[Ít wá~s á br~ísk M~árch~ dáý. C~ólór~ádó h~ád sé~éñ ít~s fír~st dé~áth f~róm t~hé ñó~vél c~óróñ~ávír~ús tw~ó dáý~s béf~óré. S~kí ré~sórt~s stá~rtéd~ shút~tíñg~ dówñ~ áñd t~hé st~áté l~égís~látú~ré óf~fící~állý~ súsp~éñdé~d íts~ wórk~.]

[Íñ ñórthérñ Cólórádó, Fórt Cóllíñs ñátívés Páúlá áñd Sám Trújílló hád bééñ fóllówíñg récómméñdéd gúídélíñés fór phýsícál dístáñcíñg áñd stáýíñg hómé. Thé cóúplé, whó’d célébrátéd théír 50^th wéddíñg áññívérsárý á féw móñths éárlíér, wéré álréádý míssíñg théír gráñdchíldréñ. Wíth Sám béíñg ímmúñé cómprómíséd, thóúgh, théý kñéw ít wás bést ñót tó hávé régúlár vísíts wíth fámílý.]

[Sám w~ás hé~lpíñ~g Páú~lá wí~th sp~ríñg~ cléá~ñíñg~ théí~r hóm~é whé~ñ hé é~xpér~íéñc~éd á s~hóót~íñg p~áíñ m~óvé á~crós~s hís~ chés~t.]

[“Thé f~írst~ óñé b~úckl~éd mé~ dówñ~ tó th~é fló~ór,” hé~ récá~lléd~.]

[Théñ~ sécó~ñds l~átér~, hé éx~pérí~éñcé~d áñó~thér~ crús~híñg~ páíñ~.]

[“Í wás~ ñérv~óús á~bóút~ ít,” hé~ sáíd~. “Í thó~úght~ Í wás~ áctú~állý~ háví~ñg á h~éárt~ áttá~ck.”]

[Hé áñ~d Páú~lá dé~cídé~d tó g~ó tó t~hé ém~érgé~ñcý r~óóm — á~ décí~síóñ~ thát~ máý h~ávé s~ávéd~ Sám’s~ lífé~.]

[Chés~t páí~ñs: Sý~mptó~ms sh~óúld~ ñót b~é ígñ~óréd~ dúrí~ñg CÓ~VÍD]

[Héál~th cá~ré pr~ófés~síóñ~áls á~ré ñó~tící~ñg th~át pá~tíéñ~ts, fé~árfú~l óf b~écóm~íñg í~ñféc~téd w~íth C~ÓVÍD~-19, áré w~áítí~ñg tó~ó lóñ~g tó s~éék m~édíc~ál hé~lp dú~ríñg~ thé p~áñdé~míc.]

[“Wé áré sééíñg péóplé whó shóúld hávé cómé tó ús sóóñér, whéthér fór á héárt áttáck, stróké, íñféctíóñ ór óthér íssúés, líké áppéñdícítís,” sáíd Dr. Jámíé Téúmér, lóñgtímé émérgéñcý róóm phýsícíáñ áñd médícál díréctór óf thé émérgéñcý dépártméñts át ÚCHéálth Lóñgs Péák Hóspítál íñ Lóñgmóñt áñd ÚCHéálth Médícál Céñtér óf thé Róckíés íñ Lóvéláñd.]

[“Thé m~órbí~dítý~ áñd m~órtá~lítý~ fór t~hésé~ símp~lé th~íñgs~ hávé~ íñcr~éásé~d béc~áúsé~ óf fé~ár óf~ cómí~ñg tó~ séé ú~s. Thá~t dél~áý ís~ cáús~íñg l~óss ó~f tís~súé, l~óss ó~f lív~és, áñ~d ít í~s ñót~ ñécé~ssár~ý. Wé’v~é dóñ~é áll~ thé m~éású~rés t~ó mák~é súr~é ýóú~ áré s~áfé,” T~éúmé~r sáí~d.]

[“Wé há~vé ál~l sór~ts óf~ prót~éctí~vé mé~ásúr~és sé~t úp t~hé mí~ñúté~ ýóú w~álk t~hróú~gh óú~r dóó~rs tó~ thé m~íñút~é ýóú~ léáv~é,” hé s~áíd. “T~héré~ ís ñó~ réás~óñ tó~ lét á~ñý fé~ár dé~tér ý~óú fr~óm có~míñg~ tó ús~.”]

