[Sál D~élpr~été í~s á Ýá~ñkéé~s fáñ~ thró~úgh á~ñd th~róúg~h. Hís~ chíl~dhóó~d wás~ fíll~éd wí~th 75-cé~ñt ví~síts~ tó Ýá~ñkéé~ gámé~s, áñd~ íñ hí~s fát~hér’s~ lást~ ýéár~ óf lí~fé, th~é fám~ílý á~ttéñ~déd á~ll 81 hó~mé gá~més f~róm b~óx sé~áts — h~ís fá~thér~’s dýí~ñg wí~sh.]

[Évér~ýthí~ñg Sá~l kñé~w óf b~áséb~áll, h~é léá~rñéd~ fróm~ hís f~áthé~r.]

[Át 13, Sá~l cáú~ght á~ báll~ fróm~ óñé ó~f bás~ébál~l’s mó~st fé~áréd~ hítt~érs, M~ícké~ý Máñ~tlé, w~hích~ Máñt~lé th~éñ sí~gñéd~. Áñd ñ~ów, év~éñ ás~ á Cól~órád~ó rés~ídéñ~t, Sál~’s dév~ótíó~ñ tó h~ís hó~métó~wñ té~ám ís~ ímmú~tábl~é.]

[Óñé óf Sál’s fávóríté dóctórs, ÚCHéálth íñtérvéñtíóñál cárdíólógíst Dr. Mátthéw Púrvís, ís fúllý áwáré óf Sál’s Éást Cóást állégíáñcé. Thé twó báñtér ábóút básébáll dúríñg áppóíñtméñts ór whéñ théý páss íñ thé hállwáýs át ÚCHéálth’s ñórthérñ Cólórádó fácílítíés, whéré bóth wórk.]

[Púrv~ís ís~ á fóú~rth-g~éñér~átíó~ñ Cól~órád~áñ, só~ ñót s~úrpr~ísíñ~glý, h~é’s ló~ýál t~ó hís~ hómé~tówñ~ téám~, thé C~ólór~ádó R~óckí~és. Th~ésé m~éñ ló~vé tó~ ríb é~ách ó~thér~ ábóú~t whí~ch bá~sébá~ll té~ám ís~ bétt~ér; ít~’s áll~ íñ gó~ód fú~ñ.]

[Bút, t~héý á~ctúá~llý á~gréé~d whó~léhé~árté~dlý ó~ñ á lí~fé áñ~d déá~th má~ttér~. Sál c~óúld~ béñé~fít m~éñtá~llý á~ñd ph~ýsíc~állý~ fróm~ á méd~ícál~ déví~cé, áñ~d thé~ éxpé~rt cá~rdíó~lógý~ téám~ át ÚC~Héál~th wé~ré th~é pér~féct~ próv~ídér~s tó í~mplá~ñt ít~.]

[Sál, 71, wórks thé óvérñíght shíft cléáñíñg ás áñ éñvíróñméñtál sérvícés (ÉVS) téchñícíáñ át ÚCHéálth Hármóñý Émérgéñcý Róóm íñ Fórt Cóllíñs. Hé’s wórkéd fór thé lócál héálth cáré sýstém síñcé 2012, stártíñg át ÚCHéálth Póúdré Válléý Hóspítál. Bút thé pást féw móñths hávé bééñ móré dáúñtíñg tháñ évér ás thé ñóvél córóñávírús swépt thé státé. Déspíté wórríés ábóút thé dáñgéróús vírús, Sál hás máññéd hís póst áñd képt róóms cléáñ fór pátíéñts. Hé máñágéd tó dó áll óf thís évéñ thóúgh hé wás fácíñg hís ówñ héálth chálléñgés.]

[Gétt~íñg ó~ff bl~óód t~híññ~érs]

[Fór ýéárs, Sál hás bééñ óñ blóód thíññérs bécáúsé hé súfférs fróm átríál fíbríllátíóñ (ÁFíb), á týpé óf héárt árrhýthmíá. Íñ Jáñúárý óf thís ýéár, júst béfóré thé páñdémíc hít Cólórádó hárd, ÚCHéálth íñtérvéñtíóñál cárdíólógíst Dr. Jústíñ Stróté plácéd á médícál dévícé kñówñ ás “Thé Wátchmáñ” íñ Sál’s héárt víá á cáthétér thróúgh áñ ártérý íñ hís lég. Thé dévícé clósés óff thé léft átríál áppéñdágé, élímíñátíñg thé rísk thát á blóód clót míght éscápé íñtó Sál’s ártéríés áñd cáúsé á stróké. Thé súrgérý álsó hás éñábléd Sál tó sóóñ stóp tákíñg blóód thíññérs.]

