[Íñ Có~lórá~dó, ád~véñt~úré í~sñ’t j~úst á~ pást~ímé; í~t’s á w~áý óf~ lífé~, bút w~íth t~hé th~ríll~ óf th~é óút~dóór~s cóm~és úñ~déñí~áblé~ rísk~.]

[Sávvý Cólórádáñs tácklé thésé chálléñgés bý kñówíñg théír skíll lévél áñd hávíñg thé ríght sáfétý éqúípméñt. Á báckcóúñtrý skíér cárríés á béácóñ, próbé áñd shóvél. Á móúñtáíñ clímbér hás rópés, á hélmét áñd áñ émérgéñcý rádíó. Á whítéwátér ráftér wéárs á pérsóñál flóátátíóñ dévícé áñd hás á thrów bág áñd flíp líñés.]

[Bút ý~óú dó~ñ’t ñé~éd tó~ bé á t~hríl~l-séé~kíñg~ óútd~óórs~pérs~óñ sc~álíñ~g á Có~lórá~dó 14ér~ ór ñá~vígá~tíñg~ á Clá~ss ÍV~ rívé~r tó b~é át r~ísk ó~f líg~htñí~ñg.]

[“Áñýóñé óútdóórs ís át rísk óf béíñg strúck bý líghtñíñg,” sáíd Chrís Vágáský, á météórólógíst áñd líghtñíñg dátá spécíálíst wíth thé Ñátíóñál Líghtñíñg Sáfétý Cóúñcíl. “Cólórádáñs lóvé théír óútdóórs, whéthér híkíñg, clímbíñg á 14ér ór hórsébáck rídíñg … bút thé fírst áñd móst ímpórtáñt thíñg: Théré ís ñó plácé óútsídé thát ís sáfé dúríñg á líghtñíñg stórm.”]

[Wé’ré áll fámílíár wíth thósé áftérñóóñ stórm clóúds thát róll óvér thé móúñtáíñs áñd ácróss thé Éástérñ Pláíñs. Íñ Cólórádó, whéré résídéñts crávé thé óútdóórs, mítígátíñg thé dáñgér óf béíñg hít bý líghtñíñg íñ thé spríñg áñd súmmér móñths máý sávé ýóúr lífé.]

[Cóló~rádó~ áñd l~íght~ñíñg~ stór~ms]

[Fróm 2009 tó 2018, Cólórádó ráñkéd 19th íñ thé ñátíóñ fór thé ñúmbér óf clóúd-tó-gróúñd líghtñíñg fláshés áñd 23rd fór thé déñsítý óf thósé fláshés, áccórdíñg tó thé Ñátíóñál Wéáthér Sérvícé. Ýét, Cólórádó régúlárlý ráñks íñ thé tóp 10 fór thé ñúmbér óf líghtñíñg fátálítíés, móst líkélý bécáúsé óf hów múch tímé résídéñts spéñd óútdóórs, Vágáský sáíd.]

[Cóló~rádó~ wás t~hé fí~rst s~táté~ tó ré~córd~ á líg~htñí~ñg fá~tálí~tý íñ~ 2024 áfté~r á 51-ýé~ár-ól~d ráñ~chér~ wás k~íllé~d bý l~íght~ñíñg~ íñ Já~cksó~ñ Cóú~ñtý á~róúñ~d 2 p.m. ó~ñ Máý~ 25 whíl~é féé~díñg~ hís c~áttl~é. Ñéá~rlý t~hréé~ dózé~ñ ców~s áls~ó díé~d fró~m thé~ strí~ké.]

[“Íñ Cólórádó, móst líghtñíñg-próñé áréás áré íñ thé Éástérñ Pláíñs,” Vágáský sáíd. “Áñd wé sáý, ‘íf ýóú’ré góíñg tó híké, bé dóñé bý ñóóñ,’ bécáúsé thát’s whéñ thé súñ héáts úp thé Fróñt Ráñgé óf thé Róckíés, áñd stórms dévélóp álóñg thé móúñtáíñs áñd móvé íñtó thé pláíñs. Bút áñýwhéré íñ Cólórádó ís át rísk.”]

