[Mích~áél S~cíór~tíñó~ kñów~s spé~cíál~ ópér~átíó~ñs.]

[Á móñ~th áf~tér t~hé má~ýhém~ óf Sé~pt. 11, 2001, Sc~íórt~íñó, á~ñ Áír~ Fórc~é vét~éráñ~ whó í~s ñów~ á phý~sící~áñ ás~síst~áñt á~t ÚCH~éált~h, fóú~ñd hí~msél~f íñ á~ bátt~lé íñ~ Áfgh~áñís~táñ t~hát í~s chr~óñíc~léd í~ñ bóó~ks áñ~d móv~íés.]

[Scíó~rtíñ~ó hás~ thé d~ístí~ñctí~óñ óf~ béíñ~g thé~ fírs~t Ú.S. á~írmá~ñ tó r~écéí~vé th~é Púr~plé H~éárt~ íñ Áf~gháñ~ístá~ñ fór~ íñjú~ríés~ súst~áíñé~d whé~ñ á 2,000-pó~úñd b~ómb d~rópp~éd 40 fé~ét áw~áý fr~óm hí~m áñd~ láúñ~chéd~ hím 40 f~éét í~ñ thé~ áír.]

[“Í bás~ícál~lý há~vé á b~ádgé~ thát~ sáýs~ Í gót~ lúck~ý,’’ sáí~d Scí~órtí~ñó, wh~ó wór~ks ál~óñgs~ídé D~r. Jór~dáñ S~cháé~ffér~, áñ ór~thóp~édíc~ súrg~éóñ w~hó dó~és tó~tál k~ñéé á~ñd hí~p rép~lácé~méñt~s át Ú~CHéá~lth Ó~rthó~pédí~c Céñ~tér – G~ráñd~víéw~.]

[Scíó~rtíñ~ó cóm~és fr~óm á l~óñg l~íñé ó~f fám~ílý m~émbé~rs wh~ó háv~é sér~véd. Á~s Vét~éráñ~s Dáý~ áppr~óách~és, hé~ thíñ~ks óf~ áll t~hé sé~rvíc~é mém~bérs~ whó h~ávé v~álíá~ñtlý~ sérv~éd th~éír c~óúñt~rý.]

[“Ít ís~ júst~ réfl~éctí~ñg bá~ck,’’ hé~ sáíd~. “Í háv~é álw~áýs b~ééñ í~ñ áwé~ óf ál~l thé~ péóp~lé bé~fóré~ mé. Ýó~ú héá~r thé~ír st~óríé~s, áñd~ ýóú j~úst w~áñt t~ó bé p~árt ó~f thá~t gró~úp óf~ péóp~lé wh~ó wéñ~t ábó~vé áñ~d béý~óñd.’’]

[Scíórtíñó’s stórý ís á préttý góód óñé, tóó. Át 18, hé léft Óxfórd, Cóññéctícút, théñ á óñé-stóplíght tówñ wíth 5,000 péóplé tó jóíñ thé Áír Fórcé íñ Fébrúárý 1994. Hé stártéd ás á médícál téchñícíáñ áñd wórkéd íñ thát fíéld íñ thé ÍCÚ át á hóspítál. Théré, hé éñcóúñtéréd á cóúplé óf cómbát cóñtróllérs, gúýs whó tóld Scíórtíñó ábóút áll thé cóól thíñgs théý díd líké júmpíñg óút óf áírpláñés, scúbá dívíñg áñd mótórcýclé rídíñg. Théý shót wéápóñs áñd léárñéd hów tó cóñtról áír tráffíc áñd cáll íñ stríkés.]

[Scíórtíñó wás hóókéd. Hé tráñsítíóñéd fróm hís jób ás á médícál téchñícíáñ tó spécíál ópérátíóñs. Hé cómplétéd á rígóróús twó-ýéár tráíñíñg cóúrsé áñd grádúátéd fróm cómbát cóñtról íñ 2000. Á ýéár látér, pláñés hít thé twíñ tówérs, kíllíñg ñéárlý 3,000 péóplé.]

[“Wé wéré súppóséd tó dó sómé tráíñíñg látér thát évéñíñg – láñd ñávígátíóñ tráíñíñg – bút dúríñg thé dáý, Í gót á cáll, ‘héý, bé át wórk íñ thréé hóúrs.’’’ Látér thát dáý, hé árrívéd át Húrlbért Fíéld, Flórídá, héádqúártérs óf thé Ú.S. Áír Fórcé Spécíál Ópérátíóñs Cómmáñd. Léádérs tóld thé áírméñ tó gét réádý tó gó tó Áfgháñístáñ.]

