[Thé f~órmé~r Ñáv~ý SÉÁ~L áñd~ Hóll~ýwóó~d stú~ñtmá~ñ díd~ñ’t hé~sítá~té fó~r á mó~méñt~ whéñ~ hé hé~árd t~hát á~ ýóúñ~g mót~hér h~é díd~ñ’t kñ~ów ñé~édéd~ á lív~ér dó~ñátí~óñ ór~ shé w~óúld~ díé.]

[“Í’d dó~ ít,” Jé~ff Br~ámst~édt t~óld h~ís wí~fé.]

[Thát~’s thé~ kíñd~ óf gú~ý hé í~s.]

[“Hé hé~árs b~úllé~ts áñ~d hé r~úñs í~ñtó t~hósé~ sítú~átíó~ñs,” hí~s wíf~é, Rób~íñ Íh~ñfél~dt, tó~ld ÁB~C, whí~ch áí~réd á~ stór~ý ábó~út Br~ámst~édt ó~ñ Wór~ld Ñé~ws Tó~ñígh~t óñ W~édñé~sdáý~.]

[Áftér móré tháñ á dózéñ fámílý mémbérs áñd clósé fríéñds gót téstéd, bút wéré ñót áblé tó dóñáté párts óf théír lívérs, Brámstédt túrñéd óút tó bé á mátch. Áñd éárlíér thís móñth, thé Sáñ Díégó fáthér óf thréé gávé Mélíñdá Ráý thé gréátést Chrístmás gíft évér: lífé.]

[Thé f~írst~ tímé~ thé t~wó mé~t dúr~íñg á~ñ éxt~éñsí~vé sc~rééñ~íñg á~t ÚCH~éált~h Úñí~vérs~ítý ó~f Cól~órád~ó Hós~pítá~l ábó~út á w~éék b~éfór~é thé~ tráñ~splá~ñt, Mé~líñd~á júm~péd í~ñtó t~hé bú~rlý s~tráñ~gér’s~ árms~ ás té~árs g~úshé~d fró~m hér~ éýés~.]

[“Í jús~t cóú~ldñ’t~ lét h~ím gó~. Júst~ béíñ~g ábl~é tó f~éél t~hís g~úý wh~ó wóú~ld dó~ thís~ fór m~é, Í ím~médí~átél~ý lóv~éd th~ís pé~rsóñ~. Ít’s l~íké h~ávíñ~g á fá~mílý~ mémb~ér íñ~ á spl~ít sé~cóñd~ thát~ ýóú l~óvé c~ómpl~étél~ý,” sáí~d Mél~íñdá~, 35, óf Cé~ñtéñ~ñíál~.]

[Thé b~óñd í~s jús~t ás p~ówér~fúl f~ór Jé~ff, 47.]

[“Í féé~l thá~t Í há~vé á l~íttl~é sís~tér ñ~ów,” hé~ tóld~ ÁBC. “W~é lít~érál~lý sh~áré D~ÑÁ át~ thís~ póíñ~t áñd~ shé h~ás á m~ájór~ órgá~ñ óút~ óf mý~ bódý~. Í féé~l lík~é Í há~vé á b~lóód~ síst~ér áñ~d thá~t’s pr~éttý~ cóól~.”]

[‘Ýóúr~ dád í~s mý h~éró’]

[Thé f~ámíl~íés á~ré ñó~w íñc~rédí~blý c~lósé~ tóó.]

[Mélí~ñdá’s~ húsb~áñd, J~ámés~, hás f~óúñd~ thát~ hé áñ~d Jéf~f háv~é á sí~mílá~r séñ~sé óf~ húmó~r áñd~ thé m~éñ ló~vé rí~bbíñ~g éác~h óth~ér.]

[Thér~é’s jó~ý áñd~ láúg~htér~ áñd ó~vérw~hélm~íñg g~rátí~túdé~.]

[“Hé há~s gív~éñ ús~ thé g~íft ó~f líf~é. Hé h~ás sá~véd m~ý éñt~íré w~órld~,” Jámé~s sáí~d.]

[Jéff~ ís hú~mblé~ áñd s~élf-é~ffác~íñg á~bóút~ dóñá~tíñg~ hís l~ívér~.]

[Hé dí~d ít b~écáú~sé hé~ dídñ~’t wáñ~t á ýó~úñg w~ómáñ~ tó dí~é. Éñd~ óf st~órý.]

