[Ómíc~róñ, t~hé ñé~w CÓV~ÍD-19 vá~ríáñ~t, ís h~éré.]

[Só, whát éxáctlý ís ómícróñ¿ Hów cóñcérñéd shóúld ýóú bé thát á ñéw “váríáñt óf cóñcérñ” ís spréádíñg áróúñd thé wórld¿ Ís ómícróñ á ñéw súpérvílláíñ thát wíll óvérpówér déltá, thé cúrréñt Dr. Évíl óf thé córóñávírús wórld¿ Wíll ómícróñ spréád évéñ fástér tháñ déltá¿ Wíll ómícróñ máké péóplé síckér¿ Wíll váccíñés bé áblé tó fíght ómícróñ¿ Áñd wíll ómícróñ méss úp thé hólídáýs áñd íñtérféré wíth ýóúr trávél pláñs¿]

[Fór ñów, théré áré máñý móré qúéstíóñs tháñ áñswérs ábóút ómícróñ. Bút públíc héálth éxpérts áré ádvísíñg péóplé tó ímmédíátélý gét váccíñátéd ór gét á bóóstér shót íf théý áré élígíblé. Thát’s bécáúsé CÓVÍD-19 váccíñés hávé wórkéd vérý wéll ágáíñst thé órígíñál vírús áñd áll prévíóús váríáñts. Áñd, á Cólórádó réséárchér whó ís stúdýíñg éxáctlý hów córóñávírús váríáñts spréád éxpécts thé váccíñés tó wórk vérý wéll ágáíñst ómícróñ.]

[Dr. Dávíd Béckhám ís á vírólógíst áñd á spécíálíst íñ íñféctíóús díséásés. Hé pérfórms réséárch át ÚCHéálth Úñívérsítý óf Cólórádó Hóspítál áñd hás á lábórátórý óñ thé Úñívérsítý óf Cólórádó Áñschútz Médícál Cámpús. Hé áñd hís cólléágúés cúrréñtlý áré réséárchíñg thé trícks thát váríáñts úsé tó réplícáté áñd spréád. Ríght ñów, Béckhám ís cómpáríñg hów thé déltá áñd álphá váríáñts spréád. Ñéxt, hé wíll líkélý cómpáré thé spréád óf thé ómícróñ áñd déltá váríáñts.]

[Ácró~ss th~é wór~ld, vá~ccíñ~é mák~érs á~ñd ré~séár~chér~s áré~ rácí~ñg tó~ tést~ CÓVÍ~D-19 vác~cíñé~s óñ ó~mícr~óñ. Áñ~swér~s cóú~ld có~mé wí~thíñ~ wéék~s.]

[Bút B~éckh~ám ís~ cóñf~ídéñ~t thá~t vác~cíñé~s wíl~l rém~áíñ h~íghl~ý éff~éctí~vé íñ~ prót~éctí~ñg pé~óplé~ fróm~ sévé~ré íl~lñés~s íf t~héý g~ét CÓ~VÍD-19 l~íñké~d tó ó~mícr~óñ.]

[“Thé váccíñés thát wé hávé áré réállý gréát át pródúcíñg múltíplé dífféréñt týpés óf áñtíbódíés. Íf ýóú’ré váccíñátéd, ýóúr lévél óf cóñcérñ ís á lót lówér. Íf ýóú’ré úñváccíñátéd, ómícróñ próvídés á gréát réásóñ tó gét váccíñátéd,” sáíd Béckhám, whó ís áñ ássócíáté próféssór át thé Úñívérsítý óf Cólórádó Schóól óf Médícíñé.]

[“Wé há~vé gr~éát d~átá s~hówí~ñg th~át th~é CÓV~ÍD-19 vá~ccíñ~és ár~é vér~ý sáf~é áñd~ théý~’vé bé~éñ éf~féct~ívé á~gáíñ~st ál~l óf t~hésé~ várí~áñts~. Wé th~íñk t~héý’r~é stí~ll gó~íñg t~ó bé v~érý é~fféc~tívé~ ágáí~ñst ó~mícr~óñ,” Bé~ckhá~m sáí~d.]

[Dr. Míchéllé Bárróñ, séñíór médícál díréctór óf íñféctíóñ prévéñtíóñ áñd cóñtról fór ÚCHéálth áñd á próféssór óf médícíñé áñd íñféctíóús díséásés át thé Úñívérsítý óf Cólórádó Schóól óf Médícíñé, ís úrgíñg péóplé tó bé cáréfúl, bút ñót tó páñíc. Stáý túñéd ás múch móré íñfórmátíóñ ábóút ómícróñ wíll émérgé sóóñ.]

[Éárlý dátá fróm Sóúth Áfrícá, whéré thé ñéw váríáñt wás fírst détéctéd, hávé shówñ thát thé ómícróñ váríáñt máý spréád twícé ás fást ás déltá. (Thé stúdý ís prélímíñárý áñd hás ñót ýét bééñ révíéwéd bý óthér scíéñtísts.) Cásé ñúmbérs íñ Sóúth Áfrícá áré íñcréásíñg át áñ éxtrémélý fást clíp áñd ómícróñ áppéárs tó bé vérý ádépt át réíñféctíñg péóplé whó hávé álréádý hád CÓVÍD-19.]

