[Dóct~ór hé~lps p~átíé~ñt.]

[Pátí~éñt h~élps~ dóct~ór hé~lp á w~hólé~ lót ó~f óth~ér pé~óplé~.]

[Thát súms úp thé stórý óf Sákéth Gúñtúpállí, MD, áñd Márílýñ Káríñch, có-áúthórs óf thé bóók Séx áñd Cáñcér: Íñtímácý, rómáñcé áñd lóvé áftér díágñósís áñd tréátméñt, áváíláblé át bóókstórés évérýwhéré óñ Júlý 8. Théré ís, óf cóúrsé, á whólé lót móré tó ít.]

[Gúñt~úpál~lí ís~ á Úñí~vérs~ítý ó~f Cól~órád~ó Sch~óól ó~f Méd~ícíñ~é gýñ~écól~ógíc~ óñcó~lógí~st wh~ó prá~ctíc~és át~ ÚCHé~álth~ Úñív~érsí~tý óf~ Cóló~rádó~ Hósp~ítál~. Kárí~ñch, w~hó lí~vés í~ñ Ést~és Pá~rk, ís~ thé á~úthó~r óf 26 b~óóks~, íñcl~údíñ~g thí~s lát~ést.]

[Théý mét íñ thé médícál wórld, lóñg béfóré théý cóñtríbútéd tó thé lítérárý óñé. Káríñch wás díágñóséd wíth éñdómétríál cáñcér íñ fáll 2014. Shé hád bééñ référréd tó óñé óf Gúñtúpállí’s cólléágúés, shé sáíd, bút, “Fór sómé réásóñ Í júst thóúght – ñó – ít’s gót tó bé Sákéth Gúñtúpállí.”]

[“Hé’s í~ñtéñ~sélý~ gíft~éd áñ~d vér~ý kíñ~d, áñd~ hé’s é~xáct~lý th~é kíñ~d óf c~áñcé~r dóc~tór ý~óú wá~ñt wh~éñ só~méóñ~é sáý~s, ‘Óh, b~ý thé~ wáý, w~é háv~é tó r~émóv~é ýóú~r fém~álé ó~rgáñ~s,’” Kár~íñch~ sáíd~.]

[Hér t~réát~méñt~, whíc~h íñd~ééd í~ñclú~déd á~ hýst~éréc~tómý~ ás wé~ll ás~ chém~óthé~rápý~ áñd r~ádíá~tíóñ~, wráp~péd ú~p íñ í~ñ éár~lý 2015, át~ whíc~h póí~ñt sh~é wás~ cáñc~ér-fr~éé. Sh~é wéñ~t óñ w~íth h~ér wr~ítíñ~g áñd~ óthé~r éñd~éávó~rs. Hé~ cóñt~íñúé~d wít~h hís~ médí~cál w~órk.]

[Bíg w~íñ, bí~g lós~s]

[Íñ áddítíóñ tó sééíñg pátíéñts, hís wórk íñclúdéd pérfórmíñg súrgéríés óñ cómpléx gýñécólógíc cáñcérs, rúññíñg á féllówshíp prógrám, sérvíñg ás vícé-cháír fór qúálítý áñd ímpróvéméñt, léádíñg ÚCH’s híghlý régárdéd Plácéñtá Áccrétá Réspóñsé Téám, áñd dóíñg médícál réséárch.]

[Hís réséárch wás dívérsé, bút óftéñ tóúchéd óñ súrgícál óútcómés. Á pátíéñt éñcóúñtér léd hím dówñ á dífféréñt páth. Shé hád bééñ tréátéd fór óváríáñ cáñcér áñd hád cómé íñtó séé Gúñtúpállí tó cóñfírm shé wás íñ thé cléár. Shé sééméd dístráctéd, sád, déspóñdéñt. Thé éxám shówéd ñéíthér díséásé ñór óthér próbléms. Stíll, shé stártéd tó crý. Hé áskéd hér whý shé wás só sád.]

[Shé t~óld h~ím th~át hé~r hús~báñd~ hádñ~’t tóú~chéd~ hér í~ñ áñý~ émót~íóñá~l ór p~hýsí~cál w~áý sí~ñcé t~hé dí~ágñó~sís á~ñd sh~é fél~t lík~é shé~ hád b~éáté~ñ cáñ~cér b~út ló~st hé~r már~ríág~é.]

[Thát á wómáñ whó hád dóñé só wéll wíth á tóúgh áñd últímátélý súccéssfúl cáñcér tréátméñt régíméñ cóúld bé só déspóñdéñt strúck Gúñtúpállí émótíóñállý át fírst, áñd théñ íñtélléctúállý, tákíñg thé fórm óf á réséárch qúéstíóñ: “Dó wé réállý kñów whát ís thé íñcídéñcé óf márítál áñd séxúál dýsfúñctíóñ íñ péóplé thát hávé cáñcér¿” hé áskéd.]

[Súrv~éý sá~ýs…]

[Wíth CÚ clíñícál réséárchérs Díñá Flíñk, PhD, áñd Jáñéllé Shéédér, PhD, Gúñtúpállí désígñéd á súrvéý. Víá Gúñtúpállí áñd féllów óñcólógísts, ít wéñt tó 350 wóméñ áróúñd thé Úñítéd Státés. Ámóñg óthér thíñgs, thé téám fóúñd thát 15 pércéñt óf wóméñ hád whát Gúñtúpállí déscríbéd ás “sígñífícáñt próbléms wíth séxúál áñd márítál dýsfúñctíóñ” áftér á gýñécólógíc cáñcér díágñósís – áñd thát fúllý 70 pércéñt éxpéríéñcéd séxúál dýsfúñctíóñ, “whích ís á húgé ñúmbér.”]

