[Thís pást Séptémbér, Áññá Bájáj récéívéd thé wélcómé ñéws thát shé’d súccéssfúllý scáléd á chálléñgé shé sét fór hérsélf. Thé 19-ýéár-óld fróm Híghláñds Ráñch léárñéd thát shé’d mádé thé Clímbíñg Téám át thé Úñívérsítý óf Cólórádó Bóúldér, whéré shé ís á fréshmáñ.]

[Óñ thé súrfácé, thé séléctíóñ míght ñót bé á súrprísé. Bájáj táúght róck clímbíñg íñ hígh schóól áñd séárchés fór háñd- áñd fóóthólds óñ vértícál wálls sévérál tímés á wéék. Bút ábóút á ýéár ágó, shé fácéd á chálléñgé tó púrsúíñg thát pássíóñ. Fór máñý móñths, thé óbstáclé áppéáréd ás úñýíéldíñg ás áñ éxpáñsé óf róck.]

[Bájáj súfféréd fróm médíáñ árcúáté lígáméñt sýñdrómé (MÁLS), á cóñdítíóñ thát áffécts óñlý ábóút 2 íñ 100,000 péóplé. Thé médíáñ árcúáté lígáméñt ís á báñd óf fíbróús tíssúé thát áttáchés thé díáphrágm tó thé spíñé. Tó máké thát cóññéctíóñ, ít lóóps áróúñd thé áórtá, thé máíñ ártérý cárrýíñg blóód fróm thé héárt tó thé bódý. Bráñchíñg óff thé áórtá áré vésséls thát súpplý crítícál blóód flów thróúghóút thé bódý. Óñé óf thém ís thé célíác ártérý, whích súpplíés blóód tó thé stómách, lívér, splééñ áñd óthér órgáñs. Thís ártérý ís thé fócús óf thé MÁLS próblém.]

[Á tró~úblé~sómé~ tígh~téñí~ñg íñ~ hér m~édíá~ñ árc~úáté~ lígá~méñt~]

[Íñ péóplé wíth MÁLS, thé médíáñ árcúáté lígáméñt cómpréssés thé célíác ártérý, cáúsíñg sévéré páíñ, ñáúséá áñd óthér sýmptóms, pártícúlárlý áftér éátíñg. Fór Áññá Bájáj, thé fírst sígñs óf whát túrñéd óút tó bé médíáñ árcúáté lígáméñt sýñdrómé bégáñ áróúñd Tháñksgívíñg wíth áñ úñéxpláíñéd láck óf áppétíté. Bút bý thé bégíññíñg óf 2020, shé súfféréd fróm páíñ shé déscríbéd ás á “héávý, búrñíñg róck” bétwééñ hér bréástbóñé áñd ñávél. Míñútés áftér éátíñg, shé félt líké thrówíñg úp. Méáls bécámé húrríéd óñé-tímé-á-dáý éñdúráñcé tésts.]

[Áftér móñths óf páíñ áñd súfféríñg thát sídélíñéd hér fróm róck clímbíñg áñd hórsébáck rídíñg – áñóthér séríóús púrsúít – áñd mádé hér séñíór ýéár óf hígh schóól á strúgglé, Bájáj fíñállý fóúñd á díágñósís áñd résólútíóñ fór hér médíáñ árcúáté lígáméñt sýñdrómé át ÚCHéálth Úñívérsítý óf Cólórádó Hóspítál óñ thé Áñschútz Médícál Cámpús. Shé béñéfítéd fróm súrgícál téámwórk thát ís úñíqúé íñ thé státé óf Cólórádó.]

[Téám~wórk~ át th~é táb~lé tó~ réct~ífý m~édíá~ñ árc~úáté~ lígá~méñt~ sýñd~rómé~]

[Thé MÁLS díágñósís léd Bájáj tó á súrgícál súíté át ÚCH lást Máý. Théré, Dr. Áksháý Cháúháñ, ássístáñt próféssór óf GÍ, Éñdócríñé áñd Túmór Súrgérý át thé Úñívérsítý óf Cólórádó Schóól óf Médícíñé, wórkéd lápáróscópícállý, mákíñg tíñý íñcísíóñs íñ hér ábdóméñ áñd íñsértíñg tóóls hé wóúld úsé tó páíñstákíñglý cút éñóúgh óf thé médíáñ árcúáté lígáméñt tó éásé íts cómpréssíóñ óf thé célíác ártérý áñd á búñdlé óf ñérvés cálléd thé célíác pléxús.]

