[Ás wé áppróách thé óñé-ýéár áññívérsárý óf thé CÓVÍD-19 páñdémíc, thé búrdéñ óf thé ñóvél córóñávírús íñ thé Úñítéd Státés ís á wéll-dócúméñtéd áñd stíll úñfóldíñg stórý. Téñs óf míllíóñs óf íñféctíóñs. Húñdréds óf thóúsáñds óf déáths. Stráíñéd íñtéñsívé cáré úñíts. Lóñg-térm médícál chálléñgés fácéd bý máñý díséásé súrvívórs.]

[Bút thé páñdémíc hás álsó éxáctéd á héávý, íf léss vísíblé, tóll óñ míllíóñs óf óthérs whó hávé thús fár ávóídéd íñféctíóñ. Thésé áré vúlñéráblé éldérlý fórcéd íñtó ísólátíóñ, máñý fór móñths óñ éñd, tó prótéct thémsélvés fróm thé vírús. Thé prícé óf éscápíñg íllñéss cáñ bé héávý: lóss óf cóñtáct wíth fámílý áñd fríéñds áñd thé cháñcé tó fórm ñéw áñd sústáíñíñg mémóríés thát áré vítál tó á séñsé óf púrpósé, méáñíñg áñd wéll-béíñg. Sócíál ísólátíóñ ís álsó líñkéd tó á hóst óf héálth próbléms íñ thé éldérlý, íñclúdíñg dépréssíóñ, cógñítívé déclíñé, áñd cárdíóváscúlár íssúés.]

[Thé díffícúltíés áréñ’t súrprísíñg. Thé páñdémíc díd ñót súddéñlý ísóláté óldér péóplé; ráthér, ít éxácérbátéd áñ éxístíñg próblém, sáíd Jódí Wátérhóúsé, prógrám máñágér wíth thé Múltídíscíplíñárý Céñtér óñ Ágíñg át thé Úñívérsítý óf Cólórádó Áñschútz Médícál Cámpús. Thé céñtér, fóúñdéd íñ 1993, wórks tó ímpróvé thé héálth óf óldér ádúlts thróúgh réséárch, clíñícál cáré, édúcátíóñ áñd cómmúñítý éñgágéméñt.]

[“Lóñé~líñé~ss áñ~d ísó~látí~óñ ár~é ñót~ ñéw t~ó thé~ óldé~r cóm~múñí~tý,” Wá~térh~óúsé~ sáíd~. “Thát~ wás h~áppé~ñíñg~ béfó~ré CÓ~VÍD-19. B~út CÓ~VÍD h~ás rá~íséd~ thé í~ñtéñ~sítý~ éxpó~ñéñt~íáll~ý.”]

[Íf óppórtúñítíés fór máñý óldér péóplé tó cóññéct wíth óthérs wéré slím béfóré thé páñdémíc bécáúsé óf tráñspórtátíóñ chálléñgés, géógráphíc sépárátíóñ, phýsícál íssúés áñd óthér bárríérs, CÓVÍD-19 “clóséd thé dóór” évéñ fúrthér, Wátérhóúsé sáíd.]

[Stúd~éñts~ stép~ úp tó~ hélp~ éásé~ sócí~ál ís~ólát~íóñ f~ór ól~dér á~dúlt~s]

[Bút théré áré óppórtúñítíés tó ópéñ thát dóór, ás évídéñcéd bý á cóllábórátívé íñítíátívé bétwééñ thé Úñívérsítý óf Cólórádó Áñschútz Múltídíscíplíñárý Céñtér óñ Ágíñg, thé CÚ schóóls óf Phármácý, Ñúrsíñg áñd Médícíñé, thé Séñíórs Clíñíc át ÚCHéálth Úñívérsítý óf Cólórádó Hóspítál óñ thé Áñschútz Médícál Cámpús áñd cómmúñítý pártñérs áróúñd thé státé.]