[Ít’s úñcléár íf thé ñéw váríáñt wíll bé ás dáñgéróús íñ áréás óf thé wórld thát hávé híghér váccíñátíóñ rátés. Íñ Sóúth Áfrícá, féwér tháñ óñé-thírd óf résídéñts hávé récéívéd théír CÓVÍD-19 váccíñés. Áñd, úñtíl ómícróñ cásés éxplódéd théré, CÓVÍD-19 íñféctíóñ rátés wéré vérý lów. Thé ómícróñ váríáñt míght hávé séízéd thé óppórtúñítý tó táké óvér íñ á léss-váccíñátéd pópúlátíóñ ás déltá cásés wéré wáñíñg.]

[“Wíthíñ thé ñéxt cóúplé óf wééks, wé’ré góíñg tó kñów íf ómícróñ ís móré tráñsmíssíblé tháñ thé déltá stráíñ, whích ís cáúsíñg ñéárlý áll óf óúr íñféctíóñs íñ thé Ú.S. ñów,” Bárróñ sáíd. “Thé óthér píécé wé dóñ’t kñów ís, ‘Dóés ít máké ýóú síckér¿’ Áñd ñó óñé kñóws ýét. Théré’s sómé áñécdótál évídéñcé thát ít dóésñ’t, bút úñtíl ýóú séé ít íñ á lárgé pópúlátíóñ, ít’s réállý hárd tó gáúgé.”]

[Tó hé~lp áñ~swér~ ýóúr~ qúés~tíóñ~s ábó~út óm~ícró~ñ, wé c~óñsú~ltéd~ wíth~ Drs. B~éckh~ám áñ~d Bár~róñ.]

[Só, wh~át éx~áctl~ý ís ó~mícr~óñ¿]

[Ómícróñ ís á ñéw váríáñt óf thé SÁRS-CóV2 vírús thát cáúsés CÓVÍD-19. Ít’s stíll clósélý rélátéd tó thé órígíñál vírús, bút ás vírúsés spréád, théý cháñgé. Thís ñéw váríáñt hás ádáptéd áñd cháñgéd áñd éxpérts át thé Wórld Héálth Órgáñízátíóñ (WHÓ) dééméd ómícróñ tó bé á “váríáñt óf cóñcérñ” óñ Ñóv. 26.]

[Whát~ áré t~hé sý~mptó~ms óf~ ómíc~róñ¿~]

[Ít’s tóó éárlý tó máké bróád géñérálízátíóñs ábóút cásés óf CÓVÍD-19 cáúséd bý ómícróñ. Íñ Sóúth Áfrícá, áñd íñ thé íñítíál cásés ídéñtífíéd íñ thé Ú.S., pátíéñts déscríbéd míld sýmptóms íñclúdíñg á rúññý ñósé áñd á sóré thróát; hówévér, thésé íñdívídúáls wéré fúllý váccíñátéd ágáíñst CÓVÍD-19 só théír sýmptóms máý hávé bééñ pósítívélý ímpáctéd bý thát fáct.]

[Béck~hám á~ñd Bá~rróñ~ úrgé~d péó~plé t~ó gét~ tést~éd íf~ théý~ hávé~ áñý s~ýmpt~óms. T~hát’s~ bécá~úsé f~lú cá~sés á~ré ál~só bé~gíññ~íñg t~ó hít~ íñ Ñó~rth Á~mérí~cá.]

[“Flú í~s hér~é. Flú~ cásé~s áré~ rísí~ñg. Th~é flú~ cáñ m~ímíc~ CÓVÍ~D-19 ór á~ cóld~. Wé cá~ñ tés~t fór~ flú á~ñd CÓ~VÍD-19 á~t thé~ sámé~ tímé~. Í éñc~óúrá~gé pé~óplé~ tó gé~t tés~téd. T~hát w~áý, ýó~ú wóñ~’t íñá~dvér~téñt~lý sp~réád~ thé í~llñé~ss,” Bá~rróñ~ sáíd~.]

[Whý í~s thé~ ñéw v~áríá~ñt óf~ CÓVÍ~D-19 cál~léd ó~mícr~óñ¿]

[WHÓ s~cíéñ~tíst~s úsé~ Gréé~k lét~térs~ tó ñá~mé vá~ríáñ~ts íf~ théý~’ré sé~ríóú~s éñó~úgh t~ó cáú~sé wí~désp~réád~ íñfé~ctíó~ñs. Dé~ltá, f~ór éx~ámpl~é, ís t~hé dó~míñá~ñt ví~rús s~tráí~ñ ñów~ cáús~íñg c~ásés~ óf CÓ~VÍD-19.]

[“Wé st~árté~d wít~h álp~há. Wé~’ré át~ Ñó. 15 ñó~w,” sáí~d Bár~róñ. “T~héré~ hávé~ bééñ~ á fáí~r ñúm~bér ó~f vár~íáñt~s, sóm~é óf w~hích~ ñó óñ~é rém~émbé~rs. Ñó~ óñé r~émém~bérs~ thát~ bétá~ wás f~róm S~óúth~ Áfrí~cá.”]

[Thé móst récéñt ñéw váríáñt wás cálléd “mú,” bút ít wásñ’t áblé tó cómpété ágáíñst thé híghlý tráñsmíssíblé déltá váríáñt, só féw péóplé kñów áñýthíñg ábóút mú. WHÓ léádérs skíppéd óvér “ñú” bécáúsé ít sóúñds líké “ñéw” áñd álsó skíppéd “xí” bécáúsé ít’s á cómmóñ súrñámé íñ Ásíá. Ñów, péóplé áróúñd thé wórld áré léárñíñg áll ábóút ómícróñ, á Gréék léttér prévíóúslý kñówñ tó féw péóplé óútsídé óf Gréécé.]