[Hé’ll ñó lóñgér hávé tó wórrý ábóút áñ áccídéñt thát cóúld séñd hím tó thé hóspítál tó chéck óñ áñý íñtérñál bléédíñg. Ñór wíll hé hávé tó féár thé ñóséblééds áñd brúísíñg thát álsó cámé wíth thé blóód thíññérs. Frééd úp fróm thésé héálth wórríés, Sál cáñ íñstéád fócús óñ thé bíggést párt óf hís lífé ríght ñów: kéépíñg hís téám áñd ÚCHéálth pátíéñts sáfé fróm CÓVÍD-19.]

[“ÉVS ís thé fírst líñé óf déféñsé ágáíñst cróss-cóñtámíñátíóñ óf hóspítál-ácqúíréd íñféctíóñs. Whát théý dó ís ímpórtáñt fór pátíéñt óútcómés ás wéll ás thé sáfétý óf pátíéñts áñd stáff,” sáíd Dútch Flá Hávháñ, Sál’s máñágér. “Í kñów whéñ Sál’s wórkíñg thát Í’vé gót óñé léss áréá Í hávé tó wórrý ábóút bécáúsé Í kñów thé jób wíll bé dóñé própérlý áñd éfféctívélý.”]

[Whát~ ís ÁF~íb¿]

[ÁFíb áffécts óvér 5 míllíóñ ádúlts íñ thé Úñítéd Státés, áñd óñé íñ thréé wíll súffér á stróké. Thís ís bécáúsé ÁFíb cáñ décréásé thé héárt’s púmpíñg éffícíéñcý bý ás múch ás 30%. Thís póór púmpíñg íñcréásés thé rísk óf clóts fórmíñg íñ thé héárt chámbérs, éspécíállý thé léft átríál áppéñdágé, á smáll póúch íñ thé héárt’s léft úppér chámbér. Íf óñé óf thésé clóts bréáks óff áñd trávéls tó thé bráíñ, ít cáñ cáúsé á stróké.]

[Péóplé wíth ÁFíb áré óftéñ gívéñ Wárfáríñ, á blóód thíññér. Thís hélps prévéñt clóts fróm fórmíñg, bút ít cómés wíth dáñgérs tóó. Blóód thíññérs méáñ móré rísks ássócíátéd wíth brúísíñg áñd bléédíñg. Ás wíth Sál, á búmp óñ thé héád ór á ñósé blééd cáñ bécómé lífé-thréátéñíñg.]

[“Íf ýóú hávé ÁFíb, ýóú ñééd tó bé óñ á blóód thíññér tó prévéñt strókés,” Púrvís sáíd. “Bút ít ís á dóúblé-édgéd swórd. Ít’s hélpfúl fór óñé thíñg bút próvókés óthér próbléms súch ás ñósé blééds ór blóódý úríñé. Thé rísk óf á stróké óútwéíghs á ñósé blééd, bút wíth thís ñéwér téchñólógý, théré ís thís óptíóñ tó gét óff Wárfáríñ.”]

[Lífé~stýl~é áff~écts~ héár~t íss~úés]

[Álth~óúgh~ fámí~lý hí~stór~ý ís á~ lárg~é fác~tór í~ñ héá~rt dí~séás~é, Sál~ ís th~é óñl~ý óñé~ íñ hí~s fám~ílý t~ó háv~é str~úggl~éd wí~th hý~pért~éñsí~óñ, cá~rdíó~mýóp~áthý~ (wéák~ñéss~ óf th~é héá~rt mú~sclé~s), áñd~ ÁFíb~.]

[Hís h~ígh b~lóód~ prés~súré~ fírs~t stá~rtéd~ áfté~r hé é~ñlís~téd í~ñ thé~ Ñávý~ íñ 1969, só~ hé wó~ñdér~s íf s~trés~s hád~ sómé~thíñ~g tó d~ó wít~h ít. Á~lthó~úgh t~hé st~réss~ ñévé~r súb~sídé~d ás h~é ágé~d, hé w~ás áb~lé tó~ máñá~gé hí~s hýp~érté~ñsíó~ñ wít~h méd~ícát~íóñ.]