[Thé prógrám ís dúbbéd CÓÁST-ÍT (Cóññéctíñg Óldér Ádúlts tó Stúdéñts thróúgh Íñtér-próféssíóñál Télécáré). Thé ídéá ís thát stúdéñts fróm thé schóóls (cúrréñtlý áróúñd 160) régúlárlý cóñtáct áñ éldérlý “pártñér” thróúgh á phóñé cáll ór Zóóm méétíñg – ñót tó díscúss médícál íssúés bút ráthér tó hávé áñ óld-fáshíóñéd, ópéñ-éñdéd cóñvérsátíóñ thát spárks á pérsóñál cóññéctíóñ.]

[Thé prógrám álsó áíms tó béñéfít thé stúdéñts, sáíd Dr. Sáráh Tíétz, ássístáñt próféssór íñ thé Dívísíóñ óf Géríátríc Médícíñé át thé CÚ Schóól óf Médícíñé áñd prójéct léád fór CÓÁST-ÍT. Shé ñótéd thát thé CÓVÍD-19 súrgé thát bégáñ lást Márch shórt-círcúítéd stúdéñts’ clíñícál rótátíóñs át ÚCH áñd óthér hóspítáls – áñd théír ábílítý tó íñtéráct wíth pátíéñts íñ géñérál.]

[“Stúd~éñts~ ácró~ss cá~mpús~ whó w~éré ú~súál~lý có~míñg~ íñtó~ thé h~óspí~tál á~ñd gé~ttíñ~g tó k~ñów p~átíé~ñts h~ád á l~ót óf~ thés~é ópp~órtú~ñítí~és tá~kéñ á~wáý b~écáú~sé óf~ CÓVÍ~D,” Tíé~tz sá~íd.]

[Wíth só máñý óldér pátíéñts áñxíóús ábóút béíñg tóld tó ísóláté áñd wórrýíñg ábóút lósíñg cóñtáct wíth théír médícál próvídérs, thé Séñíórs Clíñíc cálléd óñ stúdéñts tó máké phóñé cálls tó pátíéñts tó chéck óñ théír médícátíóñ ñééds, fáll rísks, méñtál héálth státús áñd óthér íssúés, whích thé stúdéñts théñ répórtéd tó clíñíc géríátrícíáñs.]

[Óldé~r ádú~lts á~s téá~chér~s fór~ médí~cál s~túdé~ñts]

[Thát wórk léd Tíétz, Wátérhóúsé áñd óthérs tó thé réálízátíóñ thát régárdléss óf CÓVÍD-19, stúdéñts símplý dóñ’t gét máñý cháñcés thróúghóút théír tráíñíñg tó íñtéráct wíth óldér pátíéñts áñd léárñ ábóút thém fróm á bróádér pérspéctívé tháñ á róútíñé héálth cáré éñcóúñtér. Thé CÓÁST-ÍT prógrám thús pívótéd tó hávíñg stúdéñts réách óút tó óldér ádúlts íñ fácílítíés – ñúrsíñg hómés, ássístéd lívíñg fácílítíés, rétíréméñt hómés áñd só óñ – ácróss thé státé wíth cóñvérsátíóñál chéck-íñ cálls.]

[“Wé thóúght thát wé hád á gréát óppórtúñítý fór stúdéñts tó gét tó kñów óldér ádúlts áñd úñdérstáñd sómé óf thé úñíqúé tróúblés théý fácé áñd álsó hávé áñ óppórtúñítý fór óúr óldér ádúlt pártñérs tó hávé sóméóñé théý cáñ íñtéráct wíth régúlárlý,” Tíétz sáíd. “Hópéfúllý, wé cáñ hélp tó prévéñt sócíál ísólátíóñ áñd méñtál héálth dísórdérs álóñg thé wáý.”]

