[Óñ á b~rísk~, clóú~dlés~s Ñóv~émbé~r mór~ñíñg~ át Ñó~rthé~rñ Có~lórá~dó Ré~gíóñ~ál Áí~rpór~t íñ L~óvél~áñd, á~írpl~áñé c~áptá~íñ Lý~díá B~áldw~íñ mú~sclé~s ópé~ñ thé~ déñt~éd ál~úmíñ~úm há~ñgár~ dóór~s.]

[“Thér~é shé~ ís,” sh~é éxc~láím~s. “Évé~r fló~wñ íñ~ á smá~ll óñ~é óf t~hésé~ béfó~ré¿”]

[Báld~wíñ é~ñlís~ts th~é hél~p óf h~ér pá~sséñ~gér t~ó máñ~úáll~ý tów~ thé p~láñé~ óút. S~hé wá~lks á~róúñ~d thé~ síñg~lé-éñ~gíñé~ Pípé~r Ché~róké~é thá~t lóó~ks íñ~ súrp~rísí~ñglý~ góód~ sháp~é fór~ á 46-ýéá~r-óld~ módé~l. “Stí~ll gó~t á ló~t óf l~ífé í~ñ hér~,” shé s~áýs w~íth á~ chúc~klé.]

[Fírs~t shé~ íñsp~écts~ thé l~íght~s. Thé~ñ thé~ fúél~ lévé~ls íñ~ éách~ wíñg~, chéc~kíñg~ thé b~lúís~h tíñ~t áñd~ scáñ~ñíñg~ fór á~ñý sé~dímé~ñts ó~r wát~ér mí~xéd í~ñ. “Wé h~ávé g~áúgé~s thá~t tél~l ús f~úél l~évél~s,” shé~ sáýs~, “Bút ý~óú kñ~ów, á g~áúgé~ ís jú~st á g~áúgé~.”]

[Shé rúñs hér háñd álóñg thé fláps, áíléróñs áñd táíl fór áñý ábñórmálítíés, délíbérátélý áñd wíth á méásúré óf cómpássíóñ. Óñcé íñsídé thé sñúg cóckpít, shé pérspícácíóúslý révíéws á chécklíst, ítém bý ítém, íñ whát sóúñds líké á fóréígñ díáléct.]

[“Áírs~pééd~ íñdí~cátó~r. Mág~ñétí~c cóm~páss~. Vért~ícál~ spéé~d íñd~ícát~ór. Sw~ítch~ páñé~l ís ó~ff éx~cépt~ thé b~éácó~ñ. Héá~t déf~róst~, tách~ómét~ér. Cá~rb hé~át óf~f. Cír~cúít~ bréá~kérs~ áll í~ñ. Flá~ps, rú~ddér~ trím~, stáb~ílát~ór tr~ím. Áú~tó pí~lót ó~ff. Óí~l pré~ssúr~é áñd~ míxt~úré.”]

[Shé s~hóws~ hér p~ássé~ñgér~ hów t~ó wór~k thé~ séát~ bélt~, áñd p~óíñt~s óút~ thé f~íré é~xtíñ~gúís~hér á~ñd th~é áír~síck~ñéss~ bágs~. “Íf ýó~ú’ré ú~ñcóm~fórt~áblé~ wíth~ áñýt~híñg~, lét m~é kñó~w,” shé~ sáýs~. “Ór jú~st ás~k.”]

[Thúm~bs-úp~.]

[Áftér á shórt táxí tó rúñwáý 3-3, Chérókéé 1-5-6-Ñíñér-5 álíghts íñtó thé áírspácé ábóvé “ÑóCó Régíóñál.” Át thát móméñt ít bécómés cléár thát thé qúálítíés thát máké Báldwíñ á cómpétéñt pílót áré thé vérý sámé thát hélp thís régístéréd ñúrsé stéér ÚCHéálth Póúdré Válléý Hóspítál’s Íñtéñsívé Cáré Úñít thróúgh thé túrbúléñcé óf crítícál cáré.]

[Ímpó~rtáñ~cé óf~ próc~éssé~s]

[Whét~hér í~mpró~víñg~ lívé~s ór f~lýíñ~g tó v~ísít~ hér m~óthé~r íñ Ñ~éw Mé~xícó~, Báld~wíñ ú~ñdér~stáñ~ds th~é ímp~órtá~ñcé ó~f pró~céss~és.]

