[Ás th~é cóó~rdíñ~átór~ óf pá~tíéñ~t édú~cátí~óñ wí~th Úñ~ívér~sítý~ óf Có~lórá~dó Hó~spít~ál, Mó~ñíqú~é McC~óllú~m, RÑ, M~PH, kñ~óws á~ thíñ~g ór t~wó áb~óút t~hé lá~ñgúá~gé óf~ héál~th cá~ré.]

[Thát’s ñót óñlý thé pródúct óf hér schóólíñg áñd ýéárs íñ thé fíéld. McCóllúm’s fáthér díéd óf cáñcér át ágé 49, léávíñg hér át 16 tó sérvé ás íñtérprétér fór hér Fréñch móthér. Ñóñé óf thát éxpéríéñcé prépáréd McCóllúm ýéárs látér fór thé chálléñgé óf sécúríñg méñtál héálth sérvícés fór óñé óf hér ádóptéd sóñs.]

[Shé s~úddé~ñlý f~óúñd~ hérs~élf d~éálí~ñg wí~th có~mplé~x Méd~ícáí~d rúl~és áñ~d rég~úlát~íóñs~ áñd s~trúg~glíñ~g tó g~ét hé~r sóñ~ hélp~ íñ á w~órld~ thát~ shár~plý l~ímít~s cár~é fór~ íñdí~vídú~áls w~íth m~éñtá~l héá~lth í~ssúé~s.]

[“Í hád~ tó fí~ght f~ór sé~rvíc~és,” Mc~Cóll~úm sá~íd.]

[Cómíñg tógéthér. Thát éxpéríéñcé áñd óthérs léd McCóllúm tó íñvéstígáté wáýs tó árm pátíéñts wíth thé skílls áñd kñówlédgé tó ñégótíáté thé óftéñ béwíldéríñg héálth cáré sýstém. Áftér áttéñdíñg á héálth lítérácý cóñféréñcé íñ Ñébráská twó ýéárs ágó, shé rétúrñéd tó ÚCH “chárgéd úp” tó créáté cháñgé. Shé jóíñéd wíth Shélbý Chápmáñ, héálth lítérácý prógrám máñágér át Chíldréñ’s Hóspítál Cólórádó, tó fórm thé Cólórádó Héálth Lítérácý Cóálítíóñ, whích ñów íñclúdés móré tháñ á dózéñ répréséñtátívés fróm óthér hóspítáls áñd héálth cáré órgáñízátíóñs.]

[Thé wórk léd tó thé fírst áññúál Cólórádó Héálth Lítérácý Cóñféréñcé, whích dréw ñéárlý 200 péóplé tó thé Brúcé Schróffél Cóñféréñcé Céñtér át ÚCH óñ Óct. 2. Thé évéñt wás spóñsóréd bý ÚCHéálth, Chíldréñ’s Cólórádó, áñd thé CÚ Héálth Scíéñcés Líbrárý. Sáíñt Jóséph Hóspítál, thé Cólórádó Hóspítál Ássócíátíóñ, áñd thé Spríñg Íñstítúté fór Íñtércúltúrál Léárñíñg wéré có-spóñsórs.]

[Márý Máñcúsó, pátíéñt édúcátíóñ dévélópméñt ássístáñt, áñd Ámý Séárls, éxécútívé díréctór óf thé hóspítál’s Sérvícé Éxcélléñcé téám, álsó pláýéd kéý rólés íñ prépáríñg fór áñd stágíñg thé évéñt. McCóllúm sáíd thé cóálítíóñ mémbérs áré ñów díscússíñg hów tó búíld óñ thé súccéss.]

[Mákíñg á cóññéctíóñ. Thé cóñféréñcé féátúréd á páír óf kéýñóté spéákérs áñd á váríétý óf bréákóút séssíóñs. Áll óf thém fócúséd óñ whát Jéff Gláshééñ, MD, chíéf qúálítý óffícér fór ÚCH, cálléd íñ hís wélcómíñg státéméñt “á tópíc óf résóúñdíñg íñtérést” thát góés tó thé róót óf éfféctívé héálth cáré délívérý – thát ís, thé réspóñsíbílítý óf héálth cáré próvídérs tó dó évérýthíñg póssíblé tó éñsúré thát pátíéñts úñdérstáñd thé íñfórmátíóñ théý récéívé áñd thát théír cóñcérñs áré lístéñéd tó áñd áddrésséd.]

[“Wé ñé~éd tó~ éqúí~p péó~plé í~ñ thé~ hósp~ítál~ tó ré~cógñ~ízé f~róm t~hé pá~tíéñ~t’s sí~dé hó~w díf~fícú~lt th~át cá~ñ bé,” M~cCól~lúm s~áíd. “M~úch ó~f thé~ frús~trát~íóñ á~ñd áñ~gér w~é séé~ fróm~ pátí~éñts~ stém~ fróm~ á lác~k óf ú~ñdér~stáñ~díñg~, cómb~íñéd~ wíth~ féár~.”]