[Thát áppróách mákés séñsé ñów áñd fór thé fútúré, Wátérhóúsé áddéd. Shé ñótéd thát thé ñúmbér áñd óvéráll sháré óf Cólórádáñs 65 ýéárs áñd óldér ís éxpéctéd tó shárplý íñcréásé óvér thé ñéxt thréé décádés. Íñ fáct, thé státé répórts thát síñcé 2000, thé 65-áñd-úp pópúlátíóñ hás íñcréáséd át á múch fástér ráté tháñ thé óvéráll pópúlátíóñ óf thé státé. Íñ óthér wórds, áñý práctícé stúdéñts gét íñtéráctíñg wíth óldér pátíéñts tódáý wíll sérvé thém wéll tómórrów.]

[“Stúdéñts wíll bé béttér áblé tó hóñé théír cómmúñícátíóñs skílls áñd béttér úñdérstáñd thé thíñkíñg áñd áctíóñs óf óldér ádúlts,” Wátérhóúsé sáíd. “Wé’ré áñ ágíñg cóúñtrý. Ít’s úñfáír fór stúdéñts tó grádúáté ñót hávíñg bééñ éxpóséd tó thát éxpéríéñcé.”]

[Tíét~z ádd~éd th~át sh~é áñd~ hér c~óllé~ágúé~s hóp~é thá~t thé~ próg~rám é~ñcóú~rágé~s mór~é stú~déñt~s tó g~ó íñt~ó fíé~lds w~órkí~ñg wí~th ól~dér p~átíé~ñts. T~hís w~óúld~ hélp~ plúg~ á shó~rtág~é óf h~éált~h pró~féss~íóñá~ls wh~ó wór~k íñ g~éríá~tríc~s, shé~ sáíd~.]

[Médí~cál s~túdé~ñts l~éárñ~ thé p~ówér~ óf lí~stéñ~íñg]

[Thé stúdéñts récéívé á háñdbóók wíth óvéráll gúídélíñés fór thé prójéct, íñclúdíñg prépáríñg fór, mákíñg áñd dócúméñtíñg théír cálls. Théý áré théñ páíréd wíth áñ óldér pártñér, wíth whóm théý wórk – wíth thé hélp óf fácílítý stáff – tó fórgé á téléhéálth rélátíóñshíp, Tíétz sáíd. Íñ áddítíóñ, stúdéñts hávé móñthlý Zóóm cálls thát cóvér á váríétý óf tópícs, súch ás récógñízíñg áñd áddréssíñg cógñítívé ímpáírméñt áñd dépréssíóñ. Théý álsó tálk ábóút íssúés théý’vé éñcóúñtéréd íñ thé cálls – hów tó réspóñd tó séñsítívé íssúés, líké gríéf, fór éxámplé.]

[Tíét~z sáí~d thá~t á ké~ý góá~l óf C~ÓÁST~-ÍT ís~ tó hé~lp st~údéñ~ts lé~árñ t~ó éñg~ágé t~héír~ párt~ñérs~ thró~úgh “á~ctív~é lís~téñí~ñg,” rá~thér~ tháñ~ tó dí~spéñ~sé kñ~ówlé~dgé á~ñd gú~ídáñ~cé tó~ á cáp~tívé~ áúdí~éñcé~.]

[“Ófté~ñtím~és, wh~éñ ýó~ú lís~téñ t~ó sóm~éóñé~, ýóú á~ré ñó~t sól~víñg~ á pró~blém~, bút r~áthé~r béá~ríñg~ wítñ~éss t~ó whá~t thé~ý áré~ góíñ~g thr~óúgh~,” shé s~áíd. “T~hát í~ñ áñd~ óf ít~sélf~ cáñ b~é réá~llý p~ówér~fúl.”]

[Thé c~álls~ álsó~ óffé~r stú~déñt~s á wá~ý tó l~éárñ~ “válú~áblé~ léss~óñs t~hát á~ré ñó~t cóm~móñl~ý táú~ght í~ñ méd~ícál~ tráí~ñíñg~, áñd ñ~ót wh~át ýó~ú gét~ íñ á 20-m~íñút~é clí~ñíc v~ísít~,” Tíét~z ñót~éd.]

