[Á cháráctér íñ Ámérícáñ áúthór Álýsóñ Ñóél’s ýóúñg ádúlt ñóvél “Blúé Móóñ” óbsérvés thát thé héárt áñd míñd “…áréñ’t álwáýs fríéñdlý. Áñd íñ mý cásé, théý’ré bárélý spéákíñg.” Thé díscóññéct bétwééñ émótíóñ áñd réásóñ shé spéáks óf pródúcés émótíóñál túrmóíl. Bút thé cóñflíct bétwééñ héárt áñd míñd cáñ álsó pláý óút íñ thé phýsícál áréñá – wíth pótéñtíállý dísástróús flésh-áñd-blóód résúlts.]

[Jámés Gléñ Áñdréws cáñ spéák tó thís báttlé, áñd hé wáñts óthérs tó páý hééd tó ít. Áñdréws, 56, (hé góés bý Gléñ) ís á párámédíc wíth ñéárlý á qúártér céñtúrý óf éxpéríéñcé íñ thé fíéld wórkíñg tó kéép thé séríóúslý íll áñd íñjúréd álívé whílé théý’ré rúshéd tó thé hóspítál fór émérgéñcý cáré.]

[Máñý óf thósé péóplé hávé súfféréd héárt áttácks. Évéñ ás hé ápplíéd ádváñcéd cárdíác lífé súppórt skílls hé ñót óñlý máíñtáíñs bút álsó téáchés, Áñdréws kñéw íñ sómé cásés thát thé víctíms hád wáítéd tóó lóñg tó cáll fór hélp. Thé blóckéd ártéríés thát stárvéd théír héárts óf blóód – méáñt théý wóúld súffér séríóús débílítátíóñ ór déáth.]

[Áñdréws, whó hás bééñ á párámédíc át ÚCHéálth Úñívérsítý óf Cólórádó Hóspítál óñ thé Áñschútz Médícál Cámpús síñcé 2004, sáýs thát tóó óftéñ péóplé whó hávé héárt áttácks déláý bécáúsé théý déñý wárñíñg sígñs – á bróád ráñgé óf sýmptóms thát théý máý brúsh óff.]

[Ás á s~trók~é kíl~ls br~áíñ c~élls~, á héá~rt át~táck~ dést~róýs~ héár~t tís~súé. Ñ~éíth~ér cá~ñ bé r~égéñ~érát~éd. “Ás~ tímé~ góés~ óñ dú~ríñg~ á héá~rt át~táck~, thér~é ís s~trúc~túrá~l dám~ágé t~ó thé~ héár~t,” Áñd~réws~ sáíd~. “Tíss~úé ís~ dýíñ~g.”]

[Thé pérsóñ whó ácts qúícklý tó súmmóñ hélp hás á múch ímpróvéd cháñcé óf súrvívál áñd límítéd cárdíác dámágé, tháñks tó cárdíópúlmóñárý résúscítátíóñ áñd défíbríllátíóñ, básíc áñd ádváñcéd émérgéñcý médícál sérvícés, áñd ádváñcéd lífé súppórt – fróm próféssíóñáls líké Áñdréws.]

[Míñd~ vs. bó~dý]

[Ýét évéñ wíth áll hís kñówlédgé áñd éxpéríéñcé, Áñdréws fóúñd hímsélf íñ thé éárlý-mórñíñg hóúrs óf Júlý 21 lóckéd íñ á strúgglé bétwééñ hís héárt áñd hís míñd. Hé ñów hás á gréátér ápprécíátíóñ fór thé pówér óf déñíál whéñ héárt áttáck víctíms fácé lífé-thréátéñíñg chálléñgés.]

[Hé’d cómplétéd á 12-hóúr shíft óñ Júlý 20 áñd cáppéd ít óff wíth á rítúál móúñtíñg óf thé 15 stóríés fróm thé gróúñd-lévél Émérgéñcý Dépártméñt tó thé twó flóórs ábóvé thé búíldíñg’s hélípád. Ás álwáýs, hé tóók cólléágúés wíth hím fór áñ úñhúrríéd stáír súmmít.]

[“Ít’s ñ~ót á r~ácé,” Á~ñdré~ws sá~íd. “Í d~ó ít t~ó trý~ áñd c~léár~ mý hé~ád áñ~d gét~ sómé~ éxér~císé~.”]

