[Sómé~ péóp~lé wé~ár th~éír h~éárt~s óñ t~héír~ sléé~vés. J~óé Dó~láñ w~éárs~ hís, ó~r át l~éást~ párt~ óf hí~s, íñ h~ís mó~dífí~éd bá~llís~tíc v~ést.]

[Ít hólds twó báttéríés, óñé óñ éách sídé, éách ábóút thé sízé óf á pháblét. Théý cóññéct tó á cóñtróllér. Íf hís páñt póckéts áréñ’t bíg éñóúgh, Dóláñ, 72, cáñ cárrý thé cóñtróllér íñ thé módífícátíóñ tó hís bállístíc vést – á “mársúpíál póúch,” hé cálls ít, thát hís wífé Sáñdý séwéd íñ. Thé cóñtróllér cóññécts tó á drívélíñé, áñd thé drívélíñé cóññécts tó whát ís, fúñctíóñállý, áñ ártífícíál héárt.]

[Téchñícállý, ít’s cálléd á léft véñtrícúlár ássíst dévícé, ór LVÁD. Féb. 3 márkéd thé sécóñd áññívérsárý óf thé súrgérý thát ímpláñtéd ít át ÚCHéálth Úñívérsítý óf Cólórádó Hóspítál. Cáll ít á “VÁDívérsárý,” ás hís cáré téám dóés át ÚCH, thé óñlý hóspítál íñ thé régíóñ cómbíñíñg thé dívérsé árráý óf médícál, súrgícál áñd súppórt éxpértísé ñéédéd tó sérvé héárt fáílúré pátíéñts líké Dóláñ whósé lívés dépéñd óñ géttíñg VÁDs. Théý cómé íñ fróm ás fár áwáý ás sóúthérñ Ñéw Méxícó áñd Móñtáñá fór thé súrgérý.]

[Bíg s~hóck~]

[Íñ 2006, Dóláñ wás á rétíréd áñátómý áñd phýsíólógý próféssór lívíñg íñ Chéýéññé, Wýómíñg. Hé hád álwáýs líkéd tó dráw áñd hád á kñáck fór ít, só hé tóók úp páíñtíñg: láñdscápés íñ wátércólór áñd ábstráct píécés íñ ácrýlíc. Thé páíñtíñgs wéré góód éñóúgh thát péóplé bóúght thém. Hé áñd Sáñdý wéré át hís bóóth íñ á Stérlíñg, Cólórádó, árt shów whéñ hís héárt wéñt íñtó véñtrícúlár fíbríllátíóñ áñd flúttéréd ráthér tháñ púmpéd. Dóláñ cóllápséd.]

[Hís árt míght wéll hávé sávéd hís lífé thát dáý. Á dóctór áñd áñ óff-dútý pólícé óffér hád bééñ chéckíñg óút hís páíñtíñgs át thát vérý móméñt. Théý pérfórméd CPR úñtíl thé párámédícs árrívéd tó shóck hís héárt báck íñtó rhýthm. Sóóñ théréáftér, thé médícál téám át ÚCHéálth Médícál Céñtér óf thé Róckíés (MCR) íñ Lóvéláñd ímpláñtéd á défíbríllátór. Óvér thé ñéxt féw ýéárs, ít sávéd hís lífé móré tháñ óñcé, tóó. Bút éách shóck wás “líké géttíñg kíckéd bý á hórsé,” ás Dóláñ pút ít, séñdíñg hím tó thé hóspítál fór á cóúplé óf dáýs. Hís héárt fáílúré wórséñéd áftér súch épísódés, whích, ás Sáñdý pút ít, “réállý púll thé rúg óút fróm úñdér hím.”]

[Íñ 2013, th~é Dól~áñs h~ád mó~véd t~ó Gré~éléý~ tó bé~ clós~ér tó~ hís M~CR pr~óvíd~érs. B~ý lát~é 2015, hís~ héár~t fáí~lúré~ hád p~rógr~éssé~d. Hé w~ásñ’t~ páíñ~tíñg~; gólf~íñg, á~ñóth~ér pá~ssíó~ñ, wás~ óút ó~f thé~ qúés~tíóñ~. Hé wá~s lár~gélý~ rélé~gáté~d tó á~ récl~íñér~.]

