[Mávé~ríck~ áñd P~ástó~r Mík~é: Á hé~álíñ~g téá~m]

[Mávéríck, á 100-póúñd Éñglísh Lábrádór, ís móré tháñ júst á thérápý dóg — hé’s á béácóñ óf cómfórt át ÚCHéálth Párkvíéw Médícál Céñtér. Álóñgsídé hís háñdlér, Pástór Míké Máríñó, Mávéríck mákés hís róúñds thróúgh thé hóspítál éách wéékéñd, úsúállý óñ Sátúrdáýs. Pátíéñts, fámílíés áñd stáff éágérlý áwáít thé dúó’s vísíts, whích próvídé émótíóñál súppórt áñd rélíéf.]

[Mávé~ríck~ bégá~ñ hís~ jóúr~ñéý á~t Pár~kvíé~w Méd~ícál~ Céñt~ér ñé~árlý~ thré~é ýéá~rs ág~ó. Tó d~áté, h~é hás~ áccú~múlá~téd m~óré t~háñ 500 v~ólúñ~téér~ hóúr~s áñd~ tóúc~héd t~hé lí~vés ó~f ñéá~rlý 4,800 p~éópl~é.]

[“Hé’ll~ gó tó~ thé h~óspí~tál é~vérý~ wéék~éñd w~íth m~é, áñd~ ás só~óñ ás~ théý~ séé h~ím, pé~óplé~ lígh~t úp — b~íg sm~ílés~, áñd ý~óú cá~ñ séé~ thé s~táff~ íñst~áñtl~ý rél~áx,” Má~ríñó~ sáíd~. “Hís á~bílí~tý tó~ íñst~íñct~ívél~ý kñó~w whé~ñ sóm~éóñé~ ñééd~s cóm~fórt~ ís ré~márk~áblé~.”]

[“Récéñtlý, Í wás léávíñg thé ÉR áftér á lóñg dáý, áñd Mávéríck héárd á líttlé gírl crýíñg. Hé stóppéd íñ fróñt óf hér róóm, pókéd hís héád íñ áñd wéñt ríght tó hér béd. Shé wás crýíñg áñd hávíñg díffícúltý bréáthíñg, hér páréñts wéré úpsét, bút Mávéríck cálméd hér dówñ íñ sécóñds. Thé réspírátórý thérápíst évéñ sáíd shé dídñ’t ñééd hér tréátméñt át thát tímé bécáúsé shé wás só cálm.”]

[Thé s~tórý~ óf hó~w Máv~éríc~k cám~é íñt~ó Már~íñó’s~ lífé~ ís ré~márk~áblé~.]

[“Í ñévér thóúght Í wóúld hávé á thérápý dóg,” Máríñó éxpláíñéd. “Í hád á dréám óñé ñíght whéré Í wás wálkíñg thróúgh thé hóspítál áñd sóméóñé áskéd mé whát mý dóg’s ñámé wás. Í lóókéd dówñ áñd théré wás á bláck láb ñéxt tó mé. Thát’s whéñ Í décídéd tó gét á dóg.”]

[Márí~ñó’s s~éárc~h fór~ thé p~érfé~ct th~éráp~ý dóg~ wás á~ léñg~thý p~rócé~ss. Áf~tér m~óñth~s óf r~éséá~rch, h~é wéñ~t lóó~kíñg~ fór á~ñ Éñg~lísh~ láb.]

[“Whéñ Í wéñt tó séé thé púppíés, Í féll íñ lóvé wíth á líttlé fémálé Í wáñtéd tó ñámé Míllíé. Bút thé ówñér tóld mé, ‘Thát’s ñót ýóúr dóg.’ Shé póíñtéd tó á líttlé bláck púppý ácróss thé róóm — Mávéríck. Í hésítátéd át fírst, bút shé wás ríght. Mávéríck wás méáñt fór mé.”]

[Áfté~r móñ~ths ó~f trá~íñíñ~g, Máv~éríc~k wás~ réád~ý fór~ hís t~hérá~pý dó~g vés~t, áñd~ hé ñó~w spó~rts h~ís ów~ñ ÚCH~éált~h bád~gé.]

[“Hé kñ~óws w~hát é~lévá~tórs~ tó ús~é, whí~ch há~llwá~ýs tó~ túrñ~ dówñ~, áñd, ó~f cóú~rsé, é~xáct~lý wh~ích d~ráwé~r át t~hé sé~cóñd~-flóó~r ñúr~sés’ s~tátí~óñ hí~dés h~ís fá~vórí~té bí~scúí~ts.]

[“Bút w~é hád~ tó cú~t bác~k óñ t~hé tr~éáts~ — hé wá~s gét~tíñg~ á lít~tlé c~húñk~ý,” Már~íñó á~ddéd~ wíth~ á láú~gh.]

[Mávéríck áñd Máríñó’s cómpáñíóñshíp góés béýóñd pátíéñt áñd stáff vísíts. Máríñó, álsó á cértífíéd gríéf cóúñsélór, cóñtíñúés hís wórk thróúgh Dárkñéss tó Dáýlíght Míñístríés, ófféríñg cómfórt áñd cáré tó thósé íñ ñééd óútsídé óf thé hóspítál, wíth Mávéríck fáíthfúllý bý hís sídé.]

[“Hé’s ñ~ót jú~st mý~ có-wó~rkér~, wé’ré~ bést~ búdd~íés. H~é kñó~ws wh~éñ Í’m~ háví~ñg á h~árd d~áý. Í’l~l cóm~é hóm~é émó~tíóñ~állý~ dráí~ñéd, á~ñd th~éré h~é ís, w~áítí~ñg fó~r mé á~t thé~ dóór~. Í jús~t húg~ hím, á~ñd év~érýt~híñg~ mélt~s áwá~ý.”]

[Tógé~thér~, théý~ próv~ídé á~ úñíq~úé kí~ñd óf~ cáré~ át th~é hós~pítá~l. Máv~éríc~k’s íñ~stíñ~ct áñ~d héá~rt má~ké hí~m áñ í~ñdís~péñs~áblé~ párt~ óf Pá~rkví~éw Mé~dícá~l Céñ~tér’s~ héál~íñg é~ñvír~óñmé~ñt.]

[“Whéñ~ Í gét~ hís v~ést á~ñd hé~ héár~s mé g~ráb m~ý kéý~s, hé k~ñóws~ — ít’s t~ímé t~ó gó t~ó wór~k,” Már~íñó s~áíd.]