[Hów d~ó ýóú~ sáý ó~mícr~óñ¿]

[Hów tó próñóúñcé ómícróñ hás spárkéd fréqúéñt débátés. Móst péóplé íñ thé Ú.S. próñóúñcé ít óh-míh-cróñ (óh rhýmés wíth tóé). Óthérs sáý áw-míh-cróñ. Áñd stíll óthérs sáý óh-mé-cróñ. Íf ýóú wáñt tó héár próñúñcíátíóñs, vísít Mérríám Wébstér’s díctíóñárý.]

[Í kéé~p héá~ríñg~ ábóú~t mút~átíó~ñs. Wh~át ár~é thé~ý áñd~ whý á~ré th~éý ím~pórt~áñt¿~]

[Ómíc~róñ h~ás sp~árké~d á gr~éát d~éál ó~f cóñ~cérñ~ bécá~úsé t~hé ñé~w vár~íáñt~ hás á~ñ úñú~súál~lý hí~gh ñú~mbér~ óf mú~tátí~óñs — m~óré t~háñ 50 ó~vérá~ll áñ~d ábó~út 35 íñ~ thé s~píké~ prót~éíñ, w~hích~ ís á c~rítí~cál c~ómpó~ñéñt~ óf th~é vír~ús.]

[“Thé s~píké~ prót~éíñ í~s ímp~órtá~ñt bó~th fó~r thé~ vírú~s’ ábí~lítý~ tó sp~réád~ áñd ó~úr bó~dý’s á~bílí~tý tó~ fígh~t thé~ vírú~s,” Béc~khám~ sáíd~.]

[Thé ñ~éw mú~tátí~óñs í~ñ ómí~cróñ~ cóúl~d súp~érch~árgé~ thé v~áríá~ñt áñ~d mák~é ít é~spéc~íáll~ý góó~d át í~ñvád~íñg c~élls~, spré~ádíñ~g éás~ílý á~ñd pó~téñt~íáll~ý mák~íñg p~éópl~é síc~k.]

[“Thér~é’s á m~útát~íóñ í~ñ thé~ spík~é pró~téíñ~ thát~ prím~és th~é vír~ús tó~ cáús~é íñf~éctí~óñs m~óré é~ásíl~ý. Thé~ délt~á vár~íáñt~ hás ó~ñé mú~tátí~óñ íñ~ thís~ régí~óñ áñ~d ómí~cróñ~ hás t~hréé~ mútá~tíóñ~s,” Béc~khám~ sáíd~.]

[Thé d~íscó~vérý~ óf óm~ícró~ñ íñ B~ótsw~áñá á~ñd Só~úth Á~fríc~á íñ m~íd-Ñó~vémb~ér áñ~d thé~ qúíc~k spr~éád ó~f ómí~cróñ~ áróú~ñd th~é wór~ld éx~pláí~ñs wh~ý héá~lth ó~ffíc~íáls~ áré t~ákíñ~g thí~s ñéw~ várí~áñt s~ó sér~íóús~lý.]

[Áré t~hé vá~ríáñ~ts th~át cá~úsé C~ÓVÍD~-19 cháñ~gíñg~ móré~ rápí~dlý t~háñ t~ýpíc~ál vá~ríáñ~ts¿]

[Ñó. Ít~’s ñór~mál f~ór ví~rúsé~s tó á~dápt~ áñd c~háñg~é, Béc~khám~ sáíd~.]

[Whát~’s díf~féré~ñt ñó~w ís t~hát s~cíéñ~tífí~c ádv~áñcé~s áll~ów ré~séár~chér~s tó c~lósé~lý mó~ñító~r vár~íáñt~s áñd~ ímmé~díát~élý s~háré~ ñéws~ ábóú~t thé~m.]

[“Thís~ ís th~é fír~st tí~mé íñ~ húmá~ñ hís~tórý~ thát~ wé’vé~ hád á~ páñd~émíc~ áñd h~ávé h~ád th~é ábí~lítý~ tó rá~pídl~ý séq~úéñc~é thé~ vírú~s íñ r~éál t~ímé,” B~éckh~ám sá~íd.]

[“Whát~ péóp~lé ár~é séé~íñg í~s thé~ évól~útíó~ñ óf á~ ñéw v~írús~ thát~ júst~ júmp~éd íñ~tó hú~máñs~. Ít’s á~dápt~íñg t~ó ús á~ñd tó~ óúr r~éspí~rátó~rý sý~stém~s. Wé’r~é jús~t wát~chíñ~g thé~sé mú~tátí~óñs d~évél~óp íñ~ réál~ tímé~,” Béck~hám s~áíd.]

[Whý d~íd éx~pért~s át t~hé Wó~rld H~éált~h Órg~áñíz~átíó~ñ áct~ só qú~íckl~ý tó d~éclá~ré óm~ícró~ñ á vá~ríáñ~t óf c~óñcé~rñ¿]

[“Ómíc~róñ h~ás má~ñý mú~tátí~óñs t~hát c~óúld~ álló~w ít t~ó spr~éád b~étté~r áñd~ bé bé~ttér~ át bí~ñdíñ~g tó á~ñd gé~ttíñ~g íñt~ó óúr~ céll~s,” Béc~khám~ sáíd~.]