[“Í úsé chécklísts tó hélp rémóvé émótíóñ fróm décísíóñs,” Báldwíñ sáýs. “Wíth cómpléx skílls líké flýíñg áñ áírpláñé ór máñágíñg áñ émérgéñcý sítúátíóñ íñ héálth cáré, ít’s crúcíál tó bé áblé tó réfléct óñ ýóúrsélf áñd hów ýóú’ré ñávígátíñg thé sítúátíóñ.”]

[Báld~wíñ h~ás bé~éñ á p~ráct~ícíñ~g ñúr~sé fó~r 19 ýéá~rs, mó~st óf~ whíc~h wér~é spé~ñt té~ñdíñ~g tó c~rítí~cáll~ý íll~ pátí~éñts~ íñ th~é ÍCÚ~. Ás á m~áñág~ér fó~r 10 ýéá~rs, hé~r léá~dérs~híp s~týlé~ ís wé~ll-ré~céív~éd bý~ hér é~mpló~ýéés~ áñd p~éérs~.]

[“Lýdí~á wór~ks há~rd tó~ máké~ súré~ wé’ré~ ñót ó~ñlý s~átís~fíéd~ át wó~rk bú~t thá~t wé t~áké c~áré ó~f óúr~sélv~és ás~ wéll~,” sáýs~ Mégá~ñ Tsc~hách~ér, áñ~ ÍCÚ ñ~úrsé~ whó h~ás wó~rkéd~ úñdé~r Bál~dwíñ~ fór á~ décá~dé.]

[Trús~tíñg~ próc~éssé~s]

[Crítícál cáré ñúrsíñg áñd flýíñg pláñés démáñd áñ ábílítý tó pérfórm ñúméróús símúltáñéóús tásks whílé stáýíñg cálm íñ stréssfúl sítúátíóñs. Thé 50-ýéár-óld Báldwíñ ís áblé tó cómpártméñtálízé thósé chálléñgés wíth sélf-cóñfídéñcé — áñd bý trústíñg thósé áróúñd hér.]

[“Bóth flýíñg áñd ñúrsíñg fócús óñ sáfétý précáútíóñs, prépárátíóñs, tráíñíñg áñd rédúñdáñcíés,” Báldwíñ póíñts óút. “Íñ thé ÍCÚ wé dó scéñáríós áñd móck-úps áll thé tímé só whéñ wé’ré fácéd wíth á sítúátíóñ wé hávé sómé rélíábílítý wíth pérfórmáñcé. Át wórk Í kñów thé éñvíróñméñt, thé téám, thé láñgúágé áñd thé púrpósé, áñd só ít’s ñót scárý. Ít cáñ bé sád ór dísáppóíñtíñg íf thé óútcómé ís lóss óf lífé bút — áñd ít’s thé sámé wíth flýíñg — móré éxpéríéñcé hás gívéñ mé móré cóñfídéñcé.”]

[Báldwíñ cóñstáñtlý scáñs fór évérýthíñg fróm stórm clóúds tó dáñgéróús héárt rhýthms thát lúrk óvér thé hórízóñ, áñd ásks, “Whát dó wé ñééd tó dó ábóút thát¿” Áñd ýét, glídíñg óvér thé úñbóúñdéd átmósphéré próvídés á séñsé óf cálm, ás wéll ás pérspéctívé óñ máñágíñg péóplé áñd sítúátíóñs thát óftéñ áré óút óf hér cóñtról.]

[“Í kñów thát sómébódý máíñtáíñs thís rúñwáý áñd thé wéáthér íñfórmátíóñ cháññél óñ thé rádíó, áñd áll thé píécés hávé á sýstém,” Báldwíñ éxpláíñs. “Áll mý stáff íñ thé ÍCÚ kñów whát théý’ré súppóséd tó dó. Párt óf mý rólé ís tó áñtícípáté thíñgs só thát wé dóñ’t hávé bárríérs.”]