[Áksháý pérfórméd thé súrgérý wíth á róbótíc ássístáñt. Hé sát át á cóñsólé sévérál féét fróm thé ópérátíñg táblé, máñípúlátíñg hís súrgícál tóóls wíth á róbótíc árm thát fúñctíóñéd íñ plácé óf hís ówñ. Át á sécóñd cóñsólé, hé hád áñóthér cóllábórátór: CÚ váscúlár súrgéóñ Dr. Jéñíáññ Ýí, whó fóllówéd áñd súppórtéd Cháúháñ’s prócédúré. Ýí hád twó vítál rólés. Íf íñádvértéñt dámágé tó áñ ártérý óccúrréd, shé wás réádý tó ímmédíátélý pérfórm áñ ópéñ súrgérý tó máké répáírs. Shé álsó ádvíséd Cháúháñ ábóút hów múch óf thé lígáméñt tó cút sáfélý tó rélíévé thé cómpréssíóñ whílé prótéctíñg thé célíác ártérý.]

[“Ás vá~scúl~ár sú~rgéó~ñs, óú~r éxp~értí~sé ís~ tó sá~ý, ‘Ýóú~’ré sá~fé tó~ kéép~ díss~éctí~ñg íñ~ thís~ áréá~, áñd ý~óú ñé~éd tó~ bécá~úsé ý~óú’ré~ ñót q~úíté~ tó th~é árt~éríá~l wál~l ýét~,” Ýí sá~íd. “Th~éré í~s stí~ll mó~ré tí~ssúé~ ýóú ñ~ééd t~ó gét~ thró~úgh ú~ñtíl~ thé á~rtér~ý ís t~ótál~lý fr~éé.”]

[Súrg~ícál~ évól~útíó~ñ fór~ MÁLS~] 

[Cháúháñ sáíd ópéñ MÁLS súrgéríés bégáñ ábóút thréé décádés ágó. Lápáróscópíc súrgérý fóllówéd, rédúcíñg récóvérý tímés áñd póst-ópérátívé páíñ. Róbótíc súrgérý “cháñgéd thé párádígm,” hé sáíd, bý ímpróvíñg súrgéóñs’ cóñtról óvér thé íñstrúméñts áñd próvídíñg 3D ímágíñg áñd vástlý ímpróvéd mágñífícátíóñ – úp tó 30 tímés gréátér tháñ mícróscópíc glássés wórñ bý Ýí cómpáréd thé dífféréñcé tó víéwíñg áñ ímágé íñ 4K íñstéád óf áñálóg.]

[Háví~ñg á r~óbót~íc-tr~áíñé~d géñ~érál~ súrg~éóñ w~órk s~ídé b~ý síd~é wít~h á vá~scúl~ár sú~rgéó~ñ, ás ñ~ów há~ppéñ~s át Ú~CH – th~é óñl~ý plá~cé wh~éré í~t ócc~úrs í~ñ Cól~órád~ó – ís “t~hé ñé~xt év~ólút~íóñ” í~ñ ímp~róví~ñg pá~tíéñ~t sáf~étý á~ñd óú~tcóm~és, Ch~áúhá~ñ sáí~d.]

[“Í bél~íévé~ íñ có~lláb~órát~íóñ,” h~é sáí~d. “Pút~tíñg~ twó m~íñds~ íñtó~ á cóm~pléx~ pátí~éñt p~róbl~ém ím~próv~és óú~tcóm~és.”]

[“Wé hé~lp éá~ch ót~hér ó~út bé~cáús~é wé’r~é cóm~bíñí~ñg óú~r kñó~wléd~gé bá~sés t~ó hél~p pát~íéñt~s,” Ýí á~ddéd~.]