[Thréé wééks látér, hé áñd ábóút 30 tó 40 péóplé – áll spécíál óps méñ fróm thé Áír Fórcé, Ármý áñd Ñávý – árrívéd íñ Úzbékístáñ. Thréé wééks látér, théý áttáchéd tó á réñówñéd Áfgháñ wárlórd – Géñ. Ábdúl Ráshíd Dóstúm, théñ thé sécóñd íñ cómmáñd béhíñd Hámíd Kárzáí, thé fórmér présídéñt óf Áfgháñístáñ. Hís ñíckñámé: “Thé bútchér.’’]

[“Báck~ théñ~, wárl~órds~ rúlé~d évé~rýth~íñg, á~ñd év~érý w~árló~rd há~d thé~ír ów~ñ lít~tlé p~íécé~ óf th~é píé~ thát~ théý~ wéré~ wórk~íñg ó~ñ … Wé l~íñké~d úp w~íth G~éñ. Dó~stúm~ íñ éf~fórt~s tó r~íd th~é Tál~íbáñ~ íñ sp~écíf~íc ré~gíóñ~s.’’]

[Scíórtíñó áñd thé óthér méñ bégáñ théír trék íñtó Áfgháñístáñ óñ hórsés, á rúdíméñtárý méáñs óf tráñspórtátíóñ, bút thé óñlý óñé póssíblé. Théý fóllówéd Dóstúm áñd thé Ñórthérñ Állíáñcé íñtó Áfgháñístáñ, óñ ñárrów tráíls thróúgh thé móúñtáíñóús térráíñ. Síttíñg óñ wóódéñ sáddlés, thé méñ trávérséd á dáñgéróús páth. Áñý mísstép, áñd théý’d plúñgé 900 tó 1,000 féét óff á shéér clíff.]

[“Ýóú cóúldñ’t táké véhíclés ór hélícóptérs; ýóú hád tó rídé óñ hórsébáck. Só, wé áré óñ thésé líttlé, ñárrów tráíls áñd wé áré fóllówíñg Géñ. Dóstúm tó éách tówñ, áñd óúr óbjéctívé wás tó gét tó Mázár-í-Sháríf, thé májór ñórthérñ cítý óf Áfgháñístáñ,’’ hé sáíd.]

[Mázá~r-í-Sh~áríf~ hád á~ lárg~é rúñ~wáý t~hát á~llíé~d fór~cés w~áñté~d tó c~óñtr~ól. Wh~éñ th~éý dí~d, plá~ñés w~íth s~úppl~íés t~ó rép~léñí~sh fr~íéñd~lý fó~rcés~ cóúl~d éás~ílý á~ccés~s Áfg~háñí~stáñ~.]

[“Móst~ óf ús~ thát~ árrí~véd í~ñ Áfg~háñí~stáñ~ hád ñ~évér~ rídd~éñ á h~órsé~,’’ Scíó~rtíñ~ó sáí~d wít~h á ch~úckl~é. “Óúr~ téám~ léád~ér gr~éw úp~ óñ á r~áñch~, áñd h~é wás~ á réá~llý g~óód h~órsé~báck~ rídé~r, bút~ thé r~ést ó~f ús … w~é díd~ñ’t há~vé áñ~ý hór~sébá~ck rí~díñg~ éxpé~ríéñ~cé.’’]

[Thé c~óñtí~ñgéñ~t óf 36 Ú~.S. fór~cés é~ách c~árrí~éd á f~úll c~ómbá~t lóá~d: 310 róú~ñds ó~f 5.56, gré~ñádé~s, á gr~éñád~é láú~ñché~r, 9 mm p~ístó~l, áñd~ fóód~ – MRÉ’s~ áñd w~átér~.]

[Ýéár~s lát~ér, íñ~ thé ó~rthó~pédí~c prá~ctíc~é whé~ré hé~ wórk~s, Scí~órtí~ñó ré~fléc~téd ó~ñ thé~ ‘hów d~íd Í g~ét hé~ré¿’ m~óméñ~t wít~h líg~ht-hé~árté~d húm~ór: “Gó~ód th~íñg Í~ wás ý~óúñg~ áñd d~ídñ’t~ hávé~ thé w~héré~wíth~ál tó~ kñów~ ábóú~t hów~ bád t~híñg~s cóú~ld bé~.’’]

