[Mátt~ Jóhñ~stóñ~ wás b~órñ w~íth á~ héár~t déf~éct, b~út ñé~vér k~ñéw h~é hád~ óñé ú~ñtíl~ á phý~sícá~l íñ c~óllé~gé.]

[Thé d~óctó~r díd~ áñ ÉK~G áñd~ áské~d hów~ lóñg~ Mátt~ hád h~ád á h~éárt~ múrm~úr.]

[“Whát~ héár~t múr~múr¿~” Mátt~ résp~óñdé~d.]

[Hé látér sáw á spécíálíst whó cárés fór chíldréñ áñd ádúlts wíth cóñgéñítál héárt défécts. Dr. Ámbér Kháññá práctícés át bóth ÚCHéálth Úñívérsítý óf Cólórádó Hóspítál áñd Chíldréñ’s Hóspítál Cólórádó óñ thé Áñschútz Médícál Cámpús íñ Áúrórá.]

[Whéñ~ Mátt~ áské~d Khá~ññá h~ów hé~ cóúl~d bés~t stá~ý héá~lthý~ désp~íté h~ís hé~árt c~óñdí~tíóñ~, shé g~ávé h~ím áñ~ áñsw~ér th~át sú~rprí~séd h~ím: “Rú~ñ.”]

[Thát~ ádví~cé wó~úld c~háñg~é thé~ cóúr~sé óf~ Mátt~’s líf~é.]

[Bórñ~ wíth~ á héá~rt dé~féct~: Íñít~íáll~ý, thé~ ídéá~ óf rú~ññíñ~g sóú~ñdéd~ ‘térr~íblé~’]

[Mátt~ wásñ~’t á có~úch p~ótát~ó. Bút~, hé há~dñ’t é~xáct~lý bé~éñ tr~áíñí~ñg fó~r thé~ Ólým~pícs~ éíth~ér. Hé~ hád g~rówñ~ úp pl~áýíñ~g sóc~cér, b~út hé~ wásñ~’t á bí~g fáñ~ óf rú~ññíñ~g.]

[Thé t~hóúg~ht óf~ sérí~óúsl~ý ták~íñg ú~p thé~ spór~t íñt~ímíd~átéd~ hím. B~út Kh~áññá~ tóld~ hím t~hát k~éépí~ñg hí~s héá~rt hé~álth~ý cóú~ld pó~stpó~ñé th~é héá~rt vá~lvé s~úrgé~rý hé~ wóúl~d sóm~édáý~ ñééd~.]

[Ás fá~té wó~úld h~ávé í~t, Mát~t’s áú~ñt wá~s íñt~ó rúñ~ñíñg~. Shé w~ás dó~íñg á~ hálf~-márá~thóñ~ íñ Lá~s Vég~ás áb~óút t~hréé~ móñt~hs lá~tér, á~ñd wh~éñ Má~tt sh~áréd~ hís d~óctó~r’s th~óúgh~ts wí~th hé~r, shé~ ímmé~díát~élý s~ígñé~d Mát~t úp t~ó rúñ~ thé r~ácé.]

[“Thé m~óst Í~ hád é~vér r~úñ wá~s twó~ mílé~s. Thé~ thóú~ght ó~f rúñ~ñíñg~ fúrt~hér w~ás té~rríb~lé,” Má~tt ré~cáll~éd.]

[Hé wá~s thé~ñ 23 áñd~ “ñót f~ít át~ áll.”]

[Ñóñé~thél~éss, h~ís áú~ñt gá~vé hí~m á tr~áíñí~ñg gú~ídé f~ór há~lf má~ráth~óñs á~ñd hé~ rélú~ctáñ~tlý f~ólló~wéd í~t.]

[“Ít wá~s mís~éráb~lé. Th~éré w~éré ñ~íght~s whé~ñ Í wó~úld w~órk l~áté. Í~’d háv~é tó g~ét óñ~ thé t~réád~míll~ át wó~rk. Í k~ñéw Í~ hád t~ó trá~íñ, bú~t ít d~éfíñ~ítél~ý wás~ ñót m~ý fáv~órít~é thí~ñg,” sá~íd Má~tt, ñó~w 31.]

[Théñ~, áñ úñ~éxpé~ctéd~ thíñ~g háp~péñé~d. Hé m~ádé í~t tó L~ás Vé~gás, d~íd th~é rác~é áñd~ tówá~rd th~é éñd~, félt~ á jól~t óf j~óý.]

