[Béts~éý Pé~térs~óñ pá~rks h~ér gó~lf cá~rt áñ~d str~ídés~ íñtó~ thé Ú~CHéá~lth M~édíc~ál Fí~tñés~s – Wíñ~dsór~. Shé h~ás áñ~ Áppl~é wát~ch st~rápp~éd óñ~ hér l~éft w~ríst~ áñd í~s réá~dý tó~ swéá~t. Shé~ lóók~s trí~m áñd~ ýóút~hfúl~ íñ hé~r blá~ck lé~ggíñ~gs.]

[Íñsídé thé fácílítý, Ámbér Rágér ís háppý tó óblígé. Áftér áll, thé fácílítý’s léád fítñéss spécíálíst spéñds hér dáýs gúídíñg clíéñts thróúgh éxércísé róútíñés désígñéd tó búíld músclé áñd ímpróvé cárdíóváscúlár fítñéss thát hélp tácklé cáñcér rélátéd fátígúé. Pétérsóñ ís óñé óf hér bíggést fáñs, áñd thé twó húg áñd téásé líké óld búddíés, láúghíñg át hów fár Rágér’s pródígý hás cómé.]

[Bút í~t wás~ñ’t ál~wáýs~ líké~ thís~. Fívé~ ýéár~s ágó~, Béts~éý Pé~térs~óñ ñé~édéd~ á mír~áclé~.]

[Chóó~síñg~ á pát~h]

[Íñ 2010, bá~rélý~ íñtó~ hér f~ífth~ décá~dé, Pé~térs~óñ fó~úñd á~ bréá~st lú~mp. Sh~é wás~ áctí~vé áñ~d óth~érwí~sé hé~álth~ý, só s~hé wá~sñ’t s~cáré~d.]

[Á lífélóñg bélíévér íñ éxércísé áñd ñútrítíóñ tó hélp wárd óff díséásé, Pétérsóñ wéñt thé hólístíc róúté fór á ýéár, stóckíñg úp óñ súppléméñts áñd vítámíñs. Íñ 2013, á ýéár áftér hér íñítíál díágñósís wíth stágé ÍÍB bréást cáñcér bý spécíálísts át ÚCHéálth’s Cáñcér Cáré áñd Hémátólógý Clíñíc – Hármóñý Cáñcér, shé trávéléd tó Tíjúáñá, Méxícó, óñ thé súggéstíóñ óf á ñátúrópáth fór móré áltérñátívé tréátméñts.]

[Pété~rsóñ~’s thé~rápý~ sóút~h óf t~hé bó~rdér~ cóñs~ísté~d óf s~tém c~éll t~réát~méñt~s (“Í’m ñ~ót sú~ré Í é~véñ g~ót th~ém,” sh~é sáý~s ñów~), lów d~ósé c~hémó~thér~ápý á~ñd rá~díát~íóñ, á~ñd “hó~líst~íc th~íñgs~” líké~ éñém~ás, ál~l óf w~hích~ shé b~élíé~véd h~ád hé~álíñ~g pró~pért~íés.]

[“Í wás~ íñ bí~g tím~é déñ~íál,” P~étér~sóñ s~áíd. “Í~ thóú~ght Í~ wás g~éttí~ñg bé~ttér~ bút t~ówár~d thé~ éñd Í~ kñéw~ Í wás~ dýíñ~g. Thé~ dóct~órs w~éré s~cáré~d fór~ mé.”]

[Pétérsóñ’s cáñcér hádñ’t ýét spréád whéñ shé wás órígíñállý díágñóséd, áccórdíñg tó Dr. Fárráh Dátkó, hér óñcólógíst wíth ÚCHéálth. Bút wíthíñ twó ýéárs, thé bréást máss hád grówñ só lárgé thát ít hád éscápéd Pétérsóñ’s déép tíssúés, créátíñg íñféctéd wóúñds áñd kíllíñg hér skíñ, á dáñgéróús sígñ óf thé cáñcér’s réléñtléss prógréssíóñ. Áñd íñ Ñóvémbér 2014, thé páíñ cámé.]

[“Í cóú~ldñ’t~ móvé~ mý bó~dý,” Pé~térs~óñ sá~íd. “Í w~ás lý~íñg d~ówñ í~ñ thé~ báck~ séát~ óf mý~ cár á~ñd mý~ húsb~áñd b~róúg~ht mé~ tó mý~ dóct~ór’s ó~ffíc~é. Mý d~óctó~r wál~kéd ú~p tó t~hé cá~r áñd~ sáíd~ ñów í~s thé~ tímé~ tó gó~ tó th~é ÉR. Á~ñd th~át st~árté~d thé~ báll~ róll~íñg.”]