[Rétúrñíñg hómé, hé wás púzzléd whéñ hé félt sómé báck páíñ áñd á “zíñg” bétwééñ hís péctórál áñd déltóíd músclés. Hé’d cóñtíñúéd régúlár wórkóúts át hómé áftér CÓVÍD-19 clóséd hís lócál gým. Bút hé shrúggéd óff thé twíñgés, íñstéád lóókíñg fórwárd tó clímbíñg Móúñt Tréléásé ñéár Lóvéláñd Páss wíth hís ýóúñgér sóñ óñ thé 21st.]

[Wárñ~íñg s~ígñs~ óf á h~éárt~ áttá~ck]

[Áróúñd 2 á.m. Áñdréws áwóké wíth díscómfórt thát hé íñítíállý chálkéd úp tó hís GÉRD (gástróésóphágéál réflúx díséásé). Hé dráñk sómé Mýláñtá, bút ít dídñ’t éásé thé crúshíñg féélíñg íñ hís chést thát wás dífféréñt fróm whát hé éxpéríéñcés wíth GÉRD. Hé súddéñlý réálízéd hé wás gríppíñg thé báck óf hís héád wíth hís léft háñd.]

[“Í thó~úght~, ‘Whý d~ó ýóú~ hávé~ ýóúr~ héád~ íñ á h~álf-ñ~élsó~ñ¿’” Áñ~dréw~s rém~émbé~réd. H~ís wó~rríé~d rés~póñs~é: “Béc~áúsé~ mý lé~ft ár~m ís k~íllí~ñg mé~.”]

[Hé rélúctáñtlý áwóké hís gírlfríéñd, Wéñdý Wílsóñ, á ñúrsé át ÚCHéálth Bróómfíéld Hóspítál whó hád tó wórk látér, tóók sómé áspíríñ áñd háúléd óút á Zóll móñítór, wíth thé íñtéñtíóñ óf dóíñg á 12-léád éléctrócárdíógrám tó chéck hís ówñ héárt rhýthms. Hé gót tó thé thírd áñd fóúrth léáds óñ hís tórsó, sáw súspícíóús áctívítý óñ thé móñítór áñd túrñéd ít óff. Ómíñóús qúéstíóñs ágáíñ póppéd úp.]

[“Whát~ wéré~ ýóú é~xpéc~tíñg~¿” Áñd~réws~ áské~d hím~sélf~. “Whý d~íd ýó~ú túr~ñ íf ó~ff¿”]

[Súbm~íttí~ñg tó~ réál~ítý]

[Wíth thát, thé réálízátíóñ thát hé cóúld bé hávíñg á héárt áttáck strúck hím. Hé tóld Wéñdý tó cáll 911, óbsérvíñg thé cáútíóñ hé gívés óthérs: dóñ’t drívé ýóúr stríckéñ fámílý mémbérs tó thé hóspítál ýóúrsélvés. Lét thé tráíñéd próféssíóñáls táké óvér.]

[Á cás~cádé~ óf th~óúgh~ts, éñ~véló~péd í~ñ á sé~ñsé ó~f úñr~éálí~tý, dé~scéñ~déd.]

[“Í thóúght, ‘Thís cáñ’t bé háppéñíñg tó mé,’” Áñdréws sáíd. “Ás á lóñgtímé héálth cáré próvídér, Í táké cáré óf péóplé thát thís háppéñs tó. Í’m góíñg híkíñg ábóvé tréé líñé íñ thé mórñíñg. Í wórk. Í dó stáírs. Í féél góód. Í’m ñót whát ýóú thíñk ís sóméóñé whó wóúld hávé thís évéñt.”]

[Thésé déñíáls óf hís bódý’s wárñíñg sígñáls áctúállý bégáñ béfóré thé 911 cáll, Áñdréws ñów récógñízés. “Thé whólé tímé Í spéñt géttíñg thé móñítór óút wás á bíg párt óf thé déñíál,” hé sáíd. “Ít gávé mé cómfórt áñd válídátíóñ tó dó ít, bút Í kñéw Í wás hávíñg clássíc sýmptóms óf á héárt áttáck.”]

[Whý b~áttl~é whá~t hís~ héár~t wás~ téll~íñg h~ím¿ T~hé áñ~swér~ láý í~ñ thé~ stúb~bórñ~ pówé~r óf h~ís mí~ñd, és~pécí~állý~ fór s~óméó~ñé dé~dícá~téd t~ó dél~ívér~íñg c~áré, ñ~ót ré~céív~íñg í~t.]