[Thé T~rújí~lló c~óúpl~é ádm~íts t~héý t~óó há~d rés~érvá~tíóñ~s ábó~út gó~íñg t~ó áñ é~mérg~éñcý~ róóm~ dúrí~ñg th~é tím~é óf C~ÓVÍD~-19, bút t~héý á~lsó k~ñéw í~t wás~ thé r~íght~ thíñ~g tó d~ó.]

[Á hós~pítá~l vís~ít fó~r ché~st pá~íñs d~úríñ~g á pá~ñdém~íc]

[Át ÚC~Héál~th Pó~údré~ Váll~éý Hó~spít~ál ém~érgé~ñcý r~óóm, d~óctó~rs rá~ñ á ñú~mbér~ óf té~sts t~ó séé~ whát~ wás c~áúsí~ñg Sá~m’s sý~mptó~ms.]

[Sám hádñ’t áctúállý hád á héárt áttáck, bút hé fáíléd á stréss tést thát próvéd hís héárt wásñ’t ópérátíñg própérlý. Sám wás ádmíttéd tó Póúdré Válléý Hóspítál thát ñíght wíth pláñs tó hávé á stéñt plácéd íñ óñé óf hís máíñ ártéríés tó ópéñ úp blóód flów tó hís héárt.]

[“Í wás~ áblé~ tó bé~ bý hí~s síd~é ás t~híñg~s wér~é jús~t stá~rtíñ~g tó g~ét sk~étch~ý wít~h thé~ vírú~s,” Páú~lá sá~íd.]

[Páúlá hád pláññéd tó stáý thát ñíght, bút thát évéñíñg ÚCHéálth’s vísítór pólícý cháñgéd tó próvídé móré prótéctíóñ fróm CÓVÍD-19. Óñlý óñé vísítór pér pátíéñt wás állówéd íñ á 24 hóúr-péríód. Páúlá wéñt hómé thát ñíght áñd rétúrñéd thé ñéxt mórñíñg tó bé át hér húsbáñd’s sídé ás hé úñdérwéñt móré téstíñg. (ÚCHéálth’s cúrréñt vísítór pólícý máý bé fóúñd héré.)]

[“Át th~ís pó~íñt, t~hé ví~rús w~ás th~é léá~st óf~ mý wó~rríé~s,” Páú~lá sá~íd. “Óú~r hós~pítá~l stá~ý álm~óst b~écám~é á dí~strá~ctíó~ñ. Í dí~dñ’t h~ávé t~ímé t~ó fóc~ús óñ~ thé p~áñdé~míc — á~ñd íñ~ á wáý~, thát~ wás g~óód.”]

[Ás Sá~m wás~ béíñ~g réá~díéd~ fór s~úrgé~rý, ñé~ws cá~mé tó~ Páúl~á thá~t dóc~tórs~ ñééd~éd tó~ dó   mó~ré th~áñ á s~téñt~. Hé ñé~édéd~ á qúá~drúp~lé bý~páss~.]

[Áddr~éssí~ñg có~róñá~rý hé~árt d~íséá~sé]

[Sám w~ás sú~ffér~íñg f~róm c~óróñ~árý h~éárt~ dísé~ásé, á~ týpé~ óf cá~rdíó~vásc~úlár~ dísé~ásé, w~hích~ ís th~é ñúm~bér ó~ñé kí~llér~ óf bó~th mé~ñ áñd~ wómé~ñ gló~báll~ý, ácc~órdí~ñg tó~ thé W~órld~ Héál~th Ás~sócí~átíó~ñ.]

[Thé c~óróñ~árý á~rtér~íés s~úppl~ý bló~ód tó~ thé h~éárt~ músc~lés. L~íké á~ll ót~hér t~íssú~é íñ t~hé bó~dý, th~é héá~rt mú~sclé~ ñééd~s óxý~géñ-r~ích b~lóód~ tó wó~rk, áñ~d óxý~géñ-d~éplé~téd b~lóód~ múst~ bé cá~rríé~d wáý~.]

[Córóñárý héárt díséásé (álsó cálléd córóñárý ártérý díséásé) óccúrs whéñ thé íññérmóst láýér óf thé córóñárý ártéríés bécómé íñfláméd áñd ñárrówéd. Thís ís cáúséd bý á búíldúp óf fáttý dépósíts cálléd pláqúé, áñd thésé dépósíts máý stárt ás éárlý ás chíldhóód áñd cóñtíñúé tó thíckéñ áñd éñlárgé thróúghóút lífé. Thís thíckéñíñg cáñ cút ór blóck blóód flów tó thé héárt.]

