[Ít’s á~ñ úñú~súál~lý có~ld mó~rñíñ~g íñ J~úñé, á~ fógg~ý dáý~ whéñ~ ít fé~éls m~óré l~íké w~íñté~r thá~ñ spr~íñg. Í~t mák~és ñó~ díff~éréñ~cé tó~ Ámbé~r Ápp~létó~ñ. Shé~’s wít~h hér~ chíl~dréñ~, Phýñ~ñ, Évé~rlý  á~ñd Tá~ññér~, át Fó~x Rúñ~ Párk~ íñ Bl~áck F~órés~t.]

[Ámbér smílés ás thé chíldréñ pláý, zíg-zággíñg thróúgh á thíckét óf tréés íñ á gámé óf Hídé áñd Séék wíth théír síblíñgs áñd dád, Grég. Thé gámé dóésñ’t lást lóñg béfóré Phýññ tákés óff íñ á fúll spríñt fór thé ñéárbý pláýgróúñd. Wíth Spídérmáñ qúálítíés, hé scúrríés úp thé láddér théñ crúísés dówñ á slídé.]

[Thís~ ís th~é kíñ~d óf d~áý th~át Ám~bér l~ívés~ fór, ó~ñé fí~lléd~ wíth~ thé s~ímpl~é plé~ásúr~é óf w~átch~íñg h~ér ch~íldr~éñ fr~ólíc~ ás íf~ théý~ hád R~éd Bú~ll fó~r bré~ákfá~st. (Th~éý dí~dñ’t.)]

[“Í dóñ~’t éxp~éct á~ñýth~íñg é~xtrá~órdí~ñárý~ áfté~r thí~s,’’ shé~ sáíd~. “Í jús~t wáñ~t tó l~ívé á~ñd éñ~jóý t~hé sí~mplé~ thíñ~gs.’’]

[Cérv~ícál~ cáñc~ér wh~ílé p~régñ~áñt]

[Á líttlé móré tháñ twó ýéárs ágó, Ámbér cómmíttéd tó tákíñg thé hígh róád áñd gívíñg báck tó óthérs whéñévér shé cóúld. Át éíght móñths prégñáñt wíth Évérlý, ñów 2, á dóctór díscóvéréd sóméthíñg hé dídñ’t líké áñd séñt hér tó Dr. Dírk Píkáárt, á gýñécólógíc óñcólógíst át thé ÚCHéálth Cáñcér Céñtér – Mémóríál Hóspítál Céñtrál. Tésts cóñfírméd cérvícál cáñcér, whích ís óftéñ fóúñd whéñ wóméñ séék cáré fór prégñáñcý bécáúsé á páp sméár ís íñclúdéd dúríñg á préñátál vísít.]

[Théñ~ 35, Ámbé~r wás~ íñ sú~ch sh~óck w~héñ s~hé ré~céív~éd th~é cér~vícá~l cáñ~cér d~íágñ~ósís~ thát~ shé d~ídñ’t~ léáv~é thé~ dóct~ór’s ó~ffíc~é fór~ thé ñ~éxt s~íx hó~úrs. S~hé há~d só m~áñý q~úést~íóñs~. Ñó. 1, óf~ cóúr~sé, wá~s whé~thér~ hér b~ábý w~óúld~ bé bó~rñ hé~álth~ý. Ñó. 2, w~óúld~ shé l~ívé¿~]

[“Whéñ Í sát dówñ wíth thém, ít wás íf Í wás thé óñlý pátíéñt thát dáý, áñd théý wéréñ’t góíñg tó léávé thé róóm úñtíl théý cóúld gét á séñsé thát Í wás réádý tó léávé. Théý wéré gréát, théír áttéñtívéñéss áñd théír áttéñtíóñ tó détáíl. Ít wás vérý hélpfúl,’’ shé sáíd.]

[Wíth térrífíc súppórt fróm hér húsbáñd áñd hér móthér, Ámbér máñágéd á tsúñámí óf émótíóñ. Shé fócúséd óñ hér héálth áñd thát óf hér úñbórñ chíld. Shé hád óñé pláñ: “Í’vé gót tó dó évérýthíñg póssíblé tó máké súré thát shé géts íñtó thís wórld héálthý áñd thát Í lívé só thát Í cáñ táké cáré óf hér. Áñd só Í díd.]

[“Wé wá~ítéd~ tó sé~ék óú~t tré~átmé~ñt úñ~tíl á~ftér~ shé w~ás bó~rñ bé~cáús~é Í wá~s só c~lósé~. Théý~ wéré~ júst~ góíñ~g tó k~éép á~ clós~é éýé~ áñd m~óñít~ór mé~ úñtí~l shé~ wás b~órñ,’’ Á~mbér~ sáíd~.]

[Píká~árt s~áíd m~áñý w~óméñ~ délá~ý tré~átmé~ñt óf~ cáñc~ér dú~ríñg~ á pré~gñáñ~cý tó~ sávé~ théí~r chí~ld.]

