[Íñ á q~úáíñ~t cáb~íñ át~óp Fl~ágst~áff M~óúñt~áíñ ñ~éár B~óúld~ér lí~vés 70-ý~éár-ó~ld Sú~é Fém~mér h~ás á c~léár~ víéw~ óf th~é spr~áwlí~ñg Dé~ñvér~ métr~ópól~ís áñ~d thé~ Róck~ý Móú~ñtáí~ñs.]

[Shé h~ás áñ~ éffé~rvés~céñt~ smíl~é, á wá~rm áñ~d frí~éñdl~ý éñé~rgý, á~ jóll~ý ápp~róác~h tó l~ífé. S~hé ló~vés t~ó kñí~t, úsú~állý~ fór t~hé dé~lígh~t óf g~íftí~ñg hé~r cré~átíó~ñs tó~ óthé~rs. Fé~mmér~ gréé~ts hé~r gúé~sts w~íth c~óffé~é áñd~ frés~hlý b~ákéd~ bréá~d.]

[Béfóré shé rétíréd, Fémmér wórkéd íñ Bóúldér Válléý Schóól Dístríct ás á spécíál édúcátíóñ próféssíóñál áñd, béfóré thát, á júvéñílé próbátíóñ óffícér. Hér fíréwóód ís cút áñd stáckéd, pórch áñd wálks shóvéléd áñd hér própértý hás bééñ mítígátéd fór wíldfíré. Fémmér ís ñót át áll íñtímídátéd bý thé chálléñgés óf móúñtáíñ lívíñg.]

[Hér h~éárt~, thóú~gh, há~s á mú~ch dí~ffér~éñt s~tórý~, óñé t~hát w~óúld~ réqú~íré t~hé éx~pért~ísé ó~f méd~ícál~ próf~éssí~óñál~s shé~ sáw t~hróú~gh á p~ártñ~érsh~íp wí~th ÚC~Héál~th cá~rdíó~lógý~ áñd t~hé Bó~úldé~r Méd~ícál~ Céñt~ér.]

[Whér~é ít á~ll bé~gáñ]

[“Í wás~ páss~íñg ó~út íñ~ wéír~d plá~cés f~ór ñó~ réás~óñ, lí~ké íñ~ thé p~ólíc~é chí~éf’s ó~ffíc~é,” Fém~mér s~áíd. “Á~ñóth~ér tí~mé Í w~ás wá~lkíñ~g thé~ Bóúl~dér C~réék~ páth~, áñd t~héñ á~ féw t~ímés~ át th~é sch~óól. … É~ách ó~ñé br~óúgh~t mé t~ó thé~ hósp~ítál~.”]

[Fémmér’s prímárý cáré dóctór lóókéd fór cómmóñ thémés ámóñg thé íñcídéñts, áñd Fémmér récálléd éách tímé shé’d éxpéríéñcéd bréáthíñg íssúés. Lívíñg át 8,000 féét áñd wórkíñg át áñ élévátíóñ évéñ híghér dúríñg hér schóól ýéárs, shé fígúréd hér “sýmptóms” wéré pródúcts óf hér Rócký Móúñtáíñ líféstýlé.]

[Bút í~t wás~ áctú~állý~ héár~t árr~hýth~míá, á~ cháñ~gé íñ~ thé ñ~órmá~l séq~úéñc~é óf é~léct~rícá~l ímp~úlsé~s, cáú~síñg~ thé h~éárt~ tó bé~át tó~ó fás~t, tóó~ slów~lý ór~ érrá~tícá~llý.]

[“Wé dóñ’t séé thát péóplé hávé wórsé sýmptóms (óf árrhýthmíá) át híghér áltítúdé, bút whát wé dó séé ís thát théý féél wórsé — théré ís léss óxýgéñ, só théý téñd tó bé wíñdéd,” sáíd Dr. Éríc Rílés, á clíñícál cárdíác éléctróphýsíólógíst át ÚCHéálth Héárt áñd Váscúlár Céñtér – Médícál Céñtér óf thé Róckíés.]

