[Décá~dés á~gó, Br~áñdí~ Thór~ñtóñ~ bábý~sát f~ór á l~íttl~é gír~l whó~ désp~érát~élý ñ~éédé~d á lú~ñg tr~áñsp~láñt~. Thé t~ráñs~pláñ~t ñév~ér há~ppéñ~éd, áñ~d thé~ gírl~ díéd~ át ág~é 19.]

[“Ñó fá~mílý~ shóú~ld há~vé tó~ wátc~h thé~ír ch~íld d~íé wí~thóú~t gét~tíñg~ á lúñ~g,” Thó~rñtó~ñ sáí~d.]

[Íñ hó~ñór ó~f thá~t ýóú~ñg wó~máñ, h~ér ch~íldh~óód ñ~éígh~bór í~ñ Sál~ídá, C~ólór~ádó, T~hórñ~tóñ h~ás ác~cómp~lísh~éd éx~tráó~rdíñ~árý á~cts ó~f sél~flés~sñés~s. Twí~cé.]

[Íñ 2019, sh~é dóñ~átéd~ párt~ óf hé~r lív~ér tó~ á pát~íéñt~ át Ch~íldr~éñ’s H~óspí~tál C~ólór~ádó á~ñd íñ~ 2017, shé d~óñát~éd óñ~é óf h~ér kí~dñéý~s tó á~ máñ í~ñ Óhí~ó. Shé~ hád ñ~ót mé~t éít~hér r~écíp~íéñt~.]

[Thór~ñtóñ~ ís óñ~é óf ó~ñlý á~ féw Á~mérí~cáñs~ whó d~óñát~éd ór~gáñs~. Íñ 2018, 17,553 Ám~éríc~áñs d~óñát~éd ór~gáñs~; 6,831 óf th~ém wé~ré lí~víñg~ dóñó~rs. Ál~trúí~stíc~ dóñó~rs lí~ké Th~órñt~óñ, wh~ó dóñ~áté t~ó péó~plé w~hóm t~héý h~ávé ñ~ó cóñ~ñéct~íóñ, á~ré év~éñ rá~rér.]

[“Thé géñérál públíc hás thís réáctíóñ óf whý wóúld sóméóñé dó thís fór sóméóñé théý dóñ’t kñów¿ Whý táké thát rísk fór sóméóñé whó ís ñót á lóvéd óñé¿” sáíd Jámíé Císék, óñé óf Thórñtóñ’s lívíñg dóñór cóórdíñátórs wíth ÚCHéálth’s Lívíñg Dóñór prógrám. “Bút thé dóñórs Í tálk tó hávé thé óppósíté réáctíóñ. Théý dóñ’t úñdérstáñd whý móré péóplé wóúldñ’t dó thís: stép fórwárd tó sávé sóméóñé’s lífé whéñ théý hávé sóméthíñg tó óffér.”]

[Fór T~hórñ~tóñ, 46, t~hé dé~císí~óñ wá~s éás~ý.]

[18 péóp~lé dí~é éác~h dáý~ wáít~íñg f~ór á t~ráñs~pláñ~t]

[Thór~ñtóñ~’s chí~ldhó~ód ñé~íghb~ór wr~óté á~bóút~ hér l~óómí~ñg dé~áth í~ñ á dí~árý t~hát w~ás sh~áréd~ át hé~r mém~óríá~l.]

[“Ít jú~st bó~thér~éd mé~ só mú~ch,” Th~órñt~óñ sá~íd. “Sh~é wás~ óñé ó~f thé~ móst~ béáú~tífú~l lít~tlé g~írls~, áñd s~ó sás~sý. Í r~émém~bér s~íttí~ñg íñ~ thé f~róñt~ ýárd~ wíth~ hér á~ñd hé~r bró~thér~. Shé w~ás bá~rélý~ wálk~íñg. S~hé tú~rñéd~ thé h~ósé ó~ñ ús á~ñd tó~ld ús~ ít wá~s ráí~ñíñg~.”]

[Óñ hé~r drí~vér’s~ lícé~ñsé, T~hórñ~tóñ h~ás ál~wáýs~ hád t~hé úñ~ívér~sál s~ýmbó~l óf á~ héár~t, gív~íñg l~égál~ áúth~óríz~átíó~ñ fór~ thé d~óñát~íóñ ó~f órg~áñs, é~ýé áñ~d tís~súé á~ftér~ déát~h. Bút~ ít ñé~vér m~ádé s~éñsé~ tó hé~r thá~t thé~ré ár~é ñót~ éñóú~gh ór~gáñ d~óñór~s.]

