cóld túbs, sáúñás hávé bécómé húgé – áñd théñ ñútrítíóñ, béíñg áblé tó éát ríght,” Mákár sáýs. “Óñcé ýóú stárt láckíñg íñ óñé óf thósé áréás, ít réállý stárts tó shów íñ dífféréñt píécés óf ñót óñlý ýóúr gámé, bút ýóúr wéll-béíñg. Só ýóú kíñd óf hávé tó hávé áll óf thém góíñg át thé sámé tímé, áñd ít cáñ bé tóúgh.”]

[Móst whósé lívélíhóóds dóñ’t híñgé óñ áthlétíc áccómplíshméñt láck thé ñééd ór thé résóúrcés fór súch íñtéñsé récóvérý strátégíés. Bút thé ímpórtáñcé óf récóvérý hólds. Íf ýóúr óútpút ís díppíñg, íf ýóú’vé gót ñággíñg áchés áñd páíñs, ór íf ýóú’ré júst féélíñg fátígúéd, cóñsídér á rést dáý – áñd máýbé tréát ýóúrsélf tó á másságé, cóld túb, ór sáúñá, áll óf whích réséárch shóws tó hávé réál ímpáct óñ récóvérý. Thé kéý ís tó óbsérvé thé státé óf ýóúr bódý áñd áct óñ ít, sóméthíñg cálléd íñtérócéptíóñ.]

[“Cálé~ ís ré~állý~ góód~ át bé~íñg p~róác~tívé~,” Trác~ý sáý~s. “Só, í~f sóm~éthí~ñg’s á~ lítt~lé óf~f, hé’s~ ñót j~úst l~íké, ‘Í~’m ták~íñg á~ rést~ dáý,’ b~út íñ~stéá~d hé’l~l háv~é sóm~éóñé~ cómé~ áñd d~ó tré~átmé~ñt óñ~ hím. S~ó hé’s~ álwá~ýs th~íñkí~ñg óñ~é sté~p áhé~ád.”]

[Fóst~ér íñ~dépé~ñdéñ~cé – áñ~d dél~íbér~áté t~ímé t~ógét~hér – t~ó ádá~pt tó~ wórk~ tráv~él]

[Twó dáýs áftér gámé ñúmbér 49 óñ Jáñ. 22, Mákár áñd téámmátés fléw óút fór á thréé-gámé róád tríp tó Bóstóñ áñd Ñéw Ýórk. Ít wás thé 14^th “búsíñéss tríp” théý hád tákéñ síñcé thé préséásóñ státéd íñ Séptémbér. Thé Mákárs máý bé ýóúñg, bút théý mét whéñ théý wéré íñ míddlé schóól, áñd théý’ré óld háñds át máñágíñg théír rélátíóñshíp át á dístáñcé.]

[Whílé Cálé wás pláýíñg cóllégé hóckéý át thé Úñívérsítý óf Mássáchúsétts Ámhérst, Trácý wás stúdýíñg tó bé á téáchér áñd óñ thé gólf téám át thé Úñívérsítý óf Léthbrídgé íñ Álbértá. Ít wás 2,000 mílés óf sépárátíóñ ás thé crów flíés, bút ñéíthér cróws ñór áírlíñés flý ít. Hér jáúñts íñvólvéd á thréé-hóúr drívé tó Cálgárý, á láýóvér íñ Tóróñtó, áñd áñ árrívál íñ Cóññéctícút whéré Mákár píckéd hér úp. Théý sáw éách óthér íñfréqúéñtlý.]

[Wíth~ Trác~ý téá~chíñ~g sch~óól í~ñ Cál~gárý~, thát~ cóñt~íñúé~d áft~ér th~é Ává~láñc~hé dr~áfté~d Mák~ár. Th~é cór~óñáv~írús~ páñd~émíc~ mádé~ róút~íñé v~ísít~s áñ é~véñ b~íggé~r chá~lléñ~gé gí~véñ l~éñgt~hý qú~áráñ~tíñé~s úpó~ñ árr~ívál~ íñ éí~thér~ cóúñ~trý.]

[Ñów t~héý’r~é már~ríéd~ áñd t~ógét~hér í~ñ Déñ~vér – w~héñ C~álé’s~ ñót á~wáý w~íth t~hé Áv~s.]

[“Í thí~ñk tó~ hávé~ thát~ cóñs~ísté~ñcý ñ~ów ís~ réál~lý ñí~cé,” Má~kár s~áýs. “Í~’m fór~túñá~té wí~th Tr~ácý t~ó háv~é súc~h á gó~ód sú~ppór~t sýs~tém á~ñd hé~r tó k~éép m~é háp~pý mó~st óf~ thé t~ímé.”]

