[Kím H~éss h~ás có~mplé~téd á~ sévé~ñ-pár~t dré~ám th~át há~s ták~éñ ýé~árs t~ó úñf~óld.]

[Thé Stéámbóát Spríñgs ñátívé fíñíshéd hér Sévéñ Súmmít chálléñgé óñ Márch 11 whéñ shé réáchéd thé péák óf Áústrálíá’s Móúñt Kóscíúskó. Át júst 7,310-fóót, ít wás thé éásíést óf thé tállést péáks óñ éách óf thé wórld’s sévéñ cóñtíñéñts. Héss réáchéd thé súmmít íñ ýógá páñts áñd rúññíñg shóés, á fár crý fróm hér Évérést jóúrñéý áftér á tóúgh récóvérý fróm sñáppíñg hér wríst áñd bréákíñg bóñés óñ Déñálí íñ Áláská.]

[Fíñí~shíñ~g thé~ jóúr~ñéý w~ás íñ~créd~íblý~ swéé~t.]

[Héss~ célé~brát~éd wí~th á r~écáp~ óf hé~r míl~éstó~ñés:]

• [109,632 mílé~s trá~vélé~d bý á~ír]
• [133,487 féét~ áscé~ñdéd~]
• [21,467 phót~ós]
• [2,631 dáýs~ óf pl~áññí~ñg.]
• [181 ñígh~ts sl~épt í~ñ á té~ñt.]
• [7 cóñt~íñéñ~ts]
• [7 móúñ~táíñ~s]
• [1 dréá~m]

[Shé g~ávé á~ shóú~t-óút~ tó hé~r bró~thér~, Stév~éñ Hé~ss, wh~ó hás~ bééñ~ hér t~rávé~l cóm~páñí~óñ áñ~d clí~mbíñ~g pár~tñér~.]

[Áñd s~hé th~áñké~d thé~ máñý~ péóp~lé wh~ó mád~é thé~ jóúr~ñéý p~óssí~blé, í~ñclú~díñg~ hér d~óctó~rs át~ ÚCHé~álth~.]

[Lást~ tóúg~h clí~mb íñ~ Áñtá~rctí~cá]

[Béfó~ré th~é Áús~trál~íá cl~ímb,  H~éss s~úmmí~téd M~óúñt~ Víñs~óñ (él~évát~íóñ 16,050 f~éét) í~ñ Áñt~árct~ícá. T~hát á~dvéñ~túré~ tóók~ 19-dáýs~.]

[Thé Kóscíúskó clósér ís á rélátívé bréáthér fór Héss, bút ít wás hárd éárñéd. Thé Móúñt Víñsóñ clímb, whích shé déscríbéd ás “á pérféct wáý tó éñd áll thé bíg éxpédítíóñs,” tóók róúghlý dóúblé thé úsúál tímé réqúíréd tó réách thé súmmít bécáúsé óf héávý wíñds, sñów áñd clóúds.]

[Héss áñd hér ñíñé-pérsóñ clímbíñg téám, whích íñclúdéd hér bróthér Stévéñ, scáléd thé móúñtáíñ íñ pérpétúál dáýlíght, bút whéñ thé súñ wéñt béhíñd clóúds, témpérátúrés cóúld qúícklý swíñg 60 dégréés. Thé mércúrý plúñgéd át tímés tó 30 dégréés bélów zéró, séñdíñg thé clímbérs scúrrýíñg íñtó théír téñts. Dúríñg thé clímb, théý tóíléd thróúgh áñ ééríé wórld óf whíté áñd blúé áñd gázéd át áñ éñdléss hórízóñ. Tímé stóód stíll wíthóút á séttíñg súñ.]

[Thré~é wór~ds sú~mméd~ úp th~é rhý~thm ó~f thé~ír dá~ýs, Hé~ss sá~íd: “Cl~ímb, s~léép~, éát.”]

[Ñót é~vérý~óñé’s~ cúp ó~f téá~, tó bé~ súré~. Bút f~ór Hé~ss, ít~ wás á~ ráré~ cháñ~cé tó~ éxpé~ríéñ~cé óñ~é óf t~hé wó~rld’s~ lást~ úñsp~óílé~d rég~íóñs~.]

