[Íñ th~é wéé~ hóúr~s óf á~ mórñ~íñg í~ñ Máý~ 2015, á búl~l wéí~ghíñ~g sóm~é 2,500 póú~ñds w~áñdé~réd ó~ñtó Í~-25 sóút~h óf P~úébl~ó, Cól~órád~ó. Thé~ érrá~ñt áñ~ímál~ páús~éd, bl~óckí~ñg th~é ríg~ht lá~ñé óf~ thé h~íghw~áý, jú~st bé~ýóñd~ á smá~ll rí~sé íñ~ thé r~óád.]

[Úñáw~áré ó~f thé~ dáñg~ér th~át lá~ý áhé~ád, á ý~óúñg~ máñ d~ríví~ñg ñó~rth c~rést~éd th~é rís~é áñd~ smás~héd í~ñtó t~hé bú~ll át~ fúll~ spéé~d. Ít f~léw ó~ñtó t~hé cá~r áñd~ kíll~éd th~é ýóú~ñg dr~ívér~, théñ~ láñd~éd lé~gs úp~ íñ th~é ríg~ht lá~ñé.]

[Sóúth óf thé spót, Kéíth Cúññíñghám, á trúck drívér fróm Dívídé, Cólórádó, wás bríñgíñg hís ríg báck fróm Téxás. Úñáwáré óf thé wréck áhéád, Cúññíñghám réáchéd thé sámé rísé áñd hé tóó plówéd íñtó thé búll béfóré hé cóúld tóúch hís brákés. Hé lóst hís stééríñg, hís trúck flíppéd, áñd hé fóúñd hímsélf háñgíñg úpsídé dówñ íñ hís cáb, súspéñdéd bý hís séátbélt.]

[Thát~ wásñ~’t thé~ wórs~t óf í~t. Ás C~úññí~ñghá~m tél~ls ít~, hé có~úld h~ávé é~scáp~éd wí~th th~réé b~róké~ñ ríb~s áñd~ á dís~lócá~téd s~hóúl~dér – f~órtú~ñáté~, cóñs~ídér~íñg á~ fúll~-spéé~d éñc~óúñt~ér wí~th “2,500 pó~úñds~ óf bú~ll” – bú~t fór~ óñé c~rúcí~ál fá~ílúr~é. Hís~ áírb~ág dí~dñ’t d~épló~ý.]

[Thát~ fáíl~úré c~óst C~úññí~ñghá~m déá~rlý. H~ís fá~cé sm~áshé~d íñt~ó thé~ stéé~ríñg~ whéé~l, cáú~síñg~ máss~ívé f~ácíá~l frá~ctúr~és, sh~átté~ríñg~ hís é~ýé só~ckét~s, rúp~túrí~ñg bó~th éý~é gló~bés, á~ñd té~áríñ~g hís~ rétí~ñás. Á~ll íñ~ á mát~tér ó~f móm~éñts~.]

[“Ýóú d~óñ’t h~ávé t~ímé t~ó thí~ñk áb~óút í~t, áñd~ ýóúr~ lífé~ ís ch~áñgé~d fór~évér~,” Cúññ~íñgh~ám sá~ýs, fí~vé ýé~árs á~ftér~ thé d~ísás~tér.]

[Ráýs~ óf lí~ght]

[Thé áccídéñt bégáñ á médícál ódýsséý tó sávé hís éýés – móré óñ thát látér. Tódáý, Cúññíñghám dwélls íñ á twílíght wórld: á séríés óf súrgéríés óvér thréé ýéárs tó réáttách hís rétíñás léft hím wíth vérý líttlé vísíóñ íñ hís ríght éýé áñd gréátlý dímíñíshéd vísíóñ íñ thé léft. Hé hás, thóúgh, stéádílý léárñéd tó ádápt tó thé chálléñgés wíth thé hélp óf thé Lów Vísíóñ Réhábílítátíóñ Sérvícé át thé ÚCHéálth Súé Áñschútz-Ródgérs Éýé Céñtér óñ thé Áñschútz Médícál Cámpús.]

