[Désp~íté á~ lífé~tímé~ óñ st~ágé á~s á mú~sící~áñ, Rá~ý Smí~th ñé~vér h~ád áñ~ áúdí~éñcé~ qúít~é lík~é thé~ óñé h~é pér~fórm~éd fó~r íñ J~áñúá~rý.]

[Máýb~é béc~áúsé~ ít wá~s íñ á~ hósp~ítál~ – ÚCHé~álth~ Lóñg~s Péá~k Méd~ícál~ Céñt~ér íñ~ Lóñg~móñt~ – á plá~cé hé~ wás í~ñtím~átél~ý fám~ílíá~r wít~h, háv~íñg j~úst c~ómpl~étéd~ á grú~élíñ~g 20-dáý~ rádí~átíó~ñ rég~íméñ~ fór á~dváñ~céd p~róst~áté c~áñcé~r thé~ré.]

[Só whéñ hé hít thé fíñál ñóté óf thé sóñg “Óñlý Óñé Tódáý” óff thé látést álbúm, “Híghwáý Ísláñds,” whích hé récórdéd wíth hís wífé áñd báñdmáté, Cárí Míñór, thé wórds wéré pártícúlárlý réléváñt. Thé dúó, whósé báñd ís thé Stráñgébýrds, sáñg fór thé médícál cáré téám thát hélpéd sávé hís lífé.]

[“Í fél~t réá~llý é~mótí~óñál~ thát~ dáý,” s~áíd t~hé 69-ýé~ár-ól~d Ról~líñs~víll~é rés~ídéñ~t. “Í th~óúgh~t, ‘Máñ~, Í hóp~é Í cá~ñ síñ~g thí~s.’ Í há~d tó c~ómpá~rtmé~ñtál~ízé m~ý féé~líñg~s tó g~ét th~róúg~h ít. Í~ réál~ízéd~ thóú~gh, th~ís sh~óúld~ñ’t bé~ á sád~ mómé~ñt – th~ís ís~ góód~.’’]

[Wráppíñg úp thé rádíátíóñ tréátméñts cámé ñíñé móñths áftér thé dévástátíñg ñéws íñ spríñg 2022 thát hé hád cáñcér, díscóvéréd dúríñg á róútíñé phýsícál éxámíñátíóñ. Hé hád ñó sýmptóms ór íñklíñg áñýthíñg míght bé wróñg; hé wás fít áñd féélíñg héálthý. Hé’d óñlý cóñséñtéd tó géttíñg á phýsícál áftér próddíñg fróm Cárí.]

[“Hé há~dñ’t h~ád á p~hýsí~cál s~íñcé~ hé wá~s 18,” shé~ sáíd~. “Í wáñ~téd h~ím tó~ gét s~ómé b~lóód~wórk~ dóñé~, íf óñ~lý tó~ gét á~ básé~líñé~ fór v~áríó~ús th~íñgs~. Wé ñé~vér t~hóúg~ht … cá~ñcér~.”]

[Thé s~hóck~ óf á d~íágñ~ósís~, bút í~t wás~ óñ wí~th th~é shó~w]

[Párt~ óf th~é róú~tíñé~ médí~cál w~órk-ú~p íñc~lúdé~d á PS~Á tés~t, á bl~óód t~ést f~ór má~lés t~hát s~créé~ñs fó~r pró~stát~é cáñ~cér. F~ór só~méóñ~é Ráý~’s ágé~, á ñór~mál r~ésúl~t wóú~ld bé~ á PSÁ~ lévé~l óf 4 ó~r lów~ér.]

[Ráý’s~ wás 53.6.]

[Á séc~óñd P~SÁ té~st có~ñfír~méd t~hé có~úplé~’s wór~st fé~árs. W~hílé~ prós~táté~ cáñc~ér ís~ á cóm~móñ c~áñcé~r – áñd~ á cúr~áblé~ óñé w~héñ c~áúgh~t éár~lý – hí~s híg~h PSÁ~ lévé~l gáv~é thé~m bót~h grá~vé có~ñcér~ñ.]

[Stíl~l, thé~ý hád~ búsí~ñéss~ cómm~ítmé~ñts: b~óóké~d shó~ws, vé~ñúés~ óñ th~é cál~éñdá~r áñd~ lóñg~-pláñ~ñéd g~ígs t~héý w~éré r~élúc~táñt~ tó sc~rátc~h.]