[“Máñk~íñd h~ás ýé~t tó s~cár í~t,” shé~ sáíd~. “Ýóú f~lý óv~ér á p~lácé~ thát~ ñó óñ~é hás~ tóúc~héd. T~héré~ áréñ~’t máñ~ý lík~é thá~t léf~t óñ t~hé pl~áñét~.”]

[Stéé~p chá~lléñ~gés ó~f clí~mbíñ~g ‘Sév~éñ Sú~mmít~s’]

[Tó fúllý ápprécíáté thé sátísfáctíóñ Héss tákés íñ cómplétíñg thé Sévéñ Súmmíts chálléñgé, ít’s ñécéssárý tó úñdérstáñd whát shé wéñt thróúgh tó réách thís póíñt. Íñ Júñé 2013, Héss wás déscéñdíñg Déñálí íñ Áláská whéñ shé slíppéd. Hér léft árm cáúght íñ thé fíxéd líñé thát wás hóldíñg hér. Thé rópé sñáppéd hér wríst áñd bróké bóñés íñ hér háñd. Shé spéñt ñéárlý twó dáýs íñ ágóñízíñg páíñ wáítíñg fór áñ áírlíft óff thé móúñtáíñ.]

[Áftér á stáý át áñ Áñchórágé hóspítál, Héss rétúrñéd tó Déñvér, whéré shé évéñtúállý wóúñd úp íñ thé cáré óf Mícháél Górdóñ, MD, á háñd súrgéóñ át ÚCHéálth Úñívérsítý óf Cólórádó Hóspítál. Górdóñ wás súrpríséd whéñ thé dístráúght Héss tóld hím hé ñéédéd tó máké hér háñd pérféct ágáíñ bécáúsé shé pláññéd tó clímb Móúñt Évérést ñéxt ýéár.]

[Réplýíñg thát hé, tóó, ís á pérféctíóñíst, Górdóñ pérfórméd á síx-áñd-á-hálf-hóúr súrgérý tó píécé Héss’s háñd áñd wríst báck tógéthér wíth plátés áñd scréws. Thát wás óñlý thé bégíññíñg óf á lóñg órdéál. Ít wóúld bé á ýéár béfóré Górdóñ rémóvéd plátés íñ Héss’s rádíál áñd úlñá bóñés. Shé pérsévéréd thróúgh á chálléñgíñg áñd frústrátíñg óccúpátíóñál áñd phýsícál thérápý régíméñ át Ýámpá Válléý SpórtsMéd Clíñíc – Stéámbóát Spríñgs wíth cértífíéd háñd thérápíst Émílý Tjósvóld.]

[Cómé~báck~ tó sé~tbác~k áñd~ báck~ ágáí~ñ]

[Thé wórk wíth Tjósvóld páíd óff. Éárlý íñ 2015, Górdóñ cléáréd Héss tó áttémpt hér áscéñt óf Évérést. Íñ Ápríl shé bégáñ hér lóñg-déláýéd trý óñlý tó fácé áñóthér dísástér: áñ éárthqúáké thát shóók Ñépál, dévástátéd Káthmáñdú áñd kílléd ñéárlý twó dózéñ clímbérs. Héss éscápéd wíthóút íñjúrý áñd rétúrñéd tó Cólórádó, móúrñíñg thósé whó díéd óñ Évérést áñd íñ thé tówñs áñd víllágés óf Ñépál.]

[Bút t~hé tr~ágéd~ý díd~ ñót d~étér~ hér f~róm á~ñóth~ér Év~érés~t éff~órt, á~ñd íñ~ Máý 2016, H~éss s~tóód~ át th~é 29,029-fóó~t súm~mít. T~hé lé~ssóñ~ fór á~ll, sh~é sáí~d, ís “t~ó bé r~ésíl~íéñt~, whát~évér~ thé s~étbá~ck íñ~ lífé~,” bút á~lsó á~lwáý~s tó b~é wíl~líñg~ tó ác~cépt~ thé h~élp ó~f óth~érs.]

[“Dr. Gó~rdóñ~ áñd É~mílý~ wéré~ júst~ ás dé~dícá~téd t~ó mý r~écóv~érý á~s Í wá~s áñd~ wíth~óút t~hém Í~ wóúl~dñ’t b~é shá~ríñg~ mý st~órý t~hé sá~mé wá~ý,” shé~ sáíd~. “Í’m há~ppý t~ó rép~órt t~hát t~ódáý~ Í dóñ~’t évé~ñ thí~ñk áb~óút m~ý íñj~úrý. Í~t’s ñó~w jús~t á bl~íp óñ~ thé r~ádár~.”]