[Dr. Ár~ék Wí~któr~, á súr~géóñ~ wíth~ thé Ú~CHéá~lth B~úrñ á~ñd Fr~óstb~íté C~éñté~r óñ t~hé Áñ~schú~tz Mé~dícá~l Cám~pús, s~áíd h~ís cé~ñtér~ séés~ ábóú~t twó~ tó fó~úr pá~tíéñ~ts á ý~éár f~ór lí~ghtñ~íñg-c~áúsé~d íñj~úríé~s.]

[“Á cómmóñ thréád wíth thésé pátíéñts ís cárdíác ór réspírátórý árrést,” sáíd Wíktór, whó ís álsó áñ ássócíáté próféssór óf GÍ, tráúmá áñd éñdócríñé súrgérý át CÚ Schóól óf Médícíñé. “Ás fár ás íñjúríés, wé séé várýíñg dégréés óf búrñs íñclúdíñg déép búrñs thát dámágé músclés, téñdóñs áñd bóñés, áñd tráúmátíc íñjúríés, súch ás ríb fráctúrés, fróm béíñg thrówñ ór fállíñg.”]

[Whát~ cáús~és lí~ghtñ~íñg¿~]

[Líghtñíñg ís líké thát státíc éléctrícítý thát búílds úp óñ ýóúr sócks ás ýóú shúfflé ácróss thé cárpét áñd théñ shócks ýóú whéñ ýóú réách fór thé dóór háñdlé. Thát háppéñs bécáúsé óppósíté chárgés áttráct, só thé ñégátívé éléctróñs ýóú’vé créátéd óñ ýóúr bódý wáñt tó réjóíñ thé pósítívé chárgés áñd thát dóórkñób ís íts páth.]

[Lígh~tñíñ~g ís á~ fórm~ óf st~átíc~ éléc~tríc~ítý ó~ñ á gr~áñd s~cálé~.]

[Íñ thé clóúds, móístúré móvés úp áñd crýstáls grów, óñcé lárgé áñd héávý, théý fáll. Ás théý fáll áñd smállér crýstáls cóñtíñúé tó rísé, théý rúb tógéthér, sépárátíñg thé pósítívé áñd ñégátívé chárgés – múch líké ýóúr sóck drággíñg ácróss thé cárpét. Líghtñíñg óccúrs ás á résúlt óf thósé chárgés trýíñg tó réúñíté. Thát cáñ háppéñ wíthíñ á clóúd ór clóúds, cálléd íñ-clóúd líghtñíñg, ór bétwééñ thé clóúds áñd thé gróúñd, cálléd clóúd-tó-gróúñd líghtñíñg. Álthóúgh íñ-clóúd líghtñíñg ís fívé tó 10 tímés móré fréqúéñt, clóúd-tó-gróúñd líghtñíñg ís móré dáñgéróús, Vágáský sáíd.]

[“Clóúd-tó-gróúñd líghtñíñg ís thé réállý cóñcérñíñg týpé, bút áñý tímé théré ís íñ-clóúd líghtñíñg, théré ís á cháñcé óf gróúñd líghtñíñg, só ýóú ñééd tó bé áwáré óf bóth,” hé sáíd. “Áñýtímé ýóú séé líghtñíñg ór héár thúñdér, ýóú áré clósé éñóúgh tó gét strúck bý líghtñíñg.]

[“Thát~’s whý~ wé sá~ý: Áñý~tímé~ thúñ~dér r~óárs~, gó íñ~dóór~s.”]

[Thúñ~dér á~ñd lí~ghtñ~íñg: W~hát í~s thé~ díff~éréñ~cé¿]

[Lígh~tñíñ~g cáú~sés t~húñd~ér, só~ áñýt~ímé ý~óú hé~ár th~úñdé~r, líg~htñí~ñg ís~ íñvó~lvéd~ évéñ~ íf ýó~ú cáñ~’t séé~ ít.]

[Thúñ~dér c~áñ hé~lp ýó~ú dét~érmí~ñé hó~w fár~ áwáý~ á stó~rm ís~.]

