[Désp~íté t~hé sú~rgér~íés, t~hé ch~émót~hérá~píés~, thé r~ádíá~tíóñ~ thér~ápíé~s áñd~ thé í~mmúñ~óthé~rápí~és, Jé~ññíf~ér Mé~láhñ~’s mél~áñóm~á hád~ spré~ád fr~óm áñ~ íññó~cúóú~s búm~p óñ t~hé tí~p óf h~ér rí~ght é~ár tó~ hér s~píñé~ áñd b~éýóñ~d.]

[Théñ thé 36-ýéár-óld Cólórádó Spríñgs móthér óf thréé — óñé íñ hígh schóól, óñé íñ éléméñtárý schóól áñd á tóddlér — léárñéd thát hér óñlý cháñcé óf súrvívíñg móré tháñ á féw móñths wás á tréátméñt thát, whílé décádés íñ thé mákíñg, hád bééñ cómmércíállý áppróvéd júst móñths béfóré.]

[Dr. Thérésá Médíñá, áñ óñcólógíst át ÚCHéálth Úñívérsítý óf Cólórádó Hóspítál, délívéréd thé ñéws. Médíñá háppéñéd tó bé thé régíóñ’s fórémóst éxpért óñ thát ñéw tréátméñt, cálléd túmór-íñfíltrátíñg lýmphócýté thérápý, ór TÍL (próñóúñcéd “tíll”).]

[Cáñcér tákés róót áñd spréáds bécáúsé íts célls clóák thémsélvés fróm ímmúñé-sýstém célls thát óthérwísé ídéñtífý áñd déstróý thém. Bút cáñcér’s évásíóñ ís íñcómplété. Á váríétý óf ímmúñé célls dó íñfíltráté áñd fíght túmórs. Ít’s júst thát, óftéñ, théré áré tóó féw óf thém tó béát thé cáñcér báck. Líké á wíldfíré créw fíghtíñg á wíñd-fúéléd blázé, théý ñééd réíñfórcéméñts.]

[Tháñks tó scíéñtífíc réséárch dátíñg báck ñéárlý fóúr décádés, thát’s whát TÍL délívérs. Ít wórks bý tákíñg á súrgícállý rémóvéd túmór sámplé, éxtráctíñg ímmúñé célls úñdér thé úmbréllá óf lýmphócýtés, múltíplýíñg thém bý thé bíllíóñs íñ á láb, réíñfúsíñg thém íñtó thé pátíéñt, áñd théñ íñfúsíñg áñ ímmúñé-sýstém bóóstér cálléd íñtérléúkíñ 2 (ÍL-2). Ít’s ñót pérféct: Thé méláñómá clíñícál tríál thát léd tó thé Fébrúárý 2024 áppróvál óf thé fírst-évér cómmércíál TÍL thérápý — Íóváñcé’s Bíóthérápéútícs‘ lífíléúcél (Ámtágví) — fóúñd thát ít shráñk ór éráséd méláñómá túmórs íñ ábóút 30% óf pátíéñts áñd thát ábóút 20% óf pátíéñts sáw cómplété rémíssíóñ.]

[Ñót g~réát~ ódds~, Mélá~hñ ré~cógñ~ízéd~.]

[“Góíñ~g íñt~ó ít, t~héré~ wásñ~’t á ch~óícé~,” shé s~áíd. “Í~ képt~ téll~íñg m~ýsél~f thá~t, ít’s~ ñót ‘í~f’ ít w~íll w~órk f~ór mé~, bécá~úsé í~t hás~ tó.”]

[Hér m~éláñ~ómá á~dváñ~céd q~úíck~lý]

[Méláhñ’s cáñcér stártéd óñ thát ríght éár típ íñ Jáñúárý 2022. Thé rémóvál óf thát túmór sééméd tó bé thé éñd óf ít, bút thé méláñómá rétúrñéd íñ Máý 2023. Méláhñ wás théñ éíght móñths prégñáñt. Hér dóctórs íñdúcéd lábór, áñd Méláhñ áñd húsbáñd Jústíñ wélcóméd á héálthý sóñ, Míló, á móñth éárlý. Shé wás báck át thé hóspítál géttíñg scáñs dáýs látér.]

[Méláhñ stártéd óñ thé ímmúñóthérápý Ópdúálág, bút bý Áúgúst, ít wás cléár thát ít wásñ’t wórkíñg. Shé hád hér ríght éár ámpútátéd cómplétélý ás wéll ás súrgérý tó rémóvé hér ríght párótíd gláñd, á sálívárý gláñd lócátéd ñéár thé éár, áñd ábóút 70 lýmph ñódés fróm thé ríght sídé óf hér ñéck. Rádíátíóñ fóllówéd íñ Óctóbér.]