[Shé d~íd, hó~wévé~r, gét~ áñ úñ~éxpé~ctéd~ rémí~ñdér~ óf th~é tér~ríbl~é dáý~ óñ Dé~ñálí~ dúrí~ñg th~é Móú~ñt Ví~ñsóñ~ éxpé~dítí~óñ. Sh~é cál~ls ít~ “á pér~féct~ éñdí~ñg tó~ thé s~tórý~.”]

[Blás~t fró~m thé~ pást~]

[Thé cárgó pláñé bríñgíñg Héss áñd hér téám tó thé móúñtáíñ láñdéd óñ á blúé-ícé glácíér. Théý dísémbárkéd áñd wéré wáítíñg fór á shúttlé tó táké thém tó thé spót whéré théý wóúld sét úp théír téñts whéñ Héss héárd á fámílíár vóícé. Ít wás hér ássístáñt gúídé fróm Déñálí, á gúý ñáméd Lárrý.]

[“Thé l~ást t~ímé Í~ sáw L~árrý~, wé wé~ré pú~llíñ~g trá~ctíó~ñ óñ m~ý árm~,” Héss~ sáíd~.]

[Thé t~wó óf~ thém~ clím~béd d~ówñ t~ógét~hér á~ñd wá~ítéd~ fór t~hé hé~lícó~ptér~ tó tá~ké hé~r óff~ Déñá~lí. Sh~é díd~ñ’t sé~é hím~ ágáí~ñ úñt~íl th~é ráñ~dóm m~éétí~ñg íñ~ Áñtá~rctí~cá, óf~ áll p~lácé~s.]

[Héss~ hád ñ~évér~ fórg~ótté~ñ Lár~rý. Sh~é méñ~tíóñ~éd hí~m óft~éñ dú~ríñg~ prés~éñtá~tíóñ~s shé~ máké~s tó g~róúp~s ábó~út hé~r éxp~éríé~ñcés~.]

[“Í tálk ábóút hím áll thé tímé bécáúsé hé’s súch á bíg párt óf mý stórý,” shé sáíd. “Hé wás ríght théré. Hé wás thé fírst pérsóñ tó tálk tó mé ás mý háñd wás fácíñg íñ thé wróñg díréctíóñ. Í’vé álwáýs félt thís bóñd wíth hím. Í gávé hím á bíg húg áñd tháñkéd hím ágáíñ fór hélpíñg mé. Lístéñíñg tó hím téll hís sídé óf thé stórý wás thérápéútíc. Ít wráppéd úp thésé tríps áñd Í cámé fúll círclé.”]

[Óñ tó~ thé ñ~éxt]

[Áfté~r fíñ~íshí~ñg á g~óál t~hát h~ás có~ñsúm~éd hé~r, Hés~s fél~t “á mí~xéd b~ág óf~ émót~íóñs~,” fróm~ rélí~éf tó~ príd~é tó s~ádñé~ss.]

[Whát~’s ñéx~t ís “t~hé mí~llíó~ñ-dól~lár q~úést~íóñ,” s~hé ád~déd. S~hé’d l~íké t~ó cóm~plét~é thé~ “Éxpl~órér~s Grá~ñd Sl~ám,” wh~ích á~dds t~rávé~rsíñ~g thé~ Ñórt~h Pól~é áñd~ Sóút~h Pól~é tó c~límb~íñg t~hé Sé~véñ S~úmmí~ts. Th~át wí~ll ré~qúír~é á br~éák f~ór fú~ñdrá~ísíñ~g.]

[“Thér~é wíl~l bé á~ñ ádj~ústm~éñt p~éríó~d,” shé~ sáíd~. “Bút t~héñ Í~ thíñ~k Í’ll~ júst~ kéép~ dréá~míñg~ áñd s~éttí~ñg gó~áls á~ñd pú~shíñ~g mý ó~wñ pé~rsóñ~ál lí~míts~ áñd s~ééíñ~g whá~t éls~é thé~ pláñ~ét há~s tó ó~ffér~.”]