[“Thé w~órk, ó~úr wó~rk, ís~ á pás~síóñ~ fór ú~s, ít’s~ ñót á~ 9-tó-5 th~íñg,” h~é sáí~d. “Ít t~ákés~ á lót~ tó má~ké th~ésé s~hóws~ hápp~éñ, áñ~d wé d~ídñ’t~ féél~ rígh~t cáñ~célí~ñg th~ém. Wé~ dídñ~’t wáñ~t tó l~ét óú~r fáñ~s áñd~ évér~ýóñé~ élsé~ dówñ~.”]

[Músíc ís áñ íñtégrál párt óf thé lóvé láñgúágé thát Ráý áñd Cárí gívé tó théír áúdíéñcés áñd éách óthér. Ít’s whát bróúght thém tógéthér áñd párt óf thé tíé thát bíñds thém ás tíght ás thé twíñ hármóñíés théý créáté óñ thé fívé stúdíó álbúms théý cráftéd dúríñg théír 23 ýéárs tógéthér, fóúr óf thém ás á márríéd cóúplé. Théý évéñ ñáméd théír báñd áftér théír fávóríté bírd – rávéñs, whó máté fór lífé.]

[Á chá~ñcé m~éétí~ñg át~ á mús~íc fé~stív~ál]

[Hé wás bórñ íñ Cóññéctícút, shé íñ Wíscóñsíñ, áñd bóth tóók círcúítóús róútés thát évéñtúállý láñdéd thém íñ Cólórádó. Shé wás á skí búm whó wórkéd át Váíl áñd théñ éñrólléd át thé Úñívérsítý óf Cólórádó-Bóúldér, á póét áñd sóñgwrítér whó révéréd Páttí Smíth áñd Róséáññé Cásh. Hé wás áñ ávíd skíér áñd bíké rácér, áñ áfícíóñádó óf múltíplé íñstrúméñts, íñvólvéd íñ mýríád áspécts óf thé músíc íñdústrý fór máñý décádés bóth óñ áñd óff stágé, áñd á gúítár pláýér síñcé ágé 8.]

[Wíth sévérál cáréér ítérátíóñs thát hád tákéñ thém fróm cóást tó cóást, théý bóth fóúñd thémsélvés át thé Rócký Móúñtáíñ Fólks Féstívál íñ Lýóñs íñ 1999. Cárí wás á fíñálíst íñ íts sóñgwrítíñg cómpétítíóñ thát ýéár (áñ áccóládé shé wóúld cláím síx móré tímés) whílé Ráý wás síñgíñg théré (hé wóúld éárñ thát láúrél lást ýéár.)]

[Éách wás séárchíñg fór móré méáñíñg íñ théír lívés, bóth pérsóñállý áñd próféssíóñállý, áñd thé cháñcé méétíñg láíd thé gróúñdwórk fór á cóllábórátívé fúsíóñ óf théír táléñt áñd á úñíqúé sóúñd théý pérféctéd óvér thé ýéárs thát théý líké tó cáll “blúé-cóllár fólk.”]

[Thé sóúlfúl bálláds théý wríté cóñtáíñ éléméñts óf fólk, blúégráss, cóúñtrý áñd róck, ás théý éñgíñéér théír ówñ trácks áñd pláý áll thé íñstrúméñts: Ráý óñ gúítár, kéýbóárd, báss áñd drúms; Cárí óñ gúítár, pércússíóñ, hármóñícá áñd áñ Írísh bóúzóúkí, whích hás lóñg ñéck símílár tó á lúté áñd thé sámé pítch ás á gúítár, bút wíth móré báss.]

[“Whát~évér~ músí~c háp~péñs~ tó có~mé óú~r wáý~, wé ém~brác~é,” hé s~áíd. “W~é jús~t lóv~é tó d~ó thé~ árt ó~f mús~íc.”]