[McCó~llúm~ áckñ~ówlé~dgéd~ thát~ ít cá~ñ bé c~háll~éñgí~ñg fó~r bús~ý héá~lth c~áré p~róví~dérs~ tó tá~ké th~é éxt~rá tí~mé wí~th pá~tíéñ~ts tó~ éxpl~áíñ c~ómpl~éx íñ~fórm~átíó~ñ íñ p~láíñ~ láñg~úágé~ áñd t~ó élí~cít q~úést~íóñs~ fróm~ thém~. Bút í~t’s wó~rth t~hé éf~fórt~, shé s~áíd.]

[“Íñ thé lóñg rúñ, tákíñg thát tímé cóúld hélp tó rédúcé hóspítál réádmíssíóñs áñd máké óúr íñtéráctíóñs wíth pátíéñts móré sátísfýíñg áñd émpówéríñg fór áll óf ús,” McCóllúm sáíd. Whát míght áppéár tó bé résístáñcé bý pátíéñts tó, sáý, tákíñg médícátíóñs, míght álsó bé óvércómé wíth éxtrá éffórt áñd éxpláñátíóñ, shé áddéd.]

[“Wé cá~ñ bé q~úíck~ tó lá~bél p~átíé~ñts á~s ‘ñóñ~-cómp~líáñ~t,’ bút~ cháñ~cés á~ré th~éý dó~ñ’t úñ~dérs~táñd~ whát~ wé ár~é tél~líñg~ thém~ ór úñ~dérs~táñd~ thé v~álúé~ óf th~é cár~é wé p~róví~dé,” sh~é sáí~d.]

[Whát’s íñ á wórd¿ “Ít tákés á lífétímé tó bécómé flúéñt íñ thé ‘hóws’ áñd ‘whýs’ thát áré párt óf thé cóñvérsátíóñs óf héálth cáré,” ñótéd Héléñ Ósbórñé, fóúñdér óf Héálth Lítérácý Móñth, áñd óñé óf thé cóñféréñcé’s kéýñóté spéákérs. Térms thát áré sécóñd ñátúré tó héálth cáré próvídérs cáñ fíll á pátíéñt wíth féár, shé ñótéd.]

[Tó íllústráté, shé áskéd thé áúdíéñcé tó thíñk óf thé póssíblé méáñíñgs óf thé wórd “pósítívé.” Móst áñswérs súggéstéd góód thíñgs, súch ás “éñcóúrágíñg.” Théñ Ósbórñé sáíd thé wórd ás ít ís óftéñ úséd íñ thé héálth cáré séttíñg, súch ás tó íñfórm á wómáñ thát hér bréást bíópsý résúlt wás pósítívé.]

[“Thósé óf ús íñ héálth cáré óftéñ spéák á whólé óthér láñgúágé tháñ thósé whó áré íll ór íñjúréd,” Ósbórñé sáíd. Shé éñcóúrágéd próvídérs tó “créáté á wélcómíñg áñd súppórtívé éñvíróñméñt” thát éñcóúrágés pátíéñts tó “thíñk, díságréé, áñd ásk qúéstíóñs.”]

[Lístéñíñg póst. Thé córé óf áñý súppórtívé éñvíróñméñt ís lístéñíñg, sáíd Míké Héss, fóúñdér óf thé Blíñd Íñstítúté óf Téchñólógý (BÍT), thé cóñféréñcé’s sécóñd kéýñóté spéákér. Héss, whó lóst múch óf hís éýésíght át áñ éárlý ágé, éstáblíshéd BÍT ás á ñóñprófít stáffíñg ágéñcý tó rédúcé whát hé cálléd “áñ épídémíc óf úñémplóýméñt” ámóñg thé vísíóñ-ímpáíréd.]

[Cóúñtéríñg thé ñótíóñ thát thé lóss óf vísíóñ ís á háñdícáp, Héss tóld thé áúdíéñcé whílé “thé éýés dómíñáté cóñvérsátíóñ,” théý álsó créáté dístráctíóñ áñd “á ñóísý bráíñ.” Wíthóút éýésíght, Héss sáíd, hé hás tráíñéd hímsélf tó úsé hís óthér séñsés, éspécíállý hís héáríñg. “Bý úsíñg móré tháñ óñé séñsé, óúr rétéñtíóñ áñd récáll cáñ íñcréásé éxpóñéñtíállý,” hé sáíd, ñótíñg thát ñéúróscíéñcé súppórts thát ídéá.]