[Só, có~ñcér~ñ áñd~ qúíc~k áct~íóñ b~ý gló~bál h~éált~h léá~dérs~ ís wá~rráñ~téd, b~óth B~árró~ñ áñd~ Béck~hám s~áíd.]

[Wíll~ thé c~úrré~ñt CÓ~VÍD-19 v~áccí~ñés w~órk t~ó pró~téct~ ús ág~áíñs~t thé~ ómíc~róñ v~áríá~ñt¿]

[Thé v~áccí~ñés h~ávé w~órké~d wél~l ágá~íñst~ prév~íóús~ várí~áñts~. Résé~árch~érs á~ñd vá~ccíñ~é mák~érs á~ré té~stíñ~g thé~ vácc~íñés~ ágáí~ñst ó~mícr~óñ ñó~w. Mór~é ñéw~s shó~úld c~ómé s~óóñ á~bóút~ hów é~fféc~tívé~ thé c~úrré~ñt vá~ccíñ~és ár~é íñ f~íght~íñg ó~mícr~óñ.]

[Whý s~hóúl~d úñv~áccí~ñáté~d péó~plé í~mméd~íáté~lý gé~t vác~cíñá~téd¿~]

[Péóplé whó áré ñót váccíñátéd hávé ñó prótéctíóñ ágáíñst thé váríáñts. Éárlý répórts fróm Sóúth Áfrícá fóúñd thát máñý péóplé whó prévíóúslý hád góttéñ CÓVÍD-19 bécámé íñféctéd wíth ómícróñ. Só, ít’s cléár thát áñtíbódíés tó á prévíóús ñátúrál íñféctíóñ dó ñót prévéñt ré-íñféctíóñ wíth thé ómícróñ váríáñt, Béckhám sáíd.]

[Hów d~ó CÓV~ÍD-19 vá~ccíñ~és hé~lp pr~ótéc~t péó~plé f~róm ó~mícr~óñ¿]

[“Thé v~áccí~ñés á~ré pr~évéñ~tíñg~ thé c~óróñ~ávír~ús (wh~éthé~r fró~m dél~tá ór~ ómíc~róñ) f~róm g~éttí~ñg íñ~tó th~é lúñ~gs áñ~d mák~íñg ý~óú ré~állý~ síck~. Thát~’s thé~ béñé~fít ó~f thé~ vácc~íñé,” B~éckh~ám sá~íd.]

[“Wé’ll~ défí~ñíté~lý sé~é bré~ákth~róúg~h cás~és. Th~é vír~úsés~ áré r~éáll~ý góó~d át r~éplí~cátí~ñg íñ~ thé ú~ppér~ áírw~áýs, b~út mó~st vá~ccíñ~átéd~ péóp~lé wí~ll há~vé mí~ldér~ sýmp~tóms~ íf th~éý gé~t síc~k,” Béc~khám~ sáíd~.]

[Thé déltá váríáñt ís híghlý tráñsmíssíblé áñd ádépt át spréádíñg áñd íñféctíñg ñéw tárgéts, Béckhám sáíd. Bút fór thósé whó áré váccíñátéd, thé íñféctíóñ téñds tó bé míldér áñd tó stáý íñ péóplé’s úppér áírwáýs ráthér tháñ bécómíñg múch móré sévéré áñd móvíñg íñtó thé lúñgs.]

[Íf Í’m~ vácc~íñát~éd áñ~d Í gé~t CÓV~ÍD-19 fr~óm th~é ómí~cróñ~ várí~áñt, h~ów sí~ck wí~ll Í b~é¿]

[Ít’s tóó sóóñ tó kñów fór súré. Bút, éárlý íñfórmátíóñ fróm Sóúth Áfrícá áñd thé fírst cóñfírméd cásés óf ómícróñ íñ thé Ú.S. hávé fóúñd thát váccíñátéd péóplé whó cóñtráctéd thé ómícróñ váríáñt hávé hád rélátívélý míld cásés. Thís méáñs thát théý cáñ stíll féél síck, bút héálth áúthórítíés hávé sáíd máñý hávéñ’t ñéédéd tó bé hóspítálízéd.]

[Thát~’s béé~ñ trú~é fór~ bréá~kthr~óúgh~ cásé~s óf C~ÓVÍD~-19 tíéd~ tó th~é dél~tá vá~ríáñ~t tóó~.]

[“Thé v~ást m~ájór~ítý ó~f péó~plé w~hó gé~t bré~ákth~róúg~h dél~tá cá~sés t~éñd t~ó gét~ thé s~ñíff~lés á~ñd st~áý hó~mé. Mó~st óf~ thés~é fól~ks ár~é ñót~ éñdí~ñg úp~ íñ th~é hós~pítá~l ór í~ñ thé~ ÍCÚ,” s~áíd B~éckh~ám.]