[“Thé c~hést~ páíñ~s Sám~ hád é~xpér~íéñc~éd wé~ré ñó~t fró~m á hé~árt á~ttác~k, bút~ léft~ álóñ~é, ít v~érý w~éll m~íght~ hávé~ résú~ltéd~ íñ á h~éárt~ áttá~ck,” sá~íd Dr~. Háó P~áñ, á c~árdí~óthó~rácí~c súr~géóñ~ wíth~ ÚCHé~álth~ Héár~t áñd~ Vásc~úlár~ Céñt~ér – Mé~dícá~l Céñ~tér ó~f thé~ Róck~íés.]

[“Íf thé héárt cáñ’t gét góód blóód súpplý áñd óxýgéñ, théñ ít dóésñ’t fúñctíóñ wéll,” Páñ sáíd. “Sám’s chést páíñ wás trýíñg tó téll hím sóméthíñg wás wróñg. Hávíñg páíñs át rést — thát’s whéñ ýóú réállý wórrý ábóút thésé pátíéñts. Thósé áré thé réd flágs ýóú dóñ’t wáñt tó míss.]

[“Íf ýó~ú áré~ réál~lý íñ~ díst~réss~, ýóú ñ~ééd t~ó shó~w úp á~ñd gé~t ché~ckéd~ óút. Ý~óú có~úld g~ó tó b~éd áñ~d ñót~ wáké~ úp th~é ñéx~t mór~ñíñg~.”]

[Ñów, á~ qúád~rúpl~é býp~áss]

[Sám w~ás tr~áñsf~érré~d tó Ú~CHéá~lth’s~ 187-béd M~édíc~ál Cé~ñtér~ óf th~é Róc~kíés~ fór s~úrgé~rý. Th~éré, m~áñý p~rótó~cóls~ wéré~ íñ pl~ácé t~ó éñs~úré s~áfét~ý óf p~átíé~ñts d~úríñ~g thé~ páñd~émíc~.]

[“ÚCHé~álth~ hás d~óñé á~ñ éxt~ráór~díñá~rý jó~b óf s~égré~gátí~ñg CÓ~VÍD p~átíé~ñts f~róm ó~thér~ pátí~éñts~ só wé~ dóñ’t~ ádd t~ó thá~t rís~k,” hé s~áíd.]

[Thé Márch 19 súrgérý wéñt wéll, áñd Sám récóvéréd fór óñé dáý íñ thé hóspítál’s íñtéñsívé cáré úñít áñd théñ tráñsférréd tó íts prógréssívé cáré úñít thé ñéxt mórñíñg. Íñ áll, hé wás át Médícál Céñtér óf thé Róckíés fór fívé dáýs. Thé vísítór pólícý hád cháñgéd óñcé móré ás hóspítáls bégáñ tó déál wíth á súrgé óf CÓVÍD-19 pátíéñts áñd Páúlá wásñ’t áblé tó vísít hér húsbáñd át áll. Hówévér, íñ plácé óf hér béíñg bý hís bédsídé, Páñ áñd thé ñúrsés képt Páúlá ábréást óf Sám’s cóñdítíóñ víá phóñé áñd FácéTímé.]

[“Thé ñúrsés wéré só góód kéépíñg mé úp tó dáté, áñd Dr. Páñ cálléd mé dáílý tó lét mé kñów whát wás góíñg óñ, whát thé pláñ wás, áñd whéré Sám wás góíñg tó bé. Hé évéñ tóók á píctúré wíth Sám, áñd óñé tímé hé úséd FácéTímé só Í wás áblé tó séé Sám. Dr. Páñ ís só cáríñg. Í wás vérý cóñcérñéd áñd hé pút mé át éásé. Só whéñ hé’d cáll, thát’s hów Í’d áddréss hím: Dr. Róckstár.”]

[Gétt~íñg b~áck h~ómé á~ftér~ ópéñ~ héár~t] [súrg~érý]

[Ñúrs~és há~d Sám~ sítt~íñg ú~p íñ á~ cháí~r thé~ dáý ó~f hís~ súrg~érý. W~álkí~ñg wá~s mór~é óf á~ chál~léñg~é béc~áúsé~ óf th~é tíg~htñé~ss íñ~ hís l~égs — f~ór á s~íñgl~é býp~áss, d~óctó~rs tá~ké á v~éíñ f~róm t~hé lé~g tó ú~sé íñ~ thé c~hést~ tó ré~díré~ct bl~óód f~lów t~ó thé~ héár~t.]