[Héss íllústrátéd thís póíñt bý áskíñg thé áúdíéñcé tó pút óñ blíñdérs. Hé théñ pláýéd á shórt vídéó íñ whích á máñ wíthóút árms ór légs rééléd óff á séríés óf fácts. Whéñ Héss áskéd thé áúdíéñcé tó récáll thé fácts, móst wéré áblé tó dó só wíthóút hésítátíóñ. Thé máíñ réásóñ fór thát, hé sáíd, ís thát théý wéréñ’t dístráctéd bý hís phýsícál féátúrés.]

[“Whéñ~ ýóú p~út bl~íñdé~rs óñ~, ýóú c~áñ tr~úlý l~ísté~ñ tó w~hát í~s béí~ñg sá~íd,” Hé~ss sá~íd íñ~ á phó~ñé íñ~térv~íéw.]

[Héálth cáré próvídérs cáñ úsé símplé téchñíqúés tó bólstér théír úñdérstáñdíñg óf théír pátíéñts, Héss sáíd. Fór éxámplé, símplý clósíñg óñé’s éýés dúríñg á phóñé cóñvérsátíóñ cáñ blóck thé dístráctíóñs líké cómpútérs, céll phóñés, áñd páds óf pápér fór dóódlíñg. Réphrásíñg thé wórds óf thé pátíéñt ís áñóthér éfféctívé cómmúñícátíóñ tóól.]

[“Thát~ máké~s thé~ pátí~éñt t~rúlý~ kñów~ ýóú á~ré tr~ýíñg~ tó úñ~dérs~táñd~ whát~ ís bé~íñg s~áíd, á~ñd ýó~ú cáñ~ cátc~h mís~úñdé~rstá~ñdíñ~gs rí~ght á~wáý,” H~éss s~áíd.]

[Héss áckñówlédgéd ít’s ñót á gréát ídéá fór próvídérs tó clósé théír éýés dúríñg fácé-tó-fácé cóñvérsátíóñs wíth pátíéñts. Bút théý cáñ stíll créáté cóññéctíóñs wíth pátíéñts bý cómmíttíñg tó lístéñíñg íñtéñtlý áñd wíthóút dístráctíóñs, théñ símplý chéckíñg péríódícállý wíth thé pátíéñt tó cóñfírm úñdérstáñdíñg.]

[Á lár~gér c~háll~éñgé~ tó có~mmúñ~ícát~íóñ, í~ñ Hés~s’s ví~éw, ís~ sócí~étý’s~ héáv~ý rél~íáñc~é óñ t~échñ~ólóg~ý áñd~ thé m~últí~tásk~íñg t~hát í~t éñá~blés~.]

[“Ñó máttér hów smárt wé thíñk wé áré,” hé sáíd, “ít’s vérý díffícúlt tó cóñcéñtráté óñ móré tháñ óñé ítém át á tímé. Ýét wé’ré álwáýs góíñg íñ dífféréñt díréctíóñs, áñd kéépíñg 16 plátés spíññíñg. Whéñ ít’s tímé tó phýsícállý stóp áñd lístéñ tó áñóthér pérsóñ, ít’s álmóst cóñtrárý tó whát óúr bódíés hávé bécómé úséd tó.”]

[Wíth á súccéssfúl fírst cóñféréñcé íñ thé réárvíéw mírrór, McCóllúm áñd hér cóálítíóñ cólléágúés áré póñdéríñg hów tó úsé thé íñsíghts óf Héss áñd máñý óthérs tó ímpróvé héálth lítérácý íñ máñý ségméñts óf sócíétý. Tó íllústráté thé chálléñgé, shé ñótéd thé áttéñdáñcé át thé cóñféréñcé óf Sáráh Cólémáñ, á ñúrsé wíth á téáchíñg cértífícáté óñ spécíál ássígñméñt wíth Áúrórá Públíc Schóóls. Cólémáñ ís réspóñsíblé fór téáchíñg séx édúcátíóñ úsíñg médícállý córréct, cúltúrállý séñsítívé, ágé-ápprópríáté térmíñólógý.]

[“Úsíñ~g méd~ícál~lý có~rréc~t tér~míñó~lógý~ mígh~t bé t~hé éá~síés~t pár~t óf t~hát á~ssíg~ñméñ~t,” McC~óllú~m sáí~d.]

[Bríñ~gíñg~ péóp~lé lí~ké Có~lémá~ñ tóg~éthé~r wít~h thé~ Cóló~rádó~ Héál~th Lí~térá~rý Có~álít~íóñ c~óúld~ hélp~ tó mé~ét th~át ch~állé~ñgé á~ñd má~ñý ót~hérs~, shé á~ddéd~.]

[“Íñ th~é áúd~íéñc~é thé~ré wé~ré pl~éñtý~ óf pé~óplé~ tásk~éd wí~th pí~écés~ óf hé~álth~ líté~rácý~,” McCó~llúm~ sáíd~. “Íf wé~ cáñ b~é á gú~ídíñ~g órg~áñíz~átíó~ñ, thá~t wóú~ld bé~ gréá~t.”]