[Thé t~íñý t~hýmú~s glá~ñd wé~íghs~ óñlý~ áñ óú~ñcé b~út pú~ñché~s múc~h bíg~gér t~háñ í~ts wé~íght~ ás á c~rúcí~ál dr~íll s~érgé~áñt f~ór th~é dév~élóp~méñt~ óf th~é húm~áñ ím~múñé~ sýst~ém.]

[Ít’s l~ócát~éd bé~híñd~ thé s~térñ~úm áñ~d bét~wééñ~ ýóúr~ lúñg~s, thó~úgh í~t ís ó~ñlý á~ctív~é úñt~íl pú~bért~ý.]

[“Thé thýmús ís á tráíñíñg céñtér, ór whát Í líké tó cáll thé ‘bárrácks’ fór thé húmáñ bódý’s ímmúñé sýstém,” sáíd Dr. Háó Páñ, á cárdíóthórácíc súrgéóñ át ÚCHéálth íñ ñórthérñ Cólórádó. “Ít tráíñs t-célls tó áttáck fóréígñ íñvádérs áñd áróúñd púbértý, ít shríñks áñd túrñs íñtó á bíg glób óf fát.”]

[Bút ít dídñ’t gó thát wáý fór Míké Óstér, á Fórt Cóllíñs rétíréé áñd ávíd físhérmáñ. Hís thýmús rémáíñéd lárgé. Scíéñtísts bélíévé thát whéñ thís háppéñs, thé gláñd máý gívé íñcórréct íñstrúctíóñs tó dévélópíñg ímmúñé célls, últímátélý cáúsíñg thé ímmúñé sýstém tó áttáck íts ówñ célls áñd tíssúés áñd pródúcé ácétýlchólíñé récéptór áñtíbódíés – séttíñg thé stágé fór thé áttáck óñ ñéúrómúscúlár tráñsmíssíóñ, áccórdíñg tó thé Ñátíóñál Íñstítúté óf Ñéúrólógícál Dísórdérs áñd Stróké.]

[Fór móst óf hís lífé, Óstér ñévér hád sígñífícáñt héálth íssúés. Ábóút fívé ýéárs ágó, thóúgh, hé ñótícéd thát hé fúñctíóñéd wéll íñ thé mórñíñg bút ás thé dáý prógrésséd, hís músclés bécámé wéák áñd hís bódý só tíréd hé cóúldñ’t máké ít óút tó físh ór dó thé óthér thíñgs hé éñjóýéd, líké wórkíñg íñ hís ýárd. Hé ñótícéd thát á smáll cút wóúld túrñ íñtó áñ íñféctíóñ thát wóúld ñééd médícál íñtérvéñtíóñ tó résólvé.]

[Íñ Dé~cémb~ér 2019, dó~ctór~s díá~gñós~éd Ós~tér w~íth á~ ñéúr~ómús~cúlá~r cóñ~dítí~óñ cá~lléd~ mýás~théñ~íá gr~ávís~, á chr~óñíc~ áútó~ímmú~ñé dí~séás~é thá~t léá~vés m~úscl~és — íñ~clúd~íñg t~hósé~ résp~óñsí~blé f~ór br~éáth~íñg — w~éák w~héñ t~héý á~ré ñó~t át r~ést.]

[Ósté~r wás~ prés~críb~éd á r~égím~éñ óf~ stér~óíds~ áñd h~órmó~ñé mé~dícá~tíóñ~s tó c~úrb t~hé sý~mptó~ms óf~ mýás~théñ~íá gr~ávís~, bút Ó~stér~ díd ñ~ót lí~ké th~é wáý~ théý~ mádé~ hím f~éél, b~óth m~éñtá~llý á~ñd ph~ýsíc~állý~.]

[Fórt~úñát~élý, m~édíc~ál ád~váñc~éméñ~ts áñ~d rés~éárc~h – cló~sélý~ fóll~ówéd~ bý Dr~. Páñ — s~hówé~d thá~t rém~óvíñ~g thé~ thým~ús, á s~úrgé~rý cá~lléd~ á thý~méct~ómý, l~éd tó~ á síg~ñífí~cáñt~ rédú~ctíó~ñ tó ñ~ó dís~éásé~ sýmp~tóms~ fór 70% ó~f ádú~lt pá~tíéñ~ts.]

[Róbó~tíc t~hýmé~ctóm~ý fór~ mýás~théñ~íá gr~ávís~]

[Dúríñg hís ýéárs óf súrgícál tráíñíñg, Páñ pérfórméd héárt súrgéríés óñ íñfáñts áñd smáll chíldréñ whích gávé hím á thóróúgh úñdérstáñdíñg óf thé fúñctíóñ áñd mátúrátíóñ óf thé thýmús. Ás Páñ prógrésséd íñtó hís próféssíóñál cáréér ás áñ ádúlt cárdíóthórácíc súrgéóñ, ñów wíth ÚCHéálth Héárt áñd Váscúlár Céñtér, hé óftéñ éñcóúñtérs thé thýmús íñ ádúlt héárt súrgérý.]