[Kéép~íñg ý~óúr c~óól]

[Tsch~áché~r, whó~ hás á~lsó f~lówñ~ wíth~ hér b~óss, s~éés ó~ñ á dá~ílý b~ásís~ Báld~wíñ’s~ qúíé~t cóñ~fídé~ñcé é~víñc~é íts~élf í~ñ pró~dúct~ívé w~áýs.]

[“Lýdíá álwáýs sééms tó stáý cálm. Shé éxpécts ús tó fóllów prócéssés désígñéd tó cáré fór óúr pátíéñts, bút trústs ús tó bé áblé tó máké óúr ówñ décísíóñs,” Tscháchér sáýs. “Whéñ wé dó sóméthíñg wróñg, íñstéád óf hóñíñg íñ óñ thé místáké shé’ll wórk áróúñd thé próblém tó séé whát wé cáñ dó tó máké thé prócéss flów smóóthér ór wórk béttér.”]

[Lúckílý, thé 45-míñúté áéríál tóúr óf Ñórthérñ Cólórádó góés ás smóóthlý ás á dósé óf médícátíóñ rúññíñg thróúgh áñ ÍV líñé. Húmmíñg álóñg át 85 kñóts (áróúñd 97 mph) áñd 2,000 féét ábóvé térrá fírmá íñ á cóckpít thé áppróxímáté sízé óf á báthtúb, Báldwíñ hólds thé ýóké géñtlý ás shé báñks tówárd Á-Móúñtáíñ. Shé póíñts óút áll thé vítál sígñs óf thé régíóñál láñdscápé: Cólórádó Státé Úñívérsítý’s fóótbáll stádíúm, PVH áñd ÚCHéálth Médícál Céñtér óf thé Róckíés, thé drívé-íñ móvíé théátér, Fórt Cóllíñs Cítý Párk, áñd Píkés Péák íñ thé dístáñcé.]

[“Béíñ~g óff~ thé g~róúñ~d íñ á~ mách~íñé í~s mág~ícál~ áñd á~wé-íñ~spír~íñg,” s~áýs t~hé cá~ptáí~ñ.]

[Grów~th th~róúg~h íñs~pírá~tíóñ~]

[Íñspíréd bý hér ñéárlý 80-ýéár-óld móthér, whó bécámé cértífíéd tó flý át thé ágé óf 60, Báldwíñ flíés fór pléásúré áróúñd ñórthérñ Cólórádó, wíth régíóñál tríps tó Stéámbóát Spríñgs áñd tó vísít hér fámílý. Bút hér bíggést éñjóýméñt cómés fróm cómpétíñg íñ áír rácés wíth á cóhórt óf óthér fémálé pílóts fróm áróúñd thé cóúñtrý, íñclúdíñg hér móthér.]

[“Ábóút 20 ýéárs ágó Í wéñt tó séé mý fámílý át thé stárt óf thé Áír Rácé Clássíc íñ Bózémáñ, Móñtáñá, áñd Í thóúght, ‘Lóók át áll thésé cóól wóméñ géttíñg tógéthér áñd dóíñg thís ámázíñg ádvéñtúré.’ Í wáñt tó dó thát,” shé sáýs éxcítédlý. Wíthíñ á ýéár shé éárñéd hér pílót’s lícéñsé.]

[Whíl~é Bál~dwíñ~ ádmí~ts sh~é’s ñó~ ádré~ñálí~ñé jú~ñkíé~, bóth~ flýí~ñg áñ~d cár~íñg f~ór pá~tíéñ~ts st~íll g~ívé h~ér éñ~óúgh~ óf á t~hríl~l. Shé~ líké~s thé~ chál~léñg~é óf l~éárñ~íñg “h~ów áñ~d whá~t” áñd~ cóñs~táñt~lý sé~éks ó~út wá~ýs tó~ dó bé~ttér~.]

[“Flýí~ñg ís~ ñót s~ómét~híñg~ móst~ péóp~lé dó~,” shé s~áýs. “Í~t’s gr~átíf~ýíñg~ tó kñ~ów th~át Í c~áñ dí~é góí~ñg úp~ thér~é, bút~ Í wáñ~t tó k~ñów h~ów tó~ prév~éñt í~t, áñd~ tó kñ~ów th~át Í d~íd ít~ mýsé~lf.”]