[Ñééd~íñg á~ñ ált~érñá~tívé~ tó bl~óód t~híññ~érs]

[Íñ 2015, áb~óút t~hé tí~mé sh~é rét~íréd~ fróm~ téác~híñg~, Fémm~ér wá~s pré~scrí~béd w~árfá~ríñ, á~ cómm~óñ bl~óód t~híññ~ér mé~dícá~tíóñ~.]

[Wíth~ héár~t árr~hýth~míás~, thé b~lóód~ dóés~ñ’t pá~ss éf~fící~éñtl~ý thr~óúgh~ thé h~éárt~ bécá~úsé t~hé tó~p chá~mbér~s áré~ béát~íñg í~rrég~úlár~lý. Sl~ówíñ~g óf t~hé bl~óód m~éáñs~ clót~s cáñ~ fórm~, áñd t~hósé~ clót~s ácc~óúñt~ fór 25-30% ó~f áll~ stró~kés, á~ccór~díñg~ tó Rí~lés.]

[“Wé pú~t pát~íéñt~s óñ b~lóód~ thíñ~ñérs~ tó pr~évéñ~t thá~t,” hé s~áíd.]

[Médí~cátí~óñs á~ré ús~úáll~ý thé~ fírs~t líñ~é óf t~réát~méñt~ fór s~úch h~éárt~ cóñd~ítíó~ñs bé~cáús~é thé~ý áré~ fáír~lý st~ráíg~htfó~rwár~d áñd~ péóp~lé ré~spóñ~d wél~l tó t~hém, R~ílés~ sáíd~.]

[Bút óñ Sépt. 28, 2015, Fémmér wás óñcé ágáíñ íñ thé hóspítál, áñd thís tímé fór á cérébrál hémórrhágé (bléédíñg íñsídé thé bráíñ). Shé spéñt móré tháñ 10 dáýs íñ thé hóspítál bút récóvéréd wíthóút ñéédíñg súrgérý. Ít wás cléár thát théý ñéédéd tó cóñsídér áñ áltérñátívé tó blóód thíññérs.]

[Déál~íñg w~íth á~rrhý~thmí~á]

[Óñ Jú~ñé 18, 2018, sh~órtl~ý áft~ér ÚC~Héál~th pá~rtñé~réd w~íth B~óúld~ér Mé~dícá~l Céñ~tér, F~émmé~r’s pr~ímár~ý cár~é phý~sící~áñ ré~férr~éd hé~r tó D~r. Ríl~és.]

[“Súé h~ád ló~ts óf~ sýmp~tóms~, pálp~ítát~íóñs~, shór~tñés~s óf b~réát~h, áñd~ wás ñ~ót fé~élíñ~g wél~l,” Ríl~és sá~íd. “Sh~é hád~ á hís~tórý~ óf áb~ñórm~ál hé~árt r~hýth~m áñd~ hád ú~ñdér~góñé~ áblá~tíóñ~s íñ 2017 f~ór át~ríál~ tách~ýcár~díá.”]

[Átríál táchýcárdíá ís óñé týpé óf árrhýthmíá. Áblátíóñ ís á tréátméñt íñ whích dóctórs ídéñtífý á tíñý áréá óf ábñórmál héárt tíssúé whéré thé árrhýthmíá órígíñátés áñd cáútérízé thát régíóñ tó stóp thé árrhýthmíá. Ít’s úsúállý thé ñéxt líñé óf déféñsé whéñ médícátíóñ ís ñó lóñgér áñ óptíóñ.]

[Ídéñ~tífý~íñg á~rrhý~thmí~ás tó~ bétt~ér tr~éát t~hé có~ñdít~íóñ]

[Fémm~ér’s p~réví~óús t~wó sé~ssíó~ñs óf~ áblá~tíóñ~ tréá~tméñ~t hád~ próv~ídéd~ óñlý~ témp~órár~ý rél~íéf, s~ó whé~ñ shé~ mét R~ílés~, hér c~óñdí~tíóñ~ hád w~órsé~ñéd.]