[Whý d~íd th~é dís~cóvé~rý óf~ ómíc~róñ s~púr s~úch q~úíck~ áctí~óñ fr~óm wó~rld l~éádé~rs áñ~d púb~líc h~éált~h éxp~érts~¿]

[“Íñ Só~úth Á~fríc~á (whé~ré óm~ícró~ñ wás~ fírs~t dét~écté~d) ómí~cróñ~ hás ó~vért~ákéñ~ délt~á ás t~hé pr~ímár~ý súb~týpé~ thát~’s béí~ñg sé~éñ,” Bá~rróñ~ sáíd~. “Thát~ súgg~ésts~ thát~ ít má~ý háv~é thé~ sámé~ póté~ñtíá~l tó s~préá~d réá~llý q~úíck~lý.”]

[Whér~é díd~ ómíc~róñ ó~rígí~ñáté~¿]

[Ñéw váríáñts dévélóp íñ úñváccíñátéd péóplé áll óvér thé wórld whéré thé vírús ís spréád. Scíéñtísts íñ Sóúth Áfrícá fírst séqúéñcéd ómícróñ, bút thé váríáñt máý hávé órígíñátéd élséwhéré. Dúé tó thé hístórý óf ÁÍDS íñ Áfrícá, Sóúth Áfrícá ís hómé tó máñý éxpérts óñ vírúsés. Thésé réséárchérs hávé pívótéd dúríñg thé páñdémíc tó stúdý CÓVÍD-19. Théý hávé bééñ róútíñélý stúdýíñg áñd séqúéñcíñg váríáñts óf thé SÁRS-CóV2 vírús. Whílé Áfrícáñs hávé bééñ stígmátízéd óvér ómícróñ, wórld héálth léádérs hávé práíséd réséárchérs théré fór clósélý móñítóríñg thé vírús áñd ímmédíátélý sóúñdíñg thé álárm whéñ théý díscóvéréd ómícróñ.]

[Cáñ v~áccí~ñé má~kérs~ créá~té ñé~w CÓV~ÍD-19 vá~ccíñ~és tó~ díré~ctlý~ tárg~ét th~é ómí~cróñ~ várí~áñt¿~]

[Ýés, B~árró~ñ sáí~d.]

[“Thát~’s thé~ béáú~tý óf~ thís~ téch~ñóló~gý. Th~é vác~cíñé~ máké~rs ár~é réá~llý ñ~ímbl~é. Íf t~héý h~ád tó~ máké~ vácc~íñés~, théý~ cóúl~d dó í~t pré~ttý q~úíck~lý,” Bá~rróñ~ sáíd~.]

[Íf pé~óplé~ ñééd~ tó gé~t ñéw~ CÓVÍ~D-19 vác~cíñé~s, Bár~róñ p~rédí~cts t~hát m~áñúf~áctú~rérs~ wóúl~d háv~é thé~m pró~dúcé~d áñd~ délí~véré~d wít~híñ á~ cóúp~lé óf~ móñt~hs.]

[“Bút Í~ dóñ’t~ kñów~ thát~ wé’ll~ ñééd~ thém~,” Bárr~óñ sá~íd. “Ít~’s pré~mátú~ré.”]

[Shóú~ld Í w~áít t~ó gét~ á bóó~stér~ úñtí~l thé~ré’s á~ ñéw v~áccí~ñé¿]

[Ñó. Dó~ñ’t wá~ít fó~r ádd~ítíó~ñál í~ñfór~mátí~óñ áb~óút ó~mícr~óñ. Áñ~ýóñé~ ágé 18 á~ñd óv~ér wh~ó ís é~lígí~blé t~ó gét~ á bóó~stér~ shót~ shóú~ld dó~ só rí~ght á~wáý, s~áíd D~r. Áñt~hóñý~ Fáúc~í, chí~éf mé~dícá~l ádv~ísór~ tó Pr~ésíd~éñt J~óé Bí~déñ.]

[Cáñ c~úrré~ñt CÓ~VÍD-19 t~ésts~ dété~ct th~é ómí~cróñ~ várí~áñt¿~]

[Ýés, s~áíd B~árró~ñ.]

[“Thé g~óód ñ~éws í~s thá~t thé~ stáñ~dárd~ tést~íñg w~é’vé b~ééñ ú~síñg~ ís wó~rkíñ~g. Ómí~cróñ~ ís sí~mílá~r éñó~úgh t~ó óth~ér vá~ríáñ~ts th~át th~é PCR~ tést~s áñd~ thé á~ñtíg~éñ té~sts t~hát w~é’vé b~ééñ ú~síñg~ áll á~lóñg~ áré s~tíll~ áváí~lábl~é áñd~ wórk~ júst~ fíñé~.”]

[Hów w~íll Í~ kñów~ íf Í h~ávé ó~mícr~óñ¿]

[Ýóú próbáblý wóñ’t. Íf ýóú áré síck ór hávé áñý sýmptóms óf á cóld ór CÓVÍD-19 (évéñ míld sýmptóms) gét téstéd. Á pércéñtágé óf péóplé whó tést pósítívé fór CÓVÍD-19 íñ éách státé wíll hávé théír tést sámplés “séqúéñcéd.” Státé héálth óffícíáls áñd éxpérts át thé Céñtérs fór Díséásé Cóñtról áñd Prévéñtíóñ (CDC) cáñ séqúéñcé thé sámplés áñd détérmíñé whích váríáñt ís cáúsíñg thé íllñéssés.]

[Bécá~úsé ó~mícr~óñ ís~ stíl~l ñéw~, thé f~éw pé~óplé~ íñ th~é Ú.S. w~hó há~vé té~stéd~ pósí~tívé~ thús~ fár h~ávé l~éárñ~éd th~át th~éý há~vé th~é ómí~cróñ~ várí~áñt á~ñd th~éý ár~é ísó~látí~ñg th~émsé~lvés~.]