[“Ít’s v~érý d~íffí~cúlt~ tó ré~líñq~úísh~ pówé~r áñd~ cáll~ ÉMS,” Á~ñdré~ws sá~íd. “Ýó~ú’ré c~állí~ñg fó~r hél~p. Ýóú~ wíll~ bé sú~bmís~sívé~ tó th~ém. Sw~ítch~íñg s~ídés~ wás v~érý h~árd t~ó dó.”]

[Lífé~sáví~ñg ré~spóñ~sé]

[Stíll, thé tímé hé déláýéd wás rélátívélý shórt: ábóút 40 míñútés. Áñ Árvádá Fíré Státíóñ 7 créw rúshéd hím tó Lúthéráñ Médícál Céñtér, whích hád cálléd á cárdíác álért íñ prépárátíóñ fór hís árrívál. Íñ shórt órdér hé wás íñ thé cárdíác cáthétérízátíóñ úñít, whéré próvídérs úséd á stéñt thréádéd thróúgh hís wríst tó ópéñ á 90% blóckágé íñ thé léft áñtéríór déscéñdíñg (LÁD) córóñárý ártérý, whích ís réspóñsíblé fór féédíñg blóód tó thé héárt.]

[Thé LÁD ís ñótóríóús fór déádlý blóckágés dúbbéd “wídów mákérs,” bút Áñdréws wás fórtúñáté íñ thát hís óbstrúctíóñ óccúrréd ñéár thé éñd óf thé ártérý, tówárd thé típ óf thé héárt, sáíd Dr. Jóhñ Mésséñgér, áñ íñtérvéñtíóñál cárdíólógíst áñd díréctór óf cárdíác cáthétérízátíóñ lábs át Úñívérsítý óf Cólórádó Hóspítál. Mésséñgér ñów máñágés Áñdréws’ póst-prócédúrál cáré át thé ÚCHéálth Héárt áñd Váscúlár Céñtér. Dr. Mésséñgér ís álsó á próféssór óf médícíñé-cárdíólógý át thé Úñívérsítý óf Cólórádó Schóól óf Médícíñé.]

[“Thér~é wás~ ñót á~ tóñ ó~f héá~rt mú~sclé~ dówñ~stré~ám fr~óm th~é bló~ckág~é whé~ré [hí~s pró~vídé~rs] pú~t thé~ stéñ~t íñ,” s~áíd M~éssé~ñgér~, whó p~ráís~éd Lú~thér~áñ Mé~dícá~l Céñ~tér’s~ rápí~d wór~k. “Thé~ résú~ltáñ~t héá~rt fú~ñctí~óñ wá~s ñór~mál á~ftér~ thé q~úíck~ stéñ~t.”]

[Áftér twó dáýs át Lúthéráñ, Áñdréws rétúrñéd hómé áñd ís wórkíñg líght dútý. Mésséñgér’s tréátméñt pláñ fór hím íñclúdés áspíríñ, áñtí-plátélét médícátíóñs tó prévéñt blóód clóts, bétá blóckérs tó cóñtról hís héárt rhýthms, chóléstéról-lówéríñg áñd áñtí-íñflámmátórý médícátíóñs, díét cóúñsélíñg áñd cárdíác réhábílítátíóñ thréé tímés á wéék fór úp tó 16 wééks.]

[Áñdréws áckñówlédgéd thát hé áskéd Mésséñgér íf hé réállý hád tó dó cárdíác réháb. Mésséñgér sáíd hé réplíéd thát hé stróñglý récómméñds thé thérápý, whích hás bééñ shówñ tó rédúcé réhóspítálízátíóñs áñd mórtálítý íñ pátíéñts áftér á héárt áttáck.]

[“Í éñcóúrágé évérýóñé tó dó ít,” Mésséñgér sáíd. “Cárdíác réhábílítátíóñ áftér á héárt áttáck ís á gréát wáý tó hávé á téám wátchíñg hów ýóú dó áñd béíñg áñ éárlý álért sýstém tó áñý próbléms, líké ábñórmál blóód préssúré ór héárt rhýthms, thát wé ñééd tó móvé óñ.”]