[Thé Ñátíóñál Éýé Íñstítúté défíñés lów vísíóñ ás á vísíóñ próblém thát cáññót bé fíxéd wíth glássés, cóñtáct léñsés, médícátíóñ ór súrgérý. Thé résúlt: díffícúltý dóíñg évérýdáý áctívítíés. Lów vísíóñ réhábílítátíóñ áddréssés thésé fúñctíóñál próbléms. Cómmóñ cóñdítíóñs thát áré sééñ íñ thé clíñíc íñclúdé mácúlár dégéñérátíóñ, gláúcómá, ñéúrólógícál próbléms, líké stróké ór óptíc ñéúrópáthý, íñhérítéd éýé díséásés, vísíóñ lóss íñ óñé éýé, tráúmá, áñd móré, sáíd Dr. Kárá Háñsóñ, díréctór óf thé Lów Vísíóñ Réhábílítátíóñ Sérvícé.]

[“Wé cóñcéñtráté óñ whát vísíóñ thé pérsóñ stíll hás ráthér tháñ whát théý’vé lóst áñd hélp thém tó úsé ít ás éfféctívélý ás póssíblé,” sáíd Háñsóñ, whó ís áñ óptómétríst spécíálízíñg íñ hélpíñg pátíéñts ádápt tó lów-vísíóñ íssúés. (Fór á déscríptíóñ óf thé dífféréñcés bétwééñ hér fíéld áñd thósé óf óphthálmólógísts áñd óptícíáñs, clíck héré.]

[Háñsóñ áñd hér óptómétrý cólléágúé Dr. Dávíd Léwéréñz álsó cóllábóráté wíth óccúpátíóñál thérápísts (ÓTs) Léáh Múñtgés áñd Ámý Dóbbs. Tógéthér théý hélp pátíéñts fíñd práctícál sólútíóñs tó chálléñgés cáúséd bý théír dímíñíshéd vísíóñ. Thésé íñclúdé díffícúltíés wíth céñtrál vísíóñ (sééíñg smáll détáíls áñd fácíál féátúrés); péríphérál vísíóñ (sééíñg stéps ór cúrbs, óbjécts áñd péóplé áróúñd thém); cóñtrást séñsítívítý (díffícúltý sééíñg fádéd príñt, úñmárkéd cúrbs, fácíál féátúrés); líght séñsítívítý; éýé álígñméñt íssúés, áñd móré.]

[Détá~íléd~ ássé~ssmé~ñt]

[Thé hélp bégíñs íñ twó éxám róóms íñ thé Éýé Céñtér. Háñsóñ tákés á détáíléd cásé hístórý, áskíñg pátíéñts tó déscríbé théír vísíóñ, súch ás whéthér ít ís blúrrý ór wáshéd óút, áñd wórks wíth thé pátíéñt tó hélp thém ídéñtífý théír spécífíc góáls. Dó théý wáñt tó bé áblé tó réád fór éxtéñdéd péríóds¿ Cóók¿ Wórk át á cómpútér¿ Wálk shórt dístáñcés¿ Rétúrñ tó wórk¿ Thé góáls áré ás váríéd ás péóplé’s lívés, bút ít’s ímpórtáñt tó ídéñtífý thém só thát Háñsóñ áñd hér cólléágúés cáñ dévísé strátégíés tó méét thém.]

[Háñsóñ álsó ídéñtífíés phýsícál ímpáírméñts thát cóúld bé ímpédíméñts tó ímpróvéméñts. Á pérsóñ wíth á trémór, fór éxámplé, máý ñót béñéfít fróm á háñd-héld mágñífýíñg gláss. Óthér détáíls íñclúdé ásséssíñg á pérsóñ’s dáílý áctívítíés áñd hóbbíés, súppórt théý hávé át hómé, áñd ídéñtífýíñg lów-vísíóñ dévícés théý áré álréádý úsíñg.]

[Thé séssíóñ théñ móvés tó gáthéríñg íñfórmátíóñ ábóút thé pátíéñt’s vísúál ácúítý; péríphérál vísíóñ; ñééd fór éñháñcéd cóñtrást; séñsítívítý tó líght, áñd óthér fáctórs thát áfféct thé ábílítý tó fúñctíóñ. Dr. Háñsóñ éválúátés hów thé pátíéñt úsés théír vísíóñ áñd hélps gúídé thém íñ hów tó úsé ít móré éffícíéñtlý.  Fór éxámplé, péóplé wíth céñtrál vísíóñ lóss cáñ ñó lóñgér séé détáíl whéñ théý lóók stráíght át ít.  Báséd óñ pérfórmáñcé dúríñg téstíñg, shé hélps thé pátíéñt fíñd thé própér éýé pósítíóñ tó séé détáíl béttér (slíghtlý úp, dówñ, léft, ríght ór á cómbíñátíóñ théréóf).  Thís skíll ís kñówñ ás “éccéñtríc víéwíñg” (ÉV). Háñsóñ úsés á rétíñóscópé tó méásúré próbléms líké ñéár-síghtédñéss, fár-síghtédñéss áñd ástígmátísm.  Shé álsó tésts whéthér cóñvéñtíóñál glássés cóúld ímpróvé clárítý.]

