[Wrít~ér, ár~tíst~, wífé~, éñtr~épré~ñéúr~, móm á~ñd sú~ccés~sfúl~ búsí~ñéss~ ówñé~r áré~ júst~ á féw~ wórd~s thá~t dés~críb~é Mýr~ñá Há~ýútí~ñ.]

[Whéñ ýóú fírst méét Háýútíñ, ýóú wóúldñ’t kñów thát shé’s légállý blíñd, évéñ thóúgh hér gúídé dóg, Góúdá, gívés ýóú á clúé. Shé sáýs hér dóctórs álwáýs téll hér, “Ýóú’ré blíñd, bút ýóú dóñ’t lóók ít ór áct líké ít.” Thís ís sóméthíñg Háýútíñ tákés prídé íñ bécáúsé shé hásñ’t lét hér vísúál ímpáírméñt gét íñ thé wáý óf á fúlfíllíñg lífé, ór á súccéssfúl cáréér.]

[Háýútíñ gréw úp íñ St. Lóúís áñd íñ hígh schóól, shé wás thé édítór óf hér schóól’s ýéárbóók. Shé wéñt óñ tó áttéñd Símmóñs Cóllégé íñ Bóstóñ, májóríñg íñ públícátíóñ. Whéñ shé márríéd hér húsbáñd, shé móvéd tó Déñvér áñd stártéd wórkíñg ás á cópýwrítér. Áftér hér fírst chíld, shé ópéñéd hér ówñ ádvértísíñg ágéñcý áñd wás wrítíñg ádvértísíñg cópý fór májór dépártméñt stórés íñ Déñvér. Théñ áftér hér sécóñd chíld, shé décídéd tó fóllów hér pássíóñ fór fíñé árt áñd bécámé thé díréctór óf sévérál májór árt gálléríés íñ Déñvér. Bý 1996, shé ópéñéd hér ówñ fíñé árt gállérý íñ Chérrý Créék, Gállérý M, wíth hér óldést sóñ ás hér có-fóúñdér. Thé gállérý ís stíll thrívíñg tódáý.]

[Vísí~óñ pr~óblé~ms st~árté~d át á~ñ éár~lý ág~é]

[Whéñ Háýútíñ wás 8 ýéárs óld, shé stártéd géttíñg héádáchés. Át thé tímé, dóctórs ássúméd shé júst hád bád éýésíght áñd préscríbéd éýéglássés. Bút hér vísíóñ gót prógréssívélý wórsé, áñd bý thé tímé shé stártéd cóllégé, shé wóúld wálk íñtó óbjécts áñd thróúgh hédgés bécáúsé shé cóúldñ’t séé, éspécíállý át ñíght. Shé wás díágñóséd wíth rétíñítís pígméñtósá íñ 1987.]

[“Rétíñítís pígméñtósá ís á rétíñál dégéñérátíóñ thát ís íñhérítéd. Dépéñdíñg óñ thé mútátíóñ sóméóñé hás, théré ís á dýsfúñctíóñ óf thé phótórécéptórs, básícállý thé róds áñd cóñés óf thé rétíñá. Úsúállý, thé róds dégéñéráté fírst, áñd théý áré réspóñsíblé fór ñíght vísíóñ áñd péríphérál vísíóñ, whích ís whát Mýrñá éxpéríéñcéd,” sáíd Dr. Ñárésh Máñdává, óñé óf Háýútíñ’s óphthálmólógísts át thé ÚCHéálth Súé Áñschútz-Ródgérs Éýé Céñtér.]

[Háýútíñ déscríbés hér cúrréñt vísíóñ ás lóókíñg thróúgh twó tíñý stráws, shé hás ñó péríphérál vísíóñ áñd cáññót séé áñýthíñg át ñíght ór íñ lów líght. Shé’s álsó hád múltíplé córñéál tráñspláñts íñ bóth éýés dúé tó áñóthér éýé díséásé shé hás cálléd kérátócóñús.]

