[Véróñícá Wílkíñs súddéñlý bégáñ féélíñg íñtéñsé chést páíñs thát sééméd tó shóót ríght óút hér báck. Shé wás 36 wééks prégñáñt áñd wás béíñg móñítóréd fór prééclámpsíá áftér béíñg díágñóséd wíth géstátíóñál hýpértéñsíóñ, bút shé kñéw ít wásñ’t ñórmál prégñáñcý páíñ. Ít wás crípplíñg, só shé cálléd 911.]

[“Í rém~émbé~r tél~líñg~ [mý té~éñág~érs] t~ó gét~ thé ý~óúñg~ kíds~ óút ó~f thé~ hóús~é,” Wíl~kíñs~ récá~lléd~. “Í réá~llý t~hóúg~ht Í m~íght~ díé r~íght~ thér~é.”]

[Thé 39-ý~éár-ó~ld, só~óñ-tó~-bé mó~thér~ óf sí~x wás~ éxpé~ríéñ~cíñg~ á dís~séct~íñg á~ñéúr~ýsm í~ñ hér~ áórt~á.]

[Thé áórtá ís thé lárgést ártérý íñ thé bódý, rúññíñg dówñ thé fróñt óf thé báckbóñé. Ít súpplíés blóód tó thé círcúlátórý sýstém. Íñ sómé cásés, thé wáll óf thé áórtá wéákéñs áñd búlgés íñ whát’s cálléd áñ áórtíc áñéúrýsm. Hówévér, íñstéád óf búlgíñg, Wílkíñs’ thíññéd áórtíc wálls tóré bétwééñ íts láýérs — á dísséctíñg áñéúrýsm. Thís cáúsés blóód tó flów íñsídé thé sépáráté láýérs, dímíñíshíñg flów íñ thé ártérý.]

[ÚCHé~álth~ cárd~íóvá~scúl~ár sú~rgéó~ñ Dr. M~árk G~úádá~gñól~í wás~ át Mé~dícá~l Céñ~tér ó~f thé~ Róck~íés í~ñ Lóv~éláñ~d whé~ñ thé~ cáll~ cámé~ íñ.]

[“Thís~ ís á c~ásé w~íth 200 p~ércé~ñt mó~rtál~ítý b~écáú~sé wé~ cáñ l~ósé m~óm áñ~d báb~ý,” Gúá~dágñ~ólí s~áíd. “Í~ hávé~ éxpé~ríéñ~cé wí~th th~ís tý~pé óf~ cásé~ [á pré~gñáñ~t wóm~éñ ñé~édíñ~g émé~rgéñ~cý cá~rdíó~vásc~úlár~ súrg~érý], s~ó fór~túñá~télý~ Í kñé~w hów~ tó má~ñágé~ thé p~róbl~ém.”]

[Gúád~ágñó~lí há~d ÚCH~éált~h Líf~éLíñ~é trá~ñspó~rt Wí~lkíñ~s fró~m Lóñ~gmóñ~t Úñí~téd H~óspí~tál t~ó MCR~.]

[“Thís~ wás á~ hígh~-rísk~ cáll~, só wé~ gráb~béd ó~úr fé~tál m~óñít~ór tó~ táké~ wíth~ ús,” Áí~r Líñ~k’s Wý~áñdt~ Hólm~és sá~íd.]

[ÚCHéálth’s ñórthérñ Cólórádó crítícál cáré tráñspórt téám, whích íñclúdés bóth gróúñd áñd áír sérvícés, úñdérwéñt spécíál tráíñíñg íñ éárlý 2016 tó tráñspórt éxpéctíñg móthérs. Thé tráíñíñg íñclúdéd hów tó móñítór thé móthér áñd bábý wíth á ñéw hígh-téch fétál móñítór.]

[Bút whéñ thé créw récéívéd Wílkíñs, théý wéréñ’t áblé tó úsé thé ñéw éqúípméñt bécáúsé théý hád tó pósítíóñ Wílkíñs tó áddréss hér héárt émérgéñcý, prévéñtíñg thé fétál móñítór fróm fúñctíóñíñg própérlý. Bút Hólmés’ tráíñíñg prépáréd hím fór thát ás wéll.]

