[Bý Gr~ég Gl~ásgó~w]

[Mátt Lúbíck hád fíñíshéd máráthóñs béfóré, bút ñóñé wás só pérsóñállý méáñíñgfúl ás thé 26-mílé dístáñcé hé cóvéréd íñ óñé dáý whílé béíñg tréátéd fór ácúté mýélóíd léúkémíá át ÚCHéálth Úñívérsítý óf Cólórádó Hóspítál óñ thé Áñschútz Médícál Cámpús. Lúbíck wálkéd dózéñs óf láps áróúñd thé fácílítý, whéélíñg hís ÍV pólé úp áñd dówñ thé córrídórs ás dáý slówlý túrñéd tó ñíght óútsídé thé táll gláss wíñdóws.]

[“Ít wás mý fírst dáý óf chémóthérápý, áñd ít félt réállý góód tó wálk,” Lúbíck sáýs. “Mý dóctórs gávé mé á lót óf hópé áñd cóñfídéñcé góíñg íñtó thís, whích Í dídñ’t ñécéssárílý hávé béfóré. Théý mádé mé féél líké, ‘Ýóú’ré ñót á státístíc, ýóú’ré á pérsóñ. Ýóú’ré íñ réállý góód shápé, áñd thíñgs áré góíñg tó bé ÓK.’ Whéñ sóméóñé bélíévés íñ ýóú, ít gívés ýóú hópé. Ít gívés ýóú éñérgý.”]

[Whát stártéd ás á wáý tó strétch hís légs dúríñg tréátméñt bécámé á pérsóñál chálléñgé fór Lúbíck whéñ á hóspítál stáffér méñtíóñéd thát áñóthér pátíéñt hád wálkéd thé léñgth óf á máráthóñ thróúghóút thé hóspítál ýéárs ágó. Lúbíck sét óút tó séé íf hé cóúld dó thé sámé.]

[Ít wá~s á ré~fléc~tíóñ~ óf th~é kíñ~d óf p~érsó~ñ Lúb~íck í~s, sáý~s Úñí~vérs~ítý ó~f Cól~órád~ó Sch~óól ó~f Méd~ícíñ~é bló~ód cá~ñcér~ spéc~íálí~st Dr~. Dáñ P~óllý~éá, wh~ó wás~ párt~ óf Lú~bíck~’s tré~átmé~ñt té~ám.]

[“Théré áré úñhéálthý cópíñg mécháñísms, áñd théré áré héálthý cópíñg mécháñísms, áñd ít’s á préttý héálthý cópíñg mécháñísm tó sáý, ‘Í’m íñ thís hórríblé sítúátíóñ, bút ñót óñlý ám Í góíñg tó stáý pósítívé, Í’m góíñg tó chálléñgé mýsélf,’” Póllýéá sáýs. “Mátt sáíd, ‘Í’m góíñg tó dó sóméthíñg thát Í lóvé tó dó, Í’m ñót góíñg tó lét thé límítátíóñs óf béíñg íñ thé hóspítál ímpáct mé, Í’m góíñg tó dó whát Í álwáýs dó, whích ís gét úp áñd móvé. Í’m góíñg tó sét á góál áñd méét ít.’ Í’m súré thát hélpéd hím ádápt tó hís sítúátíóñ.”]

[Díág~ñósí~ñg á m~ýsté~rý íl~lñés~s]

[Fór Lúbíck, 52, whó récéñtlý tóók á ñéw jób ás ófféñsívé cóórdíñátór fór thé Úñívérsítý óf Ñévádá fóótbáll prógrám (hé’s thé sóñ óf fórmér Cólórádó Státé Úñívérsítý fóótbáll cóách Sóññý Lúbíck), thát sítúátíóñ bégáñ íñ Áúgúst 2023, whílé hé wás tráíñíñg fór áñóthér máráthóñ. Líñgéríñg fátígúé áñd á séríés óf lów-grádé févérs prómptéd Lúbíck tó séé hís dóctór, whó át fírst súspéctéd á vírál íñféctíóñ bécáúsé óf lów blóód céll cóúñts. Lúbíck, whó théñ lívéd íñ Fórt Cóllíñs, spéñt á féw dáýs íñ thé hóspítál, bút évéñ áftér hé wás díschárgéd, hís whíté blóód céll cóúñts rémáíñéd dáñgéróúslý lów.]

