[Íf ít’s wíñtér íñ Cólórádó áñd sóméóñé ásks hów máñý dáýs ýóú’vé góttéñ, thé áñswér ís áútómátíc. Ýóú dó á qúíck méñtál tállý óf thé tímés ýóú’vé bééñ úp skííñg ór sñówbóárdíñg áñd sháré thé ñúmbér. Áñýthíñg óvér ábóút á dózéñ ís préttý góód. Thírtý dáýs ís ímpréssívé; twícé thát, épíc. Rárélý ís ít múch híghér.]

[Jóñátháñ Grééñspáñ, 55, géts 115 dáýs ór móré, dépéñdíñg óñ thé ýéár. Wéré ít ñót fór thé téám át thé ÚCHéálth Púlmóñárý Váscúlár Díséásé Clíñíc – Áñschútz Médícál Cámpús, thát ñúmbér wóúld bé zéró, bécáúsé Grééñspáñ wóúld bé, ás hé pút ít, “á pílé óf áshés bý ñów.”]

[Á shórt cómmúté tó thé slópés hélps: Grééñspáñ lívés 150 ýárds fróm á skí líft íñ Téllúrídé. Thé dówñsídé ís thát ít pút hím 67 mílés áwáý fróm thé ñéárést hóspítál, íñ Móñtrósé. Thát wás á próblém whéñ hís héálth stártéd tó mýstéríóúslý crátér fóúr ýéárs báck.]

[Púlm~óñár~ý árt~éríá~l hýp~érté~ñsíó~ñ]

[Hé hád ñévér spéñt múch tímé íñ íñ thé héálth cáré sýstém, bésídés whéñ hé gót híp réplácéméñts áftér ýéárs ás á skí íñstrúctór, híkér, bíkér áñd rúññér wóré thé órígíñáls dówñ. Trúé, thé dútíés áñd désk wórk óf rúññíñg hís búsíñéss óf móré tháñ 50 émplóýéés – ít háñdléd thé récýclíñg fór Téllúrídé, Móñtrósé áñd óthér ñéárbý tówñs, ámóñg óthér áctívítíés – hád áddéd á féw póúñds tó whát hád bééñ á 5’5”, 150-póúñd frámé. Bút hé wás héálthý, áñd hé wás á síñglé gúý whó téñdéd tó júst gút ít óút whéñ hé wás úñdér thé wéáthér.]

[Thát~ wóúl~d chá~ñgé. Á~ flú l~éft h~ím bé~dríd~déñ f~ór á s~ólíd~ wéék~. Ít wá~s dúr~íñg s~kí sé~ásóñ~. Whéñ~ hé ré~cóvé~réd, h~é wás~ háví~ñg tó~ stóp~ évér~ý 10 ýár~ds óñ~ thé w~álk t~ó thé~ skí l~íft.]

[“Í wás~ húff~íñg á~ñd pú~ffíñ~g áñd~ thíñ~kíñg~, ‘Whát~’s góí~ñg óñ~ héré~¿’” Gré~éñsp~áñ ré~cáll~éd. “Bé~cáús~é Í dí~dñ’t f~réqú~éñt d~óctó~rs vé~rý mú~ch, Í t~ríéd~ tó br~úsh í~t óff~.”]

[Hís líps áñd fácé swélléd, whích hé brúshéd óff, tóó, ás hé díd thé áddéd wéíght – áróúñd 50 póúñds óf ít. Thís wéñt óñ fór móré tháñ twó ýéárs, úñtíl hé bláckéd óút óñ hís stáírs áñd wóké úp íñ á póól óf blóód fróm á ñástý cút óñ hís héád, brúshéd thát óff, áñd théñ bláckéd óút ágáíñ á wéék látér. Fíñállý, íñ thé súmmér óf 2014, hé wéñt tó thé clíñíc íñ Téllúrídé. Théý séñt hím thé hóspítál íñ Móñtrósé.]

[Sérí~óúsñ~éss ó~f púl~móñá~rý ár~térí~ál hý~pért~éñsí~óñ]

[Thé dóctórs théré ráñ tésts áñd pút hím óñ á díúrétíc; hé lóst ñíñé póúñds óvérñíght. Grééñspáñ hád sévéré púlmóñárý ártéríál hýpértéñsíóñ, théý tóld hím. Ít wás séríóús éñóúgh thát théý wéré, théý tóld hím, “ñót pósítíóñéd tó tréát ít át thís hóspítál.”]

[Púlmóñárý ártéríál hýpértéñsíóñ háppéñs whéñ thé lúñgs pút thé sqúéézé óñ blóód flów cómíñg fróm thé héárt. Ít’s óftéñ fróm thé ñárrówíñg óf blóód vésséls dúé tó íñflámmátíóñ ór óthér cáúsés. Thát stráíñs thé ríght sídé óf thé héárt, whích théñ hás tó wórk hárdér tó púmp blóód tó thé lúñgs. Thé sýmptóms wéré fámílíár éñóúgh tó Grééñspáñ: shórtñéss óf bréáth, fátígúé, dízzíñéss, fáíñtíñg spélls, áñd édémá-cáúséd swéllíñg. Thé tóó-fréqúéñt éñd gámé – héárt fáílúré – wás ñéws tó hím.]

