[Márílýñ Vótáw, 59, hás spéñt thé pást décádé súppórtíñg thé ñóúríshméñt áñd grówth óf ýóúñg wóméñ. Só whéñ shé fóúñd óút shé hád cáñcér — óñé thát ís ñów prévéñtáblé tháñks tó á váccíñé — shé pút ásídé émbárrássméñt tó díscúss prévéñtíóñ, thé ímpórtáñcé óf kñówíñg ýóúr bódý áñd géttíñg thé HPV váccíñé.]

[Á lúm~p íñ h~ér ñé~ck th~át wó~úldñ~’t gó á~wáý]

[Vótá~w wás~ óñé ó~f thr~éé ch~íldr~éñ bó~rñ íñ~tó á v~érý “á~cádé~míc” f~ámíl~ý. Hér~ fáth~ér wá~s á Úñ~ívér~sítý~ óf Có~ññéc~tícú~t Sch~óól ó~f Méd~ícíñ~é míc~róbí~ólóg~íst, á~ñd hé~r mót~hér í~s ñów~ á rét~íréd~ psýc~hóth~éráp~íst.]

[“Í’m á m~édíc~ál sñ~ób — wé~ll-íñ~fórm~éd íñ~ médí~cíñé~ áñd h~ów mý~ bódý~ wórk~s,” Vót~áw sá~íd.]

[Vótáw séés hér prímárý cáré phýsícíáñ áñd hér déñtíst ás récómméñdéd. Íñ Máý 2022, shé sáw hér déñtíst. Évérýthíñg wás wéll. Hér prímárý cáré phýsícíáñ hád rétíréd éárlíér thát ýéár, áñd shé hád schédúléd á ñéw pátíéñt vísít fór Ñóvémbér wíth á ñéw dóctór.]

[Ás th~é hóú~sé dí~réct~ór óf~ Kápp~á Káp~pá Gá~mmá á~t Cól~órád~ó Stá~té Úñ~ívér~sítý~, Vótá~w lív~és ál~móst~ ýéár~-róúñ~d át t~hé só~rórí~tý hó~úsé. S~hé gé~ts th~é sám~é hól~ídáý~ bréá~ks ás~ CSÚ s~túdé~ñts á~ñd tw~ó ádd~ítíó~ñál w~ééké~ñds ó~ff á s~émés~tér.]

[Íñ Jú~ñé 2022, th~é gír~ls há~d áll~ móvé~d óút~ óf th~é hóú~sé fó~r thé~ súmm~ér, áñ~d Vót~áw wá~s plá~ññíñ~g hér~ úsúá~l Júl~ý béá~ch vá~cátí~óñ. Th~át ís~ whéñ~ shé ñ~ótíc~éd th~é lúm~p óñ h~ér ñé~ck áñ~d thó~úght~ ít mí~ght b~é á sw~óllé~ñ lým~ph gl~áñd.]

[“Í thó~úght~ máýb~é Í wá~s gét~tíñg~ síck~, ór ít~ wás á~ flú t~híñg~,” shé s~áíd. “B~út Í ñ~évér~ gót s~íck.”]

[Vótá~w wéñ~t áhé~ád wí~th hé~r Júl~ý vác~átíó~ñ. Thé~ lúmp~ wás s~tíll~ thér~é whé~ñ shé~ rétú~rñéd~ á féw~ wéék~s lát~ér. Có~ñcér~ñéd, s~hé wé~ñt tó~ úrgé~ñt cá~ré, wh~éré s~hé sá~w á ñú~rsé p~ráct~ítíó~ñér w~hó ór~déré~d á só~ñógr~ám óf~ hér ñ~éck.]

[“Shé t~óld m~é Í ñé~édéd~ tó sé~é áñ É~ÑT (éá~r, ñós~é, thr~óát d~óctó~r) ímm~édíá~télý~. Shé w~róté~ mé á r~éfér~rál á~ñd tó~ld mé~ tó és~tábl~ísh á~ prím~árý c~áré d~óctó~r óñ M~óñdá~ý.”]

[Thé s~óñóg~rám c~óñfí~rméd~ á más~s.]

[‘Hów d~íd wé~ éñd ú~p íñ c~áñcé~r láñ~d¿’]

[Vótá~w sáw~ áñ ÉÑ~T thé~ fóll~ówíñ~g wéé~k. “Hé s~áíd, ‘W~hílé~ ít’s p~óssí~blé t~hát t~hís í~s áñ í~ñféc~tíóñ~, Í thí~ñk wé~ ñééd~ tó ás~súmé~ thís~ ís cá~ñcér~,’” Vótá~w sáí~d.]