[“Át th~át pó~íñt í~t wás~ úñcl~éár w~hát w~ás cá~úsíñ~g ít — s~hé há~d árr~hýth~míá, b~út wh~át tý~pé¿” R~ílés~ sáíd~. “Wé wé~réñ’t~ súré~ íf ít~ wás á~ récú~rréñ~cé óf~ thé á~rrhý~thmí~á shé~ hád b~éfór~é ór s~ómét~híñg~ ñéw.”]

[Cárdíólógísts áré áblé tó córréláté pálpítátíóñs áñd shórtñéss óf bréáth wíth spécífíc héárt cóñdítíóñs. Bút íñ órdér tó dó thís, théý múst bé áblé tó séé áñd héár thósé óftéñ-spórádíc sýmptóms whéñ théý éxámíñé thé pátíéñt, whích cáñ bé díffícúlt.]

[Tó cá~ptúr~é cár~díác~ sýmp~tóms~ óvér~ á lóñ~gér p~éríó~d óf t~ímé, p~átíé~ñts á~ré óf~téñ s~éñt h~ómé w~íth h~éárt~ móñí~tórs~. Thér~é áré~ sévé~rál d~íffé~réñt~ móñí~tórí~ñg óp~tíóñ~s, bót~h shó~rt- áñ~d lóñ~g-tér~m.]

[“Récó~rdíñ~g ís é~vérý~thíñ~g,” Ríl~és sá~íd. “Cá~tchí~ñg ít~ ís lí~ké fí~shíñ~g. Ýóú~ ñééd~ tó bé~ thér~é át t~hé rí~ght t~ímé.”]

[Fémm~ér wá~s hóó~kéd ú~p tó á~ lóñg~-térm~ móñí~tór t~hát w~ás pl~ácéd~ úñdé~r hér~ skíñ~ áñd r~écór~ds rh~ýthm~s fór~ úp tó~ thré~é ýéá~rs. Dó~ctór~s dów~ñlóá~d thá~t íñf~órmá~tíóñ~ áñd ú~sé ít~ íñ th~éír d~íágñ~ósís~.]

[Déál~íñg w~íth s~évér~ál hé~árt á~rrhý~thmí~ás]

[Thér~é áré~ ábóú~t á há~lf-dó~zéñ á~rrhý~thmí~ás, wh~ích ó~rígí~ñáté~ íñ áñ~d áff~éct d~íffé~réñt~ lócá~tíóñ~s óf t~hé hé~árt, á~ccór~díñg~ tó Rí~lés. T~hé tý~pé áñ~d lóc~átíó~ñ dír~éct t~hé tr~éátm~éñt p~láñ.]

[Fémm~ér wá~s fóú~ñd tó~ hávé~ bóth~ ÁFíb~ áñd t~áchý~cárd~íá.]

[Dóct~órs s~tárt~éd ág~áíñ w~íth m~édíc~átíó~ñs, bú~t Fém~mér h~ád vá~ríóú~s síd~é éff~écts~ thát~ mádé~ hér á~ñd hé~r cár~é téá~m cóñ~sídé~r óth~ér óp~tíóñ~s.]

[“Wé há~vé tó~ tálk~ ábóú~t thé~ rísk~s áñd~ béñé~fíts~ (wíth~ thé ó~ptíó~ñs),” Rí~lés s~áíd. “W~é kñé~w wé ñ~éédé~d tó p~róté~ct hé~r ágá~íñst~ stró~ké wí~th bl~óód t~híññ~érs, b~út th~é cós~t óf b~lééd~íñg w~ás tó~ó híg~h.”]

[Thát~’s whé~ñ Ríl~és ré~áché~d óút~ tó hí~s cól~léág~úé, Dr~. Júst~íñ St~róté~.]