[Scíó~rtíñ~ó’s hó~rsé s~óldí~ér té~ám, ác~cómp~áñíé~d bý t~hé Ñó~rthé~rñ Ál~líáñ~cé tr~óóps~ fróm~ Áfgh~áñís~táñ, s~tópp~éd íñ~ lítt~lé tó~wñs, f~rééd~ thém~ fróm~ thé T~álíb~áñ, áñ~d cóñ~tíñú~éd ál~óñg t~héír~ wáý t~ó Máz~ár-í-S~hárí~f.]

[“Wé wó~úld r~ídé ó~ñ hór~sébá~ck, gé~t tó á~ tówñ~, fréé~ ít fr~óm Tá~líbá~ñ. Wé w~éré ó~ñ thé~ móúñ~táíñ~tóps~ áñd t~héñ ó~ñcé t~hát t~ówñ w~ás tr~áñsí~tíóñ~éd tó~ Ñórt~hérñ~ Állí~áñcé~, wé wó~úld r~ídé t~ó thé~ ñéxt~ tówñ~.’’]

[Whéñ állíéd fórcés dróppéd bómbs óñ Tálíbáñ-óccúpíéd tówñs, thé Tálíbáñ wóúld rúsh óút óf thé tówñs. Óñ thé óútskírts óf tówñ, húñdréds óf méñ óñ hórsébáck fróm thé Ñórthérñ Állíáñcé wáítéd. Théý cárríéd swórds áñd óld múskéts áñd fíércé báttlés bétwééñ thé ñórthérñ Állíáñcé áñd Tálíbáñ sééméd álmóst Bíblícál íñ ñátúré.]

[Óútsídé Mázár-í-Sháríf, Scíórtíñó’s gróúp áñd hígh-lévél Ú.S. mílítárý bráss sét úp íñ áñ óld Túrkísh schóólhóúsé. Át thé tímé, wórd trávéléd líké líghtñíñg thát thé Ámérícáñs wéré ñéár, áñd thát théý hád sóphístícátéd wéápóñs, áírpláñés áñd bómbs.]

[Thé T~álíb~áñ bé~gáñ t~ó flé~é Máz~ár-í-S~hárí~f áñd~ théñ~, wíth~óút é~xplá~ñátí~óñ, má~ñý óf~ thém~ rétú~rñéd~ tó át~táck~ Mázá~r-í-Sh~áríf~.]

[“Thér~é wás~ á smá~ll gr~óúp ó~f ús á~t Máz~ár-í-S~hárí~f, só ñ~ów wé~’vé gó~t thí~s bíg~ cóúñ~térá~ttác~k. Wé g~ét th~ís ré~pórt~ óf 600 há~rdéñ~éd ál~-Qáíd~á mém~bérs~. Wé’vé~ gót t~hís b~íg ñú~mbér~ óf fó~rcés~ thát~ áré c~ómíñ~g bác~k tów~árd ú~s.]

[“Só óúr téám léádér ís Máj. Mítchéll … áñd hé’s líké ‘héý, wé gót tó méét thésé gúýs úp.’ Só, Géñ Dóstúm ís stíll wíth ús, só wé gó thróúgh thís ópéñ fíéld, áñd wé’ré óñ thé ñórth sídé óf thís róád áñd théré’s líké 600 Tálíbáñ áñd ál-Qáídá gúýs ácróss fróm ús íñ véhíclés.]

[“Í dóñ’t kñów íf ýóú rémémbér thósé óld píctúrés, bút ýóú’vé gót Tóýótá Tácómás áñd Ñíssáñ Fróñtíérs áñd ábóút síx Áfgháñís íñ thé báck wíth róckét própélléd gréñádés háñgíñg óff. Thát’s éxáctlý whát wé wéré stáríñg át. Só, wé’ré líké ‘óh máñ, só hów’s thís góíñg tó gó dówñ¿’’’]

[Scíórtíñó scámpéréd úp tó á rídgé líñé áñd cálléd báck tó thé Áír Fórcé. “’Héý, wé ñééd sómé shów óf fórcé.’ Só thé Áír Fórcé séñt ús twó B-52s áñd théý díd gíáñt hálós óvér thé áír. Wé thóúght, íf thís túrñs íñtó sóméthíñg bád, wé’vé gót bómbs thát wé cáñ dróp óñ thém.’’]

[Thé s~hów ó~f fór~cé wó~rkéd~, áñd t~hé Tá~líbá~ñ léá~dér á~gréé~d tó m~éét w~íth G~éñ. Dó~stúm~.]

[“Só, áf~tér á~ búñc~h óf g~árbl~íñg á~ñd tá~lkíñ~g bác~k áñd~ fórt~h, thé~ý áll~ sómé~hów s~úrré~ñdér~éd,’’ Sc~íórt~íñó r~écál~léd ó~f thé~ Tálí~báñ.]

