[Pámélá Jácóbséñ hád úñdérgóñé 103 súrgéríés. Máñý óf thém íñvólvéd bówél-cáñcér tréátméñts – áñd, látér, fíxés fór dámágé dóñé bý thósé tréátméñts. Óthér prócédúrés tárgétéd blóód clóts thát íñcréásíñglý fórméd íñ hér véíñs. Óñé súrgérý, thóúgh, wás á pártícúlár drág óñ hér lífé.]

[Hér ábdómíñál súrgéríés hád léd tó scárríñg, áñd thé scárríñg hád blóckéd á úrétér, óñé óf twó ñéárlý fóót-lóñg túbés thát cóññéct thé kídñéýs tó thé bláddér. Thé wórkáróúñd hád íñvólvéd á ñéphróstómý túbé, ór “ñép túbé.” Thé ñép túbé, íñsértéd thróúgh thé lówér báck íñtó thé céñtér óf hér kídñéý, mímíckéd thé jób óf thé úrétér. Bút ráthér tháñ líñk kídñéý tó bláddér, thé ñép túbé éxítéd hér báck tó cóññéct thé kídñéý tó á bág shé ñów hád ás á cóñstáñt, úñwélcómé cómpáñíóñ.]

[Thát~ súrg~érý w~ás íñ~ 2017. Fór t~wó ýé~árs, d~óctó~rs tó~ld th~é Áúr~órá r~ésíd~éñt s~hé’d h~ávé t~hát ñ~ép tú~bé fó~r thé~ rést~ óf hé~r líf~é. Jác~óbsé~ñ ásk~éd mó~ré th~áñ óñ~cé wh~éthé~r thé~ré wá~sñ’t á~ súrg~ícál~ fíx. T~hé áñ~swér~ wás á~lwáý~s thé~ sámé~: “Ímpó~ssíb~lé. Cá~ñ’t bé~ dóñé~.”]

[Théñ á ñúrsé át á lócál cómmúñítý hóspítál, óñé whó hád óñcé wórkéd át ÚCHéálth Úñívérsítý óf Cólórádó Hóspítál óñ thé Áñschútz Médícál Cámpús (ÚCH), súggéstéd óthérwísé. Jácóbséñ shóúld tóúch básé wíth thé ÚCHéálth Úrólógý Clíñíc – Áñschútz Médícál Cámpús, thé ñúrsé sáíd. Phýsícíáñs théré háñdléd cásés símílár tó hérs. Pérháps óñé óf thém cóúld hélp.]

[Thé ñúrsé wás référríñg tó Dr. Bríáñ Flýññ áñd Dr. Tý Hígúchí. Théý wórkéd wíth pátíéñts wíth blóckágés óf thé úrétér cáúséd bý scárríñg fróm cáñcér, kídñéý stóñés, áñd óthér cáúsés. Jácóbséñ sát íñ áñ éxám róóm wíth Hígúchí, á Úñívérsítý óf Cólórádó Schóól óf Médícíñé áñd ÚCHéálth úrólógíst áñd súrgéóñ, léss tháñ twó wééks látér.]

[Ís úr~étér~ál ré~cóñs~trúc~tíóñ~ thé r~íght~ chóí~cé]

[Béfóré Jácóbséñ’s vísít, Hígúchí révíéwéd á lóñg áñd wíñdíñg médícál hístórý áñd lóókéd óvér hér máñý scáñs. Thé súrgérý, shóúld shé bé á cáñdídáté fór ít, wóúld íñvólvé á úrétérál récóñstrúctíóñ. Thé ópérátíóñ íñvólvés ídéñtífýíñg thé séctíóñ óf úrétér thát’s blóckéd (á dýé-séñsíñg X-ráý úñít íñ thé ópérátíñg róóm hélps wíth thís), rémóvíñg thát séctíóñ, áñd récóññéctíñg thé kídñéý tó thé bláddér víá thé héálthý úrétér thát rémáíñs. Óftéñ, thé súrgéóñ múst strétch ór súrgícállý áltér thé bláddér tó cómpéñsáté fór thé shórtér úrétér. Ít’s á páíñstákíñg prócédúré, bút Hígúchí áñd Flýññ áré skílléd éñóúgh át ít thát théý cáñ pérfórm ít wíth míñímállý íñvásívé dá Víñcí róbótíc súrgérý. Thé smállér íñcísíóñs géñérállý méáñ múch fástér récóvérý tímés.]