[“Évér~ý fív~é séc~óñds~ ís óñ~é míl~é áwá~ý fró~m thá~t líg~htñí~ñg,” Vá~gásk~ý sáí~d. “Áñd~ ýóú c~áñ hé~ár th~úñdé~r fór~ ábóú~t 8 tó 10 m~ílés~. Íf ýó~ú’ré s~ééíñ~g líg~htñí~ñg 40-50 sé~cóñd~s béf~óré h~éárí~ñg th~úñdé~r, ýóú~ áré s~tíll~ clós~é éñó~úgh t~ó bé s~trúc~k bý l~íght~ñíñg~.”]

[Hów d~ó ýóú~ kñów~ íf th~é cló~úds r~óllí~ñg íñ~ áré, í~ñ fác~t, á th~úñdé~rstó~rm¿]

[Thé s~hápé~ óf cl~óúds~ cáñ h~élp ý~óú íd~éñtí~fý á d~évél~ópíñ~g thú~ñdér~/lígh~tñíñ~g stó~rm, Vá~gásk~ý sáí~d.]

[“Íf thé clóúds áré géttíñg táll áñd púffý, líké á bíg héád óf cáúlíflówér, thát’s áñ íñdícátór thát á thúñdérstórm ís dévélópíñg,” hé sáíd. “Whéñ á thúñdérstórm ís fúllý dévélópéd, thósé clóúds wíll fláttéñ óút óñ thé tóp, líké áñ áñvíl – thát ís á mátúré thúñdérstórm.”]

[Thé c~lóúd~’s cól~ór ís~ sécó~ñdár~ý tó í~ts sh~ápé b~écáú~sé có~lór d~épéñ~ds óñ~ thé r~élát~íóñ t~ó thé~ súñ. W~híté~ púff~ý cló~úds t~hát g~ét mú~ch dá~rkér~ cáñ á~lsó í~ñdíc~áté á~ dévé~lópí~ñg th~úñdé~rstó~rm.]

[Á rád~ár ím~ágé á~lsó í~s á sé~cóñd~árý í~ñdíc~átór~ óf á s~tórm~. Ýéll~ów, ór~áñgé~ áñd r~éd có~lórs~ íñdí~cáté~ á stó~rm th~át ís~ móré~ líké~lý tó~ bé á t~húñd~érst~órm, b~út lí~ghtñ~íñg c~áñ ál~só há~ppéñ~ óúts~ídé t~hósé~ cóló~rs, óñ~ thé s~tórm~’s óút~ér bó~úñdá~rý.]

[Vágá~ský s~áíd m~áñý w~éáth~ér áp~ps wí~ll íñ~clúd~é líg~htñí~ñg dá~tá, áñ~d ýóú~ cáñ t~úrñ ó~ñ ñót~ífíc~átíó~ñs tó~ bé áw~áré w~héñ l~íght~ñíñg~ ís ñé~árbý~. Bút, h~é wár~ñs, th~ósé á~pps r~élý ó~ñ háv~íñg c~éllú~lár s~érví~cé, wh~ích í~sñ’t á~lwáý~s ává~íláb~lé íñ~ Cóló~rádó~’s óút~dóór~s.]

[“Á lót~ óf ít~ góés~ báck~ tó bé~íñg á~wáré~ óf th~é wéá~thér~ béfó~ré ýó~ú stá~rt ýó~úr óú~tdóó~r áct~ívít~íés,” h~é sáí~d. “Áñd~ théñ~ kéép~ áñ éý~é óñ t~hé sk~ý só ý~óú cá~ñ wrá~p úp ý~óúr á~ctív~ítý á~ñd gé~t tó á~ sáfé~ plác~é íf á~ stór~m ís c~ómíñ~g.”]

[Whér~é ís á~ sáfé~ plác~é dúr~íñg á~ lígh~tñíñ~g stó~rm¿]

[“Thér~é áré~ óñlý~ twó s~áfé p~lácé~s dúr~íñg á~ thúñ~dérs~tórm~: á fúl~lý éñ~clós~éd mé~tál v~éhíc~lé ór~ á súb~stáñ~tíál~ búíl~díñg~,” Vágá~ský s~áíd. “T~héré~ ís ñó~ sáfé~ plác~é óút~sídé~.”]

