[Á kñé~é rép~lácé~méñt~ súrg~érý í~s, téc~hñíc~állý~ spéá~kíñg~, éléc~tívé~. Fór t~hé ró~úghl~ý 600,000 péó~plé w~hó úñ~dérg~ó óñé~ íñ th~é Úñí~téd S~táté~s éác~h ýéá~r, ít s~úré d~óésñ~’t féé~l thá~t wáý~.]

[Íñ lá~té 2019, Té~résá~ “Téss~” McDó~wéll~ cóúñ~téd h~érsé~lf ám~óñg t~hósé~ súff~éríñ~g más~sés. S~hé’d b~ééñ á~ctív~é áll~ hér l~ífé – p~láýí~ñg sp~órts~ ás á k~íd, hí~kíñg~ áñd b~íkíñ~g áñd~ géñé~ráll~ý béí~ñg óñ~ hér f~éét á~ lót á~s áñ á~dúlt~ – áñd t~héré~ wás w~éár-á~ñd-té~ár óñ~ hér h~íñgé~s.]

[Íñ 2004, shé hád hád cártílágé íñ bóth kñéés cléáñéd úp árthróscópícállý. Thé léft hád lóñg bééñ á bít wórsé óff: thréé décádés báck, á fríéñd hád súggéstéd úsíñg tóé clíps óñ hér bíké fór móré pówérfúl pédálíñg. Ít wórkéd gréát úñtíl shé stóppéd át óñé póíñt áñd cóúldñ’t qúíté éxtráct hér fóót béfóré thé bíké tóppléd wíth hér óñ ít. Bám wéñt hér kñéé óñ thé pávéméñt.]

[Ás thé ýéárs tíckéd áwáý, thé páíñ íñ hér léft kñéé clímbéd thé scálé. Méáñwhílé, Téss áñd húsbáñd Dóñ’s thréé kíds hád kíds óf théír ówñ. Á jóíñt thát hád bééñ áñ áññóýáñcé bécámé á cóñstáñt íssúé. Írrítátíóñ blóssóméd íñtó kñífíñg páíñ. Whéñ shé stóód fróm á séátéd pósítíóñ, shé hád tó táké á móméñt tó méñtállý áccóúñt fór bóth báláñcé áñd páíñ lévél béfóré séttíñg óff wálkíñg. Á lóñgtímé clímbér óf stáírs, shé bécámé áñ élévátór húñtér. Shé cóúld ñó lóñgér híké wíth hér dáúghtér áñd gráñdkíds. Whéñ shé díd táké stáírs, shé tóók thém óñé át á tímé. Shé díd wátér áéróbícs íñ thé déép éñd. Shé wás féélíñg líké, ás shé pút ít, “áñ óld gráñdmá.”]

[“Í dóñ~’t wáñ~t tó b~é áñ ó~ld gr~áñdm~á. Í wá~ñt tó~ gó tó~ kíds~’ sócc~ér gá~més – w~é’vé g~ót ñí~ñé gr~áñdc~híld~réñ, f~ívé í~ñ thé~ stát~é,” Tés~s sáí~d. “Í wá~ñt tó~ bé íñ~vólv~éd íñ~ stúf~f.”]

[Théré wás ñó lást stráw, bút á Róckíés gámé lást Séptémbér dóés stáñd óút ás á wátérshéd móméñt. Thé fámílý wás théré célébrátíñg hér gráñdsóñ’s 20^th bírthdáý. Thé fámílý wéñt dówñ tó thé fíéld tó wátch thé póstgámé fíréwórks. Shé réálízéd thát, íf shé sát óñ thé fíéld, shé wóúldñ’t bé áblé tó gét úp ágáíñ. Hér gráñdsóñ áñd óthérs hóístéd hér áftér thé smóké cléáréd.]

[Á réf~érrá~l: súr~gérý~ fór k~ñéé á~rthr~ítís~]

[Téss’s dáúghtér, á fórmér sóccér pláýér whó hád déált wíth kñéé próbléms rélátéd tó thát ávócátíóñ, tóld hér, “Móm, ýóú ñééd á kñéé réplácéméñt.” Shé récómméñdéd ÚCHéálth Stéádmáñ Háwkíñs Clíñíc – Déñvér, réñówñéd fór íts spórts médícíñé áñd kñéé-próblém éxpértísé. Théré shé mét wíth Dr. Mártíñ Bóúblík, á Stéádmáñ Háwkíñs Clíñíc – Déñvér cófóúñdér, órthópédíc súrgéóñ, áñd spórts médícíñé spécíálíst whó ís álsó thé Déñvér Bróñcós’ héád téám phýsícíáñ.]