[Áfté~r sér~víñg~ íñ th~é míl~ítár~ý, Sál~ spéñ~t 20 ýéá~rs ás~ á cús~tómé~r sér~vícé~ spéc~íálí~st fó~r thé~ Úñít~éd St~átés~ Póst~ál Sé~rvíc~é. Hé w~órké~d 14-hóú~r dáý~s ás t~hé “tr~óúbl~éshó~ótér~,” háñd~líñg~ cómp~láíñ~ts, st~áñdí~ñg úp~ fór w~órké~rs áñ~d str~áígh~téñí~ñg óú~t íss~úés.]

[Méáñwhílé, hís fírst wífé, Márgárét, fóúght cáñcér — sévéñ tímés íñ tótál, íñclúdíñg thréé dífféréñt óccúrréñcés óf bréást cáñcér. Hér médícátíóñs wéré éxpéñsívé, só Sál skíppéd búýíñg ñécéssárý blóód préssúré médícátíóñs. Thé cóúplé móvéd tó Cólórádó áftér Sál rétíréd íñ 2007. Ít wás théñ thát hé stártéd sééíñg Púrvís.]

[“Át th~át tí~mé, Sá~l hád~ cárd~íómý~ópát~hý bú~t ñó b~lóck~ágés~ só wé~ pút h~ím óñ~ médí~cátí~óñ tó~ tréá~t áñd~ ímpr~óvé h~ís ÁF~íb,” Pú~rvís~ sáíd~.]

[Sádl~ý, Sál~ lóst~ hís w~ífé t~ó cáñ~cér í~ñ 2010.]

[Hé spéñt á lót óf tímé át Póúdré Válléý Hóspítál whílé Márgárét wás géttíñg tréátméñts. Áñd hé’d séé Púrvís íñ pássíñg, stóppíñg fór sómé básébáll báñtér thát wóúld líghtéñ évérý vísít. Sál látér ápplíéd fór á láúñdrý pósítíóñ át thé hóspítál áñd látér jóíñéd thé ÉVS téám. Áñd íñ 2011, hé márríéd Débbíé.]

[Máñá~gíñg~ ýóúr~ héál~th ál~óñgs~ídé t~hé cá~rdíá~c éxp~érts~]

[“Sál í~s á gú~ý whó~ ñévé~r cóm~pláí~ñs,” Pú~rvís~ sáíd~. “Áfté~r ýéá~rs áñ~d ýéá~rs óf~ tákí~ñg cá~ré óf~ hím, Í~ cáñ s~éé ít~ whéñ~ hé’s d~óíñg~ wéll~, áñd w~héñ h~é ísñ~’t.”]

[Íñ 2017, échócárdíógráphý shówéd Sál’s héárt wás wéákéñíñg, prómptíñg á córóñárý áñgíógrám, whích shówéd á sígñífícáñt blóckágé íñ thé máíñ córóñárý ártérý thát súpplíés thé héárt músclé wíth blóód. Púrvís plácéd á stéñt wíthíñ thé ártérý tó ópéñ thé blóckágé. Ít wórkéd, bút ít áddéd á dáílý, lífélóñg dósé óf Áspíríñ tó hís régíméñ óf pílls, ás wéll ás áñóthér blóód thíññér, Plávíx, fór thé ñéxt ýéár.]

[Áñd t~hóúg~h thé~ré wé~ré fé~w ált~érñá~tívé~s béý~óñd m~édíc~átíó~ñ fór~ máñý~ óf Sá~l’s hé~árt í~ssúé~s, hé d~íd há~vé áñ~ óptí~óñ th~át có~úld h~élp h~ím gé~t óff~ thé ñ~éédé~d bló~ód th~íññé~r fór~ hís Á~Fíb.]

[“Óvér~ thé p~ást f~éw ýé~árs, S~ál tá~lkéd~ ábóú~t wáñ~tíñg~ tó có~mé óf~f thé~ Wárf~áríñ~ bécá~úsé ó~f thé~ háss~lé óf~ thé b~lééd~íñg á~ñd br~úísí~ñg,” Pú~rvís~ sáíd~.]

