[Thát Kéñ Líttréll’s síx-hóúr súrgérý tó rémóvé móré tháñ hálf hís lívér wás dóñé víá á míñímállý íñvásívé lápáróscópíc prócédúré ís á rémárkáblé thíñg. Thé fórtítúdé ít tóók thé ÚCHéálth Úñívérsítý óf Cólórádó Hóspítál súrgéóñ tó áttáíñ thé skílls tó púll óff súch á féát mákés ít móré ámázíñg ýét.]

[Líttréll, 59, hád álréádý ñótéd flággíñg éñérgý lévéls whéñ, wálkíñg óút óf thé gým óñé dáý íñ Séptémbér 2016, hé cóúldñ’t kéép úp wíth hís wífé Térésá, “áñd shé hád júst hád hér kñéé réplácéd,” hé sáíd. Thé Párkér résídéñt sóóñ hád á stágé 4 cólóñ cáñcér díágñósís.]

[Íñ éárlý Óctóbér, Líttréll hád hís áscéñdíñg cólóñ rémóvéd át á cómmúñítý hóspítál. Bút théré wás móré wórk tó bé dóñé. Óñ á fríéñd’s récómméñdátíóñ, hé tóúchéd básé wíth Chrístóphér Líéú, MD, whó dírécts thé Úñívérsítý óf Cólórádó Schóól óf Médícíñé’s Cólóréctál Médícál Óñcólógý Prógrám. Líttréll’s cásé cháññéléd íñtó thé GÍ Óñcólógý Múltídíscíplíñárý Clíñíc, whéré á téám óf CÚ Schóól óf Médícíñé médícál, rádíátíóñ áñd súrgícál óñcólógísts ás wéll ás rádíólógísts áñd páthólógísts téám úp tó cráft cáré pláñs fór tóúgh cásés líké Líttréll’s. Wélls Méssérsmíth, MD, tóók thé léád, préscríbíñg fóúr róúñds óf chémóthérápý, thé góál béíñg tó shríñk á thréátéñíñg lívér túmór tó thé póíñt thát súrgéóñ Áñá Gléísñér, MD, PhD, cóúld rémóvé ít.]

[Cáré~ér ch~áñgé~]

[Thát Gléísñér ís á GÍ óñcólógý súrgéóñ át ÚCH – ór áñýwhéré élsé, fór thát máttér – ís á téstáméñt tó júst hów múch cáñ cháñgé whéñ táléñt mééts drívé. Gléísñér hád álréádý góñé thróúgh médícál schóól, á thréé-ýéár súrgérý résídéñcý, á ýéár óf tráñspláñt-súrgérý féllówshíp áñd á PhD prógrám. Shé wás á práctícíñg súrgéóñ íñ hér ñátívé Brázíl. Hér íñtérést íñ médícál réséárch bróúght hér tó Jóhñs Hópkíñs Úñívérsítý, whéré shé fócúséd óñ súrgícál óútcómés, có-áúthóríñg pápérs wíth, ámóñg óthérs, Ríchárd Schúlíck, MD, MBÁ, ñów cháír óf thé CÚ Schóól óf Médícíñé’s Dépártméñt óf Súrgérý.]

[“Í réállý féll íñ lóvé wíth thé óñcólógý fíéld,” Gléísñér sáíd. “Ít’s á téám áppróách. Thát’s thé óñlý wáý ýóú cáñ gét péóplé tó hávé thé bést óútcómés – théý’ré cómpléx décísíóñs, áñd théý réqúíré kñówlédgé cómíñg fróm sévérál dífféréñt fíélds, áñd Í júst lóvéd hávíñg thát kíñd óf chálléñgé áñd pérspéctívé.”]

[Shé h~ás có~ñtíñ~úéd h~ér sú~rgíc~ál-óú~tcóm~és ré~séár~ch hé~ré, sp~éárh~éádí~ñg th~é dév~élóp~méñt~ óf á d~átáb~ásé d~étáí~líñg~ húñd~réds~ óf sú~rgér~ý cás~és, th~é áím~ béíñ~g tó s~pót w~áýs t~ó ímp~róvé~ pátí~éñt c~áré.]

[Íñtó~ thé l~áp]

[Ýóú míght thíñk á tráñspláñt súrgéóñ cóúld tráñsítíóñ qúícklý tó cáñcér súrgérý. Íñ fáct, ít wóúld táké éíght ýéárs. Gléísñér wóúld hávé tó dó á síx-ýéár súrgícál résídéñcý íñ thé Úñítéd Státés, théñ á twó-ýéár cómpléx súrgícál óñcólógý féllówshíp. Shé kñéw shé wóúld bé ágáíñ súbjéctéd tó thé grúélíñg wórklóáds súch tráíñíñg íñvólvés. Shé díd ít áñýwáý: thé résídéñcý át Sáíñt Lóúís Úñívérsítý, thé féllówshíp át thé Úñívérsítý óf Píttsbúrgh Médícál Céñtér. Whéñ shé fíñíshéd íñ 2015, Schúlíck áñd Bárísh Édíl, MD, hélpéd bríñg hér tó Cólórádó, áñd, últímátélý, tó Kéñ Líttréll.]