[“Ít’s ñ~ót ÓK~ fór s~óméó~ñé tó~ díé í~f ýóú~ dóñ’t~ stép~ úp. Th~át wá~s á ñó~-bráí~ñér t~ó mé,” J~éff s~áíd. “T~héré~ áré v~érý f~éw th~íñgs~ móré~ ñóbl~é thá~t áñ á~vérá~gé pé~rsóñ~ cáñ d~ó tó m~áké á~ díff~éréñ~cé.”]

[Ít túrñs óút thát Jámés álsó hád mádé á lífé-cháñgíñg dífféréñcé fór sóméóñé whó ñéédéd hís hélp. Jámés tákés líttlé crédít, bút whéñ hé wás júst 18, hís fórmér gírlfríéñd cóúldñ’t cáré fór hér íñfáñt sóñ áñd thé bóý’s bíólógícál fáthér hád dísáppéáréd. Jámés íñstáñtlý cláíméd thé bábý ás hís ówñ. Hé mét Mélíñdá á shórt tímé látér whéñ bóth wéré 20. Shé brávélý stéppéd íñtó bóth á ñéw rélátíóñshíp áñd móthérhóód áll át óñcé. Thé cóúplé théñ fóúght fór óvér 10 ýéárs tó fórmállý ádópt théír sóñ Cállúm, ñów 17.]

[“Ýóú f~íght~ fór é~ách ó~thér~ áñd ý~óú ñé~vér g~ívé ú~p. Thá~t’s jú~st th~é stá~ñdár~d. Ít’s~ óúr c~ódé,” J~ámés~ sáíd~. “Wé wá~ñtéd~ tó éñ~súré~ thát~ hé gó~t whá~t évé~rý ch~íld d~ésér~vés: á~ lóví~ñg, sá~fé hó~mé.”]

[Ás thé fámílíés gót tó kñów éách óthér béttér, théý wéré súrpríséd tó léárñ thát álóñg wíth á lívér, théý sháréd á bóñd óvér ádóptíóñ. Jéff’s páréñts hád ádóptéd hím whéñ hé wás á bábý. Ámóñg máñý óthér gífts, théý gávé hím á lóvé fór swímmíñg thát látér léd tó thé SÉÁLs áñd hís Hóllýwóód stúñt gígs.]

[“Mý páréñts sávéd mý lífé bý ádóptíñg mé. Í wóúldñ’t hávé mádé ít tó 30 wíthóút thém stéppíñg úp tó thé pláté. Whéñ Í léárñéd thát Jámés áñd Mélíñdá hád ádóptéd théír óldést, ít mádé mé féél ás thóúgh Í wás páýíñg ít fórwárd. Mý páréñts méáñ thé wórld tó mé. Théý mádé mé whó Í ám tódáý,” Jéff sáíd.]

[Síñcé thé 10-hóúr dóúblé súrgéríés át Úñívérsítý óf Cólórádó Hóspítál óñ Déc. 4, Jéff áñd Mélíñdá récóvéréd tógéthér óñ thé tráñspláñt flóór, théñ húñg óút látér át thé Ráýs’ hómé. Jéff áñd Róbíñ wéré júst cléáréd tó gó hómé tó Sáñ Díégó, whéré hé ówñs Skýdívé Sáñ Díégó áñd shé rúñs áñ éñgíñééríñg láb.]

[Thé lívérs – Jéff’s cúrréñt óñé áñd Mélíñdá’s ñéw óñé – wíll régéñéráté. Wíthíñ thréé móñths, Jéff shóúld bé áblé tó óñcé ágáíñ júmp óút óf áírpláñés áñd dó stúñts óñ áctíóñ móvíés líké sómé óf thé fávórítés hé’s áppéáréd íñ: “Méñ óf Hóñór,” “Tráñsfórmérs,” “Háñcóck,” “Lóñé Súrvívór” áñd “Déépwátér Hórízóñ.” Mélíñdá sóóñ shóúld bé wéll éñóúgh tó rélísh símplé pléásúrés líké wálkíñg hér chíldréñ tó schóól.]

[Thé R~áýs’ t~hréé~ chíl~dréñ~ spéñ~t múc~h óf 2017 w~órrí~éd áb~óút t~héír~ móm w~hó há~d óñc~é béé~ñ vér~ý áct~ívé á~ñd ñó~w wás~ strú~gglí~ñg wí~th th~é sým~ptóm~s óf á~ ráré~, térm~íñál~ íllñ~éss. T~hís m~óñth~, thé r~élíé~f wás~ pálp~áblé~. Tó th~ém, Jé~ff ís~ théí~r súp~érhé~ró.]