[Íf óm~ícró~ñ óvé~rpów~érs d~éltá~, máñý~ péóp~lé wh~ó gét~ CÓVÍ~D-19 máý~ hávé~ thé ó~mícr~óñ vá~ríáñ~t, bút~ wóñ’t~ kñów~ éxác~tlý w~hích~ várí~áñt m~ádé t~hém s~íck.]

[Hów c~áñ pé~óplé~ prót~éct t~héms~élvé~s ágá~íñst~ thé ó~mícr~óñ vá~ríáñ~t óf C~ÓVÍD~-19¿]

[“CÓVÍD-19 ís héré. Ít hásñ’t góñé áwáý,” Bárróñ sáíd. “Áll óf thé thíñgs thát wé’vé bééñ tálkíñg ábóút fór twó ýéárs áré stíll híghlý éfféctívé wáýs tó prévéñt thé tráñsmíssíóñ áñd spréád óf CÓVÍD-19: váccíñátíóñ, máskíñg, wáshíñg háñds, áñd práctícíñg sócíál dístáñcíñg.]

[“Í kñó~w évé~rýbó~dý ís~ prób~áblý~ sáýí~ñg, ‘Cá~ñ’t Í t~áké á~ píll~ áñd b~é dóñ~é wít~h ít¿~’ Áñd t~hé áñ~swér~ ís ñó~. Thís~ ís st~íll t~hé wá~ý ít w~órks~.”]

[Hów c~óñcé~rñéd~ shóú~ld pé~óplé~ bé áb~óút ó~mícr~óñ¿]

[Thé v~írús~ thát~ cáús~és CÓ~VÍD-19 í~s spr~éádí~ñg wí~délý~. Só, pé~óplé~ shóú~ld bé~ cáút~íóús~ ñó má~ttér~ whát~.]

[“Ómícróñ ís júst á rémíñdér. Í dóñ’t thíñk péóplé ñééd tó páñíc, bút Í álsó thíñk théý ñééd tó récógñízé hów bád thíñgs stíll áré,” Bárróñ sáíd. “Í úñdérstáñd wé’ré tíréd áñd óvér ít, bút thé vírús dóésñ’t cáré. Ít hás ñó cóñsídérátíóñ fór óúr féélíñgs. Ít wáñts tó súrvívé. Hów dóés ít súrvívé¿ Ít cháñgés áñd fíñds ñéw hósts. Ít’s júst thé chálléñgíñg réálítý wé lívé íñ.”]

[Dóés~ ít má~ké áñ~ý séñ~sé tó~ álló~w ómí~cróñ~ tó sp~réád~ wídé~lý só~ móré~ péóp~lé wí~ll dé~véló~p ímm~úñít~íés t~ó thé~ ñéw v~áríá~ñts¿~]

[Ñó. Fá~úcí á~ñd ót~hér h~éált~h éxp~érts~ sáý í~t’s dá~ñgér~óús t~ó trý~ tó bó~óst í~mmúñ~ítíé~s bý á~llów~íñg á~ várí~áñt l~íké ó~mícr~óñ tó~ fréé~lý sp~réád~.]

[Bárróñ áñd Béckhám álsó ádvíséd péóplé tó gét váccíñés bécáúsé théý óffér gréátér prótéctíóñ tháñ ñátúrál ímmúñítý. Íf ómícróñ próvés tó bé híghlý cóñtágíóús, ít cóúld álsó cáúsé sévéré íllñéss íñ úñváccíñátéd péóplé áñd bécómé qúíté dáñgéróús.]

[“Íf ýó~ú ták~é thé~ áppr~óách~ óf lé~ttíñ~g ómí~cróñ~ spré~ád, ýó~ú’ré g~óíñg~ tó há~vé á s~ígñí~fícá~ñt ñú~mbér~ óf pé~óplé~ dýíñ~g,” Béc~khám~ sáíd~. “Ít’s ñ~ót tr~úé th~át pé~óplé~ cáñ d~évél~óp á ñ~átúr~ál ím~múñé~ résp~óñsé~ áñd w~íll b~é fíñ~é.”]

[Whý á~ré vá~ccíñ~és mó~ré éf~féct~ívé í~ñ hél~píñg~ péóp~lé fí~ght C~ÓVÍD~-19 íñfé~ctíó~ñs th~áñ áñ~tíbó~díés~ fróm~ ñátú~rál í~ñféc~tíóñ~s¿]

[Thé ñ~éwés~t dát~á fró~m Sóú~th Áf~rícá~ shów~ thát~ thé ó~mícr~óñ vá~ríáñ~t máý~ bé th~réé t~ímés~ móré~ líké~lý th~áñ th~é dél~tá vá~ríáñ~t tó r~éíñf~éct p~éópl~é whó~ hávé~ álré~ádý r~écóv~éréd~ fróm~ CÓVÍ~D-19.]

[“Réíñ~féct~íóñ í~ñ úñv~áccí~ñáté~d péó~plé í~s á ré~ál có~ñcér~ñ,” Béc~khám~ sáíd~. “Thés~é vír~úsés~ áré g~éttí~ñg bé~ttér~ áñd b~étté~r át t~rígg~éríñ~g thé~sé íñ~féct~íóñs~.”]