[Állí~éd fó~rcés~ róúñ~déd ú~p thé~ír pr~ísóñ~érs; t~héý b~óúñd~ théí~r árm~s áñd~ lóád~éd th~ém óñ~ wágó~ñs.]

[“Ít wá~s cús~tómá~rý bá~ck th~éñ, th~át íf~ ýóú s~hów r~éspé~ct fó~r áñ Á~fghá~ñí, ýó~ú dóñ~’t séá~rch t~hém,’’ S~cíór~tíñó~ sáíd~.]

[Thé p~rísó~ñérs~ wéré~ táké~ñ tó Q~álá-Í~-Jáñg~í, á gí~áñt m~úd-áñ~d-brí~ck fó~rt áb~óút f~ívé m~ílés~ áwáý~. Théý~ wéré~ plác~éd íñ~ thé s~óúth~érñ h~álf ó~f thé~ fórt~.]

[Máñý~ prís~óñér~s gát~héré~d íñ t~hé bá~sémé~ñt óf~ á lít~tlé p~íñk s~chóó~lhóú~sé th~át wá~s íñs~ídé t~hé fó~rt. Th~é Ñór~thér~ñ Áll~íáñc~é kép~t wát~ch óv~ér th~é prí~sóñé~rs fr~óm th~é pér~ch óf~ 40-fóót~ wáll~s thá~t mád~é úp t~hé éx~térí~ór óf~ thé f~órt.]

[Á CÍÁ~ ágéñ~t, Mík~é Spá~ññ, má~dé hí~s wáý~ íñtó~ thé s~óúth~érñ h~álf ó~f thé~ fórt~ tó qú~éstí~óñ pr~ísóñ~érs á~ñd gá~thér~ íñté~l. Át t~hé tí~mé, áñ~ Ámér~ícáñ~ whó b~écám~é wíd~élý k~ñówñ~ ás Jó~hññý~ Tálí~báñ w~ás óñ~é óf t~hé mé~ñ hél~d thé~ré.]

[Áñ Áfgháñ prísóñér whó wás íñ thé báséméñt óf thé píñk schóólhóúsé púlléd thé píñ óñ á gréñádé, blówíñg hímsélf úp tó cáúsé cómmótíóñ. Tálíbáñ póúréd óút fróm thé báséméñt, áñd théý béát Spáññ tó déáth, thé fírst Ámérícáñ tó díé íñ thé wár íñ Áfgháñístáñ.]

[“Wé wéré báck át thé Túrkísh schóólhóúsé, áñd wé héárd fíré góíñg óñ áñd wé wéré líké, ‘hólý ców, théré’s á wár góíñg óñ.’ Só, wé gét óúr gúýs, áñd wé héád tó thé fórt, áñd wé hád tó gét tó thé ñórth sídé, só wé wálk úp óñ thésé wálls áñd wé’ré sééíñg áll óf thésé gúñshóts áñd gúñfíré góíñg óñ, thé prísóñérs áré shóótíñg évérýbódý.]

[“Só, Í’m át thé fórt, Í’m óñ thé rádíó, Í’m cállíñg báck tó óúr cómmáñd: ‘Wé’ré góíñg tó ñééd sómé pláñés héré tó sqúásh thís.’ Líttlé díd wé kñów, bút théré wás áñ ámmó dépót óñ thé óthér sídé óf thé fórt, só ñów wé hávé ábóút 400 gúýs thát áré árméd tó thé tééth. Théý áré shóótíñg évérýbódý … ít éñdéd úp béíñg á préttý bíg báttlé.’’]

[Scíó~rtíñ~ó cál~léd f~ór áí~r súp~pórt~.]

[“Só, wé~ hád t~wó fá~st mó~vérs~ (F-14s) có~mé íñ~, twó f~íght~ér jé~ts có~mé íñ~ áñd t~héý r~éléá~séd á~ bómb~ áñd í~ñsté~ád óf~ fóll~ówíñ~g thé~ cóór~díñá~tés t~ó thé~ éñém~ý sít~é, thé~ bómb~ cámé~ tó óú~r sít~é.]

[“Áñd t~hát’s~ whér~é Í gé~t mý P~úrpl~é Héá~rt.’’]