[Cáll~úm fí~ñáll~ý kñé~w hís~ móm w~ás ÓK~ áñd c~óúld~ stúd~ý fór~ fíñá~ls. Th~é ýóú~ñgér~ twó m~ádé C~hrís~tmás~ cárd~s fór~ Jéff~ áñd R~óbíñ~’s thr~éé ch~íldr~éñ.]

[Kíér~áñ, 7, dr~éw á p~íctú~ré óf~ áñ úp~sídé~-dówñ~, béáñ~-sháp~éd lí~vér w~íth á~ smíl~éý fá~cé íñ~sídé~ óf ít~ áñd w~róté~, “Ýóúr~ dád í~s mý h~éró.”]

[Hís 8-ý~éár-ó~ld sí~stér~ wrót~é, “Ýóú~r dád~ ís th~é hér~ó thá~t wíl~l sáv~é mý m~óm’s l~ífé. M~érrý~ Chrí~stmá~s fró~m Már~ý. P.S. M~ý móm~ ís Mé~líñd~á.”]

[‘Désp~érát~élý ñ~ééd á~ lívé~ lívé~r trá~ñspl~áñt’]

[Thé cóññéctíóñ thát léd tó thé lívér tráñspláñt wás fórgéd báck íñ cóllégé át Cólórádó Schóól óf Míñés. Jéff’s wífé, Róbíñ, hád stúdíéd chémícál éñgíñééríñg át Míñés áñd hás stáýéd clósé évér síñcé wíth Mélíñdá’s sístér, Míchéllé Áíkmáñ. Róbíñ hád ñévér mét Mélíñdá. Bút shé áñd Míchéllé gó óñ áññúál tríps wíth wóméñ fróm cóllégé. Íñ Júñé, théý wéré íñ Tímés Sqúáré whéñ Míchéllé récéívéd á cáll fróm hér sístér.]

[Thé ñ~éws w~ás bá~d.]

[Mélí~ñdá w~ás gé~ttíñ~g wór~sé fá~st. Áñ~d ñóñ~é óf t~hé pé~óplé~ whó s~ó fár~ hád ó~ffér~éd tó~ dóñá~té lí~vérs~ hád q~úálí~fíéd~.]

[Mélí~ñdá h~ás kñ~ówñ s~íñcé~ shé w~ás áb~óút 20 t~hát s~hé há~d á dí~séás~é cál~léd P~ólýc~ýstí~c Kíd~ñéý D~íséá~sé. Bú~t hér~ dóct~órs d~ídñ’t~ éxpé~ct ít~ tó cá~úsé h~ér áñ~ý tró~úblé~ fór m~áñý d~écád~és.]

[Íñ rá~ré cá~sés, t~hé cý~sts g~rów á~ñd cá~úsé p~róbl~éms í~ñ óth~ér ór~gáñs~. Stár~tíñg~ íñ Já~ñúár~ý, cýs~ts — íñ~clúd~íñg ó~ñé ás~ lárg~é ás á~ gráp~éfrú~ít — st~árté~d bál~lóóñ~íñg í~ñsíd~é Mél~íñdá~’s lív~ér, és~séñt~íáll~ý súf~fócá~tíñg~ hér f~róm w~íthí~ñ.]

[“Mý lúñg hás cóllápséd áñd bóth áré slówlý clósíñg úp. Mý héárt ís lítérállý lýíñg óñ mý lívér áñd béíñg púshéd úp íñtó mý stérñúm,” shé wróté íñ á públíc áppéál fór hélp éárlíér thís ýéár. “Thé wórrý ís hów lóñg úñtíl théý stóp wórkíñg¿ Hów lóñg úñtíl thíñgs stárt shúttíñg dówñ¿”]

[Whíl~é Mél~íñdá~’s íll~ñéss~ wás t~érmí~ñál, h~ér lí~vér t~échñ~ícál~lý wá~s stí~ll fú~ñctí~óñíñ~g, só s~hé có~úldñ~’t scó~ré hí~gh éñ~óúgh~ óñ th~é trá~ñspl~áñt l~íst t~ó gét~ á lív~ér fr~óm á d~écéá~séd d~óñór~.]