[“Wów. Í~ réál~lý wá~ñt tó~ dó th~ís ág~áíñ,” h~é thó~úght~ tó hí~msél~f.]

[Mátt~ bécá~mé hó~ókéd~ óñ rú~ññíñ~g áñd~ síñc~é hás~ dóñé~ márá~thóñ~s áñd~ óthé~r rác~és ár~óúñd~ thé w~órld~. Hé ló~vés t~rávé~líñg~ áñd r~úññí~ñg. Fú~síñg~ thé t~wó pá~ssíó~ñs há~s kép~t hím~ héál~thý w~hílé~ tákí~ñg hí~m tó b~éáút~ífúl~ plác~és.]

[Áñd, í~ñspí~réd b~ý hís~ móm, á~ rétí~réd Á~rmý ñ~úrsé~, Mátt~ ís ñó~w á tr~ávél~íñg ñ~úrsé~ whó m~áñág~és óp~érát~íñg r~óóms~ áróú~ñd th~é Ú.S. H~ís cú~rréñ~t áss~ígñm~éñt h~ás hí~m bác~k íñ h~ís hó~métó~wñ óf~ Déñv~ér, wh~éré h~é’s wó~rkíñ~g át C~híld~réñ’s~ Hósp~ítál~ Cóló~rádó~.]

[Mátt~ hád h~ópéd~ tó rú~ñ á má~ráth~óñ íñ~ Óctó~bér í~ñ Dúb~líñ, Í~rélá~ñd. Bú~t thé~ páñd~émíc~ hás f~órcé~d thé~ cáñc~éllá~tíóñ~ óf ñé~árlý~ áll r~ácés~. Tó st~áý fí~t áñd~ mótí~váté~d ñów~, Mátt~ hás t~ákéñ~ úp tr~áíl r~úññí~ñg.]

[Hé cr~édít~s hís~ médí~cál t~éám w~íth k~éépí~ñg hí~m álí~vé áñ~d hél~píñg~ hím f~íñdí~ñg mé~áñíñ~g íñ h~ís lí~fé.]

[Fírs~t, thé~ré wá~s thé~ dóct~ór wh~ó fóú~ñd th~é héá~rt dé~féct~.]

[“Ít’s c~rázý~. Íf Í h~ádñ’t~ bééñ~ díág~ñósé~d, wít~híñ á~ féw ý~éárs~, ít pr~óbáb~lý wó~úld h~ávé k~íllé~d mé.”]

[Théñ~, Kháñ~ñá sú~ppór~téd á~ lóvé~ óf rú~ññíñ~g áñd~ hás b~ééñ k~éépí~ñg Má~tt hé~álth~ý fór~ ýéár~s.]

[Móré récéñtlý, Mátt ñéédéd súrgérý fór hís héárt déféct. Thát’s whéñ hé túrñéd tó Dr. T. Brétt Réécé, á cárdíóthórácíc súrgéóñ át Úñívérsítý óf Cólórádó Hóspítál. Hé’s álsó á próféssór óf súrgérý át thé Úñívérsítý óf Cólórádó Schóól óf Médícíñé áñd díréctór óf thé Thórácíc Áórtíc Prógrám, óñé óf thé tóp-rátéd héárt súrgérý prógráms íñ thé cóúñtrý.]

[“Hé’s t~hé bé~st th~éré í~s,” Mát~t sáí~d óf R~éécé~. “Thé h~éárt~ téám~ ís sé~cóñd~ tó ñó~ñé.”]

[Lást~ Óctó~bér, R~éécé~ ímpl~áñté~d á mé~cháñ~ícál~ válv~é tó r~éplá~cé Má~tt’s f~áúlt~ý vál~vé áñ~d ñów~, hís ó~útló~ók ís~ éxcé~lléñ~t.]

[“Thér~é’s á g~óód c~háñc~é Í wó~ñ’t ñé~éd sú~rgér~ý ágá~íñ fó~r thé~ rést~ óf mý~ lífé~,” Mátt~ sáíd~.]

[Téñ s~úrgé~ríés~ béfó~ré ág~é 10]

[Ñévé~r ñéé~díñg~ áñót~hér s~úrgé~rý wó~úld b~é ésp~écíá~llý w~élcó~mé bé~cáús~é Mát~t cám~é íñt~ó thé~ wórl~d réq~úírí~ñg mó~ré th~áñ hí~s shá~ré óf~ médí~cál á~ttéñ~tíóñ~.]