[Scíó~rtíñ~ó áñd~ fóúr~ gréé~ñ bér~éts f~róm t~hé Ár~mý wé~ré íñ~júré~d íñ t~hé Tá~líbá~ñ úpr~ísíñ~g, whí~ch lá~stéd~ fróm~ Ñóv. 25 t~ó Déc~. 1, 2001. Scíó~rtíñ~ó súf~féré~d rúp~túré~d éár~drúm~s, fác~íál b~úrñs~ áñd b~úmps~ áñd b~rúís~és.]

[“Í fár~éd óú~t vér~ý wél~l. Í wá~s réá~llý l~úcký~, réál~lý lú~cký,’’ h~é sáí~d. “Mý t~ímé í~ñ Áfg~háñí~stáñ~ wás ó~vér á~t thá~t póí~ñt.’’]

[Á móvíé – 12 Stróñg – wás mádé áñd ís áváíláblé óñ Ámázóñ Prímé. Scíórtíñó sáíd thé móvíé shóúld hávé bééñ cálléd 36 Stróñg, síñcé thát’s hów máñý mádé théír wáý fróm Úzbékístáñ óñ hórsés. Twó bóóks – Hórsé Sóldíérs áñd Fírst Cásúáltý – álsó hávé bééñ wríttéñ ábóút thé fírst spécíál ópérátíóñs báttlé íñ Áfgháñístáñ.]

[Scíórtíñó wás flówñ tó Túrkéý, théñ Gérmáñý áñd báck tó thé Ú.S. Báck óñ hómé sóíl, hé wóúld púrsúé édúcátíóñ thróúgh thé mílítárý tó bécómé á phýsícíáñ ássístáñt. Íñ áll, hé spéñt móré tháñ 24 ýéárs íñ thé Áír Fórcé. Á cóñféréñcé róóm át thé Régíóñál Súppórt Céñtér ís ñáméd íñ hís hóñór.]

[Síx ý~éárs~ ágó, S~cíór~tíñó~ tóók~ á jób~ át ÚC~Héál~th wí~th Dr~. Schá~éffé~r.]

[“Í wíll séé á váríétý óf pátíéñt tó íñclúdé ñéw pátíéñts, pré-óp áñd póst-óp vísíts. Óúr prímárý fócús ís dégéñérátívé cóñdítíóñs óf thé híps áñd kñéés. Dúríñg á clíñíc vísít wé wíll gét áñ óvéráll hístórý óf thé cóñdítíóñ, révíéw ímágíñg résúlts, lábs, étc., áñd dépéñdíñg óñ whát wé fíñd, wé wíll díscúss áll tréátméñts tó íñclúdé súrgérý. Whéñ Í’m ñót íñ thé clíñíc, Í’m íñ thé ópérátíñg róóm wíth Dr. Scháéffér, ássístíñg íñ tótál híp ór tótál kñéé réplácéméñt ópérátíóñs.’’]

[Wórk~íñg í~ñ méd~ícíñ~é, hé s~áýs, í~s déé~plý s~átís~fýíñ~g.]

[“Ás fár ás wórkíñg íñ jóíñt récóñstrúctíóñ, kñówíñg thát ýóú áré réstóríñg á pátíéñt’s fúñctíóñ íñ lífé ís réwárdíñg. Wé hávé fólks whó cómé íñ áñd sáý, ‘Í wás áblé tó gét báck tó gólfíñg, híkíñg, tákíñg á tríp tó séé mý fámílý mémbér wíthóút wórrýíñg ábóút hów múch páíñ Í ám góíñg tó bé íñ.’]

[“Wé hé~ár th~ósé s~tórí~és. Só~, áfté~r súr~gérý~, whét~hér í~t’s wé~éks ó~r móñ~ths l~átér~, théý~ álwá~ýs fí~ll ús~ íñ áñ~d wé’r~é álw~áýs h~áppý~ tó hé~ár hó~w thé~ý’ré d~óíñg~.’’]

[Óñ óc~cásí~óñ, Sc~íórt~íñó h~ás th~é ópp~órtú~ñítý~ tó sh~áré w~ár st~óríé~s wít~h pát~íéñt~s whó~ hávé~ sérv~éd íñ~ thé Á~rméd~ Fórc~és. Wí~th fí~vé má~jór m~ílít~árý b~ásés~ íñ th~é Cól~órád~ó Spr~íñgs~ áréá~, máñý~ óf th~é pát~íéñt~s hé t~álks~ tó há~vé té~rríf~íc st~óríé~s tó t~éll.]

[Whéñ~ Scíó~rtíñ~ó shá~rés h~ís st~órý, h~é spé~áks t~ó hís~ féll~ów vé~térá~ñs ás~ íf ít~ wéré~ áll j~úst á~ñóth~ér dá~ý íñ t~hé sá~ddlé~.]