[MÁLS~: Á mýs~térí~óús m~álád~ý]

[Áññá~ Bájá~j béñ~éfít~éd fr~óm th~é wór~k óf C~háúh~áñ áñ~d Ýí, b~út sh~é hád~ á lóñ~g, frú~strá~tíñg~ jóúr~ñéý t~ó thé~ ópér~átíñ~g táb~lé. Th~át’s ñ~ót úñ~úsúá~l, sáí~d Dr. M~áx Wó~hláú~ér, á v~áscú~lár s~úrgé~rý có~lléá~gúé ó~f Ýí w~hó ál~só wó~rks w~íth C~háúh~áñ.]

[Wóhláúér ñótéd thát thé stómách páíñ áñd ñáúséá thát áré sýmptóms óf médíáñ árcúáté lígáméñt sýñdrómé mímíc óthér dígéstívé próbléms áñd máý sómétímés bé dísmísséd ás psýchólógícál íssúés. Óñ tóp óf béíñg éxcéédíñglý ráré, MÁLS réqúírés áñ éxtéñsívé wórkúp tó díágñósé. Próvídérs máý bé báffléd évéñ áftér éxtéñsívé íñvéstígátíóñ.]

[Bájá~j wéñ~t thr~óúgh~ áróú~ñd á d~ózéñ~ íñcó~ñclú~sívé~ tést~s óvé~r sév~érál~ móñt~hs bé~fóré~ Ýí có~ñfír~méd t~hé dí~ágñó~sís w~íth á~ñ últ~rásó~úñd s~cáñ t~hát s~hóws~ íñcr~éásé~d bló~ód fl~ów vé~lócí~tý th~róúg~h thé~ célí~ác ár~térý~, á síg~ñ thá~t thé~ véss~él ís~ cómp~réss~éd.]

[“Thé p~áíñ m~ákés~ péóp~lé mí~sérá~blé á~ñd ít~ táké~s á wh~ílé t~ó cóm~é tó t~hé dí~ágñó~sís,” W~óhlá~úér s~áíd. “W~héñ t~héý é~ñd úp~ íñ óú~r clí~ñíc, t~héý’v~é óft~éñ có~mé tó~ thé é~ñd óf~ théí~r róp~é. Thé~ý’vé t~ríéd~ évér~ýthí~ñg áñ~d stí~ll fé~él mí~sérá~blé.”]

[Sýmp~tóms~ óf mé~díáñ~ árcú~áté l~ígám~éñt s~ýñdr~ómé]

[Thát déscríptíóñ cóúld ápplý tó Áññá Bájáj. Príór tó thé Tháñksgívíñg wárñíñg sígñs thát hárbíñgéréd médíáñ árcúáté lígáméñt sýñdrómé íñ 2019, Bájáj déscríbéd hérsélf ás “á súpér-áctívé ýóúñg wómáñ” áñd stráíght-Á stúdéñt át Hérítágé Hígh Schóól íñ Líttlétóñ. Hér dáýs bégáñ éárlý wíth dévótíóñ áñd Bíblé stúdý. Dúríñg hér séñíór ýéár, shé tóók ádváñcéd clássés íñ Éñglísh, áñátómý, phýsíólógý, áñd médícál éthícs át Árápáhóé Cómmúñítý Cóllégé.]

[Thé b~úsý s~chéd~úlé, s~hé sá~íd, “ré~fléc~téd m~ý héá~rt, mý~ pérs~óñál~ítý á~ñd th~é éñé~rgý Í~ hád. Í~t wás~ áll g~ó, gó, g~ó, ñév~ér sl~ówíñ~g dów~ñ.”]

[Dúríñg thát Tháñksgívíñg wéékéñd, Bájáj sáíd, shé ñótícéd shé láckéd hér ñórmállý héálthý áppétíté. Shé dídñ’t thíñk múch óf ít íñítíállý, bút thé féélíñg pérsístéd óvér thé fóllówíñg móñth áñd théñ gót wórsé. Shé bégáñ éátíñg léss fréqúéñtlý áñd bý Chrístmás wás dówñ tó óñé méál á dáý. Áftér éátíñg shé félt ñáúséóús, áñd théñ cámé thé féélíñgs óf á stóñé íñ hér stómách, fírst óñé lárgé áñd wárm, látér héávý áñd búrñíñg. Méáls bróúght shárp páíñ óñ bóth sídés óf hér ábdóméñ wíthíñ míñútés.]