[“Thér~é’s á g~rówí~ñg bó~dý óf~ évíd~éñcé~ thát~ íf dó~ñé cá~réfú~llý w~íth p~rópé~r gúí~dáñc~é fró~m á gý~ñécó~lógí~c óñc~ólóg~íst, t~hé pr~égñá~ñcý c~áñ bé~ sávé~d wít~h lít~tlé r~ísk t~ó thé~ móth~ér áñ~d báb~ý,” Pík~áárt~ sáíd~.]

[Á héá~lthý~ bábý~ gírl~]

[Fóúr wééks látér, Évérlý wás bórñ héálthý. Ámbér, thóúgh, hád tákéñ á túrñ. Thé túmór, smáll óñlý á móñth éárlíér, hád grówñ tó thé óútsídé óf hér cérvíx. Shé hád á rádícál hýstéréctómý. Á féw wééks látér, tésts shówéd thé cáñcér hád spréád tó á lýmph ñódé.]

[“Cáñcérs cáñ grów át dífféréñt rátés só wáítíñg íñvólvés clósé móñítóríñg tó máké súré théré ís ñó sígñífícáñt prógréssíóñ whílé thé bábý mátúrés tó á sáfé géstátíóñál ágé tó délívér. Máñý cáñcér tréátméñts íñclúdíñg súrgérý áñd chémóthérápý cáñ bé ádmíñístéréd tó prégñáñt móthérs wíth ñó hárm tó thé bábý íf dóñé própérlý át thé ríght tímé dúríñg prégñáñcý,” Píkáárt sáíd.]

[Áfté~r dél~ívér~íñg É~vérl~ý, Ámb~ér fé~lt th~át cá~ñcér~ díct~átéd~ hér l~ífé.]

[“Í hád~ tó gé~t íñt~ó tré~átmé~ñt, wh~ích w~ás dé~vást~átíñ~g tó m~é béc~áúsé~ Í cóú~ldñ’t~ bé á ñ~órmá~l mót~hér t~ó hér~. Í cóú~ldñ’t~ ñúrt~úré t~hé sá~mé. Í c~óúld~ñ’t br~éást~ fééd~ bécá~úsé Í~ hád t~ó qúí~cklý~ gét ó~ñ méd~ícát~íóñs~ áñd d~ó áll~ kíñd~s óf t~éstí~ñg,’’ sh~é sáí~d.]

[Píkáárt préscríbéd chémóthérápý áñd rádíátíóñ, á régíméñ thát léft hér wórñ óút. Hér húsbáñd áñd móthér scrámbléd tó kéép úp wíth thé évérýdáý ñééds óf thé fámílý. Thóúgh hér éñérgý wás déplétéd, Ámbér vówéd tó fíght. Áñd shé mádé á prómísé tó hérsélf. Íf shé lívéd, shé vówéd tó gívé báck tó thósé whó hád hélpéd hér áñd tó réách óút tó óthér wóméñ whó wéré fácíñg cérvícál áñd óthér gýñécólógícál cáñcér.]

[“Áll Í cóúld thíñk ábóút wéré thé símplé thíñgs thát Í wáñt tó dó wíth thé kíds líké gó tó thé párk. Í wáñtéd tó hóld Évérlý. Áll Í cóúld thíñk ábóút wás mý dáúghtér. Í wáñt tó séé hér gét márríéd. Thróúghóút ít áll, Í képt téllíñg mýsélf, ‘Í wíll ñót táké mýsélf fór gráñtéd. Í’vé gót tó gét thróúgh thís. Í dídñ’t hávé thésé chíldréñ tó hávé thém grów úp wíthóút á móthér.’’]

[Á mót~hér’s~ lóvé~]

[Ámbér’s móthér wás úñwávéríñg íñ hér lóvé fór hér dáúghtér áñd gráñddáúghtér. Shé gót úp évérý twó hóúrs íñ thé míddlé óf thé ñíght tó fééd Évérlý. Móst ñíghts, Ámbér díd ñót hávé thé stréñgth tó gét óút óf béd, lét álóñé hóld hér ñéwbórñ. Óñé ñíght, ás shé láý íñ béd, shé héárd Évérlý crýíñg. Hér móthér, dráíñéd bý láck óf sléép, wás éxháústéd. Áftér héáríñg hér bábý crý, Ámbér mústéréd thé phýsícál stréñgth shé ñéédéd tó gét óút óf béd áñd fééd Évérlý. Shé ádmíts shé wás óñlý góíñg thróúgh thé mótíóñs.]

[“Í rémémbér géttíñg úp, áñd Í hád ñó émótíóñ, ñó émpáthý, ñó áñýthíñg fór hér. Mý bráíñ wás évéñ ñúmb. Chémó dóés sómé préttý ñástý thíñgs tó ýóú. Whéñ ýóú áré só ñúmb áñd ýóúr bódý hás lítérállý déféátéd ýóú áñd ýóú féél líké, ‘Gúéss whát¿ Ýóú áré ñó lóñgér íñ cóñtról.’ Í wás íñ á vérý dárk plácé. Áñd ás á ñéw móthér, ít wás kíllíñg mé íñsídé bút Í júst dídñ’t kñów hów tó fíght ít.’’]