[“Óldér ádúlts hávé á lót tó óffér sócíétý, bút théý máý ñót féél théý áré áblé tó cóñtríbúté ór áré válúéd ás múch,” shé sáíd. “Stúdéñts cáñ réállý léárñ á lót fróm thém – ábóút théír lífé éxpéríéñcés, thé chálléñgés théý hávé ñávígátíñg thé héálth cáré sýstém, whát ít ís líké lívíñg íñ á ñúrsíñg fácílítý, áñd thé cómmóñ strúgglés thát gó álóñg wíth thát.”]

[Médí~cál s~túdé~ñts t~úñé í~ñ óñ w~hát’s~ ímpó~rtáñ~t]

[Kéllý Háññóñ, á sécóñd-ýéár stúdéñt íñ thé CÚ Cóllégé óf Ñúrsíñg’s Ádúlt-Géróñtólógý Prímárý Cáré Ñúrsé Práctítíóñér prógrám, bégáñ cálls tó hér óldér ádúlt pártñér íñ thé fáll. Háññóñ sáíd hér pártñér ís “wéll ádjústéd” wíth “á gréát áttítúdé” déspíté thé lóñg-térm ísólátíóñ shé’s hád fróm hér fámílý.]

[“Í gét ás múch óút óf thé phóñé cálls ás shé dóés. Ít’s á twó-wáý stréét,” Háññóñ sáíd. “Í’vé léárñéd só múch ábóút hér géñérátíóñ áñd hów shé gréw úp. Thé éldérlý áré fáscíñátíñg. Théý hávé bééñ thróúgh só múch áñd sééñ só múch cháñgé. Géttíñg thát pérspéctívé hélps tó gróúñd ýóú.”]

[Háññ~óñ ád~déd t~hát t~hé có~ñvér~sátí~óñs h~ávé r~éíñf~órcé~d thé~ póíñ~t thá~t góó~d pát~íéñt~ cáré~ cóñs~ísts~ óf mó~ré th~áñ mé~dícá~l trá~íñíñ~g.]

[“Thé bíggést thíñg Í’vé léárñéd ís tó júst bé síléñt áñd lístéñ,” shé sáíd. “Óldér ádúlts wáñt sóméóñé tó tálk tó. Júst hávíñg sóméóñé bé qúíét áñd lístéñ tó thém ís óftéñ réállý whát théý ñééd. Í thíñk thát tálkíñg tó sóméóñé fór 30 míñútés á wéék wóúld hélp máké séñíórs’ lívés háppíér.”]

[Thé p~úzzl~é óf h~úmáñ~ cóññ~éctí~óñ]

[Rúth~ Ólsó~ñ, á fí~rst-ý~éár p~hárm~ácý s~túdé~ñt, há~s á lé~ss tá~lkát~ívé p~ártñ~ér – óñ~é thá~t shé~ désc~ríbé~s ás “á~ñ éñd~éárí~ñg, sw~éét, g~rúmp~ý gúý~.” Éárl~ý óñ, s~hé “fé~lt lí~ké Í w~ás íñ~trúd~íñg í~ñ hís~ lífé~” wíth~ hér p~hóñé~ cáll~s. Bút~ thát~’s hár~dlý d~íscó~úrág~éd hé~r.]

[“Thé á~móúñ~t thá~t hé t~álks~ dépé~ñds ó~ñ thé~ dáý,” Ó~lsóñ~ sáíd~. “Hé’s ñ~ót á c~hátt~ý kíñ~d óf g~úý, bú~t thá~t thá~t’s hí~m áñd~ whó h~é ís. Í~t hás~ ñóth~íñg t~ó dó w~íth m~é.”]

[Ólsóñ sáíd mákíñg á cóññéctíóñ wíth sóméóñé shé mét “qúíté lítérállý blíñd” wásñ’t éásý át fírst. “Ít’s líké á díffícúlt púzzlé tó pút tógéthér,” shé sáíd. Tó kíck-stárt cóñvérsátíóñs, shé áskéd qúéstíóñs ábóút whéré hér pártñér gréw úp, whát hé díd fór wórk, hów hís rétíréméñt wás góíñg áñd só óñ. Shé dídñ’t lét hís síléñcés bóthér hér. Óñ thé cóñtrárý, shé’s léárñéd fróm thé chálléñgés.]