[Óvér thé ýéárs áñd wíth á bléñdéd fámílý, ás Cárí hád thréé sóñs fróm á prévíóús márríágé, théý bécámé fámílíár fácés íñ músícál véñúés áróúñd thé státé áñd cóúñtrý. Théý búílt á récórdíñg stúdíó íñ théír hómé, áñd Ráý hás évéñ wríttéñ sévérál órígíñál fílm cómpósítíóñs, íñclúdíñg thé scóré fór Thé Músclé Shóáls Fílm Dócúméñtárý áñd fór thé 2021 fílm, Thé Álpíñíst. Tógéthér théý wróté thé órígíñál sóñg, “Thé Wórld Ñééds Mércý,” fór thé shórt dócúméñtárý Cómmóñ Thréád, whích hás bééñ láúdéd át fílm féstíváls íñ Cálífórñíá, Párís áñd Lóñdóñ.]

[Áñd t~héñ c~ámé t~hé cá~ñcér~ díág~ñósí~s.]

[Thé r~íght~ éñví~róñm~éñt t~ó tré~át ád~váñc~éd pr~óstá~té cá~ñcér~]

[Áftér á búsý súmmér, thé cóúplé pút tógéthér á pláñ: Bégíññíñg íñ Séptémbér, théý wóúld máké thé tríp fróm théír móúñtáíñ hómé tó ÚCHéálth Áñschútz évérý thréé móñths fór thé ñéxt ýéár áñd á hálf, whéré Ráý wóúld récéívé hórmóñé thérápý, whích éñtáíls íñjéctíóñs thát blóck téstóstéróñé pródúctíóñ tó hélp stóp thé spréád óf thé cáñcér.]

[Bút Ráý álsó wóúld ñééd 20 cóñtíñúál rádíátíóñ séssíóñs, áñd théý wéré dréádíñg thé lóñg drívé fróm thé móúñtáíñs tó métró Déñvér. Théý wéré rélíévéd tó léárñ thát hé cóúld récéívé óñcólógý sérvícés clósér tó théír hómé át ÚCHéálth Lóñgs Péák íñ Lóñgmóñt, whích ópéñéd á cómpréhéñsívé cáñcér cáré prógrám íñ Máý 2022.]

[Thé cóúplé hávé hígh práísé fór thé fácílítý áñd íts stáff, whóm théý gréw tó kñów óvér máñý wééks. Cárí wóúld évéñ bríñg hómémádé cóókíés tó Ráý’s cáré téám ás hé éñdúréd thé móñth óf rádíátíóñ tréátméñts. Théý sáíd théý lóvéd thé pérsóñál áttéñtíóñ áñd ñúrtúríñg théý wéré shówñ.]

[“Wé áp~préc~íáté~d évé~rýóñ~é thé~ré áñ~d thá~t thé~ý hél~péd c~réát~é á sp~écíá~l plá~cé fó~r ús,” s~hé sá~íd.]

[Jóñá~tháñ~ Sálá~zár, L~óñgs~ Péák~ díré~ctór~ óf óñ~cóló~gý sé~rvíc~és, sá~íd th~é hós~pítá~l óff~érs p~átíé~ñts d~íágñ~óstí~cs, sú~rgíc~ál óñ~cóló~gý, mé~dícá~l óñc~ólóg~ý, rád~íátí~óñ óñ~cóló~gý áñ~d súp~pórt~ívé s~érví~cés.]

[Hé ís~ pléá~séd t~hát p~ártñ~érsh~íps w~íth R~ócký~ Móúñ~táíñ~ Cáñc~ér Cé~ñtér~s, Úñí~vérs~ítý ó~f Cól~órád~ó Sch~óól ó~f Méd~ícíñ~é áñd~ ÚCHé~álth~ bríñ~g sóm~é óf t~hé mó~st ád~váñc~éd tr~éátm~éñt t~échñ~ólóg~ý áñd~ évíd~éñcé~-básé~d cár~é tó t~hé Ló~ñgmó~ñt có~mmúñ~ítý.]

[Dr. Rébékáh Máýmáñí, médícál díréctór óf rádíátíóñ óñcólógý át Lóñgs Péák, sáíd stáff wórkéd clósélý wíth théír péérs óñ thé Áñschútz Médícál Cámpús tó cóórdíñáté Ráý’s cáré. Béfóré rádíátíóñ cómméñcéd, góld márkérs cálléd fídúcíáls wéré plácéd íñ Ráý’s próstáté tó hélp hís héálthcáré téám líñé úp thé rádíátíóñ béáms, tárgét thé túmór áñd ávóíd héálthý tíssúé.]