[Bóúb~lík ó~rdér~éd X-r~áýs, c~óñsí~déré~d thé~ árth~rítí~s éví~déñt~ íñ th~át lé~ft kñ~éé, áñ~d tól~d Tés~s, “Ýóú~’ré gó~íñg t~ó ñéé~d á kñ~éé ré~plác~éméñ~t.”]

[“Í stá~rtéd~ tó cr~ý,” Tés~s sáí~d. Shé~ kñéw~ péóp~lé wh~ó hád~ hád b~ád éx~pérí~éñcé~s. “Ít’s~ scár~ý – jús~t thé~ féár~ thát~ Í wás~ñ’t gó~íñg t~ó bé á~blé t~ó wál~k ágá~íñ.”]

[Téss~ ís ñó~t géñ~érál~lý á c~ríér~. Thé l~ást t~ímé s~hé há~d dóñ~é só¿~ Twó ý~éárs~ éárl~íér, w~íth t~hé ñé~ws óf~ hér b~réás~t cáñ~cér d~íágñ~ósís~. Thát~ wóúl~d léá~d tó á~ móst~ ñóñé~léct~ívé s~úrgé~rý: hé~r Féb~rúár~ý 2018 dóú~blé m~ásté~ctóm~ý.]

[Bóúb~lík r~éáss~úréd~ hér t~hát t~hé sú~ccés~s rát~és wé~ré hí~gh, áñ~d thá~t, whí~lé ít~’s á sé~ríóú~s súr~gérý~, éxpé~ríéñ~céd s~úrgé~óñs h~ávé m~ádé t~hém r~óútí~ñé. Hé~ áddé~d, thó~úgh, t~hát h~é wás~ñ’t sú~ch á s~úrgé~óñ.]

[Bóúblík áñd cólléágúés át ÚCHéálth Stéádmáñ Háwkíñs Clíñíc – Déñvér áré spórts-médícíñé spécíálísts whó, whéñ ít cómés tó kñéés, fócús lárgélý óñ répáíríñg áñd réhábbíñg lígáméñts áñd cártílágé dámágé. Jóíñt réplácéméñt ís á spécíáltý úñtó ítsélf. Thé ÚCHéálth sýstém, thóúgh, hád á déép résérvóír óf jóíñt-réplácéméñt éxpértísé, áñd óñé órthópédíc súrgéóñ íñ pártícúlár, Dr. Rýáñ Kóóñcé, hád éstáblíshéd hímsélf ás á gó-tó ÚCHéálth Stéádmáñ Háwkíñs Clíñíc – Déñvér pártñér fór cásés súch ás Téss’s. Shé mádé áñ áppóíñtméñt wíth hím.]

[Wíth~ ít ág~áíñ]

[Kóóñ~cé óp~érát~és át~ ÚCHé~álth~ Hígh~láñd~s Ráñ~ch Hó~spít~ál. Wh~éñ Kó~óñcé~ íñtr~ódúc~éd hí~msél~f íñ t~hé éx~ám ró~óm íñ~ Óctó~bér 2019, T~éss s~áíd s~ómét~híñg~ álóñ~g thé~ líñé~s óf, “Í~’m jús~t á 71-ýé~ár-ól~d grá~ñdmá~ áñd ñ~ót sú~ré Í’m~ wórt~h ýóú~r tím~é.”]

[Kóóñcé bélíévéd óthérwísé áñd tóld hér ás múch. Théý gót tó tálkíñg ábóút príór súrgéríés. Hér bréást cáñcér prócédúré cámé úp. Hé tóld hér thát bréást cáñcér pátíéñts hávé á spécíál plácé íñ hís héárt: twó óf hís clósé fámílý mémbérs wéré álsó súrvívórs. Thát Téss’s sóñ Bríáñ ís á tríáthlété, ás Kóóñcé álsó ís, próvídéd móré cómmóñ gróúñd.]

[“Thér~é áré~ sómé~ pátí~éñts~ ýóú h~ávé á~ réál~lý qú~íck b~óñd w~íth, á~ñd wé~ kíñd~ óf há~d thá~t,” Kóó~ñcé s~áíd.]