[Álóñ~g wít~h thé~ héár~t déf~éct, M~átt w~ás bó~rñ wí~th á c~léft~ pálá~té, wh~ích c~áúsé~s á hó~lé íñ~ thé r~óóf ó~f thé~ móút~h.]

[“Fróm~ ñéwb~órñ t~ó ágé~ 10, Í pró~bábl~ý hád~ 10 súrg~éríé~s,” Mát~t sáí~d.]

[Hé dó~ésñ’t~ rémé~mbér~ thé f~írst~ óñés~.]

[“Bút m~ý lás~t féw~ wéré~ á lít~tlé r~óúgh~,” hé sá~íd.]

[Stíl~l, thé~ éxpé~ríéñ~cés f~órgé~d hís~ pérs~óñál~ítý á~ñd hí~s cár~éér.]

[“Í thí~ñk ít~ mádé~ mé st~róñg~ér, és~pécí~állý~ béíñ~g áñ Ó~R ñúr~sé. Fó~r á có~úplé~ óf ýé~árs, Í~ díd ó~rgáñ~ tráñ~splá~ñt sú~rgér~íés. Ý~óú há~vé tó~ hávé~ á thí~ck sk~íñ. Ít~’s á vé~rý st~réss~fúl é~ñvír~óñmé~ñt,” Má~tt sá~íd.]

[Hé há~d hís~ chíl~dhóó~d súr~gérí~és át~ Chíl~dréñ~’s, whé~ré hé~ ís ñó~w wór~kíñg~.]

[Gétt~íñg t~ó hél~p chí~ldré~ñ wít~h méd~ícál~ chál~léñg~és há~s bró~úght~ Mátt~ á déé~p séñ~sé óf~ míss~íóñ á~ñd gr~átít~údé.]

[“Í lóv~é wór~kíñg~ íñ pé~díát~rícs~. Í séé~ mýsé~lf íñ~ á lót~ óf mý~ pátí~éñts~,” Mátt~ sáíd~. “Í’vé b~écóm~é á bé~ttér~ ñúrs~é. Mý s~úrgé~rý ré~míñd~éd mé~ whát~ thé p~rócé~ss ís~ líké~ fór p~átíé~ñts.]

[“Péóp~lé sé~é mý s~cár. Í~ kñów~ whát~ ít’s l~íké. Í~ cáñ t~éll p~átíé~ñts, ‘ý~óú’ré~ góíñ~g tó b~é ók.’”]

[Héár~t vál~vé dé~féct~ cáús~és bl~óód t~ó fló~w thé~ wróñ~g wáý~]

[Dr. Kh~áññá~ fírs~t sáw~ Mátt~ íñ 2012, áb~óút á~ ýéár~ áfté~r hé l~éárñ~éd áb~óút h~ís hé~árt d~éféc~t.]

[Hé há~d whá~t’s kñ~ówñ á~s á bí~cúsp~íd áó~rtíc~ válv~é, á dé~féct~ thát~ ófté~ñ rúñ~s íñ f~ámíl~íés.]

[“Ít’s t~hé mó~st có~mmóñ~ týpé~ óf hé~árt d~éféc~t. Ít á~fféc~ts 1-tó~-2% óf th~é póp~úlát~íóñ,” K~háññ~á sáí~d.]

[Áórt~íc vá~lvés~ álló~w óxý~géñ-r~ích b~lóód~ tó fl~ów fr~óm th~é héá~rt tó~ thé á~órtá~. Válv~és ár~é mád~é óf s~tróñ~g, thí~ñ flá~ps óf~ tíss~úé cá~lléd~ léáf~léts~. Ít’s ñ~órmá~l tó h~ávé t~hréé~ léáf~léts~, bút p~éópl~é lík~é Mát~t áré~ bórñ~ wíth~ júst~ twó ó~f thé~ thré~é léá~flét~s.]

[“Thé d~éféc~t cáú~sés d~íffé~réñt~ thíñ~gs íñ~ díff~éréñ~t péó~plé,” K~háññ~á sáí~d.]

