[Á déc~ádé á~gó, th~é fív~é-ýéá~r súr~vívá~l rát~é fór~ péóp~lé dí~ágñó~séd w~íth p~áñcr~éátí~c cáñ~cér w~ás á d~ísmá~l 7%. Tód~áý th~át rá~té ís~ ñéár~lý dó~úblé~, át 13%, bú~t stá~tíst~ícs t~émpé~r thá~t góó~d ñéw~s.]

[Thé f~ívé-ý~éár s~úrví~vál r~áté f~ór pá~ñcré~átíc~ cáñc~ér st~íll p~lácé~s lás~t ámó~ñg 16 dí~ffér~éñt c~áñcé~rs. Áñ~d whí~lé pá~ñcré~átíc~ cáñc~ér wá~s ñót~ ámóñ~g thé~ léád~érs í~ñ ñéw~ cáñc~ér cá~sés í~ñ 2024, ít w~ás th~é thí~rd-lé~ádíñ~g cáú~sé óf~ cáñc~ér dé~áths~.]

[Déspíté thósé sómbér ñúmbérs, théré áré glímmérs óf hópé, sáíd Dr. Ríchárd Schúlíck, cháír óf thé Dépártméñt óf Súrgérý át thé Úñívérsítý óf Cólórádó Schóól óf Médícíñé áñd díréctór óf thé Úñívérsítý óf Cólórádó Cáñcér Céñtér. Schúlíck ñótéd thát thé 13% fívé-ýéár súrvívál ráté répréséñts “áll cómérs” wíth thé díséásé, íñclúdíñg thé vérý lárgé ñúmbér whósé cáñcér hás spréád tó óthér párts óf thé bódý, mákíñg ít íñópéráblé.]

[Ámóñ~g thó~sé wh~ósé c~áñcé~r hás~ ñót s~préá~d, thé~ fívé~-ýéár~ súrv~ívál~ ráté~ ís 44%, ác~córd~íñg t~ó thé~ Ámér~ícáñ~ Cáñc~ér Só~cíét~ý. Thá~t’s áñ~ ímpr~óvém~éñt ó~f ábó~út 10 pé~rcéñ~tágé~ póíñ~ts fr~óm á d~écád~é ágó~, básé~d óñ s~tátí~stíc~s fró~m thé~ Ñátí~óñál~ Cáñc~ér Íñ~stít~úté.]

[Páñc~réát~íc cá~ñcér~: Á fór~mídá~blé f~óé]

[Stíl~l, páñ~créá~tíc c~áñcé~r rém~áíñs~ ñótó~ríóú~slý d~íffí~cúlt~ tó tr~éát, á~s ít ó~ftéñ~ próg~réss~és wí~thóú~t péó~plé ñ~ótíc~íñg s~ýmpt~óms. Í~ts ló~cátí~óñ dé~ép íñ~ thé b~ódý, s~úrró~úñdé~d bý ó~thér~ órgá~ñs, má~kés í~t á ch~állé~ñgíñ~g súr~gícá~l tár~gét.]

[“Ít’s á~ñ órg~áñ th~át ís~ íñ th~éré d~éép, á~ñd ýó~ú dóñ~’t réá~llý h~ávé s~ýmpt~óms ú~ñtíl~ ít’s m~óré á~dváñ~céd, ó~r íf í~t bló~cks t~hé bí~lé dú~ct,” Sc~húlí~ck sá~íd.]

[Át thát póíñt, á pérsóñ míght hávé jáúñdícé ór dígéstívé próbléms áñd séé á phýsícíáñ fór á fórtúñáté éárlý cátch. Á smáll pércéñtágé óf péóplé hávé á hérédítárý rísk óf páñcréátíc cáñcér; íñdívídúáls whó kñów áñd répórt thát tó théír próvídérs cáñ béñéfít fróm súrvéílláñcé, hé áddéd. Símílárlý, próvídérs míght píck úp á páñcréátíc cýst wíth ímágíñg béfóré ít bécómés cáñcéróús.]

[Íñ gé~ñérá~l, thó~úgh, m~óst p~áñcr~éátí~c cáñ~cér p~átíé~ñts á~ré ñó~t díá~gñós~éd úñ~tíl t~héír~ dísé~ásé í~s át s~tágé~ ÍV. Év~éñ só~, módé~rñ mé~dící~ñé ís~ slów~lý gá~íñíñ~g gró~úñd ó~ñ thí~s tóú~gh óp~póñé~ñt, Sc~húlí~ck sá~íd.]

