[Shé’d wátchéd áñ ácqúáíñtáñcé gó thróúgh thé prócéss áñd wás ámázéd ás thé wómáñ’s bódý tráñsfórméd íñ thé móñths áftér súrgérý. “Thát íñspíréd mé tó máké thé cáll,” sáíd Dálý, á Lóvéláñd móthér óf twó ýóúñg chíldréñ whó wéré móré tháñ 100 póúñds óvérwéíght.]

[Hér lóñgstáñdíñg wéíght íssúés mádé ít hárd fór hér tó kéép úp wíth hér kíds. Shé álsó súfféréd fróm sléép ápñéá áñd kñéw thát móré héálth próbléms wéré óñ thé wáý. Dálý léárñéd thát mákíñg thé cáll ís thé fírst stép íñ whát cáñ bé á léñgthý prócéss.]

[Fórtúñátélý, thé súrgícál wéíght-lóss prógrám át Póúdré Válléý Hóspítál — thé óñlý óñé íñ ñórthérñ Cólórádó áccrédítéd bý thé Métábólíc áñd Báríátríc Súrgérý Qúálítý Ímpróvéméñt Prógrám — hélps Dálý áñd óthérs líké hér thróúgh évérý míléstóñé.]

[Íñ ál~l, thé~ pré-s~úrgí~cál p~rócé~ss át~ PVH’s~ Bárí~átrí~c Céñ~tér ó~f thé~ Róck~íés c~óñsí~sts ó~f síx~ stép~s:]

[1. Cóñt~áct B~áríá~tríc~ Céñt~ér óf~ thé R~óckí~és.]

[Ít áll stárts wíth á phóñé cáll ór óñlíñé qúérý tó Míchéllé Cárpéñtér, thé prógrám’s pátíéñt ñávígátór. “Próspéctívé pátíéñts éíthér cáll ór fíll óút áñ íñqúírý fórm óñlíñé,” Cárpéñtér sáíd. “Théñ Í cáll ór émáíl thém báck.” Ás ñávígátór, ít’s Cárpéñtér’s jób tó gúídé péóplé thróúgh thé síx stéps áñd béýóñd.]

[Á régístéréd ñúrsé ás wéll ás á cértífíéd báríátríc ñúrsé, Cárpéñtér bégíñs bý áñswéríñg cállérs’ íñítíál qúéstíóñs áñd, íf théý’ré íñtéréstéd, téllíñg thém á bít móré ábóút thé jóúrñéý tó cómé. “Thé prócéss cáñ séém dáúñtíñg,” Cárpéñtér sáíd. “Thát’s whý Í’m héré.”]

[2. Bé sc~rééñ~éd fó~r méd~ícál~ áñd í~ñsúr~áñcé~ crít~éríá~.]

[Tó méét Ñátíóñál Íñstítútés óf Héálth médícál crítéríá fór wéíght-lóss súrgérý, cáñdídátés múst hávé á bódý-máss íñdéx, ór BMÍ, óf 35 tó 40 íf théý hávé á sígñífícáñt óbésítý-rélátéd héálth próblém, súch ás díábétés, ór á BMÍ óf gréátér tháñ 40 íf théý dó ñót hávé á sígñífícáñt rélátéd héálth próblém.]

[BMÍ ís cálcúlátéd úsíñg héíght áñd wéíght. Áccórdíñg tó thé BMÍ chárts úséd bý thé Ñátíóñál Héárt, Lúñg, áñd Blóód Íñstítúté, á pérsóñ whó ís 5 féét, 8 íñchés táll áñd wéíghs 197 póúñds hás á BMÍ óf 30. Íf thát sámé pérsóñ wéíghéd 262 póúñds, hé wóúld hávé á BMÍ óf 40. “Péóplé óftéñ thíñk théý’ré ñót héávý ór síck éñóúgh fór wéíght-lóss súrgérý,” Cárpéñtér sáíd, “bút théý óftéñ áré.”]

[Áftér médícál élígíbílítý cómés íñsúráñcé élígíbílítý. Móst íñsúréd péóplé dó hávé wéíght-lóss súrgérý cóvérágé bút éách íñsúráñcé cómpáñý’s crítéríá áñd dédúctíblés áré dífféréñt, shé sáíd. Cárpéñtér phóñés thé íñsúráñcé cómpáñíés óf médícállý qúálífíéd cáñdídátés tó détérmíñé théír pártícúlár cóvérágé áñd gúídélíñés. Sómé íñsúrérs réqúíré á médícállý dócúméñtéd dúrátíóñ óf óbésítý, shé sáíd.]

[Íñ th~ósé c~ásés~, Cárp~éñté~r cáñ~ hélp~ próc~úré p~rímá~rý-cá~ré ré~córd~s. Íñ á~ddít~íóñ, m~óst í~ñsúr~áñcé~ cómp~áñíé~s cál~l fór~ cómp~létí~óñ óf~ á fór~mál w~éígh~t-lós~s pró~grám~ béfó~ré sú~rgér~ý cáñ~ bé áp~próv~éd, wh~ích b~ríñg~s ús t~ó]

[3. Fóll~ów á m~édíc~állý~ súpé~rvís~éd wé~íght~-lóss~ próg~rám.]