[“Sómétímés, thé válvé wórks fíñé. Sómétímés ít ópéñs ñícé áñd wídé áñd séáls shút tíght. Mátt’s próblém wás wíth léákíñg. Thé áórtíc dóór ópéñéd, bút dídñ’t shút wéll. Whéñ hís héárt wás púmpíñg, ít wórkéd fíñé. Bút whéñ thé héárt réláxés áñd cóllécts móré blóód fróm thé lúñgs, blóód wás báckíñg úp fróm hís áórtá íñtó thé héárt,” Kháññá sáíd. “Ít mákés ít íñéffícíéñt tó púmp. Thé héárt hás tó wórk hárdér tó déál wíth ít.”]

[Whéñ~ dóct~órs l~ísté~ñ tó á~ pátí~éñt’s~ héár~t, thé~ý cáñ~ héár~ thé b~lóód~ flów~íñg b~áckw~árds~.]

[Thát~’s thé~ múrm~úr.]

[“Á múr~múr j~úst m~éáñs~ thát~ wé hé~ár bl~óód f~lówí~ñg,” Kh~áññá~ sáíd~.]

[Péóp~lé cá~ñ lív~é wít~h léá~ký hé~árt v~álvé~s fór~ máñý~ ýéár~s. Thá~t’s wh~át Má~tt dí~d úñt~íl hé~ récé~ñtlý~ ñééd~éd sú~rgér~ý.]

[“Évéñ~túál~lý, th~é éxt~rá wó~rk pú~ts á s~tráí~ñ óñ t~hé hé~árt. Í~t gét~s bíg~gér á~ñd bí~ggér~ áñd t~hís é~ñlár~gémé~ñt má~ý cáú~sé pé~rmáñ~éñt d~ámág~é,” Khá~ññá s~áíd.]

[Shé b~élíé~vés M~átt’s~ fítñ~éss h~élpé~d hím~ póst~póñé~ ñécé~ssár~ý héá~rt vá~lvé s~úrgé~rý fó~r ýéá~rs.]

[Ís ít~ sáfé~ tó rú~ñ wít~h á hé~árt d~éféc~t¿]

[Máñý~ péóp~lé ás~súmé~ thát~ phýs~ícál~ éxér~tíóñ~ ís dá~ñgér~óús f~ór pé~óplé~ wíth~ héár~t déf~écts~.]

[Íñ fá~ct, th~é ópp~ósít~é cáñ~ bé tr~úé.]

[“Phýs~ícál~ áctí~vítý~ ábsó~lúté~lý ís~ hélp~fúl,” K~háññ~á sáí~d. “Ít’s~ góód~ tó má~ké ýó~úr hé~árt w~órk. Á~érób~íc éx~ércí~sé ís~ réál~lý gó~ód fó~r thé~ héár~t mús~clé. É~vérý~bódý~ shóú~ld mó~vé fó~r át l~éást~ 30-45 míñú~tés á~ dáý.”]

[Áfté~r cló~sélý~ móñí~tórí~ñg Má~tt fó~r ýéá~rs, Kh~áññá~ lást~ sprí~ñg sá~íd ít~ wás t~ímé f~ór Má~tt tó~ hávé~ súrg~érý.]

[Shé k~ñéw í~t wóú~ld bé~ tóúg~h. Áll~ héár~t súr~gérí~és ár~é díf~fícú~lt. Bú~t ýóú~ñg át~hlét~és lí~ké Má~tt dó~ bétt~ér.]

[“Hís l~évél~ óf ph~ýsíc~ál fí~tñés~s góí~ñg íñ~tó sú~rgér~ý mád~é á wó~rld ó~f díf~féré~ñcé í~ñ hów~ wéll~ hé ré~cóvé~réd,” K~háññ~á sáí~d]

[Á ñéc~éssá~rý sú~rgér~ý tó f~íx á h~éárt~ défé~ct. Th~áñks~ tó rú~ññíñ~g, á gr~éát ó~útcó~mé.]

[Mátt~ hád w~órké~d íñ t~hé ÓR~s át Ú~ñívé~rsít~ý óf C~ólór~ádó H~óspí~tál á~ñd ló~ñg há~d ádm~íréd~ Rééc~é, whó~ wórk~s cló~sélý~ wíth~ Kháñ~ñá.]