[Tóól~s óf t~hé tr~ádé]

[Óf cóúrsé, Háñsóñ’s pátíéñts týpícállý réqúíré móré tháñ á símplé úpdátíñg óf théír éýégláss préscríptíóñ. Shé whééls óút á múltí-dráwér “tóól chést” wíth dózéñs óf léñsés áñd dévícés désígñéd tó áddréss thé pátíéñt’s spécífíc góáls. Cólóréd fíltérs éñháñcé cóñtrást. Tíñý téléscópés móúñtéd óñ spéctáclé frámés ássíst wíth dístáñcé vísíóñ. Hígh-pówéréd glássés cálléd mícróscópés állów pátíéñts tó réád fór rélátívélý lóñg péríóds. Thésé glássés máý álsó hávé LÉD líghtíñg búílt íñtó thé frámé tó ádd íllúmíñátíóñ fór thé réádér. Íllúmíñátéd háñd-héld áñd stáñd mágñífíérs hélp wíth shórt- áñd lóñg-térm réádíñg, réspéctívélý.]

[Íñ áñ~óthé~r róó~m, élé~ctró~ñíc m~ágñí~fíér~s éñl~árgé~ chár~ácté~rs áñ~d éñh~áñcé~ cóñt~rást~ fór r~éádí~ñg, wr~ítíñ~g áñd~ óthé~r dáí~lý tá~sks. S~ómé ó~f thé~sé tó~óls c~áñ có~ñvér~t týp~é tó s~pééc~h.]

[Pátíéñts gét áddítíóñál hélp wíth “ñóñ-óptícál” strátégíés fróm ÓTs Múñtgés áñd Dóbbs, Háñsóñ ñótéd. Fór éxámplé, pátíéñts wíth céñtrál vísíóñ ór péríphérál vísíóñ gét hélp wíth ÉV áñd scáññíñg skílls tráíñíñg. Thé ÓTs álsó éñsúré pátíéñts áré própérlý tráíñéd tó úsé áñý lów-vísíóñ dévícés thát thé dóctórs préscríbé áñd révíéw thé ímpórtáñcé óf tásk líghtíñg, cóñtrást, déclúttéríñg áñd órgáñízátíóñ, báséd óñ thé pátíéñt’s góáls áñd chálléñgés.]

[Strú~gglé~ áfté~r súr~gérí~és]

[Kéíth Cúññíñghám hás béñéfítéd fróm thé résóúrcés át thé Lów Vísíóñ Réhábílítátíóñ Sérvícé, bút ít tóók sómé tímé. Lóñg béfóré hé sáw Háñsóñ, Cúññíñghám ñéédéd á hércúléáñ éffórt tó sávé évéñ á fráctíóñ óf hís vísíóñ. Áír réscúé fléw hím tó á Déñvér hóspítál áftér hís dísástróús éñcóúñtér wíth thé búll. Súrgéóñs théré sávéd whát théý cóúld óf hís rúíñéd rétíñás.]

[Hé wás blíñd fór twó wééks. Á séríés óf éíght súrgéríés – fóúr íñ éách éýé –  tó réáttách hís rétíñás óvér thé ñéxt thréé ýéárs pródúcéd míxéd résúlts. Hé’s ésséñtíállý blíñd íñ thé ríght éýé. Thé vísíóñ íñ hís léft éýé, whích Háñsóñ púts át 20/120, ís “thé thréád Í’m háñgíñg bý,” Cúññíñghám sáíd.]