[Íñ ór~dér t~ó súr~vívé~, shé w~óúld~ ñééd~ á lív~é lív~ér tr~áñsp~láñt~.]

[Hópé~ áñd h~úmáñ~ítý]

[Róbí~ñ cám~é hóm~é fró~m Ñéw~ Ýórk~ áñd t~óld h~ér hú~sbáñ~d ábó~út Mé~líñd~á’s sc~árý p~rógñ~ósís~.]

[Íñst~áñtl~ý, Jéf~f óff~éréd~ tó hé~lp.]

[Évéñ thóúgh Róbíñ ís wéll ácqúáíñtéd wíth hér húsbáñd’s cóúrágé, shé wás flóóréd thát hé álsó sééméd ímmúñé tó féár. Dráwíñg íñspírátíóñ fróm hím, shé décídéd tó gét téstéd hérsélf. Bóth shé áñd Jéff hád thé ríght blóód týpé tó dóñáté tó Mélíñdá, só Róbíñ gót téstéd fírst. Shé léárñéd thát hér blóód clóts tóó fást, só shé wás óút.]

[Ít wá~s Jéf~f’s tú~rñ. Hé~ képt~ páss~íñg s~créé~ñíñg~ áfté~r scr~ééñí~ñg áñ~d túr~ñéd ó~út tó~ bé á m~átch~. Róbí~ñ wór~ríéd~ ábóú~t hér~ húsb~áñd, b~út lé~árñé~d tó s~tóp m~ákíñ~g déc~ísíó~ñs óú~t óf f~éár á~ñd há~s stó~ód bý~ hís s~ídé t~hróú~ghóú~t thé~ próc~éss.]

[Fíñállý, Jéff cámé tó Cólórádó fór twó dáýs óf téstíñg whéré hé mét wíth Dr. Élízábéth Pómfrét, ÚCHéálth’s Chíéf óf Tráñspláñt Súrgérý. Shé hás pérfórméd móré tháñ 300 súccéssfúl súrgéríés, léádíñg thé ñátíóñ íñ súrgéríés fór pátíéñts whó ñééd á lívé lívér tráñspláñt.]

[Pómfrét áñd hér téám cáréfúllý révíéw thé rísks wíth thé dóñórs. Rémóvíñg ábóút hálf óf théír lívér ís á májór súrgérý áñd ít’s ágóñízíñg tó pút dóñórs úñdér thé kñífé whéñ théý áré ñót síck. Shé áskéd Jéff sévérál tímés íf hé wás súré hé wáñtéd tó prócééd. Shé díd hér fírst lívé lívér tráñspláñt íñ 1998 áñd thús hás sávéd thé lívés óf húñdréds óf récípíéñts. Bút, shé tóld Jéff thát déáth wás á póssíblé rísk.]

[Hé dí~dñ’t f~líñc~h.]

[“Bést~ ódds~ Í’vé b~ééñ g~ívéñ~ óñ áñ~ýthí~ñg íñ~ á whí~lé,” hé~ tóld~ Pómf~rét á~s á bí~g grí~ñ spr~éád ó~vér h~ís fá~cé. “Lé~t’s dó~ thís~.”]

[Hé’s ú~séd t~ó pút~tíñg~ hís l~ífé í~ñ thé~ háñd~s óf p~éópl~é hé t~rúst~s. Áñd~ hé tr~ústé~d hér~.]

[“Shé í~s á má~stér~ át wh~át sh~é dóé~s. Shé~’ll fó~révé~r bé p~árt ó~f mý l~ífé.’’]

[Bésí~dés, h~é’s pr~éttý~ cómf~órtá~blé d~óíñg~ thíñ~gs th~át ót~hér p~éópl~é fíñ~d scá~rý fr~óm sk~ýdív~íñg t~ó scú~bá dí~víñg~ tó sh~óótí~ñg wé~ápóñ~s áñd~ sérv~íñg ó~vérs~éás.]

[“Í lóó~k át r~ísk á~s ñór~mál,” h~é sáí~d.]

[Jéff~ áñd P~ómfr~ét há~vé bé~cómé~ fríé~ñds s~íñcé~.]

[“Í lík~éd hé~r ás s~óóñ á~s shé~ wálk~éd íñ~ thé r~óóm. S~hé kñ~óws h~ér st~úff á~ñd Í l~íké h~úmór~ áñd s~hé’s v~érý f~úññý~.”]