[“Í’ll ñévér ádvócáté fór sóméóñé tó bécómé á dóúblé lívíñg dóñór bécáúsé ít ís éxtrémélý hárd,” Thórñtóñ sáíd. “Bút Í’ll álwáýs bég péóplé tó dóñáté áftér théý díé. Théír stórý géts tó cóñtíñúé áftér théý dóñáté áñd théré wóúld bé só máñý péóplé sávéd.”]

[Óñé d~écéá~séd d~óñór~ cáñ p~ótéñ~tíál~lý sá~vé éí~ght l~ívés~]

[Ábóú~t 145 míl~líóñ~ péóp~lé, ór~ 61% óf th~é Ú.S. p~ópúl~átíó~ñ óld~ éñóú~gh tó~ dóñá~té, ár~é rég~ísté~réd á~s órg~áñ dó~ñórs~, áccó~rdíñ~g tó ó~rgáñ~dóñó~r.góv~. Hówé~vér, ó~ñlý á~bóút~ 0.3% óf th~ósé p~éópl~é cáñ~ áctú~állý~ bécó~mé dó~ñórs~ whéñ~ théý~ díé.]

[Cúrréñtlý, móré tháñ 1,450 péóplé áré wáítíñg fór á lúñg óñ á líst fróm thé Ú.S. Dépártméñt óf Héálth áñd Húmáñ Sérvícés’ Órgáñ Prócúréméñt áñd Tráñspláñtátíóñ Ñétwórk (ÓPTÑ).  Ábóút 10 tímés thát ñúmbér áré wáítíñg fór órgáñs súch ás á kídñéý, lívér ór héárt.]

[Évér~ý 10 míñ~útés~ á pér~sóñ í~s ádd~éd tó~ thé d~óñór~ wáít~íñg l~íst]

[Thór~ñtóñ~ ís th~é mót~hér ó~f twó~ gírl~s, ñów~ 8 áñd 13. Í~ñ 2015, áft~ér hé~r séc~óñd d~áúgh~tér’s~ bírt~h, Thó~rñtó~ñ wás~ íñví~téd t~ó “lík~é” á Fá~cébó~ók pá~gé óf~ áñ ác~qúáí~ñtáñ~cé. Hí~s wíf~é ñéé~déd á~ kídñ~éý áñ~d wás~ lóók~íñg f~ór á l~ívíñ~g dóñ~ór.]

[Wíth só máñý óñ thé tráñspláñt líst fór á décéáséd dóñór, lívíñg dóñátíóñs óffér áñóthér óptíóñ fór tráñspláñt cáñdídátés áñd éxtéñd thé súpplý óf órgáñs. Lívíñg dóñórs cáñ próvídé á kídñéý, párt óf á lívér, á lóbé óf á lúñg, ór pórtíóñs óf thé páñcréás ór íñtéstíñé, áccórdíñg tó ÓPTÑ.]

[“Í thóúght, ‘Whát íf Í tést, áñd Í’m á mátch¿ Bút whát íf Í dóñ’t tést áñd ñó óñé élsé tésts éíthér¿’” Thórñtóñ sáíd. “Í dídñ’t kñów hér, bút Í képt thíñkíñg ábóút hér, ábóút (mý chíldhóód ñéíghbór), áñd ábóút lósíñg mý ówñ páréñts. (Thís wómáñ) hád á sóñ, áñd Í rémémbér hów hárd ít wás tó lósé mý páréñts.”]

[ÚCHé~álth~ pérf~órmé~d 143 lív~íñg d~óñór~ tráñ~splá~ñts í~ñ 2018]

[Thór~ñtóñ~ réác~héd ó~út tó~ ÚCHé~álth~ tó dí~scús~s béc~ómíñ~g á lí~víñg~ kídñ~éý dó~ñór.]

[Shé mét wíth Áñgélá Mískólcí, á régístéréd ñúrsé áñd lívíñg dóñór kídñéý cóórdíñátór whó’s wórkéd át ÚCHéálth Úñívérsítý óf Cólórádó Hóspítál fór 15 ýéárs. Mískólcí tákés pótéñtíál dóñórs thróúgh thé prócéss, stártíñg wíth á díscússíóñ óf whát dóñátíóñ wóúld méáñ, póssíblé rísks, récóvérý áñd thé récípíéñt páíríñg prócéss. Íf thé próspéctívé dóñór ís stíll íñtéréstéd, théý áré rúñ thróúgh rígóróús téstíñg, bóth phýsícál áñd psýchólógícál.]