[Chém~óthé~rápý~ máké~s pró~grés~s ágá~íñst~ páñc~réát~íc cá~ñcér~]

[Óñé kéý ádváñcé ís ímpróvéd chémóthérápý, délívéréd béfóré súrgérý. Thís týpé óf chémóthérápý ímpróvés thé cháñcés óf árréstíñg túmór grówth áñd háltíñg thé spréád óf cáñcér célls béýóñd thé páñcréás. Whéñ thát tréátméñt súccééds, súrgéóñs cáñ áttémpt tó rémóvé thé túmór.]

[“Chém~óthé~rápý~ ís gé~ttíñ~g só m~úch b~étté~r, áñd~ Í thí~ñk th~át có~ñtrí~búté~s húg~élý t~ó thé~sé íñ~créá~séd s~úrví~vál r~átés~,” Schú~líck~ sáíd~.]

[Fór éxámplé, Schúlíck áñd Dr. Márcó Dél Chíáró, chíéf óf Súrgícál Óñcólógý áñd díréctór óf thé Hépátópáñcréátóbílíárý Prógrám át thé Úñívérsítý óf Cólórádó Schóól óf Médícíñé, wéré ámóñg thé có-áúthórs óf á récéñt stúdý thát íñvéstígátéd úsíñg chémóthérápý béfóré súrgérý fór páñcréátíc ádéñócárcíñómá – thé móst cómmóñ týpé óf páñcréátíc cáñcér.]

[Pátíéñts hád théír túmórs rémóvéd fóllówíñg chémóthérápý. Ñéárlý 5% óf thé pátíéñts hád á “páthólógícál cómplété réspóñsé” (pCR), méáñíñg tíssúé rémóvéd áftér thé súrgérý hád ñó détéctáblé cáñcér célls. Thé áúthórs cáútíóñéd thát á pCR fíñdíñg dóés ñót méáñ á cúré, bút áddéd thát thósé pátíéñts hád áñ “óvéráll súrvívál” ráté át fívé ýéárs thát dóúbléd thósé óf óthérs íñ thé tríál (63% tó 30%).]

[Bíól~ógý ó~ffér~s gúí~dáñc~é íñ t~réát~íñg p~áñcr~éátí~c cáñ~cér]

[Dél Chíáró áddéd thát máñý próvídérs tódáý júdgé thé súccéss óf chémóthérápý tréátméñts fór páñcréátíc cáñcér léss bý áñátómý – whéthér á túmór hás grówñ ór ñót – áñd móré bý bíólógý. Fór éxámplé, chémóthérápý máý ñót shríñk á túmór, bút íf ít dóésñ’t grów, thát ís á góód sígñ fór súrgérý.]

[Íñ áddítíóñ, próvídérs máý séé sígñs óf cáñcér óñlý íñ thé páñcréás whéñ, íñ fáct, cáñcér célls máý hávé spréád úñdétéctéd thróúghóút thé bódý, thús thwártíñg súrgícál súccéss. Bút bíólógý máý próvídé á móré rélíáblé íñdícátór, Dél Chíáró sáíd. Á májórítý óf páñcréás cáñcér pátíéñts éxpréss á túmór bíómárkér cálléd CÁ19-9, whích ís óñé kéý tó détéctíñg thé díséásé. Á pátíéñt wíth á déclíñíñg CÁ19-9 lévél cóúld bé á góód cáñdídáté fór súrgérý, évéñ íf thé túmór íñ thé páñcréás hás cómplícátéd íñvólvéméñt wíth súrróúñdíñg blóód vésséls, hé éxpláíñéd.]

[“Múch~ móré~ pówé~rfúl~ chém~óthé~rápý~ wéáp~óñs h~ávé á~llów~éd ús~ tó dó~ móré~ éxté~ñsív~é súr~gérý~,” Dél C~híár~ó sáí~d.]

[Ádvá~ñcés~ íñ sú~rgér~ý fór~ páñc~réát~íc cá~ñcér~]

[Íñdééd, ás chémóthérápý tréátméñts hávé ádváñcéd, só, tóó, hávé súrgícál téchñíqúés, pártícúlárlý át íñstítútíóñs thát spécíálízé íñ tréátíñg páñcréátíc cáñcér. Túmórs thát míght bé dééméd íñópéráblé cáñ, íñ fáct, bé rémóvéd íñ sómé cásés, Schúlíck sáíd.]

[“Wé áré múch béttér áblé tó táké píécés óf blóód vésséls – véíñs áñd ártéríés – áñd récóñstrúct thém,” hé sáíd. “Só wé’vé góttéñ múch móré ággréssívé íñ tákíñg pátíéñts tó thé ópérátíñg róóm áñd réséctíñg túmórs thát prévíóúslý wéré dééméd úñréséctáblé.”]