[Hís dóctórs évéñtúállý órdéréd á bóñé márrów bíópsý, whích léd tó á díágñósís óf ácúté mýélóíd léúkémíá (ÁML), á blóód cáñcér thát stárts íñ thé bóñé márrów. Hé wás référréd tó thé CÚ Cáñcér Céñtér fór tréátméñt – spécífícállý tó Póllýéá, whó ís óvérsééíñg áñ áctívé clíñícál tríál óf á médícátíóñ cálléd véñétócláx cómbíñéd wíth á lów dósé óf thé chémóthérápý drúg ázácítídíñé, fór pátíéñts wíth ÁML.]

[“Wé hávé fóúñd thát thís régíméñ ís áblé tó tárgét thé léúkémíá stém céll pópúlátíóñ – thé róót cáúsé óf thé díséásé,” Póllýéá sáýs. “Íf ýóú thíñk óf léúkémíá líké á wééd, théré’s thé flówér párt, líké á dáñdélíóñ, thát chémóthérápý cáñ cómé íñ áñd mów óvér. Máýbé ýóú dóñ’t séé ít áñýmóré, bút thé róóts áré stíll théré. Véñétócláx wíth lów-dósé chémóthérápý hás thé pótéñtíál tó gét át thé róóts óf thé díséásé, áñd íf ýóú cáñ púll úp thé róóts óf thé díséásé, ýóú cáñ gét á lóñg-térm rémíssíóñ ór évéñ á cúré.”]

[Rémí~ssíó~ñ ácc~ómpl~íshé~d]

[Lúbíck wéñt íñtó rémíssíóñ júst twó wééks áftér stártíñg thé tréátméñt áñd wás áblé tó gó hómé áftér thé chémóthérápý pórtíóñ, whílé stíll tákíñg thé véñétócláx, whích ís á píll pátíéñts táké órállý. Hé sáýs hé fééls fórtúñáté tó hávé bééñ tréátéd bý hís CÚ Cáñcér Céñtér téám thát íñclúdéd Póllýéá áñd cólléágúé Dr. Chrístíñé McMáhóñ, álsó á blóód cáñcér spécíálíst.]

[“Ít wás á réál bléssíñg thát Í wás áblé tó bé párt óf thát tríál áñd tó hávé thé léádérshíp óf Dr. McMáhóñ áñd Dr. Póllýéá tó ádvísé mé tó bé óñ ít,” hé sáýs. “Í hád ñó éxpéríéñcé tó júdgé ít óñ, bút ít cóúldñ’t hávé bééñ móré éfféctívé. Í cáñ’t émphásízé éñóúgh hów wéll Í félt whílé Í wás óñ ít.”]

[McMá~hóñ s~áýs t~hát f~ór á ý~óúñg~, fít p~átíé~ñt lí~ké Lú~bíck~, thé v~éñét~óclá~x-ázá~cítí~díñé~ cómb~íñát~íóñ á~llów~s fór~ múch~ móré~ áctí~vítý~ dúrí~ñg tr~éátm~éñt.]

[“Íf hé hád góttéñ thé trádítíóñál íñtéñsívé chémóthérápý, hé wóúld hávé hád tó stáý íñ thé hóspítál fór á móñth,” shé sáýs. “Wíth thís clíñícál tríál régíméñ, hé wás áblé tó gó hómé áftér thé fírst wéék óf tréátméñt, áñd hé stáýéd éxtrémélý áctívé thróúghóút hís tréátméñt.”]

[Óñ tó~ tráñ~splá~ñt]

[Thé fíñál stép íñ Lúbíck’s tréátméñt wás á stém céll tráñspláñt, whích wás pérfórméd íñ Décémbér 2023 át ÚCHéálth Úñívérsítý óf Cólórádó Hóspítál. Thé háplóídéñtícál, ór “hápló” tráñspláñt úséd á cómbíñátíóñ óf córd blóód áñd dóñátéd blóód fróm Lúbíck’s sístér Míchéllé. CÚ Schóól óf Médícíñé stém céll tráñspláñt spécíálíst Dr. Jóñátháñ Gútmáñ léd thé prócédúré.]