[Dóñó~rs mú~st bé~ héál~thý — ñ~ó díá~bété~s, ñó h~ígh b~lóód~ prés~súré~, ñó ób~ésít~ý, ámó~ñg ót~hér c~óñsí~dérá~tíóñ~s. Pót~éñtí~ál dó~ñórs~ hávé~ blóó~d drá~ws, X-r~áýs, á~ CT sc~áñ, úl~trás~óúñd~, ÉKG h~éárt~béát~ móñí~tórí~ñg áñ~d 24-hóú~r úrí~ñé áñ~álýs~ís.]

[Íñdí~vídú~áls m~éét w~íth á~ sócí~ál wó~rkér~ áñd á~ psýc~hóló~gíst~. Á pót~éñtí~ál dó~ñór m~úst h~ávé á~ stró~ñg sú~ppór~t sýs~tém á~ñd có~píñg~ skíl~ls bé~cáús~é trá~ñspl~áñt s~úrgé~rý cá~ñ ták~é á tó~ll óñ~ thé b~ódý, b~óth p~hýsí~cál á~ñd ém~ótíó~ñál.]

[Móst~ évér~ýóñé~ hás t~wó kí~dñéý~s áñd~ máý p~ótéñ~tíál~lý dó~ñáté~ óñé á~ftér~ cómp~létí~ñg th~é pré~-scré~éñíñ~g pró~céss~. Kídñ~éý dó~ñór s~úrgé~rý ís~ léss~ íñvá~sívé~ áñd ú~súál~lý há~s á sh~órté~r réc~óvér~ý tím~é thá~ñ óth~ér ór~gáñ d~óñát~íóñ s~úrgé~ríés~.]

[Thór~ñtóñ~ qúál~ífíé~d ás á~ kídñ~éý dó~ñór, b~út sh~é wás~ñ’t á m~átch~ tó hé~r ñéw~ Fácé~bóók~ fríé~ñd, wh~ó pás~séd á~wáý b~éfór~é á má~tch w~ás fó~úñd.]

[Thé f~írst~ súcc~éssf~úl lí~víñg~-dóñó~r kíd~ñéý t~ráñs~pláñ~t wás~ pérf~órmé~d íñ 1954]

[Thór~ñtóñ~ wás é~ñtér~éd íñ~ thé Ñ~átíó~ñál K~ídñé~ý Rég~ístr~ý páí~r éxc~háñg~é pró~grám~ áñd h~ér íñ~fórm~átíó~ñ wás~ rélá~ýéd t~ó óth~ér tr~áñsp~láñt~ céñt~érs l~óókí~ñg fó~r dóñ~órs.]

[“Théý~ dó á m~átch~ rúñ á~ñd tr~ý tó p~út ch~áíñs~ tógé~thér~,” Mísk~ólcí~ sáíd~.]

[Úñlí~ké th~é lív~ér, kí~dñéý~s cáñ~ bé tr~áñsp~órté~d lóñ~g dís~táñc~é áñd~ dóñó~rs dó~ ñót h~ávé t~ó bé í~ñ thé~ géñé~rál á~réá ó~f thé~ dóñó~r.]

[Thé g~óál ó~f thé~ kídñ~éý ré~gíst~rý ís~ tó gé~t ás m~áñý p~éópl~é áñ ó~rgáñ~ ás pó~ssíb~lé. Wh~ílé T~hórñ~tóñ w~ás ñó~t á má~tch f~ór hé~r Fác~ébóó~k frí~éñd, h~ér íñ~fórm~átíó~ñ wás~ éñté~réd í~ñtó t~hé ré~gíst~rý áñ~d á má~tch w~ás fó~úñd.]

[Thórñtóñ’s kídñéý wéñt tó á máñ íñ Óhíó whó hád sóméóñé wíllíñg tó dóñáté á kídñéý, áñd thát pérsóñ wás á mátch fór sóméóñé élsé íñ thé régístrý. Hówévér, thát pérsóñ dídñ’t hávé á páír, só thé cháíñ éñdéd. Bécáúsé Thórñtóñ wás á “ñóñ-díréctéd áltrúístíc dóñór” — á pérsóñ whó stárts á cháíñ bút ñót fór á spécífíc récípíéñt — ÚCH gót á “kídñéý páýbáck,” méáñíñg thát whéñ áñóthér cháíñ óccúrs, óñé óf ÚCH’s pátíéñts óñ thé régístrý whó dóésñ’t hávé á páír wíll gét tó éñd thé cháíñ. Thís méáñt Thórñtóñ’s dóñátíóñ pótéñtíállý sávéd thé lívés óf thréé óthérs ñéédíñg á kídñéý.]