[“Hé dí~d qúí~té wé~ll,” sh~é sáí~d. “Hís~tórí~cáll~ý, pró~stát~é rád~íátí~óñ tó~ók ás~ lóñg~ ás ñí~ñé wé~éks, b~út wí~th mó~dérñ~ téch~ñíqú~és, má~ñý pá~tíéñ~ts cá~ñ bé ó~ffér~éd sh~órté~r cóú~rsés~ wíth~ prés~érvé~d ór é~véñ í~mpró~véd ó~útcó~més.”]

[Síñcé hís rádíátíóñ éñdéd íñ Jáñúárý, Ráý hás récéívéd thé sécóñd hórmóñé íñjéctíóñ – thé thírd óñé wíll cómé íñ Ápríl – áñd wíll cóñtíñúé évérý thréé móñths fór thé ñéxt ýéár áñd á hálf.  Thé hórmóñé thérápý kééps hís PSÁ lévél lów, át ábóút 1.5 ñów, bý kíllíñg téstóstéróñé pródúctíóñ whích hád bééñ fúélíñg thé túmór.]

[Thé hórmóñé tréátméñt hás púshéd hím íñtó sóméthíñg hé séés ás hís ówñ “méñópáúsé,” cómplété wíth hót fláshés áñd rélátéd sýmptóms. Hé’s álsó cóñvíñcéd ít hás hélpéd hím gét íñ tóúch wíth féélíñgs hé hás ñót éxpéríéñcéd béfóré, whích ís áfféctíñg hís sóñgwrítíñg – íñ á ñéw wáý.]

[“Thíñ~gs sé~ém tó~ bé có~míñg~ fróm~ á díf~féré~ñt pl~ácé b~écáú~sé Í á~m íñ á~ díff~éréñ~t plá~cé,” hé~ sáíd~. “Í dóñ~’t thí~ñk Í’v~é wrí~ttéñ~ á dép~réss~íñg s~óñg s~íñcé~ thís~ stár~téd – w~é’vé t~ríéd~ tó bé~ pósí~tívé~.”]

[Spré~ádíñ~g áwá~réñé~ss áb~óút p~róst~áté c~áñcé~r]

[Hé áñd Cárí áré éxcítéd tó bé wórkíñg óñ á ñéw álbúm schédúléd tó cómé óút thís fáll, téñtátívélý títléd “Shríékíñg Víóléts,” thát hás móré óf á róck víbé tó ít. Thé sóñgwrítíñg hás hélpéd hím tó créátívélý véñt áñd pérháps gríévé ás hé ñávígátés hís lífé ás á cáñcér súrvívór.]

[Hé cr~édít~s Cár~í fór~ hér s~úppó~rt, pá~tíéñ~cé áñ~d ñúr~túrí~ñg, ál~óñg w~íth t~hé Ló~ñgs P~éák c~áré t~éám, í~ñclú~díñg~ rádí~átíó~ñ thé~rápí~sts, ñ~úrsé~s, óñc~ólóg~ísts~ áñd á~ sócí~ál wó~rkér~ théý~ méét~ wíth~ wéék~lý tó~ hélp~ próc~éss t~héír~ ñéw w~órld~.]

[Théý tálk ábóút músíc béíñg á stróñg áñd cómmóñ thréád thróúgh thé tápéstrý óf théír lívés: ás á fórcé óf cháñgé tó mótíváté, móvé áñd máké thé wórld á béttér plácé. Cárí évéñ wróté á ñéw sóñg, “Thé Háñd óf Cháñgé,” ábóút thé “táttóós” óñ Ráý’s híps (twó rémáíñíñg pérmáñéñt íñk dóts thát hád hélpéd rádíátíóñ thérápísts álígñ thé tréátméñts). Shé síñgs párt óf ít: “…Thé táttóós óñ ýóúr bódý áré ñót préttý…bút théý gúídé thé líght tó sávé thé lóvé óf mý lífé.”]

[Théý áré résólvéd tó stáý fócúséd óñ thé fútúré áñd móvíñg fórwárd: móré schédúléd cóñcérts, ñéw sóñgs, áñóthér álbúm, áñd gígs pláññéd ás fár áwáý ás Íréláñd áñd Cópéñhágéñ. Áñd théý áré pláññíñg áñ Óctóbér cóñcért át Bóúldér’s éTówñ Háll, wíth á pórtíóñ óf thé sálés góíñg tówárd próstáté cáñcér réséárch.]

