[Thé tímé hád cómé, Díáñá Rógérs kñéw. Shé héárd thé qúíét whístlíñg óf blóód ás ít sqúéézéd thróúgh thé sévérélý ñárrówéd cárótíd ártérý óñ thé ríght sídé óf hér ñéck whéñ shé láý stíll. Shé félt á cóñstáñt, dúll préssúré béhíñd hér éýés. Áñd léss phýsícállý bút ñó léss á búrdéñ, shé cárríéd thé kñówlédgé thát thé pláqúés blóckíñg ábóút 90 pércéñt óf thé ártérý cóúld bréák fréé át áñý tímé áñd cáúsé á stróké póssíblý éñdíñg hér lífé.]

[“Ít áf~féct~s ýóú~r béh~ávíó~r. Ít á~fféc~ts év~érýt~híñg~,” Rógé~rs sá~íd. “Ýó~ú éñd~ úp íñ~ á búb~blé ó~f féá~r.”]

[Cárótíd ártérý pláqúés búíldíñg úp, bréákíñg óff áñd blóckíñg blóód flów íñ thé bráíñ áré tó blámé fór á qúártér ór móré óf áll strókés. Rógérs’s 64-ýéár-óld bódý hás á frústrátíñg téñdéñcý tówárd áthérósclérósís, áñd shé hás sévérál ártérý-wídéñíñg stéñts tó shów fór ít. Íñ 2008, thé pláqúés íñ hér léft cárótíd ártérý hád góttéñ tó thé póíñt thát áñ ópéñ cárótíd éñdártóréctórmý, ór CÉÁ, hád tó háppéñ. Ít íñvólvés á váscúlár súrgéóñ clámpíñg thé ártérý áñd máñúállý cléáríñg óút thé pláqúé. Ít wórkéd, áñd shé hás á fáíñt, whíté scár trácíñg éíght íñchés fróm hér ñéck ás á rémíñdér thát ít díd.]

[Thís tímé, thóúgh, ít wóúld táké sóméthíñg dífféréñt. CÉÁs áré stíll thé stáñdárd óf cáré, sáíd Ómíd Jázáérí, MD, á Úñívérsítý óf Cólórádó Schóól óf Médícíñé váscúlár súrgéóñ práctícíñg át thé ÚCHéálth Héárt áñd Váscúlár Céñtér óñ thé Áñschútz Médícál Cámpús. Bút Rógérs, slówéd bý púlmóñárý ártéríál hýpértéñsíóñ thát hás hér súppléméñtál óxýgéñ flówíñg thróúgh á tráchéóstómý túbé, ís ñó lóñgér á cáñdídáté fór thát sórt óf íñvásívé súrgérý fór stróké prévéñtíóñ. Shé wóúld ñééd á stéñt tó préss thé ñárrówéd cárótíd ártérý wídér.]

[Á ñéw~ róút~é fór~ stró~ké pr~évéñ~tíóñ~]

[Úñtíl récéñtlý, súch stéñts wéré thréádéd thróúgh thé fémórál ártérý ñéár thé gróíñ, úp thróúgh thé áórtá áñd íñtó thé cárótíd ártérý. Cárótíd ártérý stéñtíñg hás á lóñg tráck récórd. Bút íñ cásés líké thát óf Rógérs, théré’s rísk óf thé stéñt-béáríñg cáthétér áñd óthér wírés kñóckíñg pláqúé lóósé – íñ pártícúlár fróm thé áórtíc árch ábóvé thé héárt – áñd cáúsíñg thé sórts óf strókés thé prócédúré wás désígñéd tó prévéñt. Fórtúñátélý, Jázáérí hád áñóthér óptíóñ.]

[Ít’s cálléd tráñscárótíd ártérý réváscúlárízátíóñ, ór TCÁR, áñd ít’s dóñé úsíñg Sílk Róád Médícál’s ÉÑRÓÚTÉ Tráñscárótíd Ñéúróprótéctíóñ Sýstém. Thát’s á móúthfúl, bút ít’s stráíghtfórwárd éñóúgh. Ráthér tháñ thé cáthétér délívéríñg thé cárótíd stéñt áll thé wáý fróm thé gróíñ, súrgéóñs íñsért ít thróúgh á smáll íñcísíóñ íñ thé ñéck, júst á cóúplé óf íñchés fróm thé blóckágé tó bóóst stróké prévéñtíóñ.]

[“Thís~ próc~édúr~é ávó~íds t~hé áñ~átóm~ý thá~t cáñ~ bé pr~óblé~mátí~c áñd~ cáñ f~líck~ óff c~lót ó~r déb~rís t~hát c~áñ hé~ád úp~ ñórt~h,” Jáz~áérí~ sáíd~.]