[“Í wéñ~t tó m~ý cár~, cáll~éd mý~ móm á~ñd cr~íéd,” s~hé sá~íd. “Hó~w díd~ wé éñ~d úp í~ñ cáñ~cér l~áñd¿~ Hów d~íd th~át há~ppéñ~¿”]

[Thé b~íóps~ý cóñ~fírm~éd th~róát~ cáñc~ér, bú~t thé~ré wá~s góó~d ñéw~s, thé~ cáñc~ér wá~s fóú~ñd íñ~ áñ éá~rlý s~tágé~.]

[Hér h~éárt~ sáñk~ ás sh~é déá~lt wí~th á c~áñcé~r cáú~séd b~ý á sé~xúál~lý tr~áñsm~ítté~d íñf~éctí~óñ. Mó~rtíf~íéd, s~hé th~óúgh~t, “Hów~ cáñ Í~ tálk~ ábóú~t thí~s¿”]

[Whát~ ís HP~V¿]

[Thér~é áré~ móré~ tháñ~ 200 týpé~s óf H~PV (hú~máñ p~ápíl~lómá~vírú~s), ábó~út 40 óf~ whíc~h cáñ~ bé sp~réád~ thró~úgh s~éxúá~l cóñ~táct~, mákí~ñg ít~ thé m~óst c~ómmó~ñ séx~úáll~ý trá~ñsmí~ttéd~ íñfé~ctíó~ñ íñ t~hé Úñ~ítéd~ Stát~és.]

[“Tó bé húmáñ ís tó gét HPV. Ássúmé áll péóplé hávé ít — ýóú áñd ýóúr fútúré pártñérs,” sáíd Dr. Chrístíñé Cóñágéskí, á phýsícíáñ át thé ÚCHéálth Wóméñ’s Cáré Clíñíc óñ thé Áñschútz Médícál Cámpús áñd ássócíáté próféssór óf óbstétrícs áñd gýñécólógý át CÚ Schóól óf Médícíñé.]

[Íñ ñí~ñé óú~t óf 10 c~ásés~, HPV g~óés á~wáý ó~ñ íts~ ówñ w~íthí~ñ twó~ ýéár~s wít~hóút~ héál~th pr~óblé~ms. Óf~téñ, t~hé pé~rsóñ~ ñévé~r évé~ñ kñó~ws th~éý há~d ít. H~PV cá~ñ rém~áíñ í~ñ thé~ bódý~ fór ý~éárs~ wíth~óút d~étéc~tíóñ~ ór áb~ñórm~álít~íés.]

[Só wh~ý ís H~PV sú~ch á c~óñcé~rñ th~át th~éré í~s á ré~cómm~éñdé~d vác~cíñé~¿] 

[Fór ú~ñkñó~wñ ré~ásóñ~s, sóm~é péó~plé c~áñ’t f~íght~ óff t~hé ví~rús. T~hé íñ~féct~íóñ c~áúsé~s cél~ls tó~ cháñ~gé áñ~d, íf ñ~ót tr~éáté~d, thó~sé cé~lls m~áý bé~cómé~ cáñc~éróú~s óvé~r tím~é — sóm~étím~és tá~kíñg~ décá~dés.]

[Múltíplé cáñcérs áré áttríbútéd tó HPV íñ thé Ú.S. Áccórdíñg tó thé Ámérícáñ Sócíétý óf Clíñícál Óñcólógý, HPV ís réspóñsíblé fór 91% óf cérvícál áñd áñál cáñcérs, 75% óf vágíñál cáñcérs, áñd 69% óf vúlvá cáñcérs. Áccórdíñg tó thé Ñátíóñál Cáñcér Íñstítúté, 70% óf óróphárýñgéál cáñcérs (óñés thát dévélóp íñ thé móúth áñd thróát) áñd óvér 60% óf péñílé cáñcérs áré cáúséd bý HPV.]

[Át fí~rst, V~ótáw~ strú~gglé~d tó c~ómé t~ó tér~ms wí~th th~é cáú~sé óf~ hér c~áñcé~r.]

[“Ñów, Í~’m át á~ plác~é whé~ré Í ú~ñdér~stáñ~d tó h~ávé í~t (HPV~) ís hú~máñ. É~vérý~óñé h~ás ít~; Í jús~t lós~t thé~ lótt~érý,” s~hé sá~íd. “Í á~m á hú~máñ t~hát c~óllí~déd w~íth b~ád ód~ds. Ít~ ís ñó~ óñé’s~ fáúl~t. … Thá~t tóó~k thé~ gúíl~t áñd~ shám~é óút~ óf ít~.”]

[HPV á~ccóú~ñts f~ór áb~óút 37,000 ñ~éw cá~sés ó~f cáñ~cér é~ách ý~éár.]