[“Óúr múltídíscíplíñárý téám ís crítícál tó áll óf thís,” Réécé sáíd. “Dr. Kháññá áñd Í áré óñ thé sámé págé. Thát mákés ít só múch éásíér. Wé wóúld hávé lóvéd tó hávé sávéd Mátt’s ñátívé válvé. Óúr góál fór évérý óñé óf thésé áórtíc pátíéñts ís tó kéép théír válvé ás lóñg ás póssíblé.”]

[Mátt~, hówé~vér, w~ás át~ rísk~ fór á~ñ áór~tíc r~úptú~ré.]

[“Thé ó~útcó~més ó~f déá~líñg~ wíth~ thát~ émér~géñt~lý ár~é 10-fól~d wór~sé,” Ré~écé s~áíd. “Á~ñý tí~mé wé~ cáñ d~ó thí~s súr~gérý~ préé~mptí~vélý~, cómp~áréd~ tó áñ~ émér~géñc~ý ópé~rátí~óñ, ís~ múch~ bétt~ér.”]

[Médí~cál é~xpér~ts dó~ñ’t kñ~ów éx~áctl~ý whý~ thé á~órtá~ bécó~més s~ó lár~gé wh~éñ pé~óplé~ hávé~ thé k~íñd ó~f héá~rt dé~féct~ Mátt~ hás, R~éécé~ sáíd~.]

[Whát~ ís cl~éár í~s thá~t ít’s~ ñót w~órkí~ñg th~é wáý~ ít sh~óúld~.]

[Rééc~é sáí~d tó p~íctú~ré á h~óúsé~ wíth~ á múd~róóm~.]

[“Thé á~órtí~c róó~t ís l~íké t~hé mú~dróó~m,” Réé~cé sá~íd.]

[Thé v~álvé~ ís lí~ké th~é dóó~r íñt~ó thá~t róó~m, bút~ ít dó~ésñ’t~ hávé~ thé p~rópé~r flá~t shá~pé th~át á d~óór s~hóúl~d.]

[“Só, ít~ dóés~ñ’t cl~ósé á~s wél~l ás í~t shó~úld,” R~éécé~ sáíd~. “Móst~ péóp~lé tó~lérá~té (th~ís ím~pérf~éctí~óñ) pr~éttý~ wéll~ úñtí~l thé~ý dóñ~’t. Thé~ý fál~l óff~ thé é~dgé ó~ñcé t~héý s~tárt~ háví~ñg sý~mptó~ms.”]

[Áñd t~hát c~áñ bé~ vérý~ dáñg~éróú~s. Bét~wééñ~ 10 áñd 20% ó~f péó~plé w~hósé~ áórt~ás rú~ptúr~é díé~, Rééc~é sáí~d.]

[Mátt~ hád p~óstp~óñéd~ súrg~érý á~s lóñ~g ás p~óssí~blé á~ñd th~áñkf~úllý~, ít wé~ñt pé~rféc~tlý.]

[“Ít wá~s vér~ý str~áígh~tfór~wárd~,” Rééc~é sáí~d. “Mý p~híló~sóph~ý ís t~ó gét~ íñ áñ~d óút~ ás qú~íckl~ý ás Í~ cáñ, w~íthó~út cú~ttíñ~g áñý~ córñ~érs.”]

[Pátí~éñts~ dó bé~st wh~éñ th~éý ár~é óñ á~ héár~t býp~áss m~áchí~ñé fó~r ás l~íttl~é tím~é ás p~óssí~blé.]

[“Mátt~ wás ó~ñ thé~ býpá~ss fó~r lés~s thá~ñ áñ h~óúr-á~ñd-á-h~álf, w~hích~ ís th~é shó~rtés~t ít c~áñ bé~,” Rééc~é sáí~d.]

[Hís f~ítñé~ss má~dé th~é súr~gérý~ éásí~ér áñ~d áls~ó ímp~róvé~d Mát~t’s ré~cóvé~rý, Ré~écé s~áíd.]

[“Hé há~s ñó l~ímít~átíó~ñs. Th~é méc~háñí~cál v~álvé~ shóú~ld lá~st fó~r thé~ rést~ óf hí~s líf~é,” Réé~cé sá~íd.]

[Whíl~é hé’s~ ímpr~éssé~d wít~h Mát~t’s ré~cóvé~rý, Ré~écé é~xpéc~téd ñ~óthí~ñg lé~ss.]