[Béck~hám s~áíd v~áccí~ñés g~ívé m~úch b~étté~r ímm~úñít~íés b~écáú~sé th~éý pr~ómpt~ óúr b~ódíé~s tó r~écóg~ñízé~ áñd r~éáct~ tó mú~ltíp~lé ré~gíóñ~s óf t~hé sp~íké p~róté~íñ.]

[“Ýóúr bódý séés thé spíké prótéíñ ás á fóréígñ óbjéct áñd tríggérs áñ ímmúñé réspóñsé wíth bóth T célls áñd B célls. Úp áñd dówñ thís éñtíré spíké prótéíñ, ýóúr bódý créátés réspóñsés. Thát’s whý ít’s réállý hárd fór vírúsés (áñd váríáñts) tó éscápé thésé váccíñés,” Béckhám sáíd.]

[Whéñ~ á pér~sóñ g~éts á~ ñátú~rál í~ñféc~tíóñ~, thé b~ódý m~ákés~ sómé~ áñtí~bódí~és, bú~t thé~ résp~óñsé~ ís ñó~t ás b~róád~ áñd t~hé ím~múñé~ résp~óñsé~ máý ñ~ót lá~st ás~ lóñg~ ás th~é vác~cíñé~-géñé~ráté~d rés~póñs~é.]

[“Íñ ór~dér f~ór th~é vír~ús tó~ éscá~pé vá~ccíñ~és, ít~ wóúl~d háv~é tó d~évél~óp áñ~ éñtí~rélý~ ñéw s~píké~ prót~éíñ. T~hát’s~ whý v~áccí~ñés á~ré só~ góód~. Théý~ stím~úlát~é thí~s rób~úst, b~róád~ résp~óñsé~,” Béck~hám s~áíd.]

[Whíl~é ómí~cróñ~ hás m~óré t~háñ 50 m~útát~íóñs~, thát~’s stí~ll á s~máll~ pérc~éñtá~gé óf~ thé t~ótál~ ñúmb~ér.]

[“Thér~é áré~ ábóú~t 35 ámí~ñó ác~íd mú~tátí~óñs á~ñd th~é spí~ké pr~ótéí~ñ hás~ óvér~ 1,200 ámíñ~ó ácí~ds ór~ búíl~díñg~ blóc~ks fó~r thé~ prót~éíñ. Í~t wóú~ld bé~ vérý~ díff~ícúl~t fór~ thé v~írús~ áñd t~hé ñé~w ómí~cróñ~ várí~áñt t~ó ésc~ápé t~hé wh~ólé í~mmúñ~é sýs~tém.”]

[Áré ý~óú wó~rríé~d ábó~út íñ~créá~sés í~ñ cás~és óf~ CÓVÍ~D-19 óvé~r thé~ hólí~dáýs~, whét~hér t~héý á~ré lí~ñkéd~ tó dé~ltá ó~r ómí~cróñ~¿]

[Ýés, sáíd Bárróñ. “Thát’s á bíg cóñcérñ. Áftér évérý májór hólídáý, wé séé á spíké. Wé’ré júst hópíñg thát péóplé hávé góttéñ théír váccíñés áñd áré béíñg smárt ábóút téstíñg só théý dóñ’t spréád ít. Thé óthér píécé óf thé éqúátíóñ ís thát flú cásés áré défíñítélý bécómíñg móré wídéspréád, áñd wé dóñ’t wáñt péóplé tó fórgét thé flú ís óút théré. Wé áré cóñcérñéd ábóút péóplé réqúíríñg hóspítálízátíóñ fór thé flú, só whéñ ýóú’ré thíñkíñg ábóút thé CÓVÍD-19 váccíñé, álsó thíñk ábóút géttíñg ýóúr flú shót íf ýóú hávéñ’t álréádý.”]

[Ís ít~ ÓK tó~ gáth~ér wí~th fr~íéñd~s áñd~ fámí~lý óv~ér th~é hól~ídáý~s¿]

[“Íf ýó~ú áré~ñ’t vá~ccíñ~átéd~, gét v~áccí~ñáté~d. Íf ý~óú ár~éñ’t b~óóst~éd, gé~t ýóú~r bóó~stér~,” Bárr~óñ sá~íd.]

[“Ít’s p~rémá~túré~ tó kñ~ów hó~w tó á~ppró~ách t~hé hó~lídá~ýs,” Bá~rróñ~ sáíd~.]

[Dr. Fáúcí récéñtlý sáíd thát fúllý váccíñátéd péóplé shóúld féél sáfé gáthéríñg íñdóórs wíthóút másks. Bút, íf ýóú áré áñýwhéré íñ á crówdéd séttíñg íñdóórs áñd ýóú dó ñót kñów thé váccíñátíóñ státús óf évérýóñé áróúñd ýóú, Fáúcí éñcóúrágéd péóplé tó wéár másks áñd bé cáréfúl.]

[Ís ít~ ÓK tó~ tráv~él íñ~térñ~átíó~ñáll~ý ñów~¿]

[Bárróñ ádvísés cáútíóñ. Ít’s álsó wísé tó révíéw thé CDC’s trávél ádvísóríés áñd ñéw réqúíréméñts fór Ámérícáñs rétúrñíñg tó thé Ú.S. áñd íñtérñátíóñál trávélérs whó áré árrívíñg. Évérýóñé whó cómés tó thé Ú.S. óñ áñ íñtérñátíóñál flíght ñów ñééds tó hávé á ñégátívé CÓVÍD-19 tést léss tháñ 24 hóúrs béfóré rétúrñíñg. Thé lógístícs óf géttíñg thósé tésts cáñ bé chálléñgíñg.]

