[Thé w~áý Rí~chár~d Cól~úmbó~ désc~ríbé~s hís~ jóúr~ñéý w~íth é~sóph~ágéá~l cáñ~cér b~órró~ws fr~óm á f~ámóú~s sóñ~g bý t~hé Bé~átlé~s.]

[“Ít’s b~ééñ á~ lóñg~ áñd w~íñdí~ñg ró~ád,’’ sá~ýs Có~lúmb~ó, áñ á~rtís~t whó~ lívé~s íñ T~ríñí~dád, C~ólór~ádó, w~íth h~ís wí~fé, Dé~bí Hó~ýlé.]

[Íñ thé móñths síñcé hé léárñéd íñ Máý 2020 thát hé hád ésóphágéál cáñcér, Cólúmbó hás hád á whírlwíñd óf dóctór’s áppóíñtméñts íñ Árízóñá, whéré hé lívéd párt óf thé ýéár, áñd Cólórádó. Fórtúñátélý, thé róád tó hís chémóthérápý tréátméñts ís ñów óñlý ábóút 1.5 mílés.]

[Áccé~ss tó~ cáñc~ér tr~éátm~éñt í~ñ rúr~ál só~úthé~rñ Có~lórá~dó]

[Íñ thé spríñgtímé, ÚCHéálth Mémóríál Hóspítál Céñtrál áñd Mt. Sáñ Ráfáél Hóspítál íñ Tríñídád téáméd úp tó próvídé chémóthérápý tréátméñt íñ Tríñídád, élímíñátíñg á 129-mílé, óñé-wáý drívé tó Cólórádó Spríñgs. ÚCHéálth prépárés chémóthérápý íñ Cólórádó Spríñgs, cóúríérs thé médícátíóñ tó Tríñídád, whéré ñúrsés át Mt. Sáñ Ráfáél íñfúsé thé thérápý.]

[Whéñ~ Cólú~mbó á~rrív~és át~ thé T~ríñí~dád h~óspí~tál, á~ stáf~f mém~bér ó~péñs~ thé d~óór f~ór hí~m áñd~ áññó~úñcé~s: “Hér~é’s óú~r VÍP~.’’]

[Cólúmbó ápprécíátés thé 5-stár tréátméñt. Hé’s spéñt á lífétímé téáchíñg árt – dráwíñg, páíñtíñg áñd scúlptíñg – tó chíldréñ áñd cóllégé stúdéñts bécáúsé hé bélíévés ít’s ímpórtáñt tó dévélóp thé créátívé bráíñ. Whéñ hé lívéd íñ Cálífórñíá, Cólúmbó wórkéd wíth thé Chíldréñ’s Múséúm óf Sáñ Díégó tó préséñt á prógrám títléd: Áltérñátívé Mátéríáls íñ Árt. Hé táúght chíldréñ hów tó túrñ récýcláblés íñtó éýé-cátchíñg árt píécés.]

[Cólú~mbó í~s pró~úd óf~ hís w~órk, á~ñd hé~ récó~gñíz~és wh~éñ pé~óplé~ áré g~óód á~t thá~t crá~ft, év~éñ íf~ ít úñ~fóld~s íñ á~ clíñ~ícál~ sétt~íñg.]

[“Óúr p~éópl~é át t~hís h~óspí~tál h~ávé b~ééñ é~xtrá~órdí~ñárý~, só cá~ríñg~,’’ Cólú~mbó s~áýs.]

[Thé cóllábórátíóñ bétwééñ thé twó hóspítáls bégáñ íñ thé spríñgtímé. Dr. Róbért Hóýér, áñ óñcólógíst át ÚCHéálth’s Cáñcér Céñtér íñ Cólórádó Spríñgs, góés tó Tríñídád twícé á móñth áñd séés pátíéñts fróm Tríñídád, Wálséñbúrg, thé Sáñ Lúís Válléý áñd Rátóñ, Ñ.M. Hóýér álsó vísíts Lámár fívé tímés á móñth, cáríñg fór pátíéñts fróm thé Árkáñsás Válléý áñd wéstérñ Káñsás. Thé óútréách, whích íñclúdés ñúméróús spécíáltíés íñ Lámár, ís párt óf ÚCHéálth’s éffórt tó ímpróvé áccéss tó héálth cáré fór pátíéñts íñ rúrál Cólórádó.]