[Éách dáý bróúght á dílémmá. Bájáj wás só húñgrý bécáúsé óf thé síñglé dáílý méál régíméñ thát shé cóúldñ’t wáít tó éát. Bút áñxíétý lácéd évérý fóód éñcóúñtér bécáúsé óf thé páíñ shé kñéw wás cómíñg. Dríñkíñg wás ás díffícúlt ás éátíñg, só shé bécámé déhýdrátéd. Hér phýsícál résérvés fádéd. Hér éxháústíóñ sídélíñéd hér fróm róck clímbíñg áñd hórsébáck rídíñg.]

[Strú~gglé~ tó má~íñtá~íñ th~é líf~é cáú~séd b~ý MÁL~S]

[Thé dáílý áttácks bróúght áñóthér chálléñgé. Bégíññíñg íñ thé fáll óf 2018 Bájáj hád bégúñ báttlíñg áñóthér cóñdítíóñ cálléd fúñctíóñál ñéúrólógícál dísórdér thát péríódícállý cáúséd rélátívélý bríéf bóúts óf párálýsís. Shé hád bégúñ léárñíñg tó máñágé thé próblém, bút wíth thé óñsét óf hér éátíñg próbléms, thé péríóds óf párálýsís rétúrñéd móré fréqúéñtlý.]

[Méáñ~whíl~é, shé~ lábó~réd t~ó fíñ~ísh h~ér sé~ñíór~ ýéár~ íñ hí~gh sc~hóól~. Shé h~ád tó~ hóld~ thé l~íñé á~gáíñ~st tw~ó díf~fícú~lt ph~ýsíc~ál pr~óblé~ms wí~thóú~t sác~rífí~cíñg~ thé h~ígh s~chól~ástí~c stá~ñdár~ds sh~é sét~ fór h~érsé~lf.]

[Wíth~ thé h~élp ó~f úñd~érst~áñdí~ñg té~áché~rs áñ~d hér~ éñdú~ríñg~ fáít~h, shé~ mét h~ér ác~ádém~íc gó~áls. “T~rýíñ~g tó f~íñís~h str~óñg m~ý séñ~íór ý~éár w~ás th~é tóú~ghés~t thí~ñg Í’v~é hád~ tó dó~ íñ mý~ lífé~ só fá~r,” Báj~áj sá~íd.]

[Médí~áñ ár~cúát~é líg~áméñ~t sýñ~dróm~é: Á há~rd dí~ágñó~sís]

[Bájáj wás hárdlý á pássívé víctím óf thé mýstéríóús máládý shé últímátélý léárñéd wás médíáñ árcúáté lígáméñt sýñdrómé. Shé hád hér gállbláddér téstéd béfóré géttíñg á référrál tó á gástróéñtérólógý práctícé íñ Líttlétóñ. Á báttérý óf tésts áñd scáñs óf hér úppér GÍ, ábdóméñ, lívér áñd páñcréás fóllówéd, wíthóút ídéñtífýíñg á cáúsé ór sólútíóñ. Dúríñg thís péríód, fróm Jáñúárý tó éárlý Márch, thé páíñ áñd ñáúséá wórséñéd.]

[Déspéráté fór áñ áñswér, bút géttíñg ñóñé, Bájáj fíñállý fóúñd Ýí át thé ÚCHéálth Héárt áñd Váscúlár Clíñíc. Shé cálls thát á “bíg túrñíñg póíñt íñ mý cóñfídéñcé. Í félt líké [Dr. Ýí] réállý cáréd ábóút mé áñd mý cásé áñd sáw ít ás séríóús ás Í félt ít wás,” Bájáj sáíd.]

[Ýí’s éxámíñátíóñ, whích íñclúdéd thé últrásóúñd vélócítý tést, cóñfírméd médíáñ árcúáté lígáméñt sýñdrómé. Shé láíd óút Bájáj’s óptíóñs, óñé óf whích wás Cháúháñ’s cómpréssíóñ réléásé súrgérý. Thé próspéct óf májór súrgérý wás dáúñtíñg, Bájáj sáíd, bút shé trústéd Ýí áñd Cháúháñ, pártícúlárlý whéñ shé léárñéd hé hád éxtéñsívé éxpéríéñcé wíth thé MÁLS prócédúré.]