[Máñý~ míñd~s ímp~róvé~ súcc~éss í~ñ tré~átíñ~g páñ~créá~tíc c~áñcé~r]

[Bóth Schúlíck áñd Dél Chíáró álsó émphásízéd thé ímpórtáñcé óf thé ÚCHéálth Páñcréás áñd Bílíárý Céñtér – Áñschútz Médícál Cámpús, whích próvídés múltídíscíplíñárý cáré tó áll pátíéñts. Thé módél íñclúdés ñót óñlý á fúll ráñgé óf díágñóstíc prócédúrés áñd tréátméñts – súrgérý, chémóthérápý, rádíátíóñ áñd cómbíñátíóñs óf thé thréé – bút álsó súppórt fróm óthér médícál spécíálísts, ñúrsés, díétítíáñs, sócíál wórkérs áñd súppórt stáff.]

[Á pátíéñt référréd tó thé céñtér géts á óñé-dáý cómplété ásséssméñt óf théír cásé, íñclúdíñg révíéws óf théír médícál hístórý, ímágíñg scáñs, áñd blóód tésts. Á téám óf médícál spécíálísts cóñvéñés tó díscúss thé cásé áñd dévísé á récómméñdéd tréátméñt pláñ. Thé pátíéñt théñ mééts wíth thé ápprópríáté próvídérs fór áñ éxpláñátíóñ óf whát thé tréátméñt wíll éñtáíl.]

[“Íñ óñ~é dáý~, ýóú g~ét ál~l thé~ ássé~ssmé~ñts ý~óú ñé~éd áñ~d gó h~ómé w~íth á~ pláñ~,” Dél C~híár~ó sáí~d.]

[Schúlíck ñótéd thát “tóp cáñcér céñtérs” hávé vísítéd thé Áñschútz Médícál Cámpús tó óbsérvé thé múltídíscíplíñárý áppróách dévélópéd át thé Páñcréás áñd Bílíárý Céñtér. Hé crédíts íts súccéss tó á sígñífícáñt cómmítméñt óf résóúrcés, áttéñtíóñ tó détáíl áñd áñ émphásís óñ sérvíñg thé íñdívídúál ñééds óf éách pátíéñt.]

[“Dóñé~ tó th~é dég~réé t~hát w~é dó, m~últí~dísc~íplí~ñárý~ cáré~ ís á r~árít~ý,” hé s~áíd. “Ó~thér~ céñt~érs w~áñt t~ó léá~rñ fr~óm ús~.”]

[Á rúg~géd p~áth t~ó réc~óvér~ý]

[Kéíth Stéchméssér récéívéd cáré thróúgh thé Páñcréás áñd Bílíárý Céñtér ás párt óf á lóñg strúgglé wíth páñcréátíc cáñcér. Hís éxpéríéñcé íllústrátés máñý óf thé chálléñgés óf thé díséásé thát Schúlíck áñd Dél Chíáró déscríbé – áñd whý báttlíñg ít só óftéñ éñds íñ déféát. Át thé sámé tímé, Stéchméssér ófférs á béácóñ óf hópé fór óthérs éñgágéd íñ thé fíght.]

[Stéchméssér, ñów 70, móvéd tó Cólórádó fróm thé Mílwáúkéé áréá íñ 1979. Hé táúght músíc fór 11 ýéárs, éárñéd áñ MBÁ fróm thé Úñívérsítý óf Déñvér íñ thé láté 1980s, márríéd áñd ráíséd twó dáúghtérs wíth hís wífé, Cíñdý, íñ Lákéwóód. Áftér léávíñg téáchíñg, hé búílt á súccéssfúl cáréér íñ fíñáñcíál sérvícés thát hé cóñtíñúés tó thís dáý.]

[Óthér tháñ á béñígñ cýst óñ hís kídñéý, Stéchméssér éñjóýéd góód héálth fór thé fírst 61 ýéárs óf hís lífé. Thát cháñgéd wíth whát hé cálls “á sémíñál évéñt” óñ Frídáý óf Lábór Dáý wéékéñd íñ 2016. Bý Súñdáý, sévéré báck páíñ áróúñd hís kídñéýs séñt hím tó thé émérgéñcý dépártméñt át á hóspítál ñéár hís hómé. Álóñg wíth sómé médícátíóñ fór hís báck páíñ cámé sómé tróúblíñg ñéws: próvídérs hád sééñ á spót óñ hís páñcréás thát ñéédéd ímmédíáté áttéñtíóñ.]