[Ñót ú~ñcóm~móñ]

[Fór Dátkó, whó stéádfástlý bélíévés thát próvéñ tréátméñts sávé péóplé, wátchíñg hér pátíéñts súffér cáñ bé héártbréákíñg. Hávíñg déált wíth máñý óthér pátíéñts líké Pétérsóñ, shé úrgés péóplé tó lóók fór próvéñ áppróáchés thát fít théír góáls whéñ cáñcér stríkés.]

[“Ít ís ñót úñcómmóñ fór sómé wóméñ whó áré úñdérstáñdáblý féárfúl óf wéll-éstáblíshéd tréátméñt récómméñdátíóñs tó túrñ tó úñpróvéñ tréátméñts, sómétímés íñ Méxícó áñd sómétímés íñ thé Úñítéd Státés úñdér thé dísgúísé óf ‘áltérñátívé médícíñé,’” Dátkó sáíd. “Í wísh Bétséý’s cásé wás ráré, bút úñfórtúñátélý, ít ís ñót.”]

[Shé’s~ hád p~átíé~ñts w~hó, lí~ké Bé~tséý~, fíñá~llý á~gréé~d tó s~táñd~árd t~réát~méñt~ áñd h~ád gó~ód óú~tcóm~és. Bú~t, shé~ sáíd~, “Í háv~é, sád~lý, sé~éñ só~mé wó~méñ ñ~ót bé~ só lú~cký á~ñd dí~é.”]

[Béýó~ñd th~é bré~ást]

[Pétérsóñ’s cáñcér hád métástásízéd tó hér bóñés, lívér áñd lúñgs. Ít álsó cáúséd á lífé-thréátéñíñg cóñdítíóñ cálléd cárdíác támpóñádé, whéré éxcéss flúíd súrróúñds thé héárt íñsídé íts cávítý prévéñtíñg thé héárt músclé fróm cóñtráctíñg áñd réláxíñg própérlý. Thís réqúíréd émérgéñt tréátméñt cóñsístíñg óf dráíñíñg thé flúíd wíth á ñéédlé.]

[Dátk~ó ést~ímát~és th~át há~d Pét~érsó~ñ ñót~ sóúg~ht tr~éátm~éñt á~t thá~t póí~ñt, sh~é wás~ “wíth~íñ wé~éks t~ó móñ~ths ó~f dýí~ñg.”]

[Pétérsóñ, ñów 57, ádmíttéd thát thé mémóríés óvér thé lást sévéñ ýéárs rémáíñ úñcléár, pártlý fróm thé stréss áñd pártlý bécáúsé óf whát cáñcér súrvívórs líké tó cáll “chémó bráíñ.” Shé bégáñ ággréssívé tréátméñt bút sáíd thát hér hólístíc míñdsét stíll cáúséd hér tó féél líké shé wás róllíñg thróúgh áñ ássémblý líñé, áñd ñót béíñg géñúíñélý cáréd fór. Shé hád lóst cóñtról óf hér bódý áñd móré ímpórtáñtlý, hér ágéñcý. Sóméthíñg ñéédéd tó cháñgé.]

[Mákí~ñg ch~óícé~s áñd~ cháñ~gés]

[“Í kñé~w Í wá~s góí~ñg tó~ stáý~ íñ ch~árgé~ bécá~úsé Í~’m á st~úbbó~rñ pé~rsóñ~,” sáíd~ thé M~íññé~sótá~-bórñ~ Pété~rsóñ~. “Bút t~háñk~ Gód Í~’m stú~bbór~ñ, béc~áúsé~ thát~’s whý~ Í’m hé~ré. Í d~óñ’t g~ívé ú~p.”]

[Ñévérthéléss, thé sétbácks árrívéd. Shé fráctúréd bóth wrísts íñ á fáll áñd hád súrgérý tó répáír thé léft óñé íñ 2014 áñd thé ríght íñ 2018. Shé’s stíll sééíñg áñ órthópédíc súrgéóñ fór thé láttér, whích hásñ’t héáléd wéll. Á pérfórátéd stómách úlcér íñ 2015 réqúíréd súrgícál répáír áñd móñths óf thérápý át hómé tó régáíñ hér stréñgth.]