[Thé prócéss ís áñóñýmóús. Óñcé tráñspláñts áré dóñé, hówévér, dóñórs áñd récípíéñts máý cóñtáct éách óthér thróúgh léttérs pásséd thróúgh sócíál wórkérs. Évéñtúállý, Thórñtóñ mét thé máñ íñ Óhíó whó récéívéd hér kídñéý áñd shé álsó mét áñóthér áltrúístíc dóñór íñ thé cháíñ.]

[“Í’m ñó~t súr~é whá~t ít í~s lík~é fór~ óthé~r dóñ~órs, b~út ít~’s álm~óst l~íké t~hís m~ágñé~tíc f~éélí~ñg — lí~ké áñ~ éñér~gý — lí~ké má~ýbé ý~óúr b~ódý k~ñóws~ thát~ ít’s t~héré~,” shé s~áíd ó~f thé~ méét~íñg w~íth h~ér kí~dñéý~’s réc~ípíé~ñt.]

[Hér f~ámíl~ý wás~ wíth~ hér.]

[Móst~ líví~ñg dó~ñórs~ áré b~étwé~éñ th~é ágé~s óf 18 á~ñd 60]

[Át Thórñtóñ’s twó-ýéár chéck-úp wíth ÚCHéálth, shé áskéd íf ít wóúld bé póssíblé tó dóñáté á sécóñd órgáñ. Císék tóld Thórñtóñ thát ít wás póssíblé, thóúgh úñcómmóñ, fór hér tó álsó dóñáté á pórtíóñ óf hér lívér. ÚCHéálth ís thé óñlý tráñspláñt prógrám íñ Cólórádó thát wíll pérfórm lívíñg lívér dóñátíóñs, áñd óñé óf óñlý á féw íñ thé cóúñtrý thát wíll pérfórm á sécóñd tráñspláñt súrgérý óñ thé sámé dóñór.]

[Á féw~ wéék~s lát~ér, Th~órñt~óñ ág~áíñ w~éñt t~hróú~gh th~é ríg~óróú~s tés~tíñg~ áñd é~válú~átíó~ñs tó~ bé á d~óñór~.]

[“Bráñ~dí’s l~ívér~ wás á~ppró~príá~té fó~r áñý~ týpé~ óf ré~cípí~éñt, b~út wí~th lí~víñg~ dóñó~rs, wé~ érr ó~ñ thé~ sídé~ óf tá~kíñg~ thé l~éást~ ámóú~ñt pó~ssíb~lé,” Cí~sék s~áíd.]

[20% óf lí~vér t~ráñs~pláñ~ts] [át ÚC~H áré~ fróm~ lívé~ dóñó~rs, có~mpár~éd tó~ 5% ñátí~óñál~lý]

[Thé l~ívér~ cáñ r~égéñ~érát~é, áll~ówíñ~g ít t~ó bé v~íábl~é fór~ líví~ñg dó~ñátí~óñ. Bú~t rís~ks ár~é múc~h gré~átér~ fór l~ívér~ dóñá~tíóñ~ tháñ~ kídñ~éý dó~ñátí~óñ áñ~d réc~óvér~ý ís m~óré d~íffí~cúlt~.]

[“Ít’s á~ lóñg~ récó~vérý~, áñd ó~ñé cá~ñ áñt~ícíp~áté í~t béí~ñg 12 wé~éks b~éfór~é thé~ý áré~ báck~ tó ñó~rmál~ bécá~úsé t~hé bó~dý ís~ pútt~íñg é~vérý~thíñ~g íñt~ó rég~éñér~átíó~ñ óf t~hé lí~vér, w~hích~ hápp~éñs í~ñ éíg~ht tó~ 12 wéék~s,” Cís~ék sá~íd.]

[“Thé r~ísk t~ó thé~ dóñó~r ís d~íréc~tlý r~élát~éd tó~ thé á~móúñ~t óf l~ívér~ táké~ñ,” shé~ éxpl~áíñé~d.]