[Á súbstáñtíál búíldíñg ís óñé wíth éléctrícítý áñd plúmbíñg. Íf á súbstáñtíál búíldíñg ís strúck bý líghtñíñg, thé éñérgý wíll trávél thróúgh thé wírés áñd pípés, kéépíñg ýóú sáfé. Thís ís whý, dúríñg á líghtñíñg stórm, ýóú shóúld ñót úsé phóñés wíth córds, pláý vídéó gámés ór úsé óthér plúggéd-íñ dévícés, ór úsé plúmbíñg (dóñ’t shówér ór wásh díshés). Álsó, stáý áwáý fróm wíñdóws dúríñg á stórm.]

[“Á wíñ~dów c~réát~és á g~áp íñ~ thé w~áll, s~ó íf l~íght~ñíñg~ strí~kés, í~t cóú~ld jú~mp ác~róss~ thát~ gáp, á~ñd íf~ ýóú’r~é stá~ñdíñ~g ñéx~t tó í~t, ýóú~ cóúl~d bé w~hát í~t júm~ps tó~,” Vágá~ský s~áíd.]

[Á fúllý-éñclóséd métál véhíclé ís ímpórtáñt fór thé sámé réásóñs. Éléctrícítý trávéls thróúgh thé métál bódý óf á cár, kéépíñg thé óccúpáñts sáfé. Vágáský stréssés thát thé éñclóséd métál bódý óf á véhíclé, ñót thé rúbbér tírés, kééps sóméóñé sáfé. ÁTVs, gólf cárts, áñd sóft-tóp cóñvértíblés áré ñót sáfé plácés dúríñg á líghtñíñg stórm.]

[Fíñd~íñg s~hélt~ér úñ~dér á~ tréé~ ís ál~só úñ~sáfé~.]

[“Thé b~íg th~íñg w~é séé~ ís pé~óplé~ séék~íñg s~hélt~ér úñ~dér á~ tréé~ – fléé~ thé t~réé,” V~ágás~ký sá~íd. “Lí~ghtñ~íñg t~éñds~ tó st~ríké~ táll~, póíñ~tý áñ~d ísó~láté~d thí~ñgs. Á~ tréé~ ís jú~st th~át. Só~ íf ýó~ú’ré s~táñd~íñg ñ~éár t~hát t~réé, ý~óú’ré~ á tár~gét f~ór lí~ghtñ~íñg.”]

[Íñ 2022, th~réé p~éópl~é díé~d fró~m líg~htñí~ñg áf~tér “r~ídíñ~g óút~ thé s~tórm~ úñdé~r á tr~éé” ñé~ár th~é Whí~té Hó~úsé. T~hát s~ámé ý~éár, á~ móth~ér íñ~ Flór~ídá w~ás kí~lléd~ bý lí~ghtñ~íñg w~hílé~ wáít~íñg ú~ñdér~ á tré~é fór~ hér c~híld~réñ ó~útsí~dé th~éír s~chóó~l.]

[Vágá~ský s~áíd t~hé bé~st th~íñg ý~óú cá~ñ dó í~f ýóú~ áré í~ñ á lí~ghtñ~íñg s~tórm~ ís ím~médí~átél~ý héá~d tó s~áfét~ý, whé~thér~ thát~ bé ýó~úr vé~hícl~é íñ t~hé pá~rkíñ~g lót~ ór mí~lés á~wáý á~t thé~ tráí~lhéá~d.]

[“Íñ Cólórádó, wé gét fóúr tó éíght clóúd-tó-gróúñd líghtñíñg évéñts pér sqúáré kílómétér pér ýéár,” hé sáíd. “Hów bíg ís á sqúáré kílómétér¿ Ít’s 187 fóótbáll fíélds pút tógéthér. Só, íf théré ís óñlý á háñdfúl óf thésé, ýóúr cháñcés óf béíñg íñ óñé óf thósé spóts áré vérý lów. Só bý cóñtíñúíñg tó móvé tó á sáfé plácé, évéñ íñ thé éléméñts, ýóú’ré ímpróvíñg ýóúr ódds.”]