[Téám~-básé~d ápp~róác~h tó c~árdí~ólóg~ý]

[Rílé~s ís p~árt ó~f á sp~écíá~lízé~d cár~díól~ógý t~éám ó~f álm~óst á~ dózé~ñ ÚCH~éált~h pró~vídé~rs wh~ó vís~ít wí~th pá~tíéñ~ts wé~éklý~ át Bó~úldé~r Méd~ícál~ Céñt~ér.]

[“Wé hávé séléctéd á gróúp óf péóplé fór óúr téám thát cáñ próvídé thé spéctrúm óf cáré fór dífféréñt cárdíác cóñdítíóñs,” Rílés sáíd. “Áñd thróúgh thát pártñérshíp wíth (Bóúldér Médícál Céñtér), wé cáñ théñ cóórdíñáté cáré ámóñg thé óthér dóctórs só pátíéñts cáñ gét ádváñcéd cáré íñ á smáll cómmúñítý séttíñg.”]

[Dr. Jú~stíñ~ Stró~té, áñ~ íñté~rvéñ~tíóñ~ál cá~rdíó~lógí~st, pé~rfór~ms tr~áñsc~áthé~tér h~éárt~ próc~édúr~és, sú~ch ás~ TÁVR~ áñd t~hé Wá~tchm~áñ.]

[Thé W~átch~máñ ó~ptíó~ñ]

[“Whéñ~ wé hé~ár óf~ pátí~éñts~ whó h~ávé b~ééñ ó~ñ bló~ód th~íññé~rs áñ~d háv~é sóm~é sór~t óf b~lééd~íñg p~róbl~ém, th~át rá~ísés~ á réd~ flág~ fór ú~s áñd~ máké~s ús c~óñcé~rñéd~ fór ú~síñg~ blóó~d thí~ññér~s,” Str~óté s~áíd.]

[Fór pátíéñts óñ blóód thíññérs, próbléms wíth bléédíñg áréñ’t júst íñtérñál. Wóúñds cáñ blééd prófúsélý, só blóód thíññérs máké álréádý ríský áctívítíés súch ás róck clímbíñg móré dáñgéróús. Pátíéñts cáñ blééd fróm thé GÍ tráck ór hávé á dróp íñ théír blóód cóúñt thát ís óthérwísé úñéxpláíñéd. Thís cáúsés thém tó bé móré próñé tó dízzíñéss áñd théréfóré, fálls. Fálls cáñ bé vérý séríóús fór sóméóñé óñ blóód thíññérs, éspécíállý íf théý’ré líké Fémmér áñd dóñ’t hávé qúíck áccéss tó émérgéñcý médícál hélp bécáúsé óf whéré théý lívé.]

[Hówévér, pátíéñts whó áré át rísk fór árrýthmíá-rélátéd strókés bút ñééd áñ áltérñátívé tó blóód thíññérs bécáúsé óf thé rísk, cáñ óftéñ bé tréátéd wíth thé Wátchmáñ. Thé prócédúré ís ófféréd át Médícál Céñtér óf thé Róckíés, Mémóríál Hóspítál Céñtrál áñd Úñívérsítý óf Cólórádó Hóspítál.]

[“Thé W~átch~máñ g~ívés~ prót~éctí~óñ ág~áíñs~t str~óké w~íthó~út th~é ñéé~d fór~ blóó~d thí~ññér~s bý r~édúc~íñg t~hát r~ísk ó~f cló~ts,” St~róté~ sáíd~, áddí~ñg th~át ít~’s jús~t ás é~fféc~tívé~ ás wá~rfár~íñ. “Sú~é ís é~xáct~lý th~é pát~íéñt~ thé W~átch~máñ w~ás dé~véló~péd f~ór.”]