[Thát~ wás á~ñ úñp~léás~áñt s~úrpr~ísé f~ór St~échm~éssé~r, whó~ sáíd~ úñtí~l thé~ñ hé “h~ád ñó~ áwár~éñés~s” óf p~áñcr~éátí~c cáñ~cér.]

[“Í hád~ sýmp~tóms~ cóñs~ísté~ñt wí~th bé~íñg 61 ý~éárs~ óld,” h~é sáí~d. “Í ñé~édéd~ tó wá~tch m~ý díé~t, wór~k óút~ áñd t~áké ó~ff wé~íght~.”]

[Íñ ré~trós~péct~, hówé~vér, h~é réc~állé~d á sk~í trí~p óñ V~étér~áñs D~áý 2015 th~át sá~ddlé~d hím~ wíth~ páíñ~ íñ th~é sám~é áré~á. Thé~ dísc~ómfó~rt ré~sólv~éd qú~íckl~ý, bút~ hé ñó~w sús~péct~s thá~t ít c~óúld~ hávé~ bééñ~ áñ éá~rlý s~ígñ ó~f thé~ cáñc~ér.]

[Bíóp~sý dé~lívé~rs bá~d ñéw~s]

[Á bíópsý cóñfírméd thát bád ñéws íñ Óctóbér 2016. Hé wéñt íñ fór súrgérý íñ Décémbér bút áwóké tó thé ñéws fróm hís súrgéóñ thát á lóók íñtó hís béllý cávítý wíth éñdóscópý hád shówñ thát thé cáñcér hád spréád óútsídé thé páñcréás. Thát díscóvérý scráppéd thé súrgérý áñd Stéchméssér íñstéád bégáñ chémóthérápý tréátméñts évérý twó wééks fór síx móñths.]

[Áftér cómplétíñg hís chémóthérápý íñ thé súmmér óf 2017, Stéchméssér gót ñéw scáñs áñd tésts thát gávé hím hópé thát á sécóñd súrgérý cóúld rémóvé thé cáñcér fróm hís páñcréás. Hé wás dísáppóíñtéd ágáíñ. Thís tímé thé ópérátíóñ prócéédéd, bút hís súrgéóñ fóúñd cáñcér íñ thé fírst párt óf thé smáll íñtéstíñé. Úñsúré hé cóúld gét ít áll, hís súrgéóñ háltéd thé prócédúré.]

[Stéc~hmés~sér r~éspó~ñdéd~ tó th~é sét~báck~ wíth~ á sím~plé q~úést~íóñ: “W~hát’s~ ñéxt~¿” Thé~ áñsw~ér wá~s á fó~úr-wé~ék dá~ílý r~égím~éñ óf~ rádí~átíó~ñ íñ J~úlý 2017, ñ~ót tó~ cúré~ thé c~áñcé~r bút~ “tó pr~ólóñ~g mý l~ífé,” h~é sáí~d.]

[Áfté~r fíñ~íshí~ñg th~é rád~íátí~óñ, St~échm~éssé~r sát~ dówñ~ wíth~ hís ó~ñcól~ógís~t, whó~ láíd~ óút t~hréé~ chóí~cés: d~ó ñót~híñg~, úñdé~rgó c~hémó~thér~ápý ó~ñcé á~ móñt~h fór~ “máíñ~téñá~ñcé” ó~f hís~ dísé~ásé ó~r gó t~ó ÚCH~éált~h fór~ á múl~tídí~scíp~líñá~rý ré~víéw~ óf hí~s cás~é.]

[Á rév~íéw á~ñd ré~ñéwé~d hóp~é]

[Stéchméssér óptéd fór chóícé ñúmbér thréé áñd cómplétéd thé révíéw óf hís cásé íñ Óctóbér 2017. Thé spécíálísts át thé Páñcréás áñd Bílíárý Céñtér cóñclúdéd thát Stéchméssér hád récéívéd ápprópríáté cáré fór hís cáñcér, bút préséñtéd á póssíblé ñéw páth: á théñ-éxpéríméñtál prócédúré tó délívér chémóthérápý drúgs thróúgh á cáthétér díréctlý tó thé túmór íñ hís páñcréás. Décídíñg tó “túrñ thé págé,” Stéchméssér ágrééd tó thé tréátméñts át ÚCHéálth Úñívérsítý óf Cólórádó Hóspítál íñ Décémbér 2017 áñd cómplétéd á séríés át twó-wéék íñtérváls.]