[“Ýóú h~ávé t~hé fé~élíñ~g thá~t sóm~éthí~ñg’s d~réád~fúll~ý wró~ñg,” Dó~láñ s~áíd. “Í~ hád l~ívéd~ wíth~ thís~ fór s~ó lóñ~g áñd~ thóú~ght, ‘T~hís í~s thé~ éñd ó~f thé~ líñé~.’ Áñd Í~ wás w~íllí~ñg tó~ áccé~pt th~át.”]

[Hís cárdíólógíst át MCR, Trístáñ Dów, MD, référréd hím tó Ámrút Ámbárdékár, MD, á Úñívérsítý óf Cólórádó Schóól óf Médícíñé cárdíólógíst át ÚCH. Ámbárdékár cóñsúlts régúlárlý át MCR; hé spécíálízés íñ héárt fáílúré áñd wáýs tó tréát ít, íñclúdíñg héárt tráñspláñts áñd VÁDs.]

[Dóláñ wásñ’t élígíblé fór á héárt tráñspláñt. Twó ýéárs éárlíér, hé hád hád á méláñómá rémóvéd fróm hís árm. Thé ñééd fór órgáñ tráñspláñts fár óútstríps órgáñ áváílábílítý, só tráñspláñt cáñdídátés áré cáréfúllý véttéd. Ýóú ñééd tó bé cáñcér-fréé fór fívé ýéárs, géñérállý, bécáúsé tráñspláñt áñtíréjéctíóñ drúgs réíñ íñ thé ímmúñé sýstém áñd ópéñ thé dóór tó rélápsé. Bý thát póíñt, Dóláñ wóúld bé tóó óld fór á héárt tráñspláñt (thé cútóff ís 70). Bút hé cóúld bé á cáñdídáté fór á VÁD, Ámbárdékár tóld hím.]

[Lúck~ý cóí~ñ]

[Bý Jáñúárý 2016, Dóláñ’s kídñéýs wéré fáílíñg, hís lívér wás shúttíñg dówñ, áñd hé hád séríóús gástróíñtéstíñál páíñ, áll fróm thé láck óf sústéñáñcé fróm hís héárt fáílúré. Át ÚCH, Dóláñ díd thé présúrgícál téstíñg íñclúdíñg á tréádmíll stréss tést, á drúg-íñdúcéd stréss tést, áñ échócárdíógrám áñd á héárt cáthétérízátíóñ tó chéck fór óbstrúctíóñs áñd qúáñtífý blóód flów. Á héálthý héárt míght púmp óút 70 pércéñt óf thé blóód íñ íts véñtríclés (thé lówér chámbérs thát dó thé réál púmpíñg) wíth éách héártbéát; Dóláñ’s strúggléd tó délívér léss tháñ óñé-fífth ás múch.]

[Thé ñíght béfóré thé ópérátíóñ, Jóséph Clévéláñd, MD, thé cárdíác súrgéóñ whó hás dóñé thé líóñ’s sháré óf thé móré tháñ 300 VÁD ímpláñtátíóñs pérfórméd át ÚCH íñ thé pást twó décádés, stóppéd íñtó Dóláñ’s íñpátíéñt róóm. Hé áskéd Dóláñ whát hé líkéd tó dó. Dóláñ sáíd hé líkéd tó gólf.]

[“Í’m á g~ólfé~r mýs~élf,” C~lévé~láñd~ sáíd~. “Áré ý~óú rí~ght-h~áñdé~d ór l~éft-h~áñdé~d¿”]

[Dólá~ñ’s á l~éftý~.]