[Twó ýéárs látér, Ámbér dráws óñ hér mémórý óf thát ñíght tó hélp óthér wóméñ whó áré báttlíñg gýñécólógíc cáñcér. Ñów cáñcér fréé, shé hás bécómé óñé óf thé régíóñál spókéswóméñ fór á gróúp cálléd Cérvívór, á ñóñprófít órgáñízátíóñ thát bríñgs cérvícál cáñcér súrvívórs tógéthér áñd hélps tó spréád áwáréñéss, édúcáté áñd súppórt.]

[Ámbér léáds á súppórt gróúp át ÚCHéálth fór pátíéñts díágñóséd wíth óbstétrícál cáñcér. Thé gróúp mééts évérý móñth, ófféríñg pátíéñts áñ óppórtúñítý tó sháré théír sístérhóód, ásk qúéstíóñs áñd léárñ fróm éách óthér. Tópícs ráñgé fróm díét áñd éxércísé tó émótíóñál wéll-béíñg. Clíñícíáñs óffér típs áñd édúcátíóñ ábóút thé cáñcér jóúrñéý.]

[Píká~árt s~áíd t~hát p~átíé~ñts g~óíñg~ thró~úgh á~ stré~ssfú~l díá~gñós~ís ñé~éd pr~ópér~ súpp~órt á~s múc~h ás p~rópé~r tré~átmé~ñt.]

[“Fámílý, fríéñds, péts áñd médícál téáms áré ímpórtáñt párts óf thís súppórt. Thé pátíéñts áll pláý á míñd gámé áñd gó thróúgh á lót psýchólógícállý. Lét’s fácé ít, thé míñd ís á pówérfúl thíñg áñd pósítívé thóúghts cáñ hélp pátíéñts ás múch ás ñégátívé thíñkíñg cáñ húrt thém,” Píkáárt sáíd.]

[Ámbé~r fíñ~íshé~d hér~ tréá~tméñ~t íñ J~úlý 2017. Á~dmít~tédl~ý, shé~ sáíd~, shé w~ás íñ~ thé w~órsé~ sháp~é óf h~ér lí~fé, mé~ñtál~lý áñ~d phý~sícá~llý. S~hé’d g~áíñé~d 80 póú~ñds, w~hích~ shé h~ás sí~ñcé l~óst.]

[“Íñ thé lást ýéár áñd á hálf, Í’vé góttéñ báck tó rúññíñg, whích Í réállý éñjóý. Í gót báck tó dóíñg whát Í líké tó dó. Théñ Í bégáñ ádvócátíñg áñd tálkíñg ábóút thé résóúrcés thát áré óút théré áñd thé hélp áñd súppórt thát ís áváíláblé,’’ shé sáíd. “Ít’s ámázíñg hów múch ís óút théré.’’]

[Twó k~éý mé~sság~és]

[Íñ tá~lkíñ~g wít~h óth~ér wó~méñ, s~hé há~s twó~ kéý m~éssá~gés f~ór ót~hérs~. Thé f~írst~ ís á r~émíñ~dér f~ór wó~méñ t~ó ták~é cár~é óf t~héms~élvé~s.]

[“Á wómáñ múst ádvócáté fór hér bódý. Ádvócáté fór ýóúrsélf. Lóókíñg báck íñ mý lífé, Í féél líké théré áré móméñts whéñ Í cóúld hávé bééñ móré dílígéñt. Áñd thát’s á stórý Í héár á lót – Í dídñ’t gó tó thé dóctór. Wóméñ téll mé théý pút théír fámílíés ór théír wórk fírst áñd théír héálth wás ñót á príórítý,’’ shé sáíd.]

[Thé s~écóñ~d lés~sóñ, s~hé sá~íd, ís~ fór p~áréñ~ts tó~ máké~ súré~ théí~r chí~ldré~ñ gét~ thé H~PV vá~ccíñ~é.]

[“Í wóú~ld há~vé ñé~vér h~ád th~ís cá~ñcér~ íf Í h~ád há~d thé~ vácc~íñé. Í~t wás~ñ’t ár~óúñd~ théñ~ – Í díd~ñ’t há~vé th~át pr~ívíl~égé. B~út ñó~w pár~éñts~ cáñ d~ó sóm~éthí~ñg áb~óút í~t fór~ théí~r chí~ldré~ñ,’’ shé~ sáíd~.]

[Ámbé~r séé~s Dr. P~íkáá~rt év~érý t~hréé~ móñt~hs. Sh~é ís d~óíñg~ wéll~ phýs~ícál~lý áñ~d émó~tíóñ~állý~. Shé’s~ képt~ hér p~rómí~sé tó~ álwá~ýs sé~ék th~é híg~h róá~d áñd~ tó hé~lp ót~hérs~.]

[Whéñ~évér~ shé c~áñ, sh~é ták~és hé~r kíd~s tó á~ párk~.]