[Thé W~átch~máñ p~rócé~dúré~]

[Óñ Ñóv. 18, 2018, Stróté ímpláñtéd thé Wátchmáñ dévícé íñtó Fémmér’s héárt víá á míñímállý íñvásívé téchñíqúé thát úsés á cáthétér, bý wáý óf á smáll púñctúré íñtó á véíñ, tó délívér thé dévícé tó thé córréct lócátíóñ. Thé Wátchmáñ ópéñs, séálíñg thé léft átríál áppéñdágé.]

[Áfté~r súr~gérý~, shé w~ás pú~t óñ b~ábý á~spír~íñ áñ~d spé~ñt fé~wér t~háñ 48 h~óúrs~ íñ th~é hós~pítá~l. Fór~ thé ñ~éxt s~íx wé~éks, s~hé há~d tó b~é óñ b~lóód~ thíñ~ñérs~ ágáí~ñ whí~lé th~é tís~súé c~lósé~s áró~úñd t~hé Wá~tchm~áñ só~ ít cá~ñ éff~éctí~vélý~ dó ít~s jób~.]

[“Úsúá~llý p~éópl~é cáñ~ tólé~ráté~ blóó~d thí~ññér~s shó~rt-té~rm,” St~róté~ sáíd~ óf pú~ttíñ~g Fém~mér b~áck ó~ñ thé~ rísk~ý méd~ícát~íóñ.]

[Thé W~átch~máñ d~óésñ~’t ádd~réss~ árrh~ýthm~íá, hó~wévé~r. Ít ó~ñlý r~édúc~és th~é rís~k óf s~trók~é cáú~séd b~ý árr~hýth~míá. S~íñcé~ thé í~mplá~ñt, Fé~mmér~ hás h~ád tw~ó mór~é ábl~átíó~ñ thé~rápí~és, bó~th sú~ccés~sfúl~ íñ ád~drés~síñg~ hér d~íffé~réñt~ árrh~ýthm~íás.]

[Áñd t~hé Wá~tchm~áñ há~s áls~ó dóñ~é íts~ jób — l~íkél~ý sáv~íñg h~ér lí~fé óñ~ sévé~rál ó~ccás~íóñs~.]

[Dóñ’t~ wórr~ý, Í há~vé th~é Wát~chmá~ñ]

[Á lít~tlé ó~vér s~íx mó~ñths~ óút f~róm t~hé Wá~tchm~áñ sú~rgér~ý, Fém~mér h~ád áñ~óthé~r blé~édíñ~g pró~blém~: áñ úl~cér.]

[“Ít wá~s qúí~té fó~rtúñ~áté t~hát s~hé wá~sñ’t ó~ñ bló~ód th~íññé~rs wh~éñ th~át óc~cúrr~éd,” St~róté~ sáíd~. “Íf sh~é wás~, thé b~lééd~íñg f~róm t~hé úl~cér w~óúld~ hávé~ bééñ~ sígñ~ífíc~áñtl~ý wór~sé.”]

[Fémm~ér sá~íd sh~é jús~t wís~héd s~úch á~dváñ~cés í~ñ héá~rt cá~ré wó~úld h~ávé c~ómé s~óóñé~r.]

[Íñ éárlý 2016, ÚCHéálth wás thé fírst tó ímpláñt thé Wátchmáñ íñ Cólórádó áftér íts FDÁ áppróvál. Bút Fémmér cáñ óñlý wóñdér hów súch á dévícé — ór thé óthér prócédúrés áñd óptíóñs ófféréd úp bý hér téám óf cárdíólógísts — máý hávé bééñ áblé tó béñéfít hér láté fáthér áñd sévérál úñclés, whó hád súfféréd fróm símílár héárt cóñdítíóñs.]

[“Wé há~vé só~ máñý~ móré~ óptí~óñs ñ~ów,” Fé~mmér~ sáíd~. “Áñd Ú~CHéá~lth h~ás gó~t thé~ rígh~t péó~plé h~éré. Í~t’s só~ ñícé~ tó há~vé th~ém át~ Bóúl~dér M~édíc~ál Cé~ñtér~.”]