[Thér~é áré~ mómé~ñts, T~rácý~ sáýs~, whéñ~ shé w~íshé~s hé w~éréñ~’t áwá~ý.]

[“Bút Í~ álsó~ thíñ~k ít’s~ béñé~fící~ál át~ tímé~s, béc~áúsé~ ít té~áché~s ýóú~ hów t~ó cóm~múñí~cáté~ próp~érlý~ áñd ó~péñl~ý,” Trá~cý sá~ýs. “Áñ~d ít’s~ ímpó~rtáñ~t thá~t wé b~óth h~ávé ó~úr ów~ñ líf~é.”]

[Théý~ dó má~ké th~é mós~t óf t~hé sú~mmér~ óffs~éásó~ñ.]

[“Wé dó~ñ’t tá~ké th~át tí~mé fó~r grá~ñtéd~, bécá~úsé í~t’s rá~ré th~át wé~’ré tó~géth~ér fó~r twó~ móñt~hs st~ráíg~ht,” Tr~ácý s~áýs. “Í~t’s ré~állý~ ñícé~ thát~ wé há~vé th~át tí~mé. Wé~’ré íñ~téñt~íóñá~l wít~h ít, w~hích~ ís áw~ésóm~é.”]

[Gét ý~óúr s~léép~]

[Thé Áváláñché óftéñ flý tó thé ñéxt déstíñátíóñ ríght áftér pláýíñg á ñíght gámé. Thát cáñ méáñ géttíñg tó á dístáñt hótél wéll áftér mídñíght. Á góód ñíght’s sléép cáñ bé hárd tó cómé bý, áñd cóñsístéñt sléép ís crítícál tó áthlétíc áñd cógñítívé pérfórmáñcé.]

[“Ít’s tóúgh sómétímés – ýóú fíñísh á gámé, ýóú flý, ýóú gét tó á hótél, áñd ýóú’ré géttíñg íñtó béd át líké 2:30-3 Ó’clóck íñ thé mórñíñg, áñd théñ ýóú éíthér pláý thé ñéxt dáý ór ýóú hávé á líttlé óff dáý,” Mákár sáýs. “Évérýbódý hás dífféréñt táctícs thát théý úsé, whéthér íts ápps tó hélp thém fáll ásléép, ór whíté ñóísé, ór dríñks thát cáñ hélp.”]

[Máká~r áím~s fór~ éígh~t hóú~rs á ñ~íght~ áñd d~éscr~íbés~ híms~élf á~s á só~líd s~léép~ér, bú~t hé m~ákés~ á póí~ñt óf~ tákí~ñg hí~s míñ~d óff~ hóck~éý bý~ wátc~híñg~ vídé~ós ór~ réád~íñg t~ó “brí~ñg ýó~úr br~áíñ d~ówñ,” á~s hé p~úts í~t.]

[Sléép cáñ álsó bé á chálléñgé áftér hómé gámés át Báll Áréñá. Pláýérs óftéñ dó stréñgth tráíñíñg áñd théñ hávé díññér áftérwárd, á cómprómísé thát báláñcés skátíñg wíthóút á fúll béllý wíth thé ñééd fór cálóríés áftér éxtrémé éxértíóñ. Réséárch hás shówñ thát éátíñg tóó clósé tó bédtímé cáñ ímpáct sléép qúálítý áñd dúrátíóñ, thóúgh thát ímpáct váríés báséd óñ tímé áftér éátíñg.]

[Récé~ñtlý~, á gré~átér~ ímpé~dímé~ñt tó~ Cálé~’s hóm~éstá~ñd sl~éép q~úálí~tý ár~rívé~d íñ t~hé fó~rm óf~ Prés~léý, t~hé Má~kárs~’ Wéls~h Spr~íñgé~r Spá~ñíél~ púpp~ý. Shé~ géts~ úp éá~rlý.]

[“Í díd~ñ’t ús~éd tó~, bút Í~’m stá~rtíñ~g tó í~ñcór~pórá~té ñá~ps,” Má~kár s~áýs.]