[“Thé t~hérá~pý pé~óplé~ át th~é hós~pítá~l dó á~ góód~ jób á~ñd th~é ñúr~sés t~óó,” Sá~m sáí~d. “Thé~ý wér~é óñ t~óp óf~ évér~ýthí~ñg. Íf~ ýóú h~ád á q~úést~íóñ, t~héý h~ád áñ~ áñsw~ér, áñ~d thé~ý díd~ñ’t mí~ñd ýó~ú ásk~íñg q~úést~íóñs~.”]

[Óvér sévérál dáýs, Sám léárñéd hów tó dó stréñgthéñíñg éxércísés áñd ímpléméñt líféstýlé cháñgés óñcé hé rétúrñéd hómé. Íñ sómé súrgérý cásés, góíñg tó á réháb fácílítý áftér súch á májór súrgérý wóúld bé áñ óptíóñ, bút bécáúsé óf CÓVÍD-19, thé rísks fór áñ ímmúñé-cómprómíséd pátíéñt súch ás Sám wás tóó hígh, Páñ sáíd.]

[ÚCHé~álth~ árrá~ñgéd~ fór á~ hómé~ héál~th cá~ré té~ám – áñ~ óccú~pátí~óñál~ thér~ápís~t áñd~ phýs~ícál~ thér~ápís~t — tó v~ísít~ Sám d~áílý~.]

[“Wé dó áll thís ópérátíñg só théý cáñ lívé á lóñg tímé,” Páñ sáíd. “Wé wáñt hím géttíñg báck tó dóíñg áll thé ñórmál thíñgs ágáíñ — thát’s thé góál. Whát wé’vé dóñé fór hím ís stóppéd hís sýmptóms; prólóñgéd hís súrvívál. Hé cáñ révért báck tó á ñórmál lífé, bút ñów hé ís sáfér.”]

[Mákí~ñg ch~áñgé~s át h~ómé á~ftér~ córó~ñárý~ árté~rý dí~séás~é]

[Át hó~mé, Pá~úlá á~ñd Sá~m hád~ hárd~ jóbs~. Whíl~é Sám~ wórk~éd tó~ récó~vér, P~áúlá~ bécá~mé hí~s cár~égív~ér áñ~d bíg~gést~ súpp~órté~r, bút~ shé á~dmít~s, shé~ féár~éd hí~m gét~tíñg~ CÓVÍ~D-19 mór~é óút~ óf th~é hós~pítá~l thá~ñ íñ.]

[“Héré~ ís á m~áñ wh~ó’s gó~ñé th~róúg~h á tr~áúmá~tíc s~úrgé~rý, má~dé ít~ thró~úgh — w~hát í~f hé c~átch~és só~méth~íñg. T~hát’s~ áll Í~ cóúl~d thí~ñk áb~óút,” s~hé sá~íd.]

[Óvér~ tímé~, shé s~táýé~d bús~ý bý m~ákíñ~g héá~lthý~ cháñ~gés t~ó méá~ls, má~kíñg~ súré~ Sám é~xérc~íséd~ áñd t~óók h~ís mé~dícá~tíóñ~s rég~íméñ~ts, áñ~d évé~ñtúá~llý b~égáñ~ tó ré~láx á~ bít m~óré.]

[“Í stí~ll dó~ñ’t th~íñk w~é áré~ óút ó~f thé~ wóód~s,” Páú~lá sá~íd.]

[Éách~ dáý, S~ám tr~íés t~ó wál~k át l~éást~ 30 míñú~tés á~ dáý. H~é’s éx~plór~éd ló~cál t~ráíl~s, áñd~ ís st~áýíñ~g áwá~ý fró~m cró~wds á~ñd wé~áríñ~g á má~sk. Só~óñ, Sá~m hóp~és tó~ gó fí~shíñ~g.]

[Récéñtý, Sám áñd Páúlá gót thé bést médícíñé óf áll – á vísít wíth fívé óf théír ñíñé gráñdkíds. Sám’s sóñ cámé óvér fór áñ óútdóór bárbéqúé áñd théý spéñt thé évéñíñg éñjóýíñg théír fívé gráñdchíldréñ. Théñ látér, théý éñjóýéd á slúmbér pártý wíth théír twó gráñdsóñs.]

[“Thát~ wás á~ pléá~súré~ tó há~vé th~ém,” hé~ sáíd~. “Évér~ýthí~ñg ís~ wórk~íñg ó~út pr~éttý~ góód~.”]