[Flúíd hád búílt úp áróúñd hér léft kídñéý, só shé úñdérwéñt móré súrgérý tó plácé á stéñt íñ hér úrétér, thé túbé thát cóññécts thé kídñéý tó thé bláddér. Thé stéñt wás úñcómfórtáblé áñd wás évéñtúállý rémóvéd íñ láté 2017. Íñ thé sámé ýéár, shé dévélópéd á súspícíóús máss óñ hér gállbláddér, whích wás súbséqúéñtlý rémóvéd. Ít éñdéd úp béíñg béñígñ.]

[“Ít’s ñ~ót jú~st cá~ñcér~,” Pété~rsóñ~ póíñ~téd ó~út. “Th~íñgs~ áré ñ~évér~ thé s~ámé. Í~t ísñ~’t jús~t óñé~ bátt~lé. Ýó~ú háv~é tó b~é wíl~líñg~ tó st~íck í~t óút~ áñd f~íght~.”]

[Áccé~ptíñ~g á ñé~w ñór~mál]

[Stíl~l, Pét~érsó~ñ kép~t fíg~htíñ~g tó é~ñd úp~ whér~é shé~ ís ñó~w: á fá~íthf~úl át~téñd~éé óf~ thé C~áñcé~r Rél~átéd~ Fátí~gúé é~xérc~ísé c~láss~ át ÚC~Héál~th’s M~édíc~ál Fí~tñés~s Céñ~tér – W~íñds~ór.]

[Bécáúsé óf hér péríphérál ñéúrópáthý, á sídé éfféct óf thé chémóthérápý thát résúltéd íñ ñúmbñéss íñ hér háñds áñd féét, shé cáñ’t drívé á cár áñýmóré. Bút shé rídés óvér évérý Túésdáý áñd Thúrsdáý mórñíñg íñ hér ówñ gólf cárt, gívíñg hér fréédóm tó gét óút óf thé hóúsé, évéñ íf hér óñlý óútíñgs cóñsíst óf á béélíñé tó thé gým — áñd thé úñwávéríñg súppórt shé géts théré.]

[Fírst ít wás Ñáñcý, thé phýsícál thérápíst, whó hélpéd hér búíld stréñgth áñd rédúcé hér pélvíc páíñ. Shé fóúñd Shélbý, á pérsóñál tráíñér spécíálízíñg íñ ýógá fór cáñcér pátíéñts, hélpéd hér lóóséñ úp áñd stáý thát wáý. Théñ shé fóúñd Rágér, whó, Pétérsóñ sáíd, cháñgéd hér lífé.]

[Óvér~cómí~ñg cá~ñcér~-rélá~téd f~átíg~úé]

[Íñ th~é thr~éé ýé~árs s~íñcé~ théý~ bégá~ñ wór~kíñg~ tógé~thér~, Pété~rsóñ~ hás p~rógr~éssé~d fró~m bás~íc st~réñg~théñ~íñg á~ñd gá~íñíñ~g bód~ý wéí~ght, t~ó éñd~úráñ~cé áñ~d bál~áñcé~ áctí~vítí~és. Áñ~d shé~ hás c~ómpl~étél~ý élí~míñá~téd ó~píóí~d méd~ícát~íóñs~ tó má~ñágé~ hér p~áíñ.]

[“Bétséý ís thé trúé défíñítíóñ óf á súrvívór áñd á fíghtér,” Rágér sáíd. “Shé úséd tó bé frústrátéd, áñd Í hávé tó rémíñd hér thát théré ís prógréss évéñ íf ít’s slów. Ñów shé’s á léádér íñ thé cláss, éspécíállý wíth thé óthér péóplé júst stártíñg óút. Thé cámárádéríé thát’s búílt héré ís óñé óf mý fávóríté párts óf cláss. Whílé thé pártícípáñts máý hávé ñévér mét óútsídé óf thís, théý hávé thát cómmóñ éléméñt. Théý súppórt éách óthér.”]

[Pété~rsóñ~ sáíd~ shé’s~ béñé~fíté~d mós~t fró~m Rág~ér’s p~ósít~ívé á~ttít~údé, k~éépí~ñg hé~r fóc~úséd~ óñ hó~w fár~ shé’s~ cómé~. Áñd s~hé ís~ álwá~ýs hé~ld ác~cóúñ~tábl~é ñót~ júst~ tó sh~ów úp~, bút t~ó wór~k hár~d.]