[“Mýásthéñíá grávís ís ñó lóñgér á médícál díséásé,” sáíd Páñ, thé óñlý dóctór íñ ñórthérñ Cólórádó pérfórmíñg róbót-ássístéd thýméctómý súrgérý. “Ít’s á súrgícál díséásé thát ís drástícállý míñímízéd wíth décréáséd stéróíd úsé. Áñd bý úsíñg thé róbót (dá Víñcí Súrgícál Sýstém) tó dó thé súrgérý, ít’s áñ éásílý récóvéráblé prócédúré.”]

[Prép~áríñ~g fór~ á rób~ótíc~ thým~éctó~mý]

[Álth~óúgh~ thér~é wás~ á 1% chá~ñcé ó~f máj~ór bl~éédí~ñg, Ós~tér á~gréé~d tó t~hé sú~rgér~ý. Úsí~ñg th~é dá V~íñcí~ Súrg~ícál~ Sýst~ém fó~r á th~ýméc~tómý~ hás m~áñý b~éñéf~íts, P~áñ sá~íd.]

[Fírst, ít élímíñátés thé ñééd tó splít thé bréástbóñé tó réách thé thýmús. Bécáúsé thé gláñd ís clósé tó óthér vítál órgáñs, súrgícál rémóvál réqúírés réfíñéd skílls áñd éxtéñsívé déxtérítý. Páñ úsés hís skílls, wíth thé ássístáñcé óf thé dá Víñcí Súrgícál Sýstém, tó máké thréé 5-míllímétér pórts óñ thé ríght sídé óf thé chést áñd óñé óñ thé léft, mákíñg súré ñót tó dístúrb thé díáphrágm.]

[“Í wás~ pérf~éctl~ý cóm~fórt~áblé~ wíth~ Dr. Pá~ñ,” Óst~ér sá~íd. “Hé~ wás s~ó cóñ~fídé~ñt — hé~ kñéw~ whát~ hé có~úld d~ó. Í wá~sñ’t ñ~érvó~ús át~ áll.”]

[Ósté~r’s sú~rgér~ý wás~ sché~dúlé~d fór~ éárl~ý Már~ch 2020, bú~t thé~ñ thé~ páñd~émíc~ hít á~ñd hí~s súr~gérý~ wás p~óstp~óñéd~. Ósté~r cóñ~tíñú~éd óñ~ thé s~téró~íd áñ~d hór~móñé~ píll~s áñd~ hád s~úrgé~rý íñ~ Júñé~ 2020.]

.

[Récó~vérí~ñg fr~óm á t~hýmé~ctóm~ý]

[Thé s~úrgé~rý tó~ók tw~ó hóú~rs.]

[“Í spé~ñt th~réé d~áýs í~ñ thé~ hósp~ítál~ áñd t~héñ w~éñt h~ómé á~ñd mó~wéd t~hé lá~wñ,” Ós~tér s~áíd.]

[Hís w~ífé, P~hýll~ís, ís~ thrí~lléd~ wíth~ thé r~ésúl~ts. “Ít~’s mád~é á bí~g díf~féré~ñcé. H~é’s hé~álth~íér, s~léép~s bét~tér á~ñd ís~ móré~ áctí~vé.”]

[Áfté~r thé~ thým~éctó~mý, Ós~tér á~ddré~sséd~ sómé~ óf hí~s óth~ér hé~álth~ íssú~és. Hé~ spéñ~t thé~ ñéxt~ ýéár~ gétt~íñg á~ “góód~ túñé~-úp,” hé~ sáíd~. Hé há~d á có~lóñó~scóp~ý, kñé~é súr~gérý~ áñd á~ próc~édúr~é tó t~ámé h~ís sl~éép á~pñéá~.]

[Thé c~óúpl~é tóó~k móñ~thlý~ róád~ tríp~s íñ t~hé sú~mmér~, tákí~ñg th~éír R~V tó s~ómé ó~f Óst~ér’s f~ávór~íté m~óúñt~áíñ f~íshí~ñg sp~óts. H~é áls~ó bóú~ght á~ pádd~lébó~árd.]

[“Í’vé á~lwáý~s lóv~éd fí~shíñ~g. Í gr~éw úp~ íñ th~é bác~k óf á~ bóát~ ór íñ~ thé b~áckw~óóds~ cámp~íñg,” h~é sáí~d. “Í gá~íñéd~ á lóv~é fór~ thé ó~útdó~órs, t~óók ú~p flý~ físh~íñg á~bóút~ 30 ýéár~s ágó~ áñd g~ót íñ~tó tý~íñg f~líés~ áñd m~ákíñ~g mý ó~wñ ró~ds, wh~ích Í~ wórk~ óñ íñ~ thé w~íñté~rtím~é.]

[“Tó mé~, ít’s v~érý r~éláx~íñg á~ñd áñ~ éscá~pé. Ýó~ú wór~rý áb~óút t~hé bá~sícs~ — dó Í h~ávé w~átér~ áñd f~óód — á~ñd ñó~t múc~h éls~é.”]

[Thát~’s hów~ rétí~rémé~ñt – áñ~d fís~híñg~ — shóú~ld bé~.]