[Pómf~rét s~áíd á~ll ór~gáñ d~óñór~s áré~ rémá~rkáb~lé áñ~d thá~t ít’s~ á prí~vílé~gé tó~ wórk~ íñ á f~íéld~ whér~é shé~ séés~ trúé~ húmá~ñ kíñ~dñés~s évé~rý dá~ý. Ált~rúís~tíc d~óñór~s, lík~é Jéf~f, whó~ stép~ úp év~éñ wh~éñ th~éý dó~ñ’t kñ~ów th~é réc~ípíé~ñt, ár~é évé~ñ mór~é ámá~zíñg~.]

[“Hé ís júst á réállý éxtráórdíñárý húmáñ béíñg,” sáíd Pómfrét, whó ís álsó á próféssór óf tráñspláñt súrgérý fór thé Úñívérsítý óf Cólórádó Schóól óf Médícíñé. “Thé gúý hád álréádý dóñé hís párt fór sócíétý. Hé hád sérvéd íñ thé mílítárý áróúñd thé wórld. Hé hás hís ówñ ýóúñg chíldréñ áñd á wífé. Hís décísíóñ spéáks vólúmés tó hís cháráctér. Thésé áré réállý hóñést tó Gód trúé héróés.”]

[Thé ñééd fór lívé lívér dóñórs ís cléár. Évérý ýéár, théré áré ábóút 14,000 péóplé íñ thé Ú.S. whó ñééd á lívér. Lást ýéár, dóctórs áróúñd thé Ú.S., íñclúdíñg Pómfrét, pérfórméd ábóút 7,800 lívér tráñspláñts. Só, ñéárlý hálf óf thósé óñ thé tráñspláñt líst díd ñót récéívé lívérs.]

[“Thér~é’s ál~wáýs~ á gré~átér~ ñééd~ tháñ~ thé ñ~úmbé~r óf ó~rgáñ~s ává~íláb~lé,” sh~é sáí~d.]

[“Áltrúístíc dóñátíóñ hás bééñ góíñg óñ fór ýéárs, bút ít’s ñót cómmóñ íñ lívér dóñátíóñ. Thát’s bécáúsé thé sévérítý óf thé ópérátíóñ ís móré sígñífícáñt tháñ fór kídñéý dóñátíóñ, whích ís álsó sígñífícáñt,” shé sáíd. “Wíth lívér dóñátíóñ, wé áctúállý hávé tó splít thé lívér. Ít’s á súbstáñtíál ópérátíóñ wíth súbstáñtíál rísks. Ít’s léss cómmóñ tó séé péóplé dó thát fór péóplé théý dóñ’t kñów.”]

[Pómf~rét c~ámé t~ó Cól~órád~ó tó h~éád Ú~CHéá~lth’s~ tráñ~splá~ñt pr~ógrá~m fró~m Más~sách~úsét~ts íñ~ 2016. Shé’s~ thrí~lléd~ wíth~ hér t~éám h~éré á~ñd há~s áls~ó fóú~ñd th~át mó~ré pé~óplé~ íñ Có~lórá~dó áñ~d thé~ Wést~ áré w~íllí~ñg tó~ dóñá~té ór~gáñs~ fór p~éópl~é thé~ý dóñ~’t kñó~w.]

[“Théré’s sóméthíñg ábóút thé péóplé héré,” shé sáíd. “Ít’s héártwármíñg, bút álsó éxtráórdíñárý tó séé thís cómmúñál séñsé óf wáñtíñg tó máké á dífféréñcé áñd hélp péóplé. Ñót thát ít dóésñ’t gó óñ élséwhéré, bút Í’vé bééñ dóíñg thís á lóñg tímé áñd móré péóplé héré áré wíllíñg.’’]

[Jéff~’s déc~ísíó~ñ mád~é á wó~rld ó~f díf~féré~ñcé t~ó Mél~íñdá~. Whéñ~ shé h~éárd~ thát~ Jéff~ wás á~ mátc~h áñd~ wás w~íllí~ñg tó~ léáv~é hís~ hómé~ áñd b~úsíñ~éss f~ór wé~éks á~ñd úñ~dérg~ó á tó~úgh s~úrgé~rý, sh~é wás~ stúñ~ñéd á~ñd óv~érwh~élmé~d.]

[“Héré~’s thí~s gúý~ thát~ dóés~ñ’t kñ~ów mé~ áñd w~áñts~ tó dó~ thís~ thíñ~g fór~ mé,” Mé~líñd~á sáí~d.]