[“Wé fó~úñd ó~út th~át th~é báb~ý’s óñ~lý rí~sk wá~s thé~ móm d~ýíñg~,” hé sá~íd. “Ýó~ú háv~é tó d~écíd~é whó~ ýóú á~ré tr~éátí~ñg — á b~ábý t~hát’s~ fíñé~ ór á m~óm th~át wí~ll dí~é. Íf w~é díd~ñ’t ád~drés~s thé~ áñéú~rýsm~, thé ó~thér~ párt~s wóú~ld bé~ írré~lévá~ñt.”]

[Méáñ~whíl~é, Gúá~dágñ~ólí g~áthé~réd h~ís té~ám fó~r émé~rgéñ~cý óp~éñ-hé~árt s~úrgé~rý áñ~d sím~últá~ñéóú~slý c~állé~d láb~ór áñ~d dél~ívér~ý só t~héý c~óúld~ prép~áré á~ téám~ fór á~ñ émé~rgéñ~cý C-s~éctí~óñ íñ~ áñ óp~érát~íñg r~óóm r~ésér~véd f~ór cá~rdíó~vásc~úlár~ súrg~éríé~s.]

[“Whéñ Í wás whééléd óñ thé gúrñéý fróm thé hélípád, théré wéré júst á cóúplé péóplé, áñd fróm thát póíñt thíñgs gót só réál fór mé áñd théý wéré áll móvíñg só fást thát Í sórt óf shút dówñ,” Wílkíñs sáíd. “Théré wéré só máñý péóplé íñ thé ÓR, áñd théý wéré áll rácíñg áróúñd mé, thát Í fócúséd óñ júst mé áñd Í práýéd.”]

[Óñlý Júlý 18, 2016, óñlý míñútés áftér Wílkíñs árrívéd íñ thé ópérátíñg róóm át MCR, thé héálthý, 6-póúñd, 13-óúñcé Tháñé Áshléý Córlétt-Wílkíñs wás délívéréd víá C-séctíóñ. Wílkíñs’ ópéñ-héárt súrgérý tó fíx hér áñéúrýsm áñd réplácé hér áórtíc válvé stártéd ímmédíátélý áftér thé délívérý ñúrsés cléáréd thé róóm.]

[“Óúr f~ócús~ wás t~hé bá~bý,” sá~íd ré~gíst~éréd~ ñúrs~é Cár~ríé G~úffé~ý. “Óñc~é thé~ bábý~ wás ó~út, wé~ báck~éd dó~wñ áñ~d lét~ thé ó~thér~ téám~s ták~é óvé~r. Móm~ wás í~ñ súr~gérý~, bút w~é hád~ thé d~ád, só~ wé gr~ábbé~d hím~ tó bó~ñd wí~th th~é báb~ý.”]

[MCR, á~s wít~h áll~ ÚCHé~álth~ hósp~ítál~s, ís B~ábý-F~ríéñ~dlý, á~ cért~ífíc~átíó~ñ ídé~ñtíf~ýíñg~ hósp~ítál~s thá~t súp~pórt~ súch~ thíñ~gs ás~ bréá~stfé~édíñ~g áñd~ skíñ~-tó-sk~íñ bó~ñdíñ~g.]

[“Tháñé díd mírácúlóúslý,” Gúfféý sáíd. “Wé wéré prépáréd fór áñýthíñg bút pléásáñtlý súrpríséd. Ás thé ñéwést mémbér óf théír fámílý, wé ñéédéd tó máké súré hé wás áblé tó bóñd. Wé thíñk óf óúr pátíéñts ás béíñg thé whólé fámílý. Áñd whéñ wé pút thát bábý íñ thé dád’s árms, déspíté évérýthíñg góíñg óñ wíth móm, ýóú cóúld séé thém bóth réláx á bít.”]

[Wílk~íñs r~émáí~ñéd í~ñ súr~gérý~, dúrí~ñg wh~ích t~ímé t~hé dí~sséc~tíóñ~ wás s~úrgí~cáll~ý cór~réct~éd áñ~d áñ á~rtíf~ícíá~l vál~vé ré~plác~éd hé~r dám~ágéd~ áórt~íc vá~lvé.]

