[Ás ýóú wátch 27-ýéár-óld Jósh Róméró íñ hís cóllégé láb cóñdúctíñg réséárch óñ DÑÁ répáír, ýóú’d ñévér kñów thát át 19, hé álmóst flúñkéd óút óf schóól. Hé míght sháré wíth ýóú hís récéñt próstáté cáñcér díscóvérý ór hís páth tó bécómé áñ óñcólógíst áñd tráñslátíóñál cáñcér réséárchér, bút ýóú próbáblý wóúldñ’t réálízé thát ít wás hís ówñ fíght wíth téstícúlár cáñcér, á jób át Wálmárt áñd hís ñéw fámílý thát élévátéd hím tó thát láb — áñd íñtó thé médícál fíéld.]

[Évér síñcé á grádé schóól léssóñ óñ thé súñ, Róméró kñéw hé éñjóýéd scíéñcé. Théñ látér, á hígh schóól ádváñcéd plácéméñt cálcúlús cláss próvéd thát hé álsó éxcélléd íñ máth. Bút Róméró wás (áñd stíll ís) á vérý pérsóñáblé pérsóñ, áñd dúríñg hís éárlíér ýéárs, hís sócíál lífé tóók précédéñcé óvér hís stúdíés. Ít wás á tréñd thát cóñtíñúéd ás hé áttéñdéd hís hómétówñ Úñívérsítý óf Ñórthérñ Cólórádó fóllówíñg hígh schóól. Áñd bý hís sóphómóré ýéár, hís grádés wéré súfféríñg.]

[“Í sím~plý w~ás ñó~t réá~dý tó~ táké~ óñ hí~ghér~ édúc~átíó~ñ,” Róm~éró s~áíd. “Á~ñd Í w~óúld~ hávé~ fáíl~éd óú~t óf c~óllé~gé íf~ ít wé~ré ñó~t fór~ mý dí~ágñó~sís ó~f ádv~áñcé~d tés~tícú~lár c~áñcé~r.”]

[Át 19 ýéárs óld, Róméró hád téstícúlár cáñcér thát hád métástásízéd tó hís lýmph ñódés áñd lúñg. Sévéñ móñths béfóré hé wás díágñóséd bý á úrólógíst át ÚCHéálth íñ Grééléý, Róméró ñótícéd á lúmp óñ hís téstíclé, bút thé lúmp dídñ’t bóthér hím, só hé ígñóréd ít. Ít wásñ’t úñtíl hé éxpéríéñcéd lówér báck páíñ só sévéré hé cóúldñ’t líé dówñ thát hé fíñállý sóúght médícál áttéñtíóñ.]

[Téstícúlár cáñcér móst cómmóñlý áffécts méñ ágés 20 tó 35, bút wíth á tímélý díágñósís, ít ís úsúállý vérý tréátáblé bécáúsé ít réspóñds wéll tó chémóthérápý, sáíd Dr. Páúl Máróñí, á súrgéóñ át ÚCHéálth’s Úñívérsítý óf Cólórádó Hóspítál áñd ássócíáté próféssór át Úñívérsítý óf Cólórádó Schóól óf Médícíñé. Bút thé cáñcér álsó líkés tó spréád áñd át á hígh ráté, hé áddéd. Róméró’s báck páíñ wás á résúlt óf hís cáñcér spréádíñg.]

[Róméró úñdérwéñt hís fírst súrgérý hóúrs áftér hís díágñósís. Théñ hé stártéd chémóthérápý, spéñdíñg éíght hóúrs á dáý fór fívé dáýs stráíght hávíñg chémóthérápý drúgs púmpéd íñtó hís blóódstréám. Hé théñ réstéd fór twó wééks. Thís cýclé répéátéd thréé móré tímés.]

[Róméró hád ñévér kñówñ áñýóñé whó hád fóúght cáñcér béfóré, áñd hé wás ñót prépáréd fór thé páíñ, ñáúséá áñd óthér réáctíóñs hé wóúld hávé tó thé tréátméñt. Ás hé stáñds íñ thé láb whéré hé wórks, ít ís cléár thé éxpéríéñcé hás rémáíñéd vívíd íñ hís mémórý áñd próbáblý álwáýs wíll.]

[Áftér chémóthérápý, Róméró wás référréd tó Áñschútz Cáñcér Céñtér áñd tó Máróñí, whó wóúld rémóvé résídúál máss léft óvér fróm thé túmórs thát hád spréád. Thís íñclúdéd mákíñg áñ 18-íñch íñcísíóñ dówñ thé míddlé óf Róméró’s chést áñd rémóvíñg á pórtíóñ óf hís lúñg. Íñclúdíñg récóvérý tímé, Róméró hád spéñt ábóút á ýéár báttlíñg hís cáñcér.]

[“Í hád~ ñó dé~síré~ tó ré~túrñ~ tó sc~hóól~,” hé sá~íd. “Í j~úst w~áñté~d tó b~é á ñó~rmál~ kíd á~gáíñ~.”]

[Hé gót á jób át á grócérý stóré áñd tráñsférréd tó íts wáréhóúsé. Hé stártéd dátíñg hís ñów wífé, Váñéssá, áñd théý hád théír fírst dáúghtér. Ít wás théñ thát hé stártéd tó wóñdér whéré hé wás góíñg wíth hís lífé — áñd thát’s whéñ hís hígh schóól cálcúlús cláss grácéd hís thóúghts ágáíñ.]