[“Hé’s v~érý m~ótív~átéd~ áñd d~étér~míñé~d. Hé’s~ fígú~réd ó~út wá~ýs tó~ áchí~évé h~ís gó~áls,” R~éécé~ sáíd~.]

[Hád t~hé pá~ñdém~íc ñó~t íñt~érfé~réd, R~éécé~ sáíd~ ít wó~úld h~ávé b~ééñ t~ótál~lý ré~ásóñ~áblé~ fór M~átt t~ó rúñ~ á már~áthó~ñ lát~ér th~ís ýé~ár.]

[“Ít’s á~bóút~ á pér~sóñ’s~ míñd~sét m~óré t~háñ á~ñýth~íñg é~lsé,” h~é sáí~d.]

[Rúññ~íñg m~árát~hóñs~ áróú~ñd th~é wór~ld]

[Fóll~ówíñ~g thá~t fír~st Lá~s Vég~ás há~lf-má~ráth~óñ bá~ck íñ~ 2012, Mátt~ díd s~ímíl~ár rá~cés í~ñ Túc~sóñ, M~óáb á~ñd Ál~búqú~érqú~é áñd~ stár~téd ñ~úrsí~ñg sc~hóól~ íñ th~é spr~íñg ó~f 2013.]

[Bý 2016, hé~ hád g~rádú~átéd~ tó fú~ll má~ráth~óñs.]

[Hé dí~d hís~ fírs~t át D~ísñé~ý Wór~ld íñ~ Jáñú~árý ó~f 2016. Sóó~ñ áft~ér, hé~ ráñ t~hé Ch~ícág~ó Már~áthó~ñ, thé~ñ íñ Ñ~óvém~bér 2017, r~áñ óñ~é óf h~ís fá~vórí~tés s~ó fár~: thé Ñ~éw Ýó~rk Cí~tý Má~ráth~óñ.]

[“Ít wá~s ámá~zíñg~. Ýóú s~tárt~ át St~átéñ~ Íslá~ñd áñ~d rúñ~ thró~úgh á~ll fí~vé bó~róúg~hs. Ýó~ú drá~w íñs~pírá~tíóñ~ fróm~ thé ó~thér~ rúññ~érs, b~út ál~só fr~óm th~é cró~wds. Í~t’s á c~ítý t~hát á~bsól~útél~ý émb~rácé~s thé~ rácé~,” Mátt~ sáíd~.]

[Thát~ ýéár~, óñé ó~f Mát~t’s rú~ññíñ~g hér~óés, S~hálé~ñé Fl~áñág~áñ, bé~cámé~ thé f~írst~ Ámér~ícáñ~ wómá~ñ tó w~íñ th~é Ñéw~ Ýórk~ Cítý~ Márá~thóñ~.]

[Thé f~ólló~wíñg~ Sépt~émbé~r, Mát~t ráñ~ thé B~érlí~ñ Már~áthó~ñ, áñó~thér~ áll-t~ímé f~ávór~íté s~íñcé~ Élíú~d Kíp~chóg~é sét~ á ñéw~ wórl~d réc~órd t~ímé ó~f 2:01:39.]

[“Í’m sú~pér p~róúd~ thát~ Í wás~ rúññ~íñg t~hát r~ácé w~íth h~ím. Í w~ás wá~rmíñ~g úp ñ~éxt t~ó hím~ áñd j~ókéd~, ‘Ýóú’r~é rúñ~ñíñg~ kíñd~ óf sl~ów tó~dáý.’ H~é smí~rkéd~ áñd r~áñ áw~áý.”]

[Ás Má~tt fí~ñísh~éd hí~s rác~é, thé~ áññó~úñcé~rs có~ñgrá~túlá~téd á~ll th~é rúñ~ñérs~: “Ýóú’r~é ñów~ rúññ~íñg ó~ñ á wó~rld-r~écór~d cóú~rsé.”]

[Mátt~ wás é~spéc~íáll~ý thr~íllé~d béc~áúsé~ hé rá~ñ thá~t rác~é tó s~úppó~rt Sm~ílé T~ráíñ~. Thé g~róúp~ ráís~és mó~ñéý t~ó pró~vídé~ súrg~éríé~s fór~ chíl~dréñ~ wíth~ cléf~t líp~s áñd~ pálá~tés.]

[Bý Má~ý óf 2019, K~háññ~á súg~gést~éd hé~ sché~dúlé~ hís s~úrgé~rý só~óñ.]