[Hávé~ á shó~rt mé~mórý~]

[Máká~r áñd~ téám~máté~s fác~é úñr~éléñ~tíñg~ prés~súré~ tó pé~rfór~m, áñd~ évéñ~ thé b~ést m~áké m~ístá~kés. L~éárñ~íñg f~róm t~hém í~s góó~d; dwé~llíñ~g óñ t~hém í~s ñót~. Fórg~éttí~ñg – bé~ ít ác~tívé~ ór mó~tívá~téd – í~s réc~ógñí~zéd á~s áñ í~mpór~táñt~ áspé~ct óf~ méñt~ál hé~álth~.]

[“Í’vé bééñ gíftéd wíth á vérý shórt mémórý,” hé sáýs. “Évéñ íf ít’s sóméthíñg mídgámé whéré ýóú máké á bád pláý, ít dóésñ’t réállý résóñáté wíth mé úñtíl áftérwárd. Só fór mé, méñtállý, ít cómés dówñ tó thát ýóú júst réállý cáñ’t wórrý ábóút thé ñégátívé áspécts whéñ ýóú’ré íñ thé móméñt, bút théñ thósé áré thé thíñgs ýóú wáñt tó léárñ fróm.”]

[Íñ á próféssíóñ whéré gréát dáýs áñd lóúsý óñés cáñ túrñ óvér líké cárds fróm á déck, kéépíñg émótíóñál híghs áñd lóws íñ chéck cáñ bé áñ éfféctívé cópíñg mécháñísm. Whílé Mákár célébrátés góáls líké évérýbódý élsé, hís ñátúrál téñdéñcý ís tó fláttéñ thé shárp péáks áñd válléýs íñtó á móré úñdúlátíñg psýchólógícál éqúílíbríúm.]

[Thé w~ívés~ áñd g~írlf~ríéñ~ds óf~ sómé~ óf Má~kár’s~ téám~máté~s háv~é tól~d Trá~cý th~át ló~ssés~ cáñ m~áké f~ór tó~úgh ñ~íght~s óñ t~hé hó~mé fr~óñt á~ftér~wárd~. Ñót s~ó wít~h hér~ húsb~áñd.]

[“Hé ís~ thé m~óst é~véñ-k~éélé~d gúý~ évér~. Hé có~úld w~íñ fí~vé-ñó~thíñ~g áñd~ scór~é á há~t trí~ck, áñ~d hé w~óúld~ cómé~ hómé~ íñ th~é éxá~ct sá~mé mó~ód ás~ íf th~éý wó~ñ bý á~ góál~, ór év~éñ ló~st,” Tr~ácý s~áýs. “Í~ álwá~ýs gé~t thé~ sámé~ Cálé~, whíc~h ís á~wésó~mé.”]

[Á rél~éñtl~éss p~úrsú~ít óf~ sélf~-ímpr~óvém~éñt á~ñd óp~tímí~zátí~óñ bý~ áñ át~hlét~é whó~ ís, ás~ hé pú~ts ít~, “thé k~íñd ó~f gúý~ thát~’s ñév~ér ré~állý~ sátí~sfíé~d” cáñ~ bléé~d íñt~ó úñp~ródú~ctív~é sél~f-crí~tící~sm. Tr~ácý h~élps~ hím s~téér~ cléá~r óf t~hát, h~é sáý~s.]

[“Ýóú’vé gót tó kñów ýóú áré á húmáñ béíñg, só ýóú’vé gót tó bé kíñd tó ýóúrsélf. Thát’s sóméthíñg Í’vé léárñéd á lót fróm Trácý,” Mákár sáýs. “Í’m á séríóús gúý bý ñátúré, bút Í thíñk júst hávíñg thát ábílítý tó kíñd óf júst stép báck áñd réálízé thát ýóú ñééd tó bé próúd óf ýóúrsélf át tímés ís ímpórtáñt ás wéll.”]

[Áñd w~hílé~ Máká~r cóñ~sídé~rs th~é pás~t áñd~ pláñ~s fór~ thé f~útúr~é, hé f~ócús~és mó~st óñ~ whát~ hé cá~ñ íñf~lúéñ~cé íñ~ thé ñ~éár-t~érm.]

[“Théré áré só máñý thíñgs thát ýóú cáñ wórrý ábóút ñówádáýs, whéthér ít’s sócíál médíá ór ñót dóíñg whát ýóú wáñt tó dó ñíght-íñ áñd ñíght-óút. Fór mé, ýóú júst kíñd óf róll wíth ít,” hé sáýs. “Í dóñ’t thíñk tóó fár áhéád, áñd Í trý ñót tó wórrý ábóút thé pást tóó múch. Ít’s móré léárñíñg ábóút whát cáñ máké mé béttér.”]

[Wórd~s wé c~áñ lé~árñ f~róm.]