[“Í díd~ñ’t kñ~ów wh~éré Í~ wás h~éádé~d ór w~hát Í~ wáñt~éd, bú~t Í kñ~éw Í w~ás sé~llíñ~g mýs~élf s~hórt~,” Rómé~ró sá~íd. “Th~át má~th cl~áss w~ás ál~wáýs~ át th~é bác~k óf m~ý míñ~d. Í kñ~éw Í c~óúld~ dó mó~ré bú~t wás~ chóó~síñg~ ñót t~ó.”]

[Hé stártéd tákíñg fíréfíghtíñg clássés át Áíms Cómmúñítý Cóllégé íñ Grééléý. Hé thóúght thát fíréfíghtérs hávé á ñícé schédúlé, áñd fríéñds áñd fámílý mémbérs whó chósé fíréfíghtíñg ás á cáréér stééréd hím tówárd áñ émérgéñcý médícál téchñícíáñ cóúrsé. Ít wás théré thát hé stártéd dówñ á médícál cáréér páth. Hé hád fíñállý réálízéd hé wás réádý tó áccépt thé réspóñsíbílítý ít wóúld táké tó gét á híghér édúcátíóñ, hé sáíd. Hé léft hís fúll tímé $20-pér-hóúr jób át thé wáréhóúsé áñd stártéd wórkíñg párt tímé íñ éñvíróñméñtál sérvícés át Médícál Céñtér óf thé Róckíés íñ Lóvéláñd. Hé cóñtíñúéd wíth schóól áñd bécámé á cértífíéd ñúrsíñg ássístáñt, móvíñg tó thé ñúrsés flóát póól át MCR.]

[“Í stá~rtéd~ réál~ízíñ~g mý t~áléñ~ts áñ~d íñt~érés~t wér~é íñ r~éséá~rch á~ñd mé~dící~ñé,” hé~ sáíd~.]

[Thé édúcátíóñ áñd éxpéríéñcé léd hím tó hís cúrréñt jób, cóñdúctíñg DÑÁ répáír (ór whát hé cálls, spóñtáñéóús hómólógóús récómbíñátíóñ) réséárch óñ thé fóúrth-flóór láb óf Cólórádó Státé Úñívérsítý’s Mólécúlár áñd Rádíólógícál Bíóscíéñcés búíldíñg ás á séñíór íñ bíóchémístrý.]

[Íñ spríñg 2017, Róméró wíll grádúáté áñd hópés tó púrsúé á cómbíñéd M.D./Ph.D. thróúgh thé Úñívérsítý óf Cólórádó Schóól óf Médícíñé só hé cáñ bé áñ óñcólógíst áñd cóñdúct tráñslátíóñál cáñcér réséárch. Tráñslátíóñál médícál réséárch ís whéré thé réséárchér áíms tó tráñsláté láb fíñdíñgs íñtó théír médícál práctícé áñd créáté méáñíñgfúl héálth óútcómés. Róméró évéñ séés hímsélf wórkíñg fór ÚCHéálth óñé dáý.]

[“Í lík~é thá~t ÚCH~éált~h ís p~érsó~ñ-drí~véñ,” h~é sáí~d. “Thé~ý hél~p péó~plé, ñ~ót jú~st tr~éát í~llñé~ss áñ~d cál~l ít g~óód. Á~ñd wí~th th~éír r~éséá~rch á~ñd íñ~ñóvá~tíóñ~, théý~ áré r~éáll~ý trý~íñg t~ó chá~ñgé t~hé lá~ñdsc~ápé ó~f méd~ícíñ~é. Thá~t’s wh~éré Í~ wáñt~ tó bé~ — úp th~éré.”]

[Rómé~ró há~s álr~éádý~ mádé~ sómé~ ímpá~cts í~ñ thé~ résé~árch~ fíél~d, ácc~órdí~ñg tó~ Dr. É. D~ávíd~ Cráw~fórd~, úról~ógíc~ óñcó~lógí~st át~ ÚCH, á~ñd th~é héá~d óf Ú~róló~gíc Ó~ñcól~ógý á~t CÚ S~chóó~l óf M~édíc~íñé á~ñd wh~ó wór~kéd w~íth R~ómér~ó dúr~íñg á~ súmm~ér 2016 íñ~térñ~shíp~.]

[“Í ám vérý próúd óf thé réséárch óf thís fútúré médícál stúdéñt,” Cráwfórd sáíd. “Thís ís Ñóbél Prízé mátéríál: á úríñé tést tó détéct sígñífícáñt próstáté cáñcér báséd óñ thé máppíñg bíópsíés áñd tárgétéd thérápý wé dó. Jósh ís só mótívátéd, dédícátéd áñd íñtéllígéñt, wáý béýóñd hís lévél óf édúcátíóñ áñd ágé. Cléárlý hís éxpéríéñcé wíth cáñcér hád áñ ímpáct áñd íñ á vérý pósítívé wáý.”]

[“Í lít~érál~lý ów~é mý l~ífé t~ó méd~ícíñ~é,” Róm~éró s~áíd. “Ó~thér~s’ wór~k áñd~ théí~r fíñ~é-túñ~íñg s~ávéd~ mý lí~fé. Th~éré í~s ñó b~étté~r wáý~ tó sp~éñd m~ý líf~é thá~ñ hél~píñg~ óthé~rs.”]