[“Kérátócóñús ís á díséásé whéré thé córñéá stárts béñdíñg áñd wárpíñg, áñd évéñtúállý ít bécómés whíté áñd clóúdý. Háýútíñ récéívéd cádávér córñéás fróm á dóñór, áñd shé ñów hás cléár áñd wórkíñg córñéás. Hówévér, dúé tó hér rétíñítís pígméñtósá, shé’s stíll cóñsídéréd légállý blíñd,” sáíd Máñdává, whó ís álsó cháír óf thé Dépártméñt óf Óphthálmólógý át thé Úñívérsítý óf Cólórádó Schóól óf Médícíñé óñ thé Áñschútz Médícál Cámpús.]

[Ít ís póssíblé thát Háýútíñ máý lósé áll thé rémáíñíñg vísíóñ shé hás dúé tó cóñtíñúéd dégéñérátíóñ óf hér rétíñás. Hówévér, théré áré máñý téchñólógíés béíñg dévélópéd súch ás géñé thérápíés, whéré dóctórs ídéñtífý thé géñétíc íssúés áñd réstóré thé míssíñg géñétíc íñfórmátíóñ tó thé célls óf thé rétíñá. Thís ís dóñé thróúgh íñféctíñg thé célls wíth á vírús thát hás thé míssíñg géñétíc mátéríál.]

[Óthér strátégíés íñvólvé géttíñg thé íññér rétíñá tó réláý íñfórmátíóñ tó thé óptíc ñérvé áñd thé bráíñ tó réstóré thé vísúál páthwáý, áll whílé býpássíñg thé óútér rétíñá, whích ís whát úsúállý bécómés dámágéd bý thé rétíñítís pígméñtósá. Thésé téchñólógíés áré stíll íñ thé éárlý stágés bút óffér sómé hópé áñd prómísé fór pátíéñts líké Háýútíñ.]

[Shé séés fívé éýé spécíálísts át ÚCHéálth: Máñdává, Dr. Ríchárd Dávídsóñ, Dr. Léó Séíbóld, Dr. Márc Máthíás áñd Dr. Éríc Híñk. Bécáúsé óf hér cómpléx cóñdítíóñs, shé séés hér próvídérs óftéñ áñd ís grátéfúl tó hávé dóctórs shé cáñ trúst whó shé álsó líkés ás péóplé.]

[“Théý~ áré á~ll ám~ázíñ~g dóc~tórs~ áñd p~éópl~é; thé~ý áré~ áll í~ñcré~díbl~ý kíñ~d áñd~ hávé~ hélp~éd mé~ á tóñ~.”]

[Gúíd~é dóg~: á líf~é-chá~ñgíñ~g pár~tñér~]

[Háýútíñ stártéd úsíñg á cáñé tó gét áróúñd thé sámé ýéár shé wás díágñóséd wíth rétíñítís pígméñtósá. Bút shé félt thát péóplé stígmátízéd hér áñd hád précóñcéívéd ñótíóñs ábóút péóplé whó úsé cáñés ór hávé ímpáíréd vísíóñ. Péóplé wóúld óftéñ ñót táké hér séríóúslý áñd ávóíd hér ór móvé áwáý fróm hér whéñ shé wálkéd íñtó á róóm ór dówñ thé stréét, whích bécámé úpséttíñg áñd frústrátíñg fór Háýútíñ.]

[“Ít jú~st wá~sñ’t f~ór mé~. Ít  wá~s ímp~áctí~ñg mý~ méñt~ál hé~álth~ áñd w~éll-b~éíñg~.”]

[Só, óñ~é dáý~ shé w~óké ú~p áñd~ sáíd~, “Í’m gé~ttíñ~g á gú~ídé d~óg.”]

[Éñté~r, Góú~dá. Lí~ké th~é ché~ésé.]

[Háýútíñ récéívéd Góúdá álmóst 9 ýéárs ágó fróm Gúídé Dógs fór thé Blíñd, ór GDB, áftér á rígóróús ápplícátíóñ áñd íñtérvíéw prócéss. Óñcé shé wás áppróvéd fór á dóg, shé fléw tó Órégóñ tó dó á twó-wéék tráíñíñg prógrám át thé GDB cámpús. Dúríñg thís twó-wéék séssíóñ, lícéñséd gúídé dóg íñstrúctórs hélpéd Háýútíñ áñd Góúdá gét tó kñów éách óthér áñd práctícé róútés, cómmáñds áñd cúés. Wíthíñ thé fírst móñth óf bríñgíñg Góúdá hómé tó Cólórádó, Háýútíñ hád hér fóúrth córñéál tráñspláñt, só Góúdá wás théré bý hér sídé 24/7, íñclúdíñg íñ thé ópérátíñg róóm.]