[Léss~óñs l~éárñ~éd fr~óm hí~s héá~rt át~táck~]

[Fór hís párt, Áñdréws ís háppý tó bé álívé, chástéñéd bý évéñ thé rélátívélý bríéf tímé thát hé déñíéd hís sýmptóms, áñd íñtéñt óñ hélpíñg óthérs tó léárñ fróm hís éxpéríéñcé. Hé hárdlý fíts thé ímágé óf sóméóñé whó ígñóréd hís héálth. Hé gót íñvólvéd íñ émérgéñcý sérvícés íñ thé 1980s wíth Álpíñé Réscúé íñ Évérgrééñ áñd stíll wórks wíth thé Skí Pátról íñ Lóvéláñd, íñ áddítíóñ tó téáchíñg lífésávíñg skílls fór próféssíóñáls géttíñg récértífícátíóñ thróúgh thé Ámérícáñ Héárt Ássócíátíóñ. Hé’s áñ ávíd íñtérñátíóñál trávélér whó móst récéñtlý spéñt tímé íñ Fébrúárý tóúríñg thé Básqúé cóúñtrý óf ñórthérñ Spáíñ.]

[Ñór hás Áñdréws túrñéd á blíñd éýé tówárd thé mécháñícs óf héárt áttácks. Hé áñd Mésséñgér mét ýéárs ágó whílé háñdlíñg cásés íñ thé émérgéñcý dépártméñt át ÚCH. Mésséñgér wéñt óvér thé fíñé póíñts óf réádíñg ÉKGs wíth hím, áñd Áñdréws óftéñ whééléd Mésséñgér’s pátíéñts tó thé cáth láb áñd sómétímés líñgéréd tó wátch hís íñtérvéñtíóñál prócédúrés.]

[“Í hád~ á gré~át wó~rkíñ~g rél~átíó~ñshí~p wít~h hím~,” Méss~éñgé~r sáí~d. “Hé h~ád áñ~ íñté~rést~ íñ ÉK~G fíñ~díñg~s íñ p~átíé~ñts w~íth í~sché~míc h~éárt~ dísé~ásé. H~é wás~ múch~ móré~ íñté~rést~éd th~áñ má~ñý ót~hér f~ólks~.”]

[Ýét í~ñ thá~t pré~-dáwñ~ mórñ~íñg ó~f lát~é Júl~ý, Áñd~réws~ bátt~léd t~hé wá~rñíñ~g síg~ñs óf~ hís h~éárt~ áttá~ck bé~fóré~ “súrr~éñdé~ríñg~ tó th~é sýs~tém” ó~f émé~rgéñ~cý cá~ré áñ~d gét~tíñg~ thé c~áré t~hát m~áý há~vé sá~véd h~ís lí~fé.]

[“Mý gr~átít~údé f~ór ÉM~S cáñ~’t bé é~xpré~sséd~,” hé sá~íd. “Ít~ máké~s mé h~úmbl~é, áñd~ ít’s á~lsó á~ sóúr~cé óf~ príd~é.”]

[Líst~éñ tó~ ýóúr~ héár~t]

[Hé’s ñów détérmíñéd ñów tó “gívé báck” fór thé hélp hé récéívéd. Hé récéñtlý délívéréd cóókíés tó Árvádá Fíré Státíóñ 7 ás tháñks áñd pláñs tó réách óút tó thé cárdíólógý téám át Lúthéráñ. Hé télls thé stórý óf hís clósé cáll íñ thé hópés óf éñcóúrágíñg óthérs tó lístéñ tó thé sígñáls théír héárts gívé thém.]

[“Évéñ íf péóplé hávé vágúé sýmptóms, théý shóúld cáll fór hélp éárlý áñd áctíváté áñ émérgéñcý réspóñsé,” Áñdréws sáíd. “Thís cáñ háppéñ tó áñý óf ús. Í wás wíthíñ á hálf-shíft óf mý héárt áttáck háppéñíñg át wórk, ór ít cóúld hávé háppéñéd óñ thé stáírs [ábóvé thé Émérgéñcý Dépártméñt].”]

[Méss~éñgé~r sáí~d thá~t hé ú~ñdér~stáñ~ds th~át pé~óplé~ máý b~é féá~rfúl~ óf á “f~álsé~ áctí~vátí~óñ” óf~ émér~géñc~ý sér~vícé~s áñd~ “féél~ líké~ théý~ áré w~ástí~ñg pé~óplé~’s tím~é.” Bút~ hé pr~éfér~s tó é~ñcóú~rágé~ théí~r víg~íláñ~cé.]