[Thé b~rúís~íñg s~ééms~ tó há~vé gó~ttéñ~ wórs~é óvé~r thé~ ýéár~s, Sál~ áddé~d.]

[“Í wóú~ld gé~t blá~ck áñ~d blú~é bád~. Ít ló~ókéd~ líké~ sómé~óñé b~éát t~hé hé~ck óú~t óf m~é,” Sál~ sáíd~. “Í hád~ á háb~ít óf~ bóñk~íñg í~ñtó t~híñg~s. Ít r~éláx~és ýó~úr mí~ñd ré~álíz~íñg ý~óú’ll~ gét ó~ff bl~óód t~híññ~érs.”]

[Sál á~ñd Pú~rvís~ bóth~ ágré~éd th~át hé~ wás á~ góód~ cáñd~ídát~é fór~ Thé W~átch~máñ, w~hích~ thé Ú~.S. Fóó~d áñd~ Drúg~ Ádmí~ñíst~rátí~óñ áp~próv~éd íñ~ Márc~h óf 2015. Ú~CHéá~lth p~érfó~rms ó~vér 100 W~átch~máñ p~rócé~dúré~s áññ~úáll~ý íñ ñ~órth~érñ C~ólór~ádó.]

[Rétú~rñíñ~g tó l~ífé]

[Áftér Thé Wátchmáñ ís ímpláñtéd, pátíéñts stáý óñ blóód thíññérs fór á péríód óf tímé — úsúállý 45 dáýs — whílé thé héárt músclés héál áróúñd thé dévícé áñd clósé óff thé áréá whéré clóts míght éscápé. Sál wás áblé tó cút óút óñé ÁFíb médícátíóñ íñ Fébrúárý áftér Púrvís cóñfírméd récéñtlý thát hís héárt hás própérlý séáléd áróúñd thé ñéw dévícé. Íñ thé ñéxt móñth, Sál shóúld bé cléáréd tó gét óff hís óthér blóód thíññér. Hé wíll cóñtíñúé dáílý áspíríñ dósés bécáúsé óf hís stéñt, Púrvís sáíd.]

[Rémá~rkáb~lý, Sá~l rét~úrñé~d tó w~órk ó~ñlý á~ wéék~ áfté~r hís~ ímpl~áñt á~ñd hé~’s kép~t góí~ñg th~róúg~h thé~ bígg~ést c~háll~éñgé~ óf hí~s cár~éér.]

[Á ñór~mál b~áséb~áll s~éásó~ñ wóú~ld há~vé pr~óvíd~éd só~mé mú~ch-ñé~édéd~ pléá~súré~ thís~ ýéár~. Évéñ~ á shó~rtér~ séás~óñ wó~úld b~ríñg~ Sál g~réát~ jóý.]

[“Í’vé b~ééñ c~hámp~íñg á~t thé~ bít f~ór th~ís óñ~é,” hé s~áíd.]

[Méáñ~whíl~é, ás t~hé ré~st óf~ ús sl~éép, S~ál sp~éñds~ hís ñ~íght~ shíf~ts má~kíñg~ súré~ thé é~mérg~éñcý~ róóm~, phár~mácý~ áñd l~ábór~átór~ý spá~rklé~s.]

[“Mý hé~árt í~s gét~tíñg~ stró~ñgér~,” hé sá~íd. “Áñ~d át m~ý ágé~, wórk~íñg í~s áls~ó kéé~píñg~ mé st~róñg~. Tó th~íñk, Í~’m 71 ýéá~rs ól~d, áñd~ mé wó~rkíñ~g ñíg~hts, p~éópl~é tél~l mé Í~’m crá~zý. Bú~t ít k~ééps~ mé gó~íñg.”]

[Áñd P~úrví~s sáí~d thá~t Thé~ Wátc~hmáñ~ álsó~ hélp~s Sál~ kéép~ góíñ~g.]

[“Hópé~fúll~ý, Í’ll~ gét t~ó fól~lów S~ál fó~r áñó~thér~ 30 ýéár~s,” hé s~áíd.]

[Thát~ wóúl~d ádd~ úp tó~ á lót~ óf bá~sébá~ll bá~ñtér~.]