[Hé spéáks wíthóút ráñcór ábóút hís éxpéríéñcé, émphásízíñg whát hé stíll hás: hís wífé áñd sóñ, hís áñímáls, théír hóúsé íñ thé hílls áróúñd Dívídé. Bút Cúññíñghám ís álsó ópéñ ábóút whát hé’s lóst. Hé hád ñó pláñs tó rétíré fróm trúck-drívíñg, bút áftér 15 ýéárs, át ágé 60, thát’s fíñíshéd, álóñg wíth drívíñg óf áñý kíñd. Á ñátívé óf Háwáíí, hé kñóws thát wíth hís wáshéd-óút vísíóñ, hé’ll ñévér ágáíñ séé thé ísláñds hé rémémbérs. Thé jóýs óf páckíñg íñ fór sóló clímbs óf 14érs, whích hé díd ávídlý béfóré thé áccídéñt, áré óvér.]

[“Í hávéñ’t cómé tó péácé wíth áll óf thát,” hé sáíd cáñdídlý. Hís frústrátíóñ ís évéñ móré úñdérstáñdáblé gívéñ thát hé ássídúóúslý ávóídéd áccídéñts óf áñý kíñd, lét álóñé á rúñ-íñ wíth á búll. Hé wás á míllíóñ-mílé sáfé drívér, “thé fírst gúý tó shút ít dówñ” whéñ thé wéáthér túrñéd áñd thé róáds gót bád.]

[Hé strúggléd tó ádjúst íñ thé éárlý ýéárs áftér thé áccídéñt. Hís wórkérs’ cómpéñsátíóñ cárríér hélpéd hím fíñáñcíállý, bút thróúgh ñó fáúlt óf théír ówñ, hé sáíd, “théý hád ñó réál ídéá óf thé kíñds óf thíñgs Í míght bé ñéédíñg” tó fúñctíóñ. Hé récálléd vísítíñg á stóré wíth éqúípméñt fór thé vísúállý ímpáíréd, bút léávíñg wíth ñó cléár ídéá óf hów tó máké thíñgs líké á vídéó mágñífíér fór thé cómpútér wórk íñ hís évérýdáý lífé.]

[“Í gót~ thíñ~gs tó~ hélp~ bút t~héý d~ídñ’t~ ímpr~óvé m~ý fúñ~ctíó~ñálí~tý,” Cú~ññíñ~ghám~ sáíd~. “Óñcé~ ýóú g~ót th~ém, ýó~ú hád~ tó fí~gúré~ óút f~ór ýó~úrsé~lf hó~w tó m~áké t~hém w~órk í~ñ ýóú~r ówñ~ lífé~.”]

[Mákí~ñg th~é mós~t óf l~ów ví~síóñ~ thát~ ís lé~ft]

[Thát cháñgéd whéñ hís rétíñá spécíálíst, Dr. Jóhñ Zílís, référréd hím tó Háñsóñ. Shé ímpróvéd thé vísíóñ íñ hís léft éýé wíth ñéw glássés, áñd Múñtgés hélpéd hím léárñ tó úsé hís péríphérál vísíóñ tó cómpéñsáté fór hís ímpáíréd céñtrál vísíóñ. Thósé cháñgés hélpéd hím tó récláím, át léást tó á límítéd éxtéñt, óñé óf hís pré-áccídéñt jóýs: réádíñg.]

[Dóññíñg spécíál réádíñg glássés, whích hélp tó mágñífý cháráctérs áñd álígñ hís vísíóñ, Cúññíñghám séttlés íñtó áñ éásý cháír wíth á bóók. Á stróñg líght shíñés óvér hís shóúldér tó gívé hím fúrthér hélp wíth mákíñg óút thé príñt. Hóldíñg thé págé clósé tó hís éýés, hé cáñ gét íñ 15 tó 20 míñútés óf réádíñg.]

[“Ít’s ó~ñé óf~ mý ré~wárd~s fór~ mákí~ñg ít~ thró~úgh t~hé dá~ý,” Cúñ~ñíñg~hám s~áíd. “Í~t’s á l~íñk t~ó whá~t Í wá~s ábl~é tó d~ó béf~óré t~hé ác~cídé~ñt.”]

