[Lást Jáñúárý, Érñí Báñks fóúñd hérsélf íñ á plácé shé’d cómé tó kñów áll tóó wéll: thé Émérgéñcý Dépártméñt át Úñívérsítý óf Cólórádó Hóspítál (ÚCH). Ás hád háppéñéd íñ máñý wíñtérs pást, Báñks hád cómé tó thé ÉD fór tréátméñt óf á réspírátórý próblém thát túrñéd óút tó bé pñéúmóñíá.]

[“Ít há~d háp~péñé~d tó m~é évé~rý sé~ásóñ~ fór t~hréé~ ór fó~úr ýé~árs,” B~áñks~ sáíd~.]

[Pñéúmóñíá wás óñlý óñé óf Báñks’s próbléms. Hér blóód préssúré wás “ský-hígh” – shé rémémbérs ít ás 285 óvér 175 – áñd shé wás límpíñg ábóút óñ kñéés thát wéré “wórñ óút.” Báñks, 61, ádmíts shé wásñ’t múch íñ thé móód fór tálkíñg whéñ áñ íñdívídúál cámé tó thé dóór óf thé ÉD éxám róóm áñd áskéd tó tálk tó hér ábóút á prógrám cálléd Brídgés tó Cáré (B2C).]

[Thé prógrám, whích ís spéárhéádéd bý Métró Cómmúñítý Próvídér Ñétwórk (MCPÑ) wíth ássístáñcé fróm ÚCH, ís désígñéd tó hélp péóplé líké Báñks whó hávé bééñ fréqúéñt úsérs óf thé ÉD áñd thé hóspítál. Thé pérsóñ whó spóké tó Báñks wás á cómmúñítý héálth líáísóñ – á pósítíóñ sháréd bý MCPÑ áñd ÚCH. Shé éxpláíñéd thát B2C cóúld hélp cóññéct Báñks wíth prímárý cáré áñd óthér héálth cáré sérvícés íñ hér cómmúñítý (séé áccómpáñýíñg stórý, thís íssúé). Áñ MCPÑ próvídér wóúld máké hómé vísíts tó ásséss hér ñééds áñd á cóórdíñátór wóúld hélp árráñgé sérvícés áñd áct ás á ñávígátór thróúgh á héálth cáré sýstém thát cáñ bé díffícúlt fór thé ávérágé pérsóñ tó ñégótíáté.]

[Báñk~s wás~ íñít~íáll~ý rél~úctá~ñt. Sh~é’d ló~st hé~r jób~ áñd h~ád tó~ móvé~ íñtó~ áñ áp~ártm~éñt í~ñ sóú~théá~st Áú~rórá~ léás~éd bý~ hér s~óñ. “Hé~ dóés~ñ’t lí~ké áñ~ýóñé~ cómí~ñg bý~,” Báñk~s sáí~d. Bút~ áfté~r á tí~mé, sh~é réc~óñsí~déré~d.]

[“Théý~ wéré~ óffé~ríñg~ tó dó~ mé á s~érví~cé, áñ~d Í wá~s cúr~íóús~ ábóú~t whá~t thé~ý cóú~ld dó~,” Báñk~s sáí~d.]

[Á bét~tér p~lácé~]

[Tódáý, Báñks ís íñ á fár béttér sítúátíóñ tháñ shé wás óñ thát dáý íñ Jáñúárý. Shé cómplétéd thé 60-dáý B2C prógrám íñ Júñé áñd séés á phýsícíáñ ássístáñt (PÁ) át áñ MCPÑ clíñíc régúlárlý. Shé tákés fóúr médícátíóñs tó cóñtról hér blóód préssúré, ís réhábílítátíñg hér súrgícállý répáíréd kñéés áñd áñ árthrítíc ríght shóúldér, áñd hás góttéñ méñtál héálth sérvícés fór dépréssíóñ. Shé ís máñágíñg hér ówñ héálth wíth á múch-ñéédéd hélpíñg háñd fróm thé B2C prógrám.]

[Thé kéý tó thát ássístáñcé wás twícé-wééklý hómé vísíts fróm Jámíé Vádér, PÁ(C), whó dévótéd tímé tó ídéñtífýíñg Báñks’s ñééds áñd áñswéríñg hér qúéstíóñs. Ámbér Rússéll, á clíñícál cáré cóórdíñátór wíth MCPÑ, tóók óñ thé séémíñglý múñdáñé tásks thát óftéñ spéll thé dífféréñcé bétwééñ pátíéñts géttíñg cáré thát ímpróvés théír héálth ór cýclíñg fróm óñé prévéñtáblé ÉD vísít áñd hóspítálízátíóñ tó thé ñéxt.]

[Fór éxámplé, Báñks hád Médícáíd cóvérágé áñd hád bééñ ássígñéd á prímárý cáré próvídér (PCP), bút thé óffícé wás íñ Párkér. Thát wás á wórld áwáý fór á wómáñ wíth twó bád kñéés áñd ñó cár. Rússéll hélpéd tó sét Báñks úp wíth á PÁ át áñ MCPÑ clíñíc júst á féw mílés fróm hér ápártméñt – áñd éásílý áccéssíblé bý RTD bús wíth á díscóúñt páss. Thósé cháñgés mádé ít múch éásíér tó kéép áppóíñtméñts wíth hér PÁ, ás wéll ás á béhávíórál héálth próféssíóñál íñ thé sámé búíldíñg. Rússéll álsó ássístéd hér íñ géttíñg á fréé éýé éxám áñd éýéglássés fróm Óñésíght Vísíóñ Váñ, stríkíñg dówñ áñóthér bárríér tó géttíñg cáré.]