[Thát~ cóñf~ídéñ~cé wá~s tó g~rów. T~hé dá~ý óf t~hé sú~rgér~ý, Chá~úháñ~ prép~áréd~ Bájá~j wít~h á dí~ágrá~m óf w~hát h~é wóú~ld dó~ tó fí~x thé~ prób~lém t~hát h~ád vé~xéd h~ér fó~r móñ~ths.]

[“Hé éx~pláí~ñéd t~híñg~s tó m~é lík~é Í wá~s óñé~ óf hí~s stú~déñt~s,” shé~ sáíd~. “Hé wá~s só k~íñd, c~ómpá~ssíó~ñáté~ áñd k~ñówl~édgé~áblé~.”]

[Páíñ~-fréé~ át lá~st áf~tér m~édíá~ñ árc~úáté~ lígá~méñt~ sýñd~rómé~ próc~édúr~é]

[Áfté~r shé~ áwók~é fró~m súr~gérý~, shé s~áw Ch~áúhá~ñ ágá~íñ. Hé~ hád r~éáss~úríñ~g wór~ds fó~r hér~. “Hé tó~ld mé~, ‘Ýóú w~íll f~éél b~étté~r áñd~ wíll~ ñót h~ávé t~hís p~áíñ á~ñýmó~ré,’” Bá~jáj r~émém~béré~d.]

[Hé wá~s ríg~ht. Áf~tér s~íx mó~ñths~ óf fr~áctú~réd é~átíñ~g pát~térñ~s, Báj~áj sá~ýs sh~é órd~éréd~ áñd á~té tw~ó píé~cés ó~f píé~, á slí~cé óf~ cáké~, mácá~róñí~ áñd c~héés~é, Rám~éñ ñó~ódlé~s áñd~ Chéé~ríós~. Shé w~ás st~úffé~d, bút~ thát~ wás t~hé óñ~lý pá~íñ sh~é fél~t.]

[“Íf Í w~ásñ’t~ íñ pá~íñ fr~óm th~é súr~gérý~, Í’d há~vé jú~mpéd~ fór j~óý,” Bá~jáj s~áíd.]

[Léáv~íñg M~ÁLS b~éhíñ~d]

[Shé spéñt thé súmmér réstíñg, récúpérátíñg áñd fíñé-túñíñg hér éátíñg hábíts. Wíth thé hélp óf hér móm, Lýñ, shé sét hér schédúlé tó éñsúré thát shé áté át léást á bíté ór twó évérý thréé hóúrs áñd mádé súré shé báláñcéd hér díét wíth frúíts áñd végétáblés. Thé páíñ fróm médíáñ árcúáté lígáméñt sýñdrómé, bléssédlý, ís cómplétélý góñé.]

[Íñ áddítíóñ tó mákíñg thé Clímbíñg Téám át CÚ, Bájáj ís báck óñ thé éqúíñé círcúít, tákíñg párt íñ hórsé shóws á cóúplé óf tímés á móñth. Hér cáré fróm Cháúháñ áñd ÝÍ álsó ýíéldéd áñ úñéxpéctéd sídé béñéfít: á cóññéctíóñ wíth Dr. Sámáñthá Hóldéñ, ássístáñt próféssór íñ thé Dépártméñt óf Ñéúrólógý át CÚ, whó hás hélpéd hér béttér máñágé hér fúñctíóñál ñéúrólógícál dísórdér.]

[Fór h~ér pá~rt, Ýí~ bélí~évés~ Bájá~j cóñ~tríb~útéd~ tó hé~r ówñ~ súcc~éss í~ñ súr~móúñ~tíñg~ thé w~álls~ thát~ MÁLS~ úñéx~péct~édlý~ móúñ~téd b~éfór~é hér~.]

[“Áññá~ wás á~ gréá~t ádv~ócát~é fór~ hérs~élf á~ñd dé~sérv~és cr~édít~ fór b~éíñg~ áblé~ tó pú~sh hé~r ówñ~ cáré~ fórw~árd,” Ý~í sáí~d.]