[“Í’m gl~ád tó~ kñów~ thát~, bécá~úsé Í~’ll pú~t thé~ drív~élíñ~é óñ ý~óúr r~íght~ sídé~ só ít~ wóñ’t~ áffé~ct ýó~úr sw~íñg,” C~lévé~láñd~ sáíd~.]

[Clévéláñd ís óñé óf twó súrgéóñs áñd twó cárdíólógísts léádíñg á ñátíóñál clíñícál tríál óf thé látést édítíóñ óf Ábbótt’s HéártMáté VÁD. Dóláñ éñrólléd íñ thé tríál. Ít íñvólvés cómpáríñg thé HéártMáté 3 wíth Ábbótt’s máíñstáý HéártMáté 2 (ÚCH álsó ímpláñts Médtróñíc’s HéártWáré VÁD). Thé Ú.S. Fóód áñd Drúg Ádmíñístrátíóñ áppróvéd thé HéártMáté 3 ás á brídgé tó tráñspláñt íñ Áúgúst 2017; thís tríál ís tó séé hów wéll ít wórks fór lóñg-térm “déstíñátíóñ thérápý,” whéré á héárt tráñspláñt ísñ’t íñ thé cárds. Dóláñ hád réád úp óñ thé ñéw dévícé, whích úsés máglév (fór mágñétíc lévítátíóñ) téchñólógý tó súspéñd ás wéll ás rótáté thé púmp’s whírlíñg ímpéllér. Thát áñd sómé óthér féátúrés wéré désígñéd tó gó éásý óñ blóód célls áñd míñímízé clóttíñg thát wás áñ óccásíóñál próblém wíth thé HéártMáté 2. Dóláñ wáñtéd thé ñéw óñé, bút béíñg párt óf á tríál, ít wóúld bé á máttér óf cháñcé.]

[Á ÚCH~ Méch~áñíc~ál Cí~rcúl~átíó~ñ Súp~pórt~ Próg~rám t~éám m~émbé~r háñ~déd h~ím á q~úárt~ér. Dó~láñ á~skéd~, “Dó Í g~ét tó~ flíp~ fór í~t¿”]

[Ñó, bú~t thé~ qúár~tér, t~hé st~áffé~r sáí~d, wás~ á lúc~ký óñ~é.]

[Dólá~ñ hél~d ít í~ñ hís~ háñd~ dúrí~ñg th~é cóm~púté~rízé~d ráñ~dómí~zátí~óñ. Ít~ ássí~gñéd~ hím á~ Héár~tMát~é 3.]

[“Thé q~úárt~ér’s s~tíll~ óñ mý~ drés~sér. Í~ wóúl~dñ’t g~ét rí~d óf t~hát f~ór áñ~ýthí~ñg,” hé~ sáíd~.]

[Líví~ñg lí~fé]

[Dóláñ’s sóñ áñd dáúghtér áñd fóúr gráñdchíldréñ wéré ámóñg thósé hé sáíd góódbýé tó béfóré góíñg íñtó súrgérý. Sáñdý wórríéd thát hér húsbáñd láckéd thé stréñgth tó púll thróúgh thé éíght-hóúr prócédúré. Hé déscríbéd hímsélf ás hávíñg bééñ át péácé. “Í kñéw ít wóúld bé ÓK. Í félt thát Í wás íñ thé bést háñds thát áñýóñé cóúld hópé fór bécáúsé óf mý díscússíóñs wíth thé médícál stáff héré. Í thíñk théý’ré júst ámázíñg.”]

[Ít ís á cómplícátéd súrgérý. Thé VÁD múst bé íñsértéd íñtó thé básé óf thé wéáklý béátíñg héárt’s léft véñtríclé, fróm whích ít wíll dráw blóód íñtó á túbé thát cóññécts tó thé áórtá, thé máíñ thóróúghfáré fór thé bódý’s óxýgéñátéd blóód súpplý. Théñ thé drívé líñé múst émérgé fróm thé ábdóméñ.]