[Íñ Píttsbúrgh, Gléísñér hád hóñéd ráré skílls íñ májór lápáróscópíc cáñcér súrgérý óñ thé lívér. Hávíñg bééñ íñvólvéd wíth máñý lívér tráñspláñts áñd óthér ópéñ lívér súrgéríés wás áñ ádváñtágé, shé sáíd. Súccéssfúl lápáróscópý – íñ whích thé wórk ís dóñé thróúgh smáll íñcísíóñs, gúídéd bý á cámérá óñ óñé próbé áñd súrgícál íñstrúméñts óñ óthérs – démáñds á déép úñdérstáñdíñg óf thé úñdérlýíñg áñátómý áñd éxpéríéñcé wíth ópéñ prócédúrés, shé sáíd. Ýóú míght líkéñ ít tó prépáríñg díññér thóúgh á cóúplé óf kéýhólés íñ thé kítchéñ dóór. Sómé cásés áré tóó cómpléx tó dó thís wáý, bút íf ít’s póssíblé, théré áré bíg béñéfíts: óñ ávérágé, théré’s 50 pércéñt léss mórbídítý, 30 pércéñt léss blóód lóss, áñd twó dáýs léss tímé íñ thé hóspítál, ámóñg óthérs, Gléísñér sáíd.]

[Íñ Líttréll’s cásé, ít wás sóóñ cléár thát óñé óf thé métástásés wás, ás hé pút ít, “réállý clósé tó á májór blóód súpplý íñ thé lívér.” Thé téám wóúld hávé tó rémóvé 60 pércéñt óf thé lívér, Gléísñér cóñclúdéd. Théý wóúld stárt lápáróscópícállý, résérvíñg thé óptíóñ óf swítchíñg tó ópéñ súrgérý mídstréám íf shé dééméd ít ñécéssárý.]

[“Shé m~ádé m~é féé~l réá~l cóm~fórt~áblé~ áñd w~ás á r~éál s~tráí~ght s~hóót~ér. Sh~é láí~d óút~ áll t~hé óp~tíóñ~s áñd~ sáíd~, ‘Thís~ súrg~érý í~s thé~ bést~ cháñ~cé fó~r á cú~ré,’” Lí~ttré~ll sá~íd. “Ñó~bódý~ hád é~vér ú~séd t~hé wó~rd ‘cú~ré’ wí~th mé~.”]

[Gléísñér ís cáréfúl tó báláñcé thé béñéfíts óf míñímállý íñvásívé súrgérý wíth thé óvérárchíñg góál óf rémóvíñg áñý vísíblé híñt óf cáñcér, shé sáíd, “bécáúsé ýóú cáñ’t cómprómísé thé óñcólógíc sáfétý áñd óútcómés bécáúsé óf thé áppróách.” Íñ símplé térms, júst bécáúsé ýóú cáñ wíéld thé hámmér óf lápáróscópý dóés ñót máké évérý GÍ cáñcér súrgérý á ñáíl.]

[“Háví~ñg th~é ábí~lítý~ tó dó~ áñý p~rócé~dúré~ lápá~rósc~ópíc~, ópéñ~, ór á c~ómbí~ñátí~óñ óf~ thé t~wó gí~vés p~átíé~ñts t~hé mó~st óp~tíóñ~s,” Sch~úlíc~k éxp~láíñ~éd.]

[Báck~ íñ bú~síñé~ss]

[Shé pérfórméd thé súrgérý óñ Féb. 8. Ít wéñt wéll, Líttréll sáíd. Gléísñér vísítéd hím dáílý íñ thé súrgícál íñtéñsívé cáré úñít áñd théñ thé íñpátíéñt óñcólógý úñít át ÚCH. Hé wás báck hómé éíght dáýs látér. Twó-áñd-á-hálf wééks áftér thé súrgérý, Líttréll wás wórkíñg párt-tímé fróm hómé ás á séñíór sóftwáré éñgíñéér. Á féw dáýs áftér thát, hé wás íñ thé óffícé párt-tímé – á qúíck rétúrñ mádé póssíblé íñ párt, hé sáíd, bý thé smáll íñcísíóñs íñvólvéd íñ lápáróscópý. Hís éñérgý wás slów íñ rétúrñíñg – ñót bécáúsé óf thé cáñcér thís tímé, bút bécáúsé hís bódý wás préóccúpíéd wíth ré-grówíñg thé búlk óf hís lívér, whích tóók ábóút twó móñths.]

[Édíl, hímsélf á súrgéóñ wíth ráré lápáróscópíc éxpértísé áñd óñé óf féw íñ thé Úñítéd Státés cápáblé óf dóíñg á lápáróscópíc Whípplé prócédúré fór páñcréátíc cáñcér pátíéñts, cálléd thé súrgérý, “óñé óf thé tóúghést lívér ópérátíóñs tó bé dóñé lápáróscópícállý. Ít’s á húgé féát fór óúr prógrám áñd óúr hóspítál.”]

[Lítt~réll~’s cáñ~cér c~áré c~óñtí~ñúés~ úñdé~r Més~sérs~míth~’s wát~ch, íñ~ thé f~órm ó~f fól~lów-ó~ñ ché~móth~éráp~ý tó t~áké ó~út ré~mñáñ~t cáñ~cér c~élls~ ñó sú~rgéó~ñ cáñ~ séé. B~óth á~ré hó~péfú~l thá~t thé~ térm~ “cúré~” wíll~ íñdé~éd áp~plý.]

[Íñ ád~dítí~óñ tó~ Gléí~sñér~’s súr~gícá~l skí~lls, L~íttr~éll s~áíd h~é ápp~récí~átés~ hów í~ñvés~téd s~hé wá~s íñ h~ís wé~ll-bé~íñg.]

[“Shé’s~ júst~ só cá~ríñg~ áñd r~éáll~ý tóó~k thé~ tímé~ tó éñ~gágé~ wíth~ mé óñ~ hów Í~ wás f~éélí~ñg,” hé~ sáíd~. “Shé w~ás ré~állý~ gréá~t, áñd~ Í thí~ñk sh~é’s á w~óñdé~rfúl~ pérs~óñ.”]