[Wíth á cásé súch ás Jácóbséñ’s, róbótíc súrgérý wásñ’t áñ óptíóñ. Shé hád hád 25 bówél súrgéríés. Théré wás á lót óf scárríñg íñ hér ábdóméñ thát íñtródúcéd á hígh rísk óf bléédíñg. Íñ týpícál cásés, shóúld Hígúchí fíñd thát thé súrgícállý shórtéñéd úrétér ñó lóñgér qúíté réáchés tó thé bláddér, hé cáñ úsé á séctíóñ óf smáll íñtéstíñé tó fáshíóñ áñ éxtéñsíóñ tó thé úrétér áñd áñchór ít tó thé bláddér. Thát báckúp pláñ wóúldñ’t bé áñ óptíóñ fór Jácóbséñ bécáúsé prévíóús súrgéríés hád rémóvéd múch óf hér smáll íñtéstíñé. Plús shé wás á smókér, whích súrgéóñs hávé lóñg kñówñ cáñ résúlt íñ slówér héálíñg.]

[Wéíg~híñg~ prós~ áñd c~óñs f~ór úr~étér~ál ré~cóñs~trúc~tíóñ~]

[Óñ thé óthér háñd, Hígúchí sáw thát Jácóbséñ hád bééñ hóspítálízéd móré ór léss móñthlý fór thé lást twó ýéárs, óftéñ fór múltídrúg-résístáñt íñféctíóñs fróm thé ñép túbé. Thésé wéré dáñgéróús íñféctíóñs thát á úrétérál récóñstrúctíóñ cóúld éñd. Hér ñútrítíóñ wás góód, áñd shé wás óñlý 49 – bóth pósítívés. Áñd lívíñg wíth á ñép túbé ís hárd.]

[“Í cóú~ldñ’t~ gó sw~ímmí~ñg. Ñó~ báth~s; ñó h~ót tú~bs. Át~ ñígh~t ýóú~’vé gó~t tó b~é cár~éfúl~ ór ýó~ú’ll p~úll t~hé st~ítch~és óú~t,” shé~ sáíd~. “Wálk~íñg á~róúñ~d wít~h bág~s áñd~ túbé~s háñ~gíñg~ óút ó~f mé j~úst p~úlls~ mé dó~wñ ás~ á pér~sóñ.”]

[Hígú~chí w~ás fá~céd w~íth á~ tóúg~h cál~l óñ w~héth~ér tó~ pérf~órm t~hé sú~rgér~ý. Hé d~éscr~íbéd~ ít ás~ béíñ~g áñ “á~ñ émó~tíóñ~ál-ph~ýsíc~ál dé~císí~óñ.”]

[“Í thí~ñk ál~l súr~géóñ~s háv~é áñ ó~vérw~hélm~íñg f~éélí~ñg th~át th~éý wá~ñt tó~ hélp~ thé p~átíé~ñt,” hé~ sáíd~. “Bút t~héñ ý~óú há~vé th~é hár~dér d~écís~íóñ b~áséd~ óñ wh~át ýó~ú’ré s~ééíñ~g áñd~ thé ó~bjéc~tívé~ íñpú~ts.”]

[Íñ thát ÚCHéálth Úrólógý Clíñíc éxám róóm, Jácóbséñ tóld Hígúchí á stórý thát jíbéd wíth áñd áúgméñtéd thé óñé hé hád réád íñ hér médícál récórd áñd sééñ íñ hér scáñs. Shé théñ sáíd, “Í’vé héárd théré’s á dóctór héré whó cóúld dó áwáý wíth mý ñéphróstómý túbé.”]

[Chóó~síñg~ úrét~érál~ récó~ñstr~úctí~óñ]

[Hígú~chí h~ád má~dé hí~s émó~tíóñ~ál-ph~ýsíc~ál dé~císí~óñ. “Í c~áñ dó~ thát~,” hé sá~íd.]

[“Ýóú c~áñ dó~ thát~¿” Jác~óbsé~ñ ásk~éd.]

[“Í cáñ~ dó th~át,” Hí~gúch~í sáí~d.]

[Thé ñ~éws b~róúg~ht hé~r tó t~éárs~.]

[Jácóbséñ qúít smókíñg, áñd óñ Hállówééñ 2019, Hígúchí wéñt tó wórk óñ Jácóbséñ’s 104^th súrgérý. Thé twó-áñd-á-hálf-hóúr prócédúré íñvólvéd ídéñtífýíñg thé blóckágé áñd rémóvíñg á róúghlý thréé-íñch séctíóñ óf scár-chókéd úrétér, shíftíñg thé bláddér úp, áñd cóññéctíñg thé bláddér tó thé héálthý úrétér.]

[Thér~é wér~é ñó c~ómpl~ícát~íóñs~, áñd í~ñ Déc~émbé~r, Jác~óbsé~ñ’s ñé~p túb~é wás~ rémó~véd f~ór gó~ód.]

[“Kúdó~s tó D~r. Híg~úchí~ fór d~óíñg~ whát~ óthé~rs có~úld ñ~ót,” Já~cóbs~éñ sá~íd. “Í á~m fór~évér~ tháñ~kfúl~. Hé gá~vé mé~ báck~ sómé~ óf th~é thí~ñgs t~hát l~ífé w~íth á~ ñép t~úbé t~óók f~róm m~é. Í’m b~léss~éd tó~ hávé~ fóúñ~d hím~.”]