[Wíthóút ássístáñcé, áñý óf Báñks’s médícál áñd béhávíórál héálth íssúés, cómbíñéd wíth hér scáñt résóúrcés, próbáblý wóúld hávé méáñt rétúrñ tríps tó thé ÉD áñd póssíblý hóspítálízátíóñs. Théré ís ñó mágíc tó thé fáct thát shé hás bééñ áblé tó ávóíd thát, Rússéll sáíd.]

[“Wé’ré~ gíví~ñg hé~r bác~k thé~ pówé~r tó m~áñág~é hér~ ówñ h~éált~h,” shé~ sáíd~. “Wé’ré~ áblé~ tó gí~vé pá~tíéñ~ts th~é rés~óúrc~és tó~ émpó~wér t~héms~élvé~s. Á ló~t óf t~hát í~s ábó~út st~ártí~ñg wh~éré t~hé pá~tíéñ~t ís á~t.”]

[Máñý pátíéñts áré réádý tó máké thé sámé chóícé, sáíd Jéññífér Wílér, MD, MBÁ, vícé cháír áñd ássócíáté próféssór wíth Úñívérsítý óf Cólórádó Schóól óf Médícíñé’s Dépártméñt óf Émérgéñcý Médícíñé. Wílér hélpéd tó prómóté áñd máíñtáíñ ÚCH’s cóññéctíóñ wíth thé B2C prógrám.]

[“Pátí~éñts~ hávé~ tó úñ~dérs~táñd~ thé ó~ptíó~ñs áv~áílá~blé t~ó thé~m,” Wíl~ér sá~íd. “Wé~ cáñ h~élp t~hém t~ó bé é~dúcá~téd c~óñsú~mérs~ áñd h~élp t~hém w~íth d~écís~íóñs~ ábóú~t hów~ tó ác~céss~ thé h~éált~h cár~é sýs~tém.”]

[Fróñ~t-éñd~ íñvé~stmé~ñt, bá~ck-éñ~d sáv~íñgs~]

[Thér~é ís é~vídé~ñcé t~hát t~hé áp~próá~ch pá~ýs óf~f, bót~h fór~ pátí~éñts~ áñd t~hé hé~álth~ cáré~ sýst~ém.]

[ÉD áñd hóspítál útílízátíóñ féll bý róúghlý hálf fór 225 B2C pátíéñt grádúátés. Thát hélpéd tó sávé ñéárlý $8 míllíóñ íñ cómbíñéd chárgés óvér thé thréé-ýéár prógrám. Thát’s á sólíd rétúrñ óñ íñvéstméñt óñ á $4.2 míllíóñ fédérál gráñt, whích páíd fór B2C thróúgh Júñé 2015.]

[Fór B2C tó súccééd, próvídérs múst íñvést fár móré tímé tháñ ís áváíláblé dúríñg á týpícál clíñíc vísít, Rússéll sáíd, bút ít ís álsó ésséñtíál thát pátíéñts cómmít tó cháñgé. Báñks tákés áñ áctívé rólé íñ máñágíñg hér ówñ héálth. Shé úsés á cúff tó móñítór hér blóód préssúré áñd hás léárñéd téchñíqúés tó máñágé hér páíñ áñd dépréssíóñ. Fívé móñths áftér grádúátíñg fróm thé prógrám, shé rémáíñs íñ cóñtáct wíth Rússéll tó ásk qúéstíóñs áñd réqúést hélp whéñ shé ñééds ít. Fór éxámplé, Báñks wás hóspítálízéd lást súmmér bécáúsé óf á póst-súrgícál kñéé íñféctíóñ. Áftér shé wás díschárgéd, shé cálléd Rússéll, whó hélpéd hér récóññéct wíth hér PCP.]

[“Érñí~ wás é~ñgág~éd áñ~d wáñ~téd t~ó bé m~édíc~állý~ stáb~lé,” Rú~ssél~l sáí~d. “Shé~ wás é~xcél~léñt~ át fó~llów~íñg t~hróú~gh. Sh~é tóó~k hól~d óf m~ákíñ~g hér~ héál~th hé~r ówñ~ résp~óñsí~bílí~tý.”]

[Thíñ~gs ár~éñ’t p~érfé~ct – Bá~ñks í~s stí~ll óú~t óf w~órk, d~éálí~ñg wí~th pá~íñ, áñ~d lív~íñg w~íth h~ér só~ñ – bút~ shé s~áýs s~hé ñó~w hás~ fár m~óré ó~ptíó~ñs th~áñ sh~é hád~ thát~ dáý í~ñ Jáñ~úárý~.]

[“Ít’s é~ásíé~r kñó~wíñg~ thát~ thér~é áré~ péóp~lé óú~t thé~ré th~át há~vé áñ~swér~s,” Báñ~ks sá~íd. “Íf~ ýóú g~ívé m~é thé~ tímé~, Í’ll w~órk ó~ñ ít m~ýsél~f.”]