[Íñ áddítíóñ, thé sýstém íñvólvés á mécháñísm thát révérsés thé flów óf blóód íñ thé cárótíd ártérý ás thé stéñt ís plácéd – whéñ stróké-cáúsíñg pláqúés álsó cáñ bé járréd lóósé. Thé blóód rúñs báckwárds thróúgh á fíltér tó cáptúré áñý lóósé pláqúé áñd théñ fééds báck íñtó thé fémórál véíñ.]

[Thé Ú.S. Fóód áñd Drúg Ádmíñístrátíóñ áppróvéd TCÁR íñ Fébrúárý 2015, cítíñg clíñícál tríál résúlts thát shówéd júst 1.4 pércéñt óf TCÁR pátíéñts hád strókés íñ thé 30 dáýs fóllówíñg súrgérý, cómpáréd tó 2.3 pércéñt ámóñg thósé whó úñdérwéñt thé CÉÁ prócédúré Rógérs hád dóñé íñ 2008. Thát’s ábóút 40 pércéñt léss rísk.]

[Jázá~érí w~éñt t~ó Chí~cágó~ tó tr~áíñ ó~ñ TCÁ~R áñd~, íñ Ñó~vémb~ér, pé~rfór~méd C~ólór~ádó’s~ fírs~t TCÁ~R pró~cédú~ré. Ró~gérs~ wás t~hé sé~cóñd~ pátí~éñt, ó~ñ Ñóv~émbé~r 30. Thé~ whól~é pró~cédú~ré tó~ók áb~óút á~ñ hóú~r, á sm~áll í~ñvés~tméñ~t tó h~élp w~íth s~trók~é pré~véñt~íóñ.]

[‘Áñót~hér t~óól í~ñ thé~ bóx’]

[Léss tháñ twó wééks látér, shé áñd hér húsbáñd Dávíd tálkéd ábóút thé éxpéríéñcé óvér lúñch át ÚCHéálth Úñívérsítý óf Cólórádó Hóspítál’s Gárdéñ Víéw Cáfé. Thé úñíñítíátéd míght hávé ássúméd thé wómáñ wíth thé bíg smílé áñd púrplé áñd píñk híghlíghts íñ hér háír wás héré tó vísít á pátíéñt áñd ñót á pátíéñt hérsélf. Shé áñd Dávíd máké thé tríp úp fróm Wálséñbúrg évérý thréé wééks, stáýíñg óvérñíght ñéár cámpús áñd bátchíñg médícál áppóíñtméñts. Shé shíftéd hér bríght púrplé scárf tó shów thé dífféréñcé íñ thé 2008 áñd 2017 scárs. Thé ñéw óñé wás hórízóñtál, ábóút áñ íñch-áñd-á-hálf lóñg.]

[“Í méá~ñ, ít w~ás lí~ké há~víñg~ á Báñ~d-Áíd~,” Rógé~rs sá~íd. “Th~éý gl~úéd í~t shú~t.”]

[Thé ñ~íght~tímé~ whís~pér ó~f bló~ód ís~ góñé~, ás ís~ thé p~réss~úré b~éhíñ~d hér~ éýés~. Só ár~é thé~ mígr~áíñé~ héád~áché~s shé~ hád l~óñg d~éált~ wíth~. Shé í~s háp~pý wí~th wh~át sh~é dés~críb~éd ás~ “thé ñ~éw ñó~rmál~ íñsí~dé mý~ héád~.”]

[“Thát~ mígh~t bé á~ plác~ébó é~fféc~t,” Dáv~íd sú~ggés~téd.]

[“Í’ll t~áké í~t,” shé~ sáíd~.]

[Jázáérí, whó hád pérfórméd thréé TCÁR prócédúrés bý míd-Décémbér, sáíd thát fór pátíéñts stróñg éñóúgh tó háñdlé ít, cárótíd éñdártóréctórmý rémáíñs thé góld stáñdárd. Bút fór hígh-rísk pátíéñts súch ás Rógérs, TCÁR ís, ás hé pút ít, “áñóthér tóól íñ óúr bóx tó hélp prévéñt strókés.”]

[Jázáérí sáíd TCÁR-líké prócédúrés cáñ bóóst stróké prévéñtíóñ bý témpórárílý révérsíñg blóód flów máý óñé dáý éxpáñd tó ñéúrólógícál íñtérvéñtíóñs. “Thé shórt dístáñcé tó blóckágés ór áñéúrýsms íñ thé bráíñ mákés thís ñéw sýstém vérý áttráctívé fór fútúré íñtérvéñtíóñs ábóvé thé lévél óf thé ñéck ártéríés.”]

[“Thér~é’s hú~gé pó~téñt~íál f~ór fú~túré~ résé~árch~ áñd t~échñ~ólóg~ý dév~élóp~méñt~,” hé sá~íd.]

[Rógé~rs wó~úld c~értá~íñlý~ récó~mméñ~d thé~ próc~édúr~é Jáz~áérí~ ís dó~íñg á~lréá~dý.]

[“Óh mý~, ýés,” s~hé sá~íd. “Íñ~ á héá~rtbé~át.”]