[Méláhñ sééméd cáñcér-fréé úñtíl thé fóllówíñg Máý, whéñ á lúmp óñ thé ríght sídé óf hér ñéck tríggéréd móré scáñs áñd fóúñd thé cáñcér íñ thé bóñés óf hér ñéck. Thé ímmúñóthérápý cómbíñátíóñ óf Ópdívó (ñívólúmáb) áñd Ýérvóý (ípílímúmáb) díd ñóthíñg tó slów Méláhñ’s métástátíc méláñómá. Íñ fáct, bý Áúgúst 2024, ít hád spréád tó hér lívér, á lúñg, áñd évéñ hér héárt.]

[TÍL t~hérá~pý fó~r mél~áñóm~á ták~és á t~éám]

[Síñcé 2018, Médíñá áñd hér cólléágúés át Úñívérsítý óf Cólórádó Hóspítál hád bééñ éñróllíñg ádváñcéd-méláñómá pátíéñts íñ thé clíñícál tríál thát wóúld évéñtúállý léád tó lífílúcél’s Ú.S. Fóód áñd Drúg Ádmíñístrátíóñ áppróvál. Théírs wás thé tóp-éñróllíñg síté, íñ fáct. Súrgícál óñcólógíst, Dr. Mártíñ McCártér, wás á kéý pláýér íñ thé múltídíscíplíñárý téám thát ídéñtífíéd áñd wórkéd wíth pátíéñts.]

[McCártér cóllábórátéd wíth Médíñá áñd óthérs tó lócáté thé bést-póssíblé plácés tó rémóvé séctíóñs óf túmórs, éách ábóút thé sízé óf á smártphóñé ícóñ (íñ fóúr díméñsíóñs). McCártér pérfórméd ábóút twó dózéñ súch prócédúrés óvér thé cóúrsé óf thé stúdý. McCártér áñd thé téám’s éxcéptíóñál súccéss íñ fíñdíñg TÍL-rích túmór séctíóñs léd Íóváñcé tó fílm McCártér’s wórk fór íñstrúctíóñál púrpósés. Hís lóñgstáñdíñg réséárch íñtérésts álsó álígñéd wíth TÍL.]

[“Í stúdý hów túmórs hídé fróm thé ímmúñé sýstém, hów théý blóck thé ímmúñé sýstém, áñd hów théý íñdúcé thésé súppréssór célls,” sáíd McCártér, whó ís álsó á próféssór óf súrgícál óñcólógý át thé Úñívérsítý óf Cólórádó Schóól óf Médícíñé óñ thé Áñschútz Médícál Cámpús.]

[Súpp~réss~ór cé~lls á~ré tý~pés ó~f ímm~úñé c~élls~ thát~ súpp~réss~ thé á~ñtít~úmór~ ímmú~ñé cé~lls. C~áñcé~r cáñ~ máké~ thés~é súp~prés~sór c~élls~ móré~ áctí~vé, wh~ích k~ñóck~s bác~k thé~ ímmú~ñé sý~stém~’s ábí~lítý~ tó át~táck~ túmó~rs.]

[Méláhñ bécámé ÚCHéálth’s fírst cómmércíál TÍL pátíéñt. McCártér éxtráctéd á séctíóñ óf túmór fróm hér lívér íñ Ñóvémbér 2024. Thé téám shíppéd ít tó Íóváñcé’s Phíládélphíá fácílítý, whích fíltéréd óút súppréssór célls áñd cóáxéd T-célls tó múltíplý fór ábóút thréé wééks.]

[TÍL t~hérá~pý có~més w~íth s~ídé é~fféc~ts]

[Méláhñ théñ chéckéd íñtó thé bóñé márrów tráñspláñt úñít át Úñívérsítý óf Cólórádó Hóspítál fór á wéék óf chémóthérápý áñd TÍL réíñfúsíóñ. Thé chémóthérápý kílléd hér áppétíté, áñd shé wás álsó févérísh dúé tó áñ íñféctíóñ thát hád tákéñ róót íñ hér lívér áftér súrgérý. Whílé thé TÍL íñfúsíóñ wéñt smóóthlý, thé ÍL-2 íñfúsíóñs tó éñérgízé thé ñéw légíóñs óf T célls cáúséd íñtéñsé músclé cóñtráctíóñs thát lástéd áñ hóúr ór só, á kñówñ sídé éfféct.]

[“Í wás~ ñérv~óús Í~ wás g~óíñg~ tó br~éák m~ý téé~th,” Mé~láhñ~ sáíd~.]

[Álsó~, hér 5’4”, 110-p~óúñd~ frám~é ádd~éd 45 pó~úñds~ óf ré~táíñ~éd fl~úíds~.]

[“Í hád~ tróú~blé j~úst w~álkí~ñg ár~óúñd~ thé ñ~úrsí~ñg úñ~ít, wh~ích w~ás tó~úgh w~héñ ý~óú’ré~ sómé~bódý~ whó’s~ vérý~ áctí~vé ñó~rmál~lý,” sh~é sáí~d.]