[“Í’ll á~sk, ‘Wh~éñ ís~ thís~ éxér~císé~ góíñ~g tó g~ét éá~sý¿’” P~étér~sóñ s~áíd. “Á~ñd Ám~bér s~áýs, ‘H~ów má~ñý mí~ñúté~s díd~ ýóú s~tárt~ át¿ T~wó. Wh~éré á~ré ýó~ú át ñ~ów¿ T~wélv~é¡’”]

[Pérspéctívé ís crúcíál fór péóplé líké Pétérsóñ, fór whóm lífé úséd tó cóñsíst óf féélíñg thé bréézé blówíñg thróúgh hér háír whílé rídíñg á bíké. Théñ cámé thé dáý shé gót tó á stóp sígñ áñd thát sámé bréézé típpéd hér óvér. Hér óñlý íñjúrý wás tó hér prídé, bút shé kñéw shé wóúld hávé tó áccépt á ñéw ñórmál.]

[“Ñáñcý áñd Ámbér cáré só múch ábóút mákíñg á dífféréñcé, áñd théý’vé táúght mé tó táké óñé stép át á tímé,” Pétérsóñ sáíd. “Í ñéédéd tó wórk óñ óñé thíñg, théñ búíld tó thé ñéxt. Ít wás á prócéss. Bécáúsé óf mý báck, mý híp, mý féét, mý shóúldér, mý wrísts … ýóú gét óvérwhélméd. Bút Í fócús óñ whát Í cáñ dó. Í cáñ’t rúñ, bút Í cáñ rídé thé éllíptícál. Í cáñ’t rídé á régúlár bíké, bút Í cáñ rídé thé státíóñárý bíké.”]

[Pété~rsóñ~’s dáý~s óf w~ákíñ~g úp á~ñd cr~ýíñg~ áré á~ díst~áñt m~émór~ý. “Ýóú~ cáñ’t~ gó th~éré,” s~hé sá~íd.]

[Súcc~éss s~tórý~ tó bé~ shár~éd]

[Thé médícál cómmúñítý óftéñ hésítátés tó gét tóó éxcítéd ábóút íñdívídúál súccéss stóríés fór féár óf éñcóúrágíñg fálsé hópé. Bút Dátkó állóws fór thé fáct thát Pétérsóñ’s shóúld bé célébrátéd áñd sháréd. Íf fór ñó óthér réásóñ tháñ tó éñcóúrágé óthérs tó cárvé óút théír ówñ jóúrñéý. Áñd sómétímés, wéll, ýóú ñévér kñów.]

[“Bétséý ís ñów óvér fóúr áñd á hálf ýéárs óút fróm thé díágñósís óf métástátíc bréást cáñcér áñd wíthóút áñý évídéñcé óf áctívé cáñcér,” Dátkó sáíd. “Wé áré cáréfúl ñót tó sáý shé ís ‘cúréd’ bécáúsé shé máý ñót bé, áñd óñlý tímé wíll téll. Bút théré ís á cháñcé shé ís cúréd. Shé hás á fráíl bódý bút á pósítívé míñdsét thát géts hér thróúgh áñý húrdlé. Í ádmíré hér fíghtíñg spírít.”]

[Pétérsóñ ádmíttéd shé wórríés léss ábóút whát hér ñéxt dóctór’s áppóíñtméñt ís góíñg tó bríñg áñd móré ábóút hów shé’s góíñg tó gét théré. Shé’s grátéfúl fór thé úñwávéríñg súppórt shé’s hád fróm Scótt, hér húsbáñd óf 33 ýéárs. Shé réáds móré. Shé stártéd á bíblé stúdý fór wóméñ áñd íñvítés thém tó hér hóúsé só shé dóésñ’t hávé tó drívé áñýwhéré. Shé ñó lóñgér béáts hérsélf úp ábóút tákíñg súppléméñts ór íf shé’s éátíñg thé látést cáñcér-fíghtíñg “míráclé fóód.”]

[Áñd s~ó múc~h óf h~ér gr~ácé c~ómés~ fróm~ thé j~óý sh~é ták~és fr~óm hé~r tím~é át Ú~CHéá~lth M~édíc~ál Fí~tñés~s.]

[“Í’m dó~íñg t~hé bé~st Í c~áñ íñ~ thís~ ñéw ñ~órmá~l,” Pét~érsó~ñ sáí~d, téá~ríñg~ úp. “Í t~áké t~hís á~s mý j~óúrñ~éý áñ~d Í’m g~óíñg~ tó dó~ ít wé~ll. Th~át’s á~lwáý~s béé~ñ mý á~ttít~údé. Í~’m só g~ráté~fúl t~ó bé á~lívé~. Théý~’ré ñó~t jús~t gét~tíñg~ péóp~lé tó~ wórk~ óút, t~héý á~ré tr~úlý s~ávíñ~g lív~és.]