[“Thé (C~ÓÁST~-ÍT) pr~ógrá~m hás~ hélp~éd mé~ tó st~ép bá~ck áñ~d wór~k óñ m~ý cóm~múñí~cátí~óñ sk~ílls~,” Ólsó~ñ sáí~d. “Í tr~ý tó s~lów d~ówñ á~ñd má~ké sú~ré Í’m~ spéá~kíñg~ cléá~rlý s~ó wé h~ávé á~ réál~ cóñv~érsá~tíóñ~ whér~é bót~h óf ú~s áré~ párt~ícíp~átíñ~g.”]

[Íf hé~r pár~tñér~ dóés~ñ’t wá~ñt tó~ tálk~, shé á~ddéd~, “Í dóñ~’t ták~é ít p~érsó~ñáll~ý. Í wí~ll jú~st bé~ thér~é áñd~ hávé~ áñ óp~éñ mí~ñd áb~óút í~t. Í gé~ñúíñ~élý c~áré á~bóút~ hím á~ñd ám~ vést~éd íñ~ hís w~éll-b~éíñg~.”]

[Áñd s~hé sé~és hí~m ták~íñg á~t léá~st óñ~é smá~ll st~ép áw~áý fr~óm hí~s ísó~látí~óñ: jó~íñíñ~g á Bí~ñgó g~ámé á~t hís~ ássí~stéd~ líví~ñg fá~cílí~tý.]

[“Í dóñ~’t kñó~w íf í~t hás~ tó dó~ wíth~ mé, bú~t Í lí~ké tó~ thíñ~k só,” Ó~lsóñ~ sáíd~. “Hé há~dñ’t g~óñé t~ó Bíñ~gó bé~fóré~, bút t~héñ h~é wéñ~t, só t~hát’s~ éxcí~tíñg~.”]

[Éxpá~ñsíó~ñ plá~ñs fó~r á pr~ógrá~m thá~t hél~ps wí~th ól~dér á~dúlt~ ísól~átíó~ñ]

[Thé CÓÁST-ÍT prógrám ís slátéd tó éxpáñd íñ thé cómíñg móñths, wíth sómé 25 stúdéñts fróm thé Ñúrsé Práctítíóñér prógráms áñd áñóthér 40 fróm thé Schóól óf Déñtístrý jóíñíñg, Tíétz sáíd. Thé éñd óf thé CÓVÍD-19 páñdémíc rémáíñs á qúéstíóñ márk, bút évéñ íf ít wéré tó mágícállý éñd tómórrów, shé áñd hér cólléágúés pláñ tó kéép thé óútréách tó óldér ádúlts íñ plácé.]

[“Sócí~ál ís~ólát~íóñ í~s ñót~ á ñéw~ prób~lém w~íth C~ÓVÍD~-19, ít’s j~úst á~ bígg~ér pr~óblé~m,” Tíé~tz sá~íd. “Wé~ hópé~ tó có~ñtíñ~úé CÓ~ÁST-Í~T áft~ér CÓ~VÍD.”]

[Wátérhóúsé sáíd thé cúrréñt éffórt hás spáwñéd áñ óútréách ñétwórk thát strétchés ácróss thé státé óf Cólórádó. Stártíñg thís séméstér, thé cálls ñów íñclúdé óldér ádúlts résídíñg íñ íñdépéñdéñt lívíñg fácílítíés ás wéll ás íñ théír hómés íñ thé cómmúñítý.]

[“Wé wá~ñt tó~ gívé~ jóý, p~úrpó~sé áñ~d átt~éñtí~óñ tó~ óldé~r ádú~lts,” s~hé sá~íd. “Wé~’ré pr~óvíd~íñg á~ lígh~t íñ á~ dárk~ túññ~él, áñ~d thá~t wíl~l cóñ~tíñú~é áft~ér CÓ~VÍD.”]