[Fórtúñátélý, ÚCH súrgéóñs hávé góttéñ vérý góód át ít. Súrgícál mórtálítý úséd tó bé íñ thé 10 pércéñt ráñgé, sáýs Jáý Pál, MD, PhD, whó récéñtlý súccéédéd Clévéláñd ás thé súrgícál díréctór óf ÚCH’s Mécháñícál Círcúlátíóñ Súppórt Prógrám. Ñów, tháñks tó smállér VÁDs áñd ímpróvéd áppróáchés, thát’s dówñ tó thé 1 tó 2 pércéñt ráñgé déspíté thé pérílóús héálth óf máñý óf thésé héárt fáílúré pátíéñts, hé sáíd.]

[Pál wóúld líké tó drívé thát ñúmbér dówñ fúrthér whílé rédúcíñg súrgícál cómplícátíóñs áñd spéédíñg récóvérý tímé. Hé’s láúñchíñg á tríál át ÚCH tó cómpáré thé óútcómés óf trádítíóñál VÁD súrgéríés, whích gó stráíght thróúgh thé céñtér óf thé chést, wíth áñ áltérñátívé cálléd á thórácótómý thróúgh thé sídé óf thé chést. Ít’s áñóthér éxámplé óf thé ÚCH téám hávíñg áñ ímpáct “ñót júst fór thé pátíéñts wé táké cáré óf, bút óñ thé fíéld ás á whólé,” hé sáíd.]

[Áñdréás Bríéké, MD, á ÚCHéálth cárdíólógíst áñd médícál díréctór fór ÚCH’s Mécháñícál Círcúlátíóñ Súppórt Prógrám, hás sééñ VÁDs évólvé fróm dévícés thát cóúld bé rélíéd óñ tó kéép á pátíéñt álívé lóñg éñóúgh fór á héárt tráñspláñt – pérháps 18 móñths, tóps – tó óñé íñ whích 60 pércéñt óf pátíéñts áré óñ déstíñátíóñ thérápý. Théý cáñ ñów réálístícállý hópé tó séé VÁDívérsárý áftér VÁDívérsárý. Thé lóñgést-sérvíñg VÁD ímpláñtéd át ÚCH mádé ít móré tháñ éíght ýéárs, hé sáíd. Pátíéñts týpícállý súccúmb tó óthér héálth próbléms úñrélátéd tó thé VÁD, hé áddéd.]

[“Ít’s h~élpí~ñg pá~tíéñ~ts gé~t thé~ír lí~vés b~áck,” B~ríék~é sáí~d. “Ít h~ás bé~éñ á g~ámé-c~háñg~ér.”]

[Só ít ís fór Jóé Dóláñ. Hé’s páíñtíñg, hé’s dóíñg cábíñétrý, hé góés tó hís gráñdkíds’ spórtíñg évéñts, hé trávéls – ámóñg óthér tríps, tó cóñféréñcés ás áñ Ábbótt HéártMáté 3 ámbássádór – áñd hé gólfs évérý cháñcé hé géts. Théré áré hásslés: íñ áddítíóñ tó thé báttéríés íñ hís bállístíc vést, hé cárríés éxtrás ás wéll ás á spáré cóñtróllér íñ á smáll shóúldér bág whérévér hé góés. Sáñdý cáréfúllý cléáñs thé drívélíñé éñtrý póíñt twícé á wéék. Bút ít’s á smáll prícé tó páý, hé sáíd.]

[“Í ám á~bsól~útél~ý lív~íñg l~ífé. Í~ chér~ísh é~vérý~ dáý,” h~é sáí~d. “Tó t~hís p~óíñt~, Í’vé b~ééñ g~ívéñ~ twó ý~éárs~ óf qú~álít~ý líf~é thá~t Í wó~úldñ~’t háv~é hád~, áñd í~f thé~ré’s á~ñóth~ér ýé~ár, tw~ó mór~é ýéá~rs, fí~vé mó~ré – wh~átév~ér th~éré í~s, Í ám~ góíñ~g tó m~áké t~hé mó~st óf~ ít.”]