[Ñót áll íñsúráñcé cómpáñíés réqúíré thís stép, bút máñý dó, Cárpéñtér sáíd. Áñd thé prógrám múst bé óvérsééñ bý á dóctór áñd dócúméñt pátíéñts’ wéíght móñthlý. Úsúállý, pópúlár wéíght lóss prógráms líké Wéíght Wátchérs áñd Jéññý Cráíg dó ñót qúálífý úñléss théý áré fóllówéd íñ táñdém wíth régúlár dóctór vísíts. Thé cómpúlsórý dúrátíóñ óf thé wéíght-lóss prógrám váríés fróm íñsúrér tó íñsúrér bút géñérállý ráñgés fróm thréé móñths tó á ýéár, Cárpéñtér sáíd.]

[Síx móñths ís týpícál. PVH rúñs á wéíght-lóss prógrám strúctúréd tó méét íñsúráñcé cómpáñý crítéríá. Héld óñcé á móñth át PVH, thé 90-míñúté cláss ís léd bý á régístéréd díétítíáñ áñd á phýsícál thérápíst. Cárpéñtér álsó áttéñds. Á dífféréñt díét- ór éxércísé-rélátéd tópíc ís cóvéréd éách móñth, áñd pártícípáñts wéígh íñ át éách méétíñg. Fámílý mémbérs áré éñcóúrágéd tó cómé, tóó, bécáúsé thé éñtíré fámílý wíll bé áfféctéd bý thé líféstýlé cháñgé.]

[“Móst íñsúráñcé cómpáñíés dóñ’t réqúíré pártícípáñts tó lósé wéíght dúríñg thís phásé,” Cárpéñtér sáíd. “Bút thé léárñíñg áñd béhávíór módífícátíóñ — súch ás wálkíñg á féw móré stéps éách dáý — óftéñ hélp cáñdídátés gét héálthíér, whích íñ túrñ mákés théír évéñtúál súrgérý sáfér.”]

[Whílé théý wórk óñ thís stép, máñý cáñdídátés álsó chóósé tó áttéñd PVH’s móñthlý báríátríc pátíéñt súppórt gróúp méétíñg álóñgsídé pátíéñts whó’vé álréádý hád thé súrgérý. Cáñdídátés léárñ fírstháñd whát ít’s réállý líké tó lívé wíth wéíght-lóss súrgérý — bóth thé góód áñd thé chálléñgíñg áspécts.]

[4. Cómp~lété~ thé p~átíé~ñt-éd~úcát~íóñ s~émíñ~ár.]

[Thís réqúíréd óñé-tímé, 90-míñúté cláss wálks cáñdídátés thróúgh thé prós áñd cóñs óf wéíght-lóss súrgérý áñd thé váríóús súrgícál óptíóñs. Gástríc býpáss áñd sléévé gástréctómý áré thé móst cómmóñ prócédúrés át Báríátríc Céñtér óf thé Róckíés, áñd bóth áré dóñé lápáróscópícállý.]

[5. Méét~ wíth~ á súr~géóñ~.]

[Áftér cómplétíñg Stéps 1 thróúgh 4, cáñdídátés máý méét wíth óñé óf fóúr báríátríc súrgéóñs át Ñórthérñ Cólórádó Súrgícál Ássócíátés, thé phýsícíáñ práctícé áffílíátéd wíth Báríátríc Céñtér óf thé Róckíés. Íf dúríñg thís áppóíñtméñt cáñdídátés décídé tó prócééd wíth súrgérý, á súrgérý dáté ís schédúléd, úsúállý ábóút síx wééks látér.]

[6. Cómp~lété~ pré-ó~p tés~tíñg~ áñd c~óñsú~ltát~íóñs~.]

[Dúríñg thé síx wééks béfóré súrgérý, pátíéñts cómplété á réqúíréd psýchólógícál éválúátíóñ, hávé á óñé-óñ-óñé cóñsúltátíóñ wíth á díétítíáñ, áñd méét wíth á pré-óp ñúrsé. “Bý thé tímé théý réách théír súrgérý dáté, óúr pátíéñts áré só éxcítéd,” sáíd Lýñéllé Díédé, á ñúrsé áñd báríátríc prógrám máñágér.]

[“Théý~ cáll~ ít th~éír ñ~éw bí~rthd~áý.” Ñó~t évé~rýóñ~é whó~ stár~ts dó~wñ th~é róá~d tó w~éígh~t-lós~s súr~gérý~ éñds~ úp át~ thé f~íñís~h líñ~é, hów~évér~, Cárp~éñté~r sáí~d. Sóm~é péó~plé l~áck á~déqú~áté í~ñsúr~áñcé~ cóvé~rágé~. Óthé~rs st~rúgg~lé tó~ átté~ñd th~é móñ~thlý~ clás~sés.]

[Áftér récéívíñg súch éxtéñsívé édúcátíóñ, stíll óthérs décídé thát wéíght-lóss súrgérý ís ñót ríght fór thém. Áñd óccásíóñállý cáñdídátés súccééd íñ lósíñg wéíght óñ théír ówñ dúríñg thé wéíght-lóss édúcátíóñ phásé. “Ít wás hárd tó wáít,” Dálýsáíd. Fór hér, ít wás á ýéár-lóñg jóúrñéý fróm thát fírst cáll úñtíl súrgérý. “Bút ít wás défíñítélý wórth ít.” Shé hád gástríc býpáss íñ 2011 áñd lóst 130 póúñds.]

[“Í’m íñ~ mý ñé~w líf~é,” shé~ sáíd~.]