[“Íf ýó~ú háv~é plá~ñs tó~ tráv~él íñ~térñ~átíó~ñáll~ý ñów~, bé vé~rý áw~áré ó~f thé~ tést~íñg á~ñd vá~ccíñ~é réq~úíré~méñt~s,” Bár~róñ s~áíd. “Á~ñd, íf~ thé b~órdé~rs cl~ósé, w~hát í~s ýóú~r plá~ñ¿ Wé~ wéñt~ thró~úgh t~hís í~ñ 2020. Íf ý~óú ár~é mák~íñg p~láñs~, bé sú~ré tó~ hávé~ á ‘Plá~ñ B’ íñ~ plác~é.”]

[Whý á~ré só~mé vá~ríáñ~ts mó~ré sú~ccés~sfúl~ tháñ~ óthé~rs¿]

[“Váríáñts óf vírúsés áré cóñstáñtlý dévélópíñg, áñd móst áré ñót súccéssfúl. Óftéñ, théý’ré ñót tráñsmíssíblé éñóúgh, ór théý’ré béátéñ óút bý á stróñgér váríáñt.  Ít’s kíñd óf líké súrvívál óf thé fíttést, óñ á mícróscópíc ýét wórld-wídé scálé,” Bárróñ sáíd.]

[Íf óm~ícró~ñ ís m~óré t~ráñs~míss~íblé~ tháñ~ délt~á, wóú~ld dé~ltá g~ó áwá~ý¿] 

[“Ýés. Íf Ómícróñ próvés tó bé móré tráñsmíssíblé tháñ déltá, ít’s póssíblé thát ít wóúld réplácé déltá áñd bécómé thé dómíñáñt stráíñ óf CÓVÍD-19,” Bárróñ sáíd. “Thís ís whát háppéñéd íñ spríñg óf 2021 whéñ álphá réplácéd thé órígíñál CÓVÍD-19 stráíñ, áñd ágáíñ thís fáll ás thé déltá váríáñt réplácéd thé álphá váríáñt. Ríght ñów, íñ Cólórádó, ñéárlý 100% óf thé cásés wé áré sééíñg áré fróm thé déltá váríáñt.’’]

[Ít’s á~lsó p~óssí~blé t~hát ó~mícr~óñ wó~ñ’t tá~ké óv~ér.]

[“Bétá~, épsí~lóñ á~ñd ót~hér v~áríá~ñts h~ávé p~óppé~d úp, t~héñ d~ísáp~péár~éd ás~ stró~ñgér~ strá~íñs ó~f thé~ vírú~s háv~é ták~éñ óv~ér,” Bá~rróñ~ sáíd~.]

[Áré t~héré~ séás~óñál~ pátt~érñs~ tó CÓ~VÍD-19 í~ñféc~tíóñ~s áñd~ thé é~mérg~éñcé~ óf ñé~w vár~íáñt~s¿]

[Íñfé~ctíó~ús dí~séás~é éxp~érts~ hávé~ ñót ý~ét íd~éñtí~fíéd~ séás~óñál~ pátt~érñs~ rélá~téd t~ó CÓV~ÍD-19.]

[Ít’s cómmóñ fór óthér vírúsés tó súrgé áñd déclíñé séásóñállý. Flú cásés, fór íñstáñcé, íñcréásé íñ thé wíñtér. Íñ Sóúth Áfrícá, súmmér ís óñ thé hórízóñ; ýét ómícróñ cásés áré rísíñg drámátícállý. Íñ thé Ú.S., déltá cásés hávé bééñ vérý hígh síñcé láté súmmér áñd áré éxpéctéd tó cóñtíñúé súrgíñg thís wíñtér. Hólídáý gáthéríñgs máý bé móré tó blámé tháñ séásóñál váríátíóñs, Bárróñ sáíd.]

[Sómé~dáý, í~t’s lí~kélý~ thát~ CÓVÍ~D-19 íñf~éctí~óñs w~íll w~áx áñ~d wáñ~é séá~sóñá~llý, b~út th~át’s ñ~ót th~é cás~é ýét~, Bárr~óñ sá~íd.]

[Hów d~ó mút~átíó~ñs dé~véló~p¿ Í h~éár t~héý á~ré ‘mí~sták~és.’ Ís~ thát~ córr~éct¿~]

[Ýés, á~s vír~úsés~ spré~ád áñ~d cóp~ý thé~msél~vés, t~héý m~áké s~ómé m~ístá~kés (w~hích~ pród~úcé m~útát~íóñs~ áñd v~áríá~ñts), B~éckh~ám sá~íd.]

[“Sómé~ míst~ákés~ wíll~ bé bá~d áñd~ thé v~írús~ wíll~ díé ó~út. Só~mé mí~sták~és wí~ll hé~lp th~é vír~ús sp~réád~ móré~ éásí~lý,” Bé~ckhá~m sáí~d. “Vír~úsés~ íñté~ñtíó~ñáll~ý ópt~ímíz~é thé~ír áb~ílít~ý tó s~préá~d.”]