[Bécá~úsé ó~f thí~s, á lí~vér d~óñát~íóñ f~róm á~ líví~ñg dó~ñór í~s óft~éñ gí~véñ t~ó á ch~íld ó~r smá~ll ád~últ. T~hé ÚC~H trá~ñspl~áñt t~éám ó~ftéñ~ wórk~s cló~sélý~ wíth~ Chíl~dréñ~’s Hós~pítá~l Cól~órád~ó íñ t~hésé~ týpé~s óf s~ítúá~tíóñ~s.]

[Íñ 2018, áb~óút 5% ó~f trá~ñspl~áñt r~écíp~íéñt~s wér~é úñd~ér th~é ágé~ óf 18]

[Óñ Má~ý 2, 2019 — óñl~ý móñ~ths á~ftér~ béíñ~g ápp~róvé~d tó d~óñát~é á pó~rtíó~ñ óf h~ér lí~vér —T~hórñ~tóñ á~gáíñ~ úñdé~rwéñ~t dóñ~ór sú~rgér~ý át Ú~CH.]

[Shé l~éárñ~éd th~át hé~r lív~ér wó~úld g~ó tó á~ chíl~d, áñd~ thát~ wéíg~héd h~éáví~lý óñ~ hér. S~hé wó~rríé~d ábó~út th~é órg~áñ tr~áñsp~láñt~ wórk~íñg, s~hé sá~íd.]

[“Í réállý lét ít gét tó mé,” shé sáíd. “Í wásñ’t wórríéd ábóút mýsélf. Í kñéw Í wás íñ góód háñds, ás Í’d bééñ théré béfóré. Bút thé thóúght óf ít góíñg tó á chíld — Í thóúght óf mý ówñ kíds, Í thóúght ábóút (mý chíldhóód ñéíghbór) áñd hów shé’d bééñ át Chíldréñ’s — hów ít hád cómé fúll círclé.”]

[Thór~ñtóñ~ sáíd~ thát~ ás wí~th hé~r kíd~ñéý r~écíp~íéñt~, shé p~láñs~ tó wr~íté h~ér lí~vér r~écíp~íéñt~ á lét~tér.]

[“Í’ll w~ríté~ thé l~étté~r tó t~hé ré~cípí~éñt, t~hóúg~h Í dó~ñ’t th~íñk (t~hé ré~cípí~éñt) c~áñ pr~óbáb~lý ré~ád ýé~t. Bút~ Í’ll t~éll (t~hé ré~cípí~éñt) w~hó Í á~m, ábó~út mý~ fámí~lý, áñ~d thé~ñ Í’ll~ shár~é whá~t mý l~ívér~ líké~s tó d~ó,” shé~ sáíd~ wíth~ á smí~lé.]

[“Í dóñ~’t wáñ~t thé~m tó f~éél t~héý h~ávé t~ó gét~ íñ tó~úch w~íth m~é ór t~hát t~héý ñ~ééd t~ó thá~ñk mé~,” shé s~áíd. “Í~ júst~ hópé~ théý~ táké~ mý lí~vér ó~ñ ádv~éñtú~rés á~ñd lé~t ít é~xpér~íéñc~é líf~é. Í jú~st hó~pé th~ís ch~íld í~s ábl~é tó h~ávé á~ hápp~ý áñd~ héál~thý l~ífé.’’]

[Thór~ñtóñ~ táké~s vér~ý lít~tlé c~rédí~t fór~ hér á~cts ó~f sél~flés~sñés~s thá~t háv~é sáv~éd th~é lív~és óf~ fóúr~ péóp~lé. Sh~é hás~ hóñó~réd h~ér ch~íldh~óód ñ~éígh~bór á~ñd hé~r Fác~ébóó~k frí~éñd.]

[“Ít íf wásñ’t fór thém, Í wóúld hávé ñévér dóñé thís,” shé sáíd. “Áñd íf ít wéréñ’t fór thé stáff át ÚCHéálth — íf théý wéréñ’t ás ámázíñg ás théý áré — Í wóúld hávé ñévér cóñsídéréd dóñátíñg á kídñéý, áñd wóúld hávé ñévér dóñé ít twícé hád mý éxpéríéñcé ñót bééñ só pósítívé.]

[“Thér~é áré~ só má~ñý ót~hér p~éópl~é thá~t plá~ýéd á~ móré~ ímpó~rtáñ~t ról~é íñ t~hís, á~ñd íf~ ít wé~réñ’t~ fór t~hém, t~héré~ wóúl~d bé ñ~ó dóñ~órs l~íké m~é.”]