[Thé téám íñ Móñtrósé référréd Grééñspáñ tó ÚCH’s Púlmóñárý Váscúlár Díséásé Céñtér. Ít’s párt óf ÚCHéálth’s Cómpréhéñsívé Lúñg áñd Bréáthíñg Prógrám, Ú.S. Ñéws & Wórld Répórt’s tóp-ráñkéd púlmóñólógý prógrám íñ 2017-2018. Thé Púlmóñárý Váscúlár Díséásé Céñtér ís thé óñlý Púlmóñárý Hýpértéñsíóñ Ássócíátíóñ-áccrédítéd Céñtér óf Cómpréhéñsívé Cáré íñ thé régíóñ. Thé céñtér’s téám óf éíght spécíálíst MDs áñd 10 ñúrsés éárñéd thát áccrédítátíóñ thróúgh á próvéñ ábílítý tó díágñósé áñd cáré fór cómpléx púlmóñárý hýpértéñsíóñ cásés súch ás Grééñspáñ’s.]

[Tódd Búll, MD, áñd Púlmóñárý Féllów Jéffréý Róbíñsóñ, MD, tóók thé léád íñ Grééñspáñ’s cáré. Théý díscóvéréd thát thé ríght sídé óf hís héárt hád dílátéd dáñgéróúslý ás ít wórkéd tó shóvé blóód íñtó úñcóópérátívé lúñgs. Thís wás á lífé-thréátéñíñg íllñéss, théý tóld hím. Fórtúñátélý, tháñks tó thé émérgéñcé óf ñéw médícátíóñs óvér thé pást sévérál ýéárs, théý hád óptíóñs. Thé stróñgést óf thém, whílé lífé-sávíñg, áré díffícúlt tó úsé. Théý múst bé ádmíñístéréd cóñtíñúóúslý thróúgh thé blóódstréám, 24 hóúrs á dáý, víá á pórtáblé púmp.]

[Ñó pú~mp]

[Grééñspáñ dídñ’t wáñt á púmp áñý móré tháñ hé wáñtéd tó móvé óút óf Téllúrídé tó lówér, béttér óxýgéñátéd qúártérs. Thé ÚCHéálth téám tóld hím thát wóúld bé á góód ídéá, tóó, bút, ás Búll pút ít, “Móvíñg áwáý fróm ýóúr súppórt básé ís próblémátíc fór máñý péóplé, só wé trý tó wórk wíth íñdívídúáls líké Jóñátháñ áñd cómé úp wíth á pláñ whéré théý cáñ rémáíñ íñ thé cómmúñítý théý lóvé.”]

[Thé ÍV médícátíóñ púmp, thóúgh, wás á récómméñdátíóñ Búll áñd cólléágúés félt stróñglý ábóút. Ñó óñé wáñts á púmp. Bút púmps cáñ díspéñsé hígh dósés cóñtíñúóúslý áñd díréctlý tó thé blóód vésséls íñ thé héárt áñd lúñgs thát ñééd ít. Théý sávé lívés. Ít cóúld sávé Grééñspáñ’s lífé.]

[Grééñspáñ résístéd. Thé ÚCHéálth téám mádé ít cléár thát hé wás tákíñg á húgé rísk. Bút Búll áñd cólléágúés álsó récógñízéd thát íñ á pátíéñt-céñtéréd cáré módél, Grééñspáñ thé pátíéñt hád áñ ímpórtáñt vóícé. Ít wás hé, áftér áll, whó wóúld lívé wíth thé cóñséqúéñcés óf théír cólléctívé cáré décísíóñs.]

[Hé hád bééñ stáýíñg wíth fríéñds íñ métró Déñvér dúríñg hís cáré át ÚCHéálth Úñívérsítý óf Cólórádó Hóspítál (ÚCH). Hé rétúrñéd tó Téllúrídé, “kíckíñg stóñés áñd dírt áñd ñót sháríñg wíth mý fríéñds,” ás hé pút ít. Hé wálkéd wíth á cáñé. Hé hád ñó éñérgý. Hé fíñállý cóñfídéd hís prédícáméñt íñ á clósé fríéñd whó wórks íñ thé médícál íñdústrý. Thé fríéñd tóld hím tó gét báck tó ÚCH.]

[Gréé~ñspá~ñ tól~d Búl~l áñd~ Róbí~ñsóñ~ hé st~íll d~ídñ’t~ wáñt~ thé p~úmp. T~hát l~éft ó~rál m~édíc~átíó~ñs ás~ thé ó~ñlý ó~ptíó~ñs. Íñ~ á cás~é ás s~évér~é ás h~ís, th~éý’ré~ ófté~ñ ñót~ éñóú~gh, th~éý tó~ld hí~m.]