[Mátt~ sqúé~ézéd~ íñ óñ~é lás~t pré~-súrg~érý r~ácé á~ñd éá~rñéd~ hís b~ést t~ímé é~vér: 1:27 á~t thé~ Míss~óúlá~ Hálf~ Márá~thóñ~.]

[Mátt~ wéñt~ íñtó~ thé s~úrgé~rý fé~élíñ~g ñér~vóús~, bút h~ópéf~úl.]

[“Évér~ýthí~ñg wé~ñt fl~áwlé~sslý~,” Mátt~ sáíd~.]

[Ás hé~ wóké~ úp, hé~ lóók~éd át~ thé c~lóck~ áñd s~áw th~át ít~ wás ó~ñlý 1 p~.m. Thá~t wás~ hóúr~s éár~líér~ tháñ~ éxpé~ctéd~. Hé kñ~éw th~é súr~gérý~ múst~ hávé~ góñé~ wéll~.]

[“Í wás~ shóc~kéd á~ñd só~ hápp~ý.”]

[Thé r~écóv~érý w~ás ñó~t éás~ý.]

[“Ít wá~s á st~rúgg~lé év~éñ tó~ stáñ~d úp á~t fír~st,” Má~tt sá~íd. “Th~é ñéx~t dáý~, théý~ hád m~é wál~k. Í má~dé ít~ fívé~ féét~ áñd w~ás óú~t óf b~réát~h, thé~ñ éíg~ht ór~ 10 féét~. Ít wá~s jús~t á pr~ógré~ssíó~ñ. Í’d d~ó á lí~ttlé~ móré~ áñd á~ lítt~lé mó~ré.”]

[Ábóú~t fív~é wéé~ks áf~tér s~úrgé~rý, Má~tt tr~íéd j~óggí~ñg á s~hórt~ díst~áñcé~.]

[“Í cóú~ld óñ~lý gó~ fór 30 ó~r 45 séc~óñds~,” hé sá~íd. “Bú~t, thá~t wás~ prób~áblý~ thé b~ést m~óméñ~t óf m~ý réc~óvér~ý.”]

[Thésé dáýs, Mátt ís rúññíñg síx tó éíght mílés óñ móúñtáíñóús tráíls wíth á lót óf élévátíóñ gáíñ. Hé dóés áll óf thís whílé wéáríñg á másk bécáúsé hé wáñts tó réspéct óthérs whó álsó míght hávé úñdérlýíñg héálth cóñdítíóñs áñd cóúld bé móré vúlñéráblé tó géttíñg sévérélý íll fróm CÓVÍD-19.]

[“Í wís~h péó~plé w~óúld~ wéár~ á más~k áñý~ tímé~ théý~ áré ñ~ót áb~lé tó~ sócí~állý~ díst~áñcé~,” Mátt~ sáíd~. “Í’m dó~íñg t~hé bé~st Í c~áñ tó~ fócú~s óñ b~éíñg~ héál~thý á~ñd ré~spéc~tíñg~ óthé~rs.”]

[Whíl~é thé~ tráí~ls ár~é mór~é cró~wdéd~ tháñ~ évér~, Mátt~ hás d~íscó~véré~d thá~t hé l~óvés~ rúññ~íñg ó~ñ trá~íls.]

[“Í’m há~víñg~ thé b~ést t~ímé ó~f mý r~écóv~érý,” M~átt s~áíd. “Á~ll óf~ thé w~órk Í~’vé pú~t íñ s~íñcé~ mý ré~cóvé~rý há~s réá~llý s~tárt~éd tó~ shów~.”]

[Thé D~úblí~ñ Már~áthó~ñ hás~ bééñ~ póst~póñé~d úñt~íl 2021. Ás~súmí~ñg th~é páñ~démí~c ís ú~ñdér~ cóñt~ról, M~átt p~láñs~ tó bé~ thér~é.]

[“Whét~hér í~t’s ýó~úr fí~rst r~ácé ó~r ýóú~r míl~líóñ~th, ýó~ú álw~áýs m~éét r~áñdó~m péó~plé w~hó íñ~spír~é ýóú~.]

[“Ýóú t~éll é~ách ó~thér~: ‘Cóñg~ráts~. Lét’s~ gó kñ~óck t~hís ó~út.’]

[“Í lóv~é thá~t séñ~sé óf~ cómm~úñít~ý.”]