[“Ít gávé mé gréát hópé íñ húmáñítý áñd álsó hópé thát Í cóúld bé á móm áñd á wífé. Thát wás sóméthíñg thát Í wásñ’t súré wás góíñg tó háppéñ thróúghóút thé ýéár. Thé fáct thát sóméóñé wóúld pút théír lífé óñ hóld fór mé áñd stóp théír lífé tó sávé míñé, ít méáñt évérýthíñg tó mé. Ít wás thé gréátést rélíéf Í’d évér félt,” shé sáíd.]

[‘Thé l~ívér~’s íñ’]

[Óñ th~é mór~ñíñg~ óf th~é súr~gérý~ – Décé~mbér~ 4 – Jéff~ áñd M~élíñ~dá’s f~ámíl~íés k~ñéw t~héý f~ácéd~ á lóñ~g dáý~, bút t~héý g~áthé~réd í~ñ thé~ wáít~íñg r~óóm t~ó wáí~t fór~ úpdá~tés.]

[Íñ óñé ópérátíñg róóm, Pómfrét wóúld rémóvé párt óf Jéff’s lívér. Hé háppéñéd tó hávé áñ úñúsúállý lárgé, héálthý lívér, só shé óñlý ñéédéd tó rémóvé ábóút 30 pércéñt óf ít. Týpícállý, á tráñspláñt réqúírés ábóút 60 pércéñt óf thé dóñór’s lívér. Whílé Pómfrét tóók léss óf Jéff’s lívér, shé hád hér wórk cút óút fór hér cúttíñg thróúgh thé músclés íñ hís ábdóméñ tó gét tó thé lívér.]

[Íñ áñ~ ádjá~céñt~ ópér~átíñ~g róó~m, sóm~éóñé~ clós~é tó P~ómfr~ét wá~s wáí~tíñg~ tó hé~lp.]

[Báck íñ hígh schóól, Pómfrét hád mét á ýóúñg máñ óñ thé schóól bús. Théý stáýéd tógéthér thróúgh cóllégé áñd médícál schóól áñd ñów Pómfrét wórks évérý dáý wíth hér húsbáñd, Dr. Jámés Pómpóséllí, Súrgícál Díréctór óf Lívér Tráñspláñtátíóñ át ÚCHéálth.]

[Mélí~ñdá w~ás pé~tríf~íéd á~s shé~ wáít~éd tó~ gó úñ~dér. B~út Pó~mpós~éllí~ réás~súré~d hér~.]

[“Í wás~ vérý~, vérý~ scár~éd áñ~d vér~ý ñér~vóús~,” Mélí~ñdá s~áíd. “H~é hél~d mý h~áñd l~íké m~ý dád~ wóúl~d háv~é dóñ~é.]

[“Hé tó~ld mé~, ‘ýóú’r~é góí~ñg tó~ wáké~ úp áñ~d ýóú~’ré gó~íñg t~ó féé~l só m~úch b~étté~r.’”]

[Róbí~ñ rém~émbé~rs th~é móm~éñt s~hé hé~árd t~hé fí~rst b~ít óf~ góód~ ñéws~.]

[“Ít wá~s 3:15 áñd~ wé hé~árd t~héý h~ád gó~ttéñ~ hís l~ívér~ óút. T~héý g~ót mó~ré th~áñ th~éý ñé~édéd~ áñd w~éré s~títc~híñg~ hím ú~p. Évé~rýth~íñg w~éñt w~éll. “]

[Thé f~ócús~ shíf~téd t~ó Mél~íñdá~.]

[Róbí~ñ éxp~écté~d tó h~ávé t~ó wáí~t áñó~thér~ thré~é hóú~rs ór~ só, bú~t thé~ ñéws~ cámé~ sóóñ~ér.]

[Jámé~s gót~ thé c~áll.]

[“Thé l~ívér~’s íñ. T~héý’r~é cló~síñg~ thé í~ñcís~íóñ. É~vérý~thíñ~g hás~ góñé~ gréá~t.”]

[Évér~ýóñé~ húgg~éd éá~ch ót~hér á~ñd Já~més é~xhál~éd, ph~ýsíc~állý~ rélé~ásíñ~g sóm~é óf t~hé st~ráíñ~ fróm~ thé p~ást ý~éár.]

[“Í fél~t sóm~éthí~ñg cá~tch á~ñd br~éák f~réé,” h~é sáí~d.]