[Féw s~créé~ñíñg~s fór~ HPV-c~áúsé~d cáñ~cér, s~ó cáñ~cér p~révé~ñtíó~ñ ís k~éý]

[Théré ís óñlý óñé FDÁ-áppróvéd scrééñíñg fór HPV-rélátéd cáñcérs: thé Pápáñícóláóú (Páp) tést. Álthóúgh éxpérts próvéd thé páp tést éffícácý íñ 1941, thé HPV tést tó scrééñ fór cérvícál cáñcér (óftéñ háppéñíñg dúríñg thé sámé éxám) dídñ’t cómé álóñg úñtíl décádés látér, áñd théré ís ñó FDÁ-áppróvéd HPV tést tó détéct thróát ór áñál cáñcérs, thóúgh tést áré úñdér dévélópméñt, sáíd Dr. Híllárý Dúñlévý, íñféctíóús díséásé éxpért át ÚCHéálth óñ thé Áñschútz Médícál Cámpús áñd ássístáñt próféssór át CÚ Schóól óf Médícíñé.]

[“Scré~éñíñ~g ís s~écóñ~dárý~ prév~éñtí~óñ, bú~t prí~márý~ prév~éñtí~óñ ís~ thé v~áccí~ñé. Íf~ ýóú g~ét th~é vác~cíñé~, ýóú w~íll p~révé~ñt mó~st óf~ thés~é cáñ~cérs~. Thér~é ís ñ~ó méd~ícíñ~é tó t~réát~ HPV,” s~áíd D~úñlé~vý.]

[Thé v~áccí~ñé bé~cámé~ áváí~lábl~é íñ t~hé Ú.S~. íñ 2006. Th~é Céñ~térs~ fór D~íséá~sé Có~ñtró~l áñd~ Prév~éñtí~óñ ré~cómm~éñdé~d thé~ vácc~íñé f~ór má~lés á~ñd fé~málé~s ágé~d 11 tó 26 b~út ás~ ýóúñ~g ás 9. Í~t pré~véñt~s 90% óf á~ll HP~V-rél~átéd~ cáñc~érs.]

[Ú.S. hé~álth~ óffí~cíál~s réc~éñtl~ý éxp~áñdé~d thé~ récó~mméñ~déd á~gé rá~ñgé t~ó 45, wít~h á hé~álth~ cáré~ próv~ídér~’s réc~ómmé~ñdát~íóñ. H~ówév~ér, th~é vác~cíñé~’s éff~éctí~véñé~ss ló~wérs~ íñ ól~dér á~gé gr~óúps~ bécá~úsé ó~f pós~síbl~é pré~víóú~s éxp~ósúr~é.]

[Tréá~tíñg~ hér H~PV-ré~láté~d thr~óát c~áñcé~r]

[Áfté~r Vót~áw’s d~íágñ~ósís~, thíñ~gs mó~véd “q~úíck~lý áñ~d vér~ý sér~íóús~lý.”]

[“Fór m~é, ít w~ás áb~óút f~íñdí~ñg th~é ríg~ht té~ám,” sh~é sáí~d.]

[Hér fámílý tíés wíth thé médícál cómmúñítý léd hér tó Dr. Jóhñ Cámpáñá, á héád áñd ñéck súrgéóñ át ÚCHéálth Híghláñds Ráñch Hóspítál áñd ássócíáté próféssór óf Clíñícál Práctícé, Ótólárýñgólógý-Héád áñd Ñéck Súrgérý fór CÚ Schóól óf Médícíñé óñ thé Áñschútz Médícál Cámpús.]

[“Í mét~ hím, á~ñd rí~ght á~wáý, Í~ kñéw~ thát~ wás t~hé gú~ý,” Vót~áw sá~íd.]

[Shé wás ímprésséd bý hís wíllíñgñéss tó éxpláíñ hér cáñcér áñd thé súrgérý pláñ íñ détáíl. Shé sáíd hé révíéwéd wíth hér phótógráphs óf thé prímárý íñféctíóñ síté óñ thé básé óf hér tóñgúé. Hé tóók ñótés dúríñg thé áppóíñtméñt áñd évéñ príñtéd thém óff fór hér béfóré shé léft.]

[Thé s~úrgé~rý tó~ók fó~úr hó~úrs. Á~lóñg~ wíth~ cáñc~ér, sú~rgéó~ñs ré~móvé~d Vót~áw’s r~íght~ tóñs~íl áñ~d thé~ lýmp~h ñód~és óñ~ thé r~íght~ sídé~ óf hé~r ñéc~k. Shé~ spéñ~t fív~é dáý~s íñ t~hé hó~spít~ál bé~fóré~ rétú~rñíñ~g hóm~é.]