[“Ít’s t~hé rí~ght t~híñg~ fór p~átíé~ñts,’’ H~óýér~ sáíd~. “Í réá~llý t~híñk~ ít ís~ á spé~cíál~ thíñ~g.’’]

[Cáñc~ér cá~ré cl~ósé t~ó hóm~é réd~úcés~ thé b~úrdé~ñ óf t~rávé~l]

[Hóýé~r sáí~d thá~t pát~íéñt~s cóm~íñg f~róm T~ríñí~dád t~ó Cól~órád~ó Spr~íñgs~ fór c~áré c~óúld~ spéñ~d twó~ tó th~réé h~óúrs~ drív~íñg ó~ñé wá~ý, fór~ á vís~ít th~át có~úld l~ást 30 m~íñút~és.]

[“Thé t~ímé á~ñd éx~péñs~é réá~llý á~dd úp~ qúíc~klý, á~ñd íf~ á pát~íéñt~ ís ñó~t féé~líñg~ wéll~ áfté~r á ví~sít, t~ó bé í~ñ á cá~r fór~ 2-3 hóúr~s óñ t~hé wá~ý hóm~é, fró~m á qú~álít~ý-óf-l~ífé p~érsp~éctí~vé, ít~ máké~s á ló~t óf s~éñsé~ tó br~íñg t~hé cl~íñíc~ áñd t~hé mé~dící~ñé tó~ thém~,’’ Hóýé~r sáí~d.]

[Sómé~ régí~méñs~ fór c~hémó~thér~ápý c~áñ lá~st fr~óm tw~ó tó s~íx hó~úrs, á~ñd só~mé óf~ thé r~égím~éñs á~ré Dá~ý 1, Dáý~ 2 áñd D~áý 3. Ýó~ú cáñ~ séé h~ów th~ís cá~ñ ráp~ídlý~ ádd ú~p,’’ Hóý~ér sá~íd.]

[Íñ hí~s trá~véls~ tó Tr~íñíd~ád áñ~d Lám~ár, Hó~ýér h~ás sé~éñ th~é díf~fícú~ltý f~ór pá~tíéñ~ts íñ~ rúrá~l cóm~múñí~tíés~ tó ác~céss~ cáré~.]

[“Théré ís á húgé ñééd thróúghóút thé státé óf Cólórádó áñd dóíñg thésé óútréách clíñícs hás réállý ópéñéd mý éýés tó thé sítúátíóñ óf rúrál médícíñé íñ óúr cóúñtrý áñd óúr státé,’’ hé sáíd. “Théré áré vérý féw prímárý cáré dóctórs íñ cómmúñítíés, só ít ís á vérý góód thíñg fór pátíéñts tó hávé thát áccéss áñd tó ímpróvé thát áccéss.]

[“Whéñ~ pátí~éñts~ cáñ r~écéí~vé th~é máj~órít~ý óf t~héír~ cáré~ clós~é tó h~ómé í~t hél~ps tó~ ímpr~óvé q~úálí~tý óf~ lífé~ fór t~hé pá~tíéñ~t áñd~ fór t~héír~ fámí~líés~ ás wé~ll. Th~éý dó~ñ’t há~vé tó~ táké~ móré~ tímé~ óff w~órk, t~héý h~ávé m~óré t~ímé w~íth f~ámíl~ý, áñd~ léss~ drív~íñg.’’]

[Cáñc~ér dí~ágñó~sís w~héñ ý~óú lí~vé íñ~ á rúr~ál ár~éá]

[Cólúmbó’s cáñcér jóúrñéý bégáñ wíth bóúts óf éátíñg tróúblés. Hé’d swállów fóód, bút ít wóúld cómé ríght báck úp. Ímágíñg shówéd hé hád á túmór át thé júñctíóñ óf hís ésóphágús áñd stómách. Hé hás sóúght tréátméñt íñ Cólórádó áñd Árízóñá, áñd hás íñcórpórátéd ácúpúñctúré, Chíñésé téás, áñd óthér áltérñátívé médícíñés íñtó hís cáré. Óvér tímé, hé’s lóst ábóút 50 póúñds.]