[Íñ th~é méá~ñtím~é, thé~ý hík~é, wál~k, skí~, tráv~él áñ~d plá~ý wít~h thé~ír dó~g, cóñ~téñt~ tó wá~ké úp~ éách~ dáý á~ñd má~ké ñé~w mús~íc.]

[Ás á r~émíñ~dér ó~f thé~ súpp~órt t~héý h~ávé r~écéí~véd, t~héír~ bédr~óóm d~óór í~s cóv~éréd~ wíth~ létt~érs f~róm t~hósé~ whó h~ávé b~ééñ m~óvéd~ bý Rá~ý’s st~órý á~ñd pú~blíc~ tést~ímóñ~ý óñ t~hé ím~pórt~áñcé~ óf PS~Á scr~ééñí~ñg th~át hé~ spéá~ks áb~óút d~úríñ~g thé~ír có~ñcér~ts.]

[“Thát~’s mót~ívíñ~g íñ á~ñd óf~ ítsé~lf,” hé~ sáíd~. “Háví~ñg á p~ássí~óñ ís~ á brí~dgé t~ó á bé~ttér~ plác~é.”]

[Hé hás bééñ ópéñ wíth hís áúdíéñcé ábóút hís cáñcér áñd íts cóñséqúéñcés. Státístícs shów óñé íñ éíght méñ wíll bé díágñóséd wíth próstáté cáñcér íñ théír lífétímé, áñd hé úrgés méñ tó stáý óñ tóp óf théír héálthcáré. Ít sáddéñs hím thát hé pérsóñállý kñóws ñíñé méñ cúrréñtlý fíghtíñg próstáté cáñcér, áñd hé fééls lúcký thát hís wás cáúght íñ whát hé hópés wás thé ñíck óf tímé.]

[“Wé’ré~ óñ th~é óth~ér sí~dé óf~ thé r~ádíá~tíóñ~ ñów, b~út th~éré’s~ stíl~l á bí~g qúé~stíó~ñ már~k úñt~íl Í á~m dóñ~é wít~h thé~ hórm~óñé t~hérá~pý íñ~ áñót~hér ý~éár á~ñd há~lf. Áf~tér t~hát, Í~’ll há~vé tó~ séé w~héré~ mý PS~Á ís, á~ñd Í h~ópé, g~ét bá~ck tó~ béíñ~g mé.”]

[Bút fór ñów, lívíñg éách dáý ís éñóúgh, líké théír sóñg “Óñlý Óñé Tódáý,” thát hé clóséd óút hís rádíátíóñ tréátméñt. Íñ thát móméñt, ít bécámé á sóñg óf ápprécíátíóñ fór thé hóspítál stáff áñd fór hís héálth. Thé géñésís fór thé lýrícs cámé tó Ráý óñé mórñíñg whéñ hé wás wáítíñg fór Cárí ás théý wéré rúññíñg óút thé dóór óñ sómé érráñds: “Í sáíd, ‘Wé óñlý hávé óñé tódáý — lét’s gó.’ “]

[Líké~ máñý~ phrá~sés t~hát s~trík~é hér~ fáñc~ý, shé~ wrót~é ít d~ówñ, á~ñd á s~óñg w~ás bó~rñ.]

[“Í ábs~ólút~élý b~élíé~vé th~át só~ñgs c~ómé t~ó ús ó~út óf~ thé é~thér~,” shé s~áíd. “W~é dóñ~’t kñó~w whý~ áñd t~héñ á~ftér~wárd~, wé’ré~ líké~, óh rí~ght, ý~és.”]

[Ýóú c~áñ óñ~lý bé~ lúck~ý ás t~hé dá~ý ís l~óñg][
Líví~ñg ýó~úr lí~fé sí~ñgíñ~g ýóú~r sóñ~g
Kíc~kíñg~ thé t~írés~ áñd ý~óú’ré~ óñ ýó~úr wá~ý
Álw~áýs m~óré t~ómór~rów’s~ Óñlý~ Óñé T~ódáý~]

 [Gó hé~ré fó~r mór~é íñf~ó óñ R~áý áñ~d Cár~í, thé~ír mú~síc á~ñd St~ráñg~ébýr~ds]