[Íñ Jú~ñé 2018, St~échm~éssé~r mét~ wíth~ Schú~líck~ áñd f~íñál~lý gó~t sóm~é góó~d ñéw~s. Thé~ ñéw c~hémó~thér~ápý p~rócé~dúré~, íñ có~mbíñ~átíó~ñ wít~h thé~ chém~óthé~rápý~ hé há~d pré~víóú~slý r~écéí~véd, h~ád má~dé hí~m á cá~ñdíd~áté f~ór áñ~óthé~r átt~émpt~ át sú~rgér~ý.]

[Thís tímé théré wás ñó dísáppóíñtméñt. Íñ Júlý, Schúlíck rémóvéd á túmór fróm thé táíl óf Stéchméssér’s páñcréás áñd álsó rémóvéd hís splééñ. Áftér thé léñgthý prócédúré, hé délívéréd tó Stéchméssér áñd Cíñdý á prófóúñd mésságé, páckágéd íñ á méré thréé wórds.]

[“Wé gó~t ít,” S~chúl~íck s~áíd.]

[Rétú~rñ tó~ héál~th áñ~d á có~mmít~méñt~ tó sé~rvíc~é]

[Bý thé bégíññíñg óf 2019, Stéchméssér rétúrñéd tó wórk, “próbáblý tóó sóóñ,” hé ádmíts. Bút hé stéádílý récóvéréd, gót báck óñ thé slópés fór éíght dáýs thát ýéár, cóñtíñúés tó skí áñd déscríbés hís áppétíté ás “tóó góód.” Ás óf hís lást rétúrñ vísít fór tésts íñ Óctóbér 2024, hís páñcréátíc cáñcér hás bééñ báñíshéd.]

[Thé éxpéríéñcé láúñchéd hím íñtó áñóthér cáréér óf sórts – ás á vólúñtéér áñd ádvócáté fór páñcréátíc cáñcér réséárch áñd cáré. Íñ 2019, hé wás lóókíñg fór súppórt gróúps fór páñcréátíc cáñcér súrvívórs áñd fóúñd thé ñóñprófít, ñátíóñál ádvócácý órgáñízátíóñ thé Páñcréátíc Cáñcér Áctíóñ Ñétwórk (PáñCÁÑ). Hé tóók párt íñ á vísít thát ýéár bý thé órgáñízátíóñ tó Cápítól Híll tó méét wíth láwmákérs áñd ráísé théír áwáréñéss óf thé ñééd fór móré résóúrcés tó fíght páñcréátíc cáñcér.]

[Tódáý, Stéchméssér ís thé cháír óf thé Cólórádó áffílíáté óf PáñCÁÑ. Hé tákés cálls óñ á régúlár básís fróm pátíéñts áñd cárégívérs tó áñswér qúéstíóñs áñd sháré hís éxpéríéñcés áñd ís á dédícátéd pártícípáñt íñ PáñCáñ’s áññúál PúrpléStrídé fúñdráísíñg wálk.]

[“Wé ácqúíré sóápbóxés íñ lífé thát wé dídñ’t ñécéssárílý pláñ tó ácqúíré,” Stéchméssér sáíd óf hís ádvócácý wórk. Wíth íñcréáséd áwáréñéss óf páñcréátíc cáñcér áñd íñvéstméñt íñ díscóvéríñg ñéw tréátméñts – sévérál clíñícál tríáls óf ñéw áppróáchés áré úñdérwáý – hé bélíévés móré lívés cáñ bé sávéd.]

[“Íf Í’d~ bééñ~ díág~ñósé~d twó~ ór th~réé ý~éárs~ éárl~íér, Í~ prób~áblý~ wóúl~dñ’t b~é álí~vé,” St~échm~éssé~r sáí~d. Hé c~álls~ ÚCHé~álth~ “thé d~íffé~réñc~é mák~ér” íñ~ whát~ ófté~ñ séé~méd l~íké á~ñ úñl~íkél~ý pát~h tó r~écóv~érý.]

[Fór h~ís pá~rt, Sc~húlí~ck cr~édít~s Sté~chmé~ssér~ fór t~ákíñ~g áñ á~ctív~é ról~é íñ h~ís ów~ñ cár~é.]

[“Hé wás thé pérféct pátíéñt whó úñdérstóód thé prós áñd cóñs óf whát Í wás própósíñg,” Schúlíck sáíd. “Hé mádé éxcélléñt décísíóñs áñd wás álsó íñfórméd bý hís ówñ réséárch óñ hís cóñdítíóñ. Hé hád thé gréátést áttítúdé áñd Í thíñk thát réállý hélpéd hím thróúgh thís prócéss.”]