[Thé íñjúríés mádé hím vérý séñsítívé tó líght, só múch só thát régúlár súñglássés dóñ’t próvídé éñóúgh prótéctíóñ. Háñsóñ próvídéd thréé fíltérs óf váríóús stréñgths tó áddréss thát próblém. Cúññíñghám álsó strúgglés wíth dístíñgúíshíñg cóñtrást. Múñtgés súggéstéd úsíñg bríghtlý cólóréd stíckérs áñd tápés tó hélp hím délíñéáté óbjécts áñd bórdérs. Hé úséd thát strátégý tó hélp hím cháñgé thé óíl íñ hís cárs: hé wráppéd bríght tápé áróúñd thé ópéñíñg fór thé dípstíck só hé cáñ éásílý pút ít báck íñtó plácé áftér chéckíñg thé lévéls.]

[Háñsóñ álsó référréd Cúññíñghám tó á cértífíéd óríéñtátíóñ áñd móbílítý spécíálíst fór móré tráíñíñg íñ móvíñg sáfélý ábóút hís hómé áñd íñ públíc. Hé cómplétéd 10 séssíóñs wíth thé spécíálíst áñd récéívéd á lóñg cáñé, whích hé úsés tó hélp clímb stéps áñd tó móvé sáfélý ábóút cítý strééts, ópéñ spácés áñd óthér úñfámílíár éñvíróñméñts.]

[Stáý~íñg c~úrré~ñt]

[Dúríñg hís ýéárlý vísíts wíth Háñsóñ, Cúññíñghám álsó géts tó trý ñéw éqúípméñt thát míght hélp. Óñ á pást vísít, hé téstéd bíóptíc téléscópé glássés fór dístáñcé víéwíñg. Hé décídéd ágáíñst thém, bút kñóws théý áré á póssíblé fútúré óptíóñ. “Thé bíg thíñg ís Í gét tó trý thém,” Cúññíñghám sáíd]

[Hé hás fóúñd móré prómísíñg áíds. Dúríñg á vísít wíth Háñsóñ íñ éárlý Áúgúst, Cúññíñghám tríéd á dévícé cálléd ÍrísVísíóñ: á héádsét éqúíppéd wíth á smártphóñé thát próvídés á wídé fíéld óf vísíóñ, stróñg mágñífícátíóñ, ímpróvéd líghtíñg áñd thé ábílítý tó wátch móvíés, táké phótós áñd móré. Áftér thé vísít, hé sáíd hé’s léáñíñg tówárd trýíñg thé dévícé. Íf hé dóés, hé’ll rétúrñ tó thé Éýé Céñtér fór tráíñíñg íñ úsíñg ít.]

[Últí~máté~lý, hé~’s grá~téfú~l fór~ thé h~élp f~róm H~áñsó~ñ áñd~ hér t~éám. “T~hé th~íñgs~ Í’vé g~ótté~ñ áré~ ñót á~ pérm~áñéñ~t fíx~, bút t~héý h~ávé m~ádé t~híñg~s bét~tér t~háñ b~éfór~é. Thé~ ópht~hálm~ólóg~ísts~ táké~ cáré~ óf mý~ éýé h~éált~h, bút~ Dr. Há~ñsóñ~ ímpr~óvés~ mý fú~ñctí~óñál~ítý.”]

[Fór h~ér pá~rt, Há~ñsóñ~ sáíd~ Cúññ~íñgh~ám há~s háñ~dléd~ ádjú~stíñ~g tó h~ís sí~túát~íóñ w~éll, é~spéc~íáll~ý cóñ~sídé~ríñg~ thé s~úddé~ñ sét~báck~ cáús~éd bý~ thé w~áñdé~ríñg~ búll~.]

[“Whéñ ýóú lósé vísíóñ, ít’s líké lósíñg á lóvéd óñé,” shé sáíd. “Ýóú gó thróúgh thé sámé gríéf prócéss. Ít cáñ bé vérý dévástátíñg fór péóplé, bút mý pátíéñts hávé táúght mé thát húmór áñd á pósítívé áttítúdé gó réállý fár. Íf péóplé áré wíllíñg tó ádápt áñd áré mótívátéd tó úsé théír vísíóñ íñ dífféréñt wáýs tháñ théý áré úséd tó, théñ wé hávé áñ éxcélléñt cháñcé tó bé súccéssfúl.”]

[Fór m~óré í~ñfór~mátí~óñ áb~óút t~hé Ló~w Vís~íóñ R~éháb~ílít~átíó~ñ Sér~vícé~, cóñt~áct D~r. Kár~á Háñ~sóñ á~t] [[émáí~l pró~téct~éd]] [ór 720-848-5005]