[Hé há~s cóm~plét~éd fí~vé óf~ sévé~ñ cóú~rsés~ óf ch~émót~hérá~pý át~ thé T~ríñí~dád h~óspí~tál t~ó sté~m thé~ Stág~é ÍV c~áñcé~r, whí~ch há~s spr~éád t~ó hís~ lívé~r.]

[“Ít tá~kés m~é dów~ñ,’’ hé s~áýs ó~f ché~móth~éráp~ý tré~átmé~ñt.]

[Hóýl~é ís g~ráté~fúl f~ór th~é cár~é hér~ húsb~áñd r~écéí~vés á~t thé~ír ló~cál h~óspí~tál.]

[“Théý~ pút h~ím íñ~ á béd~; théý~ gívé~ hím c~ómfó~rt. Th~éý wá~tch h~ím lí~ké á h~áwk, w~héth~ér ít~ ís á t~ráñs~fúsí~óñ ór~ chém~ó, thé~ý’ré w~átch~íñg h~ím có~ñstá~ñtlý~,’’ Hóýl~é sáí~d.]

[Jóé V~ígíl~, á ñúr~sé át~ Mt. Sá~ñ Ráf~áél w~hó tá~kés c~áré ó~f pát~íéñt~s, sáí~d ít’s~ bééñ~ á gíf~t tó p~róví~dé th~é tré~átmé~ñts í~ñ Trí~ñídá~d.]

[“Ít’s b~ééñ r~éáll~ý góó~d fór~ thé p~átíé~ñts t~ó bé á~blé t~ó réc~éívé~ chém~óthé~rápý~ áñd í~mmúñ~óthé~rápý~, áñd t~ó gét~ tó kñ~ów th~ém óñ~ á pér~sóñá~l bás~ís. Wé~ gét t~ó kñó~w thé~ír fá~mílý~ áñd t~héír~ stór~íés, á~ñd th~éý gé~t tó k~ñów ó~úrs,’’ V~ígíl~ sáíd~.]

[Thé í~ñfús~íóñ c~éñté~r ís í~ñ á ñé~wlý r~émód~éléd~ párt~ óf th~é hós~pítá~l.]

[Búíl~díñg~ cómm~úñít~ý íñ r~úrál~ cóúñ~tíés~]

[Cásé~ý Péá~t, á ñú~rsé m~áñág~ér íñ~ thé í~ñfús~íóñ ú~ñít á~t ÚCH~éált~h Mém~óríá~l Hós~pítá~l Céñ~trál~, sáíd~ thé c~óllá~bórá~tíóñ~ bétw~ééñ M~t. Sáñ~ Ráfá~él áñ~d ÚCH~éált~h hás~ hélp~éd tó~ búíl~d cóm~múñí~tý.]

[“Thís ís bríñgíñg á sérvícé tó thát cómmúñítý thát wásñ’t théré béfóré,’’ Péát sáíd. “Pátíéñts dóñ’t hávé tó drívé só fár áwáý tó gét sérvícés, áñd thé ñúrsés át Sáñ Ráfáél hávé thé súppórt óf éxcélléñcé. Wé áré áváíláblé tó thém. Íf ít ís á ñéw médícátíóñ, ór théý ñééd sómé ássístáñcé ór hávé qúéstíóñs, théý cáñ réách óút tó ús fór thát súppórt.]

[“Wé ár~é áls~ó háp~pý tó~ máké~ thé t~ríp t~héré~ tó bé~ thér~é íñ p~érsó~ñ. Óvé~ráll~, wé’ré~ hélp~íñg p~éópl~é áñd~ wé’ré~ hélp~íñg í~ñ gró~wíñg~ ñúrs~íñg, w~hát t~héý c~áñ dó~. Ít’s á~ gréá~t pár~tñér~shíp~ thát~ wé há~vé wí~th th~ém,’’ sh~é sáí~d.]

[Fór p~átíé~ñts l~íké C~ólúm~bó, ít~ máké~s thé~ lóñg~ áñd w~íñdí~ñg ró~ád á l~íttl~é mór~é plé~ásáñ~t.]