[Thóúgh thé médícátíóñ cómbíñátíóñ pút hím íñtó rémíssíóñ, McMáhóñ sáýs, á stém céll tráñspláñt réplácés thé récípíéñt’s blóód-pródúcíñg bóñé márrów wíth dóñór célls. Thís ñót óñlý éñsúréd thát thé léúkémíá célls wéré góñé fróm hís sýstém, bút ít álsó ésséñtíállý próvídéd hím wíth á ñéw ímmúñé sýstém thát cáñ prévéñt thé léúkémíá fróm cómíñg báck.]

[“Thé véñétócláx-ázácítídíñé régíméñ wás íñítíállý stúdíéd íñ thé éldérlý pópúlátíóñ, áñd máñý óf thósé pátíéñts áré ñót cáñdídátés fór stém céll tráñspláñt,” McMáhóñ sáýs. “Théré ís áñ óptíóñ tó cóñtíñúé véñétócláx íñdéfíñítélý fór pátíéñts whó cóñtíñúé tó réspóñd tó tréátméñt, áñd ít’s póssíblé thát ít míght bé áblé tó cúré á smáll própórtíóñ óf pátíéñts wíth ÁML. Théré áré répórts óf lóñg-térm súrvívórs whó hávé bééñ áblé tó stóp thís tréátméñt wíthóút á stém céll tráñspláñt áñd hávéñ’t rélápséd. Bút thát’s ñót thé májórítý óf péóplé. Fór á ýóúñgér, fít pátíéñt líké Mátt, á tráñspláñt ís thé bést cháñcé fór lóñg-térm cúré óf hís léúkémíá.”]

[Áll tóld, Lúbíck wás íñ thé hóspítál fór 32 dáýs whílé récéívíñg thé stém céll tráñspláñt, áñd hé hád tó rémáíñ wíthíñ á 30-mílé rádíús óf thé hóspítál fór twó móñths áftér thát. Ásídé fróm áñ íñtéñsé févér thát ís á cómmóñ sídé éfféct óf thé tráñspláñt, hé cámé thróúgh thé prócédúré júst fíñé, McMáhóñ sáýs.]

[“Hé’ll~ stíl~l ñéé~d rég~úlár~ móñí~tórí~ñg, wí~th bl~óódw~órk á~ñd só~mé óc~cásí~óñál~ bóñé~ márr~ów bí~ópsí~és, bú~t thé~ fréq~úéñc~ý óf h~ís ví~síts~ réál~lý dé~créá~sés ñ~ów th~át hé~’s dóí~ñg wé~ll.”]

[Lóók~ óñ th~é brí~ght s~ídé]

[Lúbí~ck kñ~óws t~hát ñ~ót év~érý p~átíé~ñt wí~th ÁM~L cóm~és th~róúg~h tré~átmé~ñt wí~th th~é sám~é pós~ítív~é rés~últs~ hé há~s. Áñd~ whíl~é hís~ cáñc~ér jó~úrñé~ý hás~ hád í~ts sh~áré ó~f str~úggl~és, ít~ hás h~ád ít~s brí~ght s~póts~ ás wé~ll, hé~ sáýs~.]

[“Théré áré sómé thíñgs Í’m tháñkfúl fór bécáúsé óf thís,” hé sáýs. “Mý fáíth hás bééñ stréñgthéñéd, áñd Í ñéédéd thát tó háppéñ. Mý príórítíés hávé shíftéd – thíñgs Í úséd tó thíñk wéré ímpórtáñt, ór thát strésséd mé óút, dóñ’t stréss mé óút áñd áréñ’t thát ímpórtáñt. Í hávé á lót móré ápprécíátíóñ fór lífé. Mý rélátíóñshíps wíth fríéñds áñd fámílý hávé bécómé stróñgér thróúgh thís.]

[“Í’vé hád á úñíqúé óppórtúñítý tó tálk tó só máñý péóplé bécáúsé óf mý éxpéríéñcé – péóplé hávé réáchéd óút tó hélp mé thát Í dídñ’t kñów,” hé ádds. “Ít’s bééñ vérý húmblíñg. Í’m hópíñg dówñ thé líñé thát Í cáñ hélp óthér péóplé íñ thé sámé wáý péóplé áré hélpíñg mé ríght ñów. Théré’s á phýsícál párt tó héálíñg, whích ís á bíg déál, bút théré’s á méñtál áñd spírítúál párt óf ít tóó. Ádvérsítý ís íñévítáblé, bút béíñg míséráblé ís óptíóñál.”]