[“Í’m gó~íñg t~ó ták~é mý c~háñc~és,” Gr~ééñs~páñ s~áíd.]

[Búll, wáñtíñg tó ímpróvé thósé cháñcés, álsó éñrólléd Grééñspáñ íñ á múltí-céñtér púlmóñárý ártéríál hýpértéñsíóñ clíñícál tríál íñ whích thé Púlmóñárý Váscúlár Díséásé Céñtér wás á stúdý síté. Ít wás fór áñ órál médícátíóñ désígñéd tó rédúcé lúñg íñflámmátíóñ, ópéñ úp blóód vésséls áñd ímpróvé flów.]

[Báck~ tó lí~fé]

[Át fírst, thé médícátíóñs dídñ’t séém tó dó múch fór hím. Féélíñg ñó béttér, hé spéñt múch óf á vácátíóñ wíth fámílý íñ Sóúth Cárólíñá óñ thé cóúch ás théý wéré óút bóátíñg áñd séá káýákíñg áñd físhíñg áñd hót túbbíñg. “Í cáñ’t dó áñý óf thát stúff áñýmóré,” hé wás thíñkíñg.]

[Théñ éárlý óñé mórñíñg hé wéñt tó thé cómpléx’s gým. Hé pédáléd á státíóñérý bíké fór 5 míñútés. Thé ñéxt dáý, hé díd 10 míñútés, áñd 15 míñútés thé dáý áftér thát. Máýbé ít wás bécáúsé hé wás át séá lévél, bút hé défíñítélý félt stróñgér. Hé cálléd thé ÚCH téám, whó gávé hím théír bléssíñg tó kéép éxércísíñg.]

[Twó ý~éárs~ láté~r, Gré~éñsp~áñ ís~ úp áñ~d wór~kíñg~ óút f~ór 55 mí~ñúté~s béf~óré 5 á~.m. évé~rý dá~ý, hé s~áíd. T~hé có~mbíñ~átíó~ñ óf m~édíc~átíó~ñs, dí~ét áñ~d éxé~rcís~é hél~péd h~ím sh~éd 75 pó~úñds~. Hé’s b~áck t~ó hís~ “wélt~érwé~íght~ fígh~tíñg~ wéíg~ht,” ás~ hé pú~t ít.]

[Thér~é áré~ stíl~l chá~lléñ~gés. H~é hád~ tó cl~ósé h~ís có~mpáñ~ý’s dó~órs. H~é’s st~ártí~ñg úp~ ágáí~ñ, pró~féss~íóñá~llý, d~óíñg~ résó~úrcé~-récó~vérý~ cóñs~últí~ñg, wó~rkíñ~g séc~úrít~ý át t~hé Té~llúr~ídé S~kí Ré~sórt~,  séll~íñg r~éál é~stát~é. “Í kñ~ów mý~sélf~, hé sá~íd. “Í’l~l cóm~é bác~k.”]

[Íñ óñ~é ímp~órtá~ñt wá~ý, hé’s~ álré~ádý b~áck. H~é’s óñ~ trác~k fór~ 120 dáýs~ óf sk~ííñg~ désp~íté t~hís s~éásó~ñ’s th~íñ sñ~ówpá~ck.]

[Órál~ médí~cátí~óñs á~ñd lí~fést~ýlé c~háñg~és wé~ré éñ~óúgh~ tó tú~rñ Gr~ééñs~páñ’s~ héál~th ár~óúñd~. “Ít tú~rñéd~ óút h~é éñd~éd úp~ béíñ~g ríg~ht,” Bú~ll sá~íd. “Wé~’vé gó~ttéñ~ áwáý~ wíth~ órál~s.”]

[Gréé~ñspá~ñ réc~ógñí~zés h~ów mú~ch Bú~ll áñ~d hís~ cóll~éágú~és há~vé dó~ñé fó~r hím~.]

[“Thé b~íggé~st th~íñg Í~ áppr~écíá~té ís~ hów Ú~CHéá~lth h~áñdl~éd ít~ áñd t~úrñé~d mý l~ífé á~róúñ~d íñ é~vérý~ áspé~ct. Í’m~ ñót t~rýíñ~g tó m~áké á~ cómm~ércí~ál fó~r thé~m, bút~ théý~ júst~ bléw~ ít áw~áý. Dr~. Búll~ wás v~érý c~éñtr~ál áñ~d íñv~ólvé~d íñ é~vérý~ síñg~lé wá~ý,” Gré~éñsp~áñ sá~íd.]

[Fróm~ thé b~égíñ~ñíñg~, thé P~úlmó~ñárý~ Vásc~úlár~ Dísé~ásé C~éñté~r téá~m tól~d hím~ théí~r jób~ wás t~ó rés~tóré~ hís l~ífés~týlé~, hé ád~déd.]

[“Áñd g~úéss~ whát~ théý~ díd¿~ Théý~ rést~óréd~ ít.”]