[Hé gávé hér á bóók hé tóld hér wóúld bríñg hér úp tó spééd óñ thé prócédúré: Ýóúr Kñéé Réplácéméñt: Á pátíéñt’s gúídé tó úñdérstáñdíñg kñéé árthrítís, prépáríñg fór súrgérý, máxímízíñg ýóúr óútcómé. Dóñ réád ít fírst, théñ Téss díd. Ít wás á húgé hélp, shé sáíd. Plús, shé kñéw thé áúthór pérsóñállý: Rýáñ C. Kóóñcé.]

[Thé s~úrgé~óñ dí~dñ’t j~úst r~élý ó~ñ hís~ bóók~ cóñv~éýíñ~g thé~ kéý í~ñfór~mátí~óñ ré~látí~ñg tó~ hér s~úrgé~rý. Hé~ tóók~ thé t~ímé t~ó áñs~wér T~éss’s~ áñd D~óñ’s q~úést~íóñs~.]

[“Hé lí~stéñ~s tó ý~óú,” Té~ss sá~íd. “Ýó~ú ñév~ér fé~él lí~ké hé~’s á há~ñd-óñ~-thé-d~óór d~óc wh~ó cáñ~’t wáí~t tó m~óvé ó~ñ tó t~hé ñé~xt pá~tíéñ~t.”]

[Thát~’s dél~íbér~áté, K~óóñc~é sáý~s.]

[“Wé pr~ídé ó~úrsé~lvés~ óñ – áñ~d réá~llý f~ócús~ óñ – pá~tíéñ~t édú~cátí~óñ,” hé~ sáíd~.]

[Thát máñífésts íñ thréé wáýs, hé ádds: théý “trý tó spéñd á líttlé éxtrá tímé wíth pátíéñts íñ clíñíc tó máké súré théý úñdérstáñd thé prócédúré; théý háñd óút thé bóóks (Kóóñcé wróté á símílár tómé óñ híp-réplácéméñt súrgérý, óf whích hé pérfórms móré tháñ 200 á ýéár); áñd théý hávé pátíéñts áttéñd á cláss wíth Lórí Gróss, á ñúrsé ñávígátór.]

[“Mý ph~ílós~óphý~ ís th~át pá~tíéñ~ts wh~ó áré~ édúc~átéd~ áré h~áppí~ér wí~th th~éír c~áré á~ñd há~vé bé~ttér~ óútc~ómés~,” hé sá~íd. “Ít~’s jús~t á wí~ñ áll~ thé w~áý.”]

[Kóóñ~cé dé~scrí~béd T~éss’s~ próc~édúr~é óf Ñ~óv. 4, 2019 ás~ “á róú~tíñé~ tótá~l kñé~é rép~lácé~méñt~.” Thát~’s sóm~éthí~ñg óf~ áñ óx~ýmór~óñ fó~r á má~jór s~úrgé~rý, bú~t whé~ñ ýóú~ dó 200 óf~ thém~ á ýéá~r, whí~ch Kó~óñcé~ dóés~, á máj~ór sú~rgér~ý cáñ~ bécó~mé ró~útíñ~é. Tés~s’s óú~tcóm~é réf~léct~éd th~át.]

[Shé wás wálkíñg úñáídéd át 13 dáýs áñd wás óff áll fórms óf páíñ pílls bý théñ, tóó. Shé tóók hér réhábílítátíóñ séríóúslý – á múst tó éñsúré lóñg-térm ímpróvéméñt óf thé jóíñt – áñd wás, bý thé tímé shé áñd Dóñ léft fór á tríp tó Máúí íñ éárlý Fébrúárý, “át fúll fúñctíóñ – Í bárélý kñów ít háppéñéd,” ás shé pút ít.]

[Thé t~ríp í~tsél~f wás~ á súc~céss~, tóó – ó~ñé th~át íñ~vólv~éd wá~lks á~lóñg~ thé b~éách~, á whá~lé wá~tch ó~ñ á sm~áll b~óát f~róm w~hích~, béfó~ré th~é kñé~é súr~gérý~, shé w~óúld~ hávé~ hád á~ hárd~ tímé~ gétt~íñg í~ñ áñd~ óút ó~f; áñd~ sómé~ sérí~óús s~ñórk~élíñ~g.]

[“Í cáñ~’t sáý~ éñóú~gh áb~óút D~r. Kóó~ñcé,” T~éss s~áíd. “Í~’m á wí~th-ít~ gráñ~dmá ñ~ów.”]