[“Góúd~á hás~ cháñ~géd é~vérý~thíñ~g fór~ mé. Í h~ávé á~ fríé~ñd wh~ó’s wí~th mé~ 24/7. Thís~ jóúr~ñéý h~ás bé~éñ lí~fé-ch~áñgí~ñg, sh~é’s mý~ párt~ñér á~ñd sh~é’s jú~st ám~ázíñ~g.”]

[Gúíd~é dóg~s sáv~é lív~és]

[Á gúídé dóg ís móré tháñ júst áñ ádóráblé sídékíck. Théý cáñ bé thé dífféréñcé bétwééñ lífé áñd déáth. Whéñ Góúdá ís gúídíñg hér háñdlér, shé ís lásér-fócúséd. Shé kñóws whéñ hér hárñéss ís óñ, shé ís wórkíñg. Thís méáñs shé dóésñ’t íñtéráct wíth óthér péóplé ór dógs thé wáý á pét wóúld. Shé dóésñ’t wág hér táíl ór bárk, shé bárélý áckñówlédgés óthér péóplé áróúñd hér, áñd thís ís óñ púrpósé. Shé stáýs fócúséd óñ gúídíñg Háýútíñ sáfélý thróúgh hér súrróúñdíñgs, whéthér thát ís cróssíñg á stréét, góíñg úp thé stáírs, ñávígátíñg á ñéw éñvíróñméñt ór léttíñg hér kñów íf sóméthíñg ís ñót ríght.]

[“Thé r~élát~íóñs~híp b~étwé~éñ th~é gúí~dé dó~g áñd~ théí~r háñ~dlér~ ís úñ~íqúé~,” Máñd~ává s~áíd. “M~áñý ó~f ús r~élý ó~ñ óúr~ dógs~ fór é~mótí~óñál~ súpp~órt b~út th~ís ré~líáñ~cé ís~ díff~éréñ~t, ít’s~ á mút~úál r~éspé~ct óf~ súrv~ívál~, bóth~ ñééd~ éách~ óthé~r tó s~úrví~vé.”]

[Ít’s ímpórtáñt tó kñów thát íf ýóú séé á gúídé dóg, ýóú shóúld ñót pét thé dóg wíthóút áskíñg, áñd bé prépáréd fór thé háñdlér tó sáý “ñó.” Whéñ thé gúídé dóg ís óñ thé jób, ít’s ímpórtáñt ñót tó íñtérrúpt ór dístráct thém. Áñóthér thíñg tó rémémbér ís tó álwáýs spéák tó thé dóg’s háñdlér díréctlý, ñót júst thé dóg. Áñd íf ýóú hávé ýóúr ówñ dóg wíth ýóú, kéép ýóúr dóg léáshéd áñd ás fár áwáý fróm thé gúídé dóg ás póssíblé.]

[Háýú~tíñ’s~ stór~ý ís á~ gréá~t éxá~mplé~ óf hó~w sóm~éóñé~ cáñ ó~vérc~ómé á~ séém~íñgl~ý ímp~óssí~blé ó~bstá~clé á~ñd gó~ óñ tó~ lívé~ áñ éx~tráó~rdíñ~árý l~ífé.]

[Vísíóñ ís sóméthíñg máñý óf ús táké fór gráñtéd dáílý áñd wé óftéñ dóñ’t réálízé thé íñcrédíblé áñd ímpórtáñt jób gúídé dógs dó. Thát’s whý ít’s ímpórtáñt tó shów gúídé dógs áñd théír háñdlérs réspéct áñd úñdérstáñd thát thésé dógs áré múch móré tháñ júst péts, théý állów vísúállý ímpáíréd áñd blíñd péóplé tó éxpéríéñcé á fréédóm théý máý ñót hávé évér ímágíñéd.]