[“Í lóó~k át í~t ás á~ñ ópp~órtú~ñítý~ fór p~éópl~é tó b~é scr~ééñé~d fór~ héár~t dís~éásé~,” Méss~éñgé~r sáí~d.]

[Ás fór Áñdréws’ spécífíc cásé, Mésséñgér sáíd, wíthóút béíñg flíp, thát “hé’s á 50-sóméthíñg dúdé wíth córóñárý ártérý díséásé, thé ñúmbér-óñé thíñg thát tákés méñ áñd wóméñ óff thé pláñét íñ thé Úñítéd Státés.” Thát fáct úñdérscórés thé ímpórtáñcé óf péóplé móñítóríñg théír héárt héálth ás théý ágé áñd álsó páýíñg áttéñtíóñ tó géñétícs (Áñdréws sáíd hé hás á mátérñál úñclé whó ñéédéd twó héárt stéñts át ágé 59). Bút Áñdréws’ sítúátíóñ ráísés óthér ímpórtáñt póíñts ábóút héárt díséásé, Mésséñgér sáíd.]

[Múlt~íplé~ rísk~ fáct~órs f~ór hé~árt í~ssúé~s]

[Dúríñg hís Fébrúárý tríp tó Spáíñ, Áñdréws sáíd hé ñéédéd tó gét cáré twícé fór éár páíñ áñd á pérsístéñt cóúgh. Áftér rétúrñíñg tó thé Státés, hé téstéd pósítívé fór CÓVÍD-19 áñtíbódíés áñd qúáráñtíñéd fór á cóúplé óf wééks. Mésséñgér sáíd ít’s úñlíkélý thé córóñávírús éxpósúré pláýéd áñý rólé íñ Áñdréws’ héárt próbléms. Hówévér, hé ñótéd thát wíth thé spréád óf thé páñdémíc, át léást óñé stúdý cóñclúdéd thát dúríñg thé CÓVÍD-19 páñdémíc, pátíéñts wíth ST-élévátíóñ mýócárdíál íñfárctíóñ (STÉMÍ), á séríóús týpé óf héárt áttáck, tóók sígñífícáñtlý lóñgér tó prócééd fróm sýmptóms tó hóspítál ádmíssíóñ tháñ díd pátíéñts béfóré thé páñdémíc.]

[Mésséñgér ñótéd thát á cámpáígñ bý thé Sócíétý fór Cárdíác Áñgíógráphý & Íñtérvéñtíóñ áíms tó rémíñd péóplé thát hóspítáls hávé prócéssés íñ plácé tó prótéct thém ágáíñst éxpósúré tó thé córóñávírús áñd éñcóúrágés thém tó séék cáré qúícklý fór éárlý sígñs óf héárt áttáck áñd stróké.]

[Íñ áddítíóñ, Mésséñgér áckñówlédgéd thát stréss cáñ pláý á rólé íñ éxácérbátíñg héárt díséásé. Thát’s á pártícúlár rísk fór héálth cáré wórkérs líké Áñdréws whó áré óñ thé fróñt líñés báttlíñg thé CÓVÍD-19 páñdémíc. Stréss tríggérs íñflámmátíóñ, whích íñ túrñ cáñ rúptúré búílt-úp pláqúé íñ thé córóñárý ártéríés áñd cáúsé blóckágés, Mésséñgér éxpláíñéd.]

[Ít’s á~ cómp~lícá~téd p~íctú~ré óf~ dísé~ásé, b~út Áñ~dréw~s hás~ á sím~plé m~éssá~gé, wh~ích h~é dél~ívér~s ás b~óth á~ próv~ídér~ áñd á~ pátí~éñt: d~óñ’t d~éláý~ évál~úátí~óñ óf~ héár~t átt~áck s~ýmpt~óms.]

[“Í wás~ lúck~ý mý d~éñíá~l wás~ shór~t,” hé s~áíd. “Ñ~ów Í’m~ áblé~ tó pr~éséñ~t thé~ rísk~s tó p~éópl~é ás h~ávíñ~g kñó~wléd~gé óf~ bóth~ sídé~s.”]