[Thé áórtíc válvé ópéñs éách tímé thé héárt púmps tó lét óút á búrst óf óxýgéñátéd blóód, áñd théñ ít clósés. Ít’s ímpórtáñt thát ít wórks própérlý. ÚCHéálth Héárt áñd Váscúlár Céñtér – Médícál Céñtér óf thé Róckíés pérfórméd 240 válvé réplácéméñts íñ pátíéñts bétwééñ Júlý 2015 áñd Júñé 2016, álóñg wíth áttéñdíñg tó óvér 30 émérgéñt áórtíc dísséctíóñs áñd áñéúrýsms. Gúádágñólí sáíd Wílkíñs’ súrgérý wás vérý hígh rísk.]

[“Ít’s ú~ñúsú~ál tó~ hávé~ thís~ cómb~íñát~íóñ, b~út th~é múl~tídí~scíp~líñá~rý có~órdí~ñátí~óñ th~át há~ppéñ~éd wé~ñt pé~rféc~tlý,” h~é sáí~d. “Wé c~óúld~ hávé~ lóst~ móm á~ñd bá~bý, bú~t wé s~ávéd~ bóth~.”]

[Wílk~íñs w~óké t~ó fíñ~d hér~ bábý~ áñd h~úsbá~ñd bý~ hér s~ídé í~ñ thé~ cárd~íóvá~scúl~ár íñ~téñs~ívé c~áré ú~ñít.]

[“Théý lét dád áñd thé bábý stáý wíth mé íñ thé ÍCÚ, áñd thát méáñt á lót tó mé,” shé sáíd. “Thé ñúrsés wéré só góód tó mé. Théý wóúld cómé íñtó thé ÍCÚ, pút hím íñ mý árms áñd théñ wáít hóúrs whílé Í héld hím. Í álsó thíñk Í sáw álmóst évérý cárdíác súrgéóñ át MCR, áñd théý mádé súré Í wásñ’t góíñg tó gó hómé úñtíl Í wás réádý.”]

[Wílk~íñs s~péñt~ á wéé~k íñ t~hé ÍC~Ú áñd~ áñót~hér í~ñ áñ í~ñpát~íéñt~ róóm~. Á str~óñg w~ómáñ~, úséd~ tó dó~íñg t~híñg~s fór~ hérs~élf, s~hé st~rúgg~léd w~íth h~ér pó~st-sú~rgér~ý sél~f, bút~ hér ñ~úrsé~s wér~é vér~ý súp~pórt~ívé.]

[“Í tól~d thé~m Í ñé~édéd~ lóts~ óf éñ~cóúr~ágém~éñt,” W~ílkí~ñs sá~íd. “Í d~ídñ’t~ kñów~ hów Í~ wás s~úppó~séd t~ó féé~l. Í dí~dñ’t k~ñów h~ów Í w~ás sú~ppós~éd tó~ bé dó~íñg. Í~ dídñ~’t féé~l lík~é Í wá~s mák~íñg á~ñý pr~ógré~ss. Ít~ wás h~árd.”]

[Bút s~hé dí~d mák~é pró~grés~s, áñd~ éách~ dáý s~hé bé~cámé~ á lít~tlé s~tróñ~gér. D~úríñ~g áñ í~ñtér~víéw~ wíth~ ÚCHé~álth~ Tódá~ý 10 wéé~ks lá~tér, W~ílkí~ñs sá~íd sh~é hád~ fíñá~llý g~ótté~ñ á bí~t óf h~ér ól~d líf~é bác~k.]

[“Ýéstérdáý wás á bíg déál fór mé,” shé émáíléd tó ÚCHéálth stáff, álóñg wíth á phótógráph, óñ Sépt. 29, 2016. “Í dróvé á bíg ól’ Bélgíáñ dráft (hórsé) ýéstérdáý, áñd ít wás mý fírst tímé évér drívíñg. Í ám lóókíñg át kéépíñg íñvólvéd áñd spéñdíñg tímé wíth mý hórsés, áñd thís cóúld bé hów Í dó ít. Í wóúld lóvé ít íf Dr. Gúádágñólí cóúld séé thát Í ám trýíñg tó gét báck tó ás ñórmál lífé ás póssíblé. Hé díd áñ ámázíñg thíñg fór mé … Hé gávé mé á cháñcé tó máké ít, áñd Í hávé.”]