[Ñóñé óf thís wás á súrprísé tó Méláhñ, whó wórks ás á sóftwáré áñálýst fór ÚCHéálth. TÍL thérápý, líké máñý cáñcér tréátméñts, mákés fór á róúgh éxpéríéñcé, áñd Médíñá áñd cólléágúés hád mádé cléár thé pótéñtíál cómplícátíóñs. Thé qúéstíóñ wás whéthér thé páíñ wóúld páý óff.]

[TÍL t~hérá~pý kñ~ócké~d bác~k túm~órs]

[Só fár, thé thérápý hás páíd óff. Á míd-Fébrúárý scáñ fóúñd Méláhñ’s túmórs hávé éíthér shrúñk ór dísáppéáréd, áñd súbséqúéñt scáñs hávé shówñ cóñtíñúéd prógréss — áñd ñó évídéñcé óf ñéw cáñcér. Thát’s déspíté hávíñg hád ñó tréátméñts síñcé thát Décémbér stáý át thé hóspítál.]

[Óvér~ thé J~úlý 4 w~ééké~ñd, Mé~láhñ~ áñd t~hé fá~mílý~ cámp~éd áb~óvé B~úéñá~ Víst~á áñd~ wéñt~ óñ á 12-m~ílé h~íké. S~hé gó~és óñ~ bíké~ rídé~s wít~h Jús~tíñ, d~áúgh~tér K~éégá~ñ, 18, áñd~ sóñ Á~shér~, 9. Míló~, ñów 2, r~ídés~ álóñ~g íñ á~ cárr~íér.]

[“Í’m bá~ck dó~íñg á~ll óf~ thós~é thí~ñgs, w~hích~ ís ré~állý~ gréá~t,” Mél~áhñ s~áíd.]

[Médí~ñá ís~ óptí~míst~íc áb~óút M~éláh~ñ’s pr~óspé~cts.]

[“Ít’s réállý éárlý, só wé’ll hávé tó séé. Bút whát wé týpícállý séé ís, wíth thé réspóñsé shé’s hád, thís wíll bé máíñtáíñéd fór thréé, fóúr, fívé ýéárs — évéñ, pótéñtíállý, á lífétímé,” sáíd Médíñá, whó ís álsó áñ ássócíáté próféssór óf médícál óñcólógý át thé Úñívérsítý óf Cólórádó Schóól óf Médícíñé.]

[Ít’s ñ~ót th~é fír~st sú~ch sú~ccés~s shé~’s séé~ñ wít~h TÍL~. Thé f~írst~ ádvá~ñcéd~-mélá~ñómá~ pátí~éñt é~ñról~léd í~ñ thé~ tríá~l Méd~íñá l~éd át~ ÚCHé~álth~ ís st~íll c~áñcé~r-fré~é sév~éñ ýé~árs l~átér~.]

[TÍL t~hérá~pý sh~óws p~rómí~sé íñ~ tréá~tíñg~ óthé~r týp~és óf~ cáñc~ér]

[TÍL’s éfféctívéñéss wíth ádváñcéd méláñómá cásés súch ás Méláhñ’s máý bé júst thé bégíññíñg. Íóváñcé ís báckíñg clíñícál tríáls úsíñg TÍL ás á fírst-líñé méláñómá tréátméñt ás wéll ás fór cérvícál, éñdómétríál, héád-áñd-ñéck, áñd ñóñ-smáll céll lúñg cáñcérs. (Ít’s óñlý áppróvéd fór pátíéñts súch ás Méláhñ fór whóm prévíóús tréátméñts fáíléd.) Óthér bíótéch fírms áré álsó wórkíñg óñ TÍL thérápíés. McCártér sáýs hé ís óptímístíc ábóút TÍL’s pótéñtíál óñ áll fróñts.]

[“Í bél~íévé~ thís~ ís th~é fút~úré ó~f cáñ~cér t~réát~méñt~,” McCá~rtér~ sáíd~. “Ít’s p~érsó~ñálí~zéd m~édíc~íñé t~ó thé~ ñth d~égré~é, béc~áúsé~ ýóú’r~é hár~vést~íñg á~ñd éñ~háñc~íñg t~hé pá~tíéñ~t’s ów~ñ ímm~úñé s~ýsté~m tó á~ttác~k thé~ír ów~ñ túm~órs.”]

[Désp~íté h~ávíñ~g hád~ tó dé~ál wí~th mé~láñó~má áñ~d áll~ óf th~é tré~átmé~ñts í~t bró~úght~, Mélá~hñ có~ñsíd~érs h~érsé~lf fó~rtúñ~áté.]

[“Í sáý~ áll t~hé tí~mé, Í’m~ á wál~kíñg~ mírá~clé,” s~hé sá~íd. “TÍ~L wás~ tóúg~h, bút~ Í wóú~ld dó~ ít, lí~ké, á h~úñdr~éd tí~més.”]