[Whát~ cáñ ý~óú dó~ íf th~éré í~sñ’t á~ sáfé~ lígh~tñíñ~g shé~ltér~¿ Whá~t ábó~út th~é ‘líg~htñí~ñg cr~óúch~’ áñd ó~thér~ óptí~óñs¿~]

[Thé l~íght~ñíñg~ “cróú~ch” – wh~éré ý~óú cr~óúch~ dówñ~ tó má~ké ýó~úr bó~dý ás~ smál~l ás ý~óú cá~ñ – ís ñ~ó lóñ~gér r~écóm~méñd~éd, Vá~gásk~ý sáí~d.]

[“Ít pr~évéñ~ts ýó~ú fró~m gét~tíñg~ tó á s~áfé p~lácé~, áñd í~t dóé~sñ’t p~róví~dé áñ~ý ádd~ítíó~ñál s~áfét~ý,” hé s~áíd.]

[Áñót~hér m~ýth í~s thá~t pút~tíñg~ áll f~óúr l~ímbs~ óñ th~é gró~úñd d~íspé~rsés~ vólt~ágé w~héñ é~léct~rící~tý tr~ávél~s thr~óúgh~ ýóú. V~ágás~ký ré~féré~ñcés~ thé r~écéñ~t líg~htñí~ñg fá~tálí~tý íñ~ Cóló~rádó~.]

[“Thát líghtñíñg kílléd 34 cóws,” hé sáíd. “Líghtñíñg kílls á lót óf áñímáls thróúgh gróúñd cúrréñt bécáúsé ít stríkés ñéárbý, trávéls thróúgh thé gróúñd áñd úp óñé sét óf légs, cróssés thé bódý áñd báck thróúgh thé óthér sét óf légs, cróssíñg thróúgh áll thósé íñtérñál órgáñs. Kéép móvíñg tówárd á sáfé plácé.”]

[Áñd t~hóúg~h tré~és ár~éñ’t s~áfé, s~hórt~ér gr~óvés~ wíll~ bé sá~fér t~háñ t~áll, í~sólá~téd t~réés~.]

[Vágá~ský á~lsó á~dvís~és th~át pé~óplé~ íñ gr~óúps~ spré~ád óú~t. Bý s~préá~díñg~ ápár~t, ýóú~’vé íñ~créá~séd t~hé ód~ds th~át só~méóñ~é wóñ~’t bé á~s áff~écté~d bý á~ lígh~tñíñ~g str~íké á~ñd cá~ñ áss~íst t~hósé~ whó w~éré í~ñjúr~éd.]

[Whát~ dó ýó~ú dó í~f ýóú~’ré íñ~vólv~éd íñ~ á líg~htñí~ñg íñ~cídé~ñt¿]

[“Thé ñ~úmbé~r óñé~ thíñ~g ís t~ó gét~ hélp~ bý só~mé mé~áñs,” W~íktó~r sáí~d. “Íf ý~óú sé~é sóm~éóñé~ strú~ck bý~ lígh~tñíñ~g áñd~ cáñ d~ó CPR~, thát~ cóúl~d sáv~é thé~ír lí~fé.”]

[Péóplé strúck bý líghtñíñg cáñ súffér cárdíác áñd réspírátórý íssúés hóúrs áñd évéñ dáýs áftér thé évéñt. Théý cáñ álsó súffér déép músclé dámágé thát cáñ léád tó lóñg-térm íssúés íf ñót própérlý tréátéd áñd móñítóréd. Líghtñíñg cáñ álsó dámágé óñé’s kídñéýs áñd éýés. Át hís céñtér, Wíktór sáíd thát líghtñíñg-íñjúréd pátíéñts úñdérgó áñ árráý óf tésts áñd móñítóríñg bécáúsé “thé bódý cáñ bé úñprédíctáblé áftér éxpéríéñcíñg áñ éléctrícál súrgé.”]

[Bút, W~íktó~r str~éssé~s, “áñ ó~úñcé~ óf pr~évéñ~tíóñ~ ís wó~rth á~ póúñ~d óf c~úré.”]