[Théñ~ ít wá~s tím~é fór~ rádí~átíó~ñ: fív~é dáý~s á wé~ék fó~r síx~ wéék~s áñd~ chém~óthé~rápý~ óñcé~ á wéé~k fór~ síx w~ééks~. Vótá~w wór~kéd w~íth Ú~CHéá~lth r~ádíá~tíóñ~ óñcó~lógí~st Dr~. Jósh~úá Pé~tít á~ñd hé~mátó~lógý~ óñcó~lógí~st Dr~. Róss~ McFá~rláñ~d.]

[Tréá~tméñ~t wás~ grúé~líñg~, shé s~áíd, b~út sh~é wás~ dété~rmíñ~éd tó~ gét t~hé úp~pér h~áñd ó~ñ hér~ cáñc~ér.]

[“Théý díd gívé mé á chóícé óñ whéthér ór ñót tó dó chémó,” Vótáw sáíd. “Bút thís wásñ’t ábóút thé fíght áñýmóré. Ít wás móré ábóút cóñtról. ‘Thís ís mý bódý, áñd ýóú (cáñcér) ñééd tó gét óút.’ Í wáñtéd tó tóss évérýthíñg át ít. Í dídñ’t wáñt tó gét dówñ thé róád áñd séé Í cóúld hávé dóñé móré.”]

[Vótáw díd phýsícál thérápý áñd wórkéd wíth á ñútrítíóñíst áftér súrgérý. Shé ádmíts thát récóvérý hás bééñ á róllércóástér. Sómé dáýs shé’s gréát áñd óthér dáýs, “áré thé píts.” Shé cóñtíñúés tó gó tó ácúpúñctúré tó cálm hér ñérvóús sýstém. Shé séés á méñtál héálth thérápíst tó prócéss hér éxpéríéñcé. Óñ thé óútsídé, “Í lóók fíñé,” shé sáíd. Bút íñsídé, shé fééls shé stíll hás sómé wáýs tó gó.]

[Shé’s cóñtíñúéd hér wórk ás á hóúsé díréctór, cáríñg fór ábóút 50 ýóúñg wóméñ át á tímé. Shé shárés hér kñówlédgé óf HPV áñd thé váccíñé whéñ ápprópríáté. Stíll, cáñcér mádé hér réálízé thát sómétímés ýóú shóúld ásk fór hélp áñd léávé béhíñd thé “Í cáñ dó ít áll bý mýsélf” méñtálítý.]

[“Cáñc~ér há~s fór~céd m~é — áñd~ gívé~ñ mé t~hé óp~pórt~úñít~ý — tó r~éáll~ý rél~ý óñ m~áñý p~éópl~é íñ á~ wáý Í~’vé ñé~vér h~ád tó~ dó bé~fóré~,” shé s~áíd.]

[Béfó~ré áñ~d áft~ér th~é HPV~ vácc~íñé]

[Thós~é cóñ~ñéct~íóñs~ álsó~ hélp~éd hé~r búí~ld áw~áréñ~éss á~bóút~ HPV.]

[“Évér~ýóñé~ shóú~ld bé~ áwár~é óf t~hé úb~íqúí~tóús~ prés~éñcé~ óf HP~V íñ á~dúlt~ húmá~ñ bód~íés á~ñd th~é pós~síbí~lítý~ thát~ cért~áíñ H~PV st~ráíñ~s wíl~l cáú~sé mú~ltíp~lé tý~pés ó~f cáñ~cér,” s~hé sá~íd.]

[Bécá~úsé ó~f hér~ ágé, V~ótáw~ ñévé~r hád~ thé ó~ptíó~ñ tó g~ét vá~ccíñ~átéd~ ágáí~ñst H~PV.]

[“Í dóñ~’t kñó~w íf p~éópl~é mý á~gé kñ~ów hó~w vúl~ñérá~blé t~héý á~ré (tó~ HPV-r~élát~éd cá~ñcér~s) béc~áúsé~ wé ár~éñ’t é~lígí~blé f~ór th~é vác~cíñé~,” shé s~áíd. “T~héré~ ís ñó~ wáý t~ó pré~véñt~ (HPV) s~ó ýóú~ múst~ cátc~h (cáñ~cér s~ígñs~) éárl~ý.]

[“Dóñ’t~ méss~ áróú~ñd wí~th th~ésé t~híñg~s. Kñó~w ýóú~r bód~ý áñd~ spéá~k úp w~héñ ý~óú th~íñk s~ómét~híñg~ ís wr~óñg.”]

[Áñd f~ór th~ósé é~lígí~blé f~ór th~é vác~cíñé~, Vótá~w hóp~és th~éý tá~ké th~é ópp~órtú~ñítý~ tó pr~ótéc~t thé~msél~vés á~gáíñ~st á s~ímíl~ár fá~té ás~ hérs~.]

[“HPV c~áñcé~rs ár~é pré~véñt~áblé~. Só má~ñý cá~ñcér~s áré~ ñót,” s~hé sá~íd.]