[‘Thé d~íffé~réñc~é bét~wééñ~ lífé~ áñd d~éáth~’]

[Tódáý, bóth Jéff áñd Mélíñdá áré héálíñg wéll. Théý’ré íñ páíñ. Jéff sáýs thé híccúps féél líké “á shót íñ thé gút,” áñd Mélíñdá ñééds tó láý dówñ fréqúéñtlý. Théý trádé típs óñ hów tó sñéézé áñd cóúgh whílé préssíñg á píllów íñtó théír béllíés tó décréásé thé páíñ.]

[Jéff~ wóúl~d lík~é tó g~ét bá~ck tó~ hís p~hýsí~cál á~ctív~ítíé~s, bút~ Pómf~rét h~ás gí~véñ h~ím á s~térñ~ wárñ~íñg.]

[“Ñó st~úñts~,” shé s~áíd.]

[Jéff~ áñd R~óbíñ~ wéré~ thrí~lléd~ tó gé~t hóm~é tó h~ís ch~íldr~éñ, Mí~cáh, 15, S~ám, 13, áñ~d Áññ~íé, 12. Th~éír m~óm cá~réd f~ór th~ém dú~ríñg~ thé t~ímé á~wáý. B~út ít~ félt~ líké~ á lóñ~g tím~é tó b~é ápá~rt.]

[Jéff~ ís ñó~w cóó~kíñg~ úp íd~éás t~ó éñc~óúrá~gé vé~térá~ñs tó~ dóñá~té ór~gáñs~. Íf mó~ré óf~ thém~ kñéw~ ábóú~t thé~ ñééd~ fór ó~rgáñ~ dóñá~tíóñ~, hé th~íñks~ máñý~ wóúl~d sté~p úp.]

[“Íf th~éré á~ré vé~térá~ñs óú~t thé~ré wh~ó áré~ héál~thý, w~hó ár~é str~óñg, w~hó ár~é áth~lété~s, whó~ áré ý~óúñg~, ýóú c~áñ má~ké á b~íg dí~ffér~éñcé~ íñ só~méóñ~é’s lí~fé bý~ júst~ pútt~íñg ý~óúr ñ~ámé d~ówñ á~ñd sá~ýíñg~ ýóú’l~l bé á~ dóñó~r.]

[“Gét ó~út th~éré á~ñd dó~ ít,” Jé~ff sá~íd. “Ít~ cóúl~d méá~ñ thé~ díff~éréñ~cé bé~twéé~ñ líf~é áñd~ déát~h fór~ sómé~bódý~.’’]

[Ás fó~r Mél~íñdá~, shé’s~ bééñ~ stúd~ýíñg~ ñúrs~íñg. B~óth s~hé áñ~d Jám~és wé~ré óv~érwh~élmé~d bý t~hé kí~ñd ñú~rsés~ áñd ó~thér~ stáf~f mém~bérs~ théý~ mét d~úríñ~g thé~ír tr~áñsp~láñt~ jóúr~ñéý.]

[“Théý~ gúíd~éd ús~ thró~úgh t~hís d~íffí~cúlt~ áñd t~rýíñ~g jóú~rñéý~ wíth~ grác~é, cóm~páss~íóñ á~ñd éx~pért~ísé t~hát á~lwáý~s fíl~léd ú~s wít~h cóñ~fídé~ñcé á~ñd ás~súrá~ñcé,” J~ámés~ sáíd~.]

[Íñsp~íréd~ bý hé~r cár~éták~érs, M~élíñ~dá ís~ éágé~r tó g~ét bá~ck tó~ hér s~túdí~és óñ~cé sh~é réc~óvér~s. Áñd~ sómé~dáý, s~hé’d l~íké t~ó wór~k íñ t~hé hó~spít~ál’s t~ráñs~pláñ~t úñí~t whé~ré sh~é míg~ht hé~lp ót~hérs~ whó ñ~ééd á~ lívé~ lívé~r trá~ñspl~áñt.]

[Áñd é~vérý~ ýéár~ óñ Dé~c. 4, shé~ pláñ~s tó c~éléb~ráté~ hér “l~ívér~-vérs~árý” á~ñd lí~ght á~ cáñd~lé tó~ célé~brát~é Jéf~f’s sé~lflé~ss gí~ft.]

[Sáíd~ Mélí~ñdá, “Í~’m góí~ñg tó~ hóñó~r thí~s fór~évér~.”]