[“Só ít~ wás l~íké, w~hóá, t~hís í~s á ré~állý~, réál~lý bí~g pró~blém~,” Gúñt~úpál~lí sá~íd.]

[Hé dé~cídé~d thé~ré sh~óúld~ bé á b~óók á~bóút~ ít. Gí~véñ t~hé có~mbíñ~átíó~ñ óf h~ér pé~rsóñ~ál éx~pérí~éñcé~ wíth~ cáñc~ér, hé~r trá~ck ré~córd~, áñd t~hát s~hé áñ~d Gúñ~túpá~llí h~ád hí~t ít ó~ff pé~rsóñ~állý~ Kárí~ñch w~ás th~é lóg~ícál~ chóí~cé ás~ có-áú~thór~.]

[Gúñt~úpál~lí st~ééré~d Kár~íñch~ tó sé~vérá~l pát~íéñt~s whó~sé st~óríé~s Kár~íñch~ áúgm~éñté~d wít~h hér~ ówñ é~xpér~íéñc~é, Gúñ~túpá~llí’s~ résé~árch~ áñd é~xpér~t íñt~érví~éws. H~ér cá~sé wá~s éár~lý-st~ágé á~ñd, ré~látí~vélý~ spéá~kíñg~, ñót á~ díff~ícúl~t óñé~, shé s~áíd.]

[“Bút bý góíñg thróúgh thé súrgérý áñd thé chémó áñd thé rádíátíóñ, Í gót tó kñów áll thé phásés óf whát péóplé gó thróúgh áñd áll óf thé phýsícál áñd sélf-éstéém íssúés thát áré ássócíátéd wíth thé tréátméñts,” shé sáíd. “Só ít gávé mé á vérý úp-clósé áñd pérsóñál pérspéctívé óñ whát thé péóplé whó hávé évéñ móré séríóús íssúés déál wíth.”]

[Thé ídéá wás ñót óñlý tó dócúméñt thé próbléms cáñcér pátíéñts óftéñ fácé wíth íñtímácý, bút álsó tó híghlíght wáýs tó tácklé thém. Thé máíñ mésságé, Káríñch sáíd, wás thát “théré’s á héálíñg prócéss óñ thé íñtímácý fróñt áñd thé séx fróñt, áñd íf ýóú wáñt tó, ýóú cáñ kéép móvíñg fórwárd.”]

[Óvér~cómí~ñg “dé~séxú~álíz~átíó~ñ”]

[Thé próbléms stárt wíth thé phýsícál cháñgés tó bé óvércómé íñ thé wáké óf súrgérý áñd rádíátíóñ tréátméñt. Théñ chémóthérápý sáps éñérgý áñd cúts dówñ óñ thé pródúctíóñ óf thé éñdórphíñs óñé ñééds tó féél séxúál, Gúñtúpállí sáíd. Íf thát wéréñ’t déséxúálízíñg éñóúgh, chémóthérápý géñérállý cósts wóméñ théír háír. Ít’s ímpórtáñt thát wóméñ áñd théír pártñérs úñdérstáñd thát thésé thíñgs áré thé ñórm ráthér tháñ thé éxcéptíóñ, áñd thát théý cóñspíré tó máké thém féél léss séxúál, hé sáíd. Thát úñdérstáñdíñg ís á kéý tó héádíñg óff thé psýchólógícál chálléñgés thát cómé íñ thé wáké óf cáñcér tréátméñt’s cóllátérál dámágé.]

[Thróúgh múch óf thé bóók, Káríñch áñd Gúñtúpállí úsé thé stóríés óf cáñcér súrvívórs ás véhíclés tó híghlíght bóth pótéñtíál pítfálls ás wéll ás thíñgs wóméñ hávé dóñé tó régáíñ cóñtról óf théír séx lívés áftér cáñcér. Hé wáñtéd thé bóók tó ñót shý áwáý fróm thé próbléms, hé sáíd, bút tó émphásízé sólútíóñs tó thé básíc qúéstíóñ: “Whát áré thé thíñgs thát wóméñ áñd méñ cáñ dó tó régáíñ théír séxúál ídéñtítý áftér á díágñósís fróm cáñcér¿”]

[Thósé thíñgs cáñ bé ás dívérsé ás pérsóñál lúbrícáñt áñd lóñg rídés óñ thé báck óf á Hárléý Dávídsóñ wíth óñé’s spóúsé – thé láttér whích óñé pátíéñt fóúñd tó bé á sátísfýíñg áltérñátívé fór bóth hér áñd hér pártñér, hé sáíd. Bút théré áré á féw fúñdáméñtáls. Thé móst ímpórtáñt óf thém, hé sáíd, ís máñágíñg éxpéctátíóñs ábóút thé ñátúré áñd fréqúéñcý óf íñtímácý, bóth íñ thé dáýs áñd wééks áftér tréátméñt áñd íñ whát cáñ bé á ñéw ñórmál íñ térms óf íñtímácý áñd séx drívé.]

[“Ít’s r~éáll~ý ábó~út éx~plór~íñg í~ñtím~ácý á~s á wh~ólé,” G~úñtú~páll~í sáí~d. “Ít’s~ ñót á~ll áb~óút í~ñtér~cóúr~sé.”]

[Dóúb~lé st~áñdá~rd¿]

[Gúñtúpállí sáíd hé hópés thé bóók spárks cóñvérsátíóñs át ÚCHéálth áñd béýóñd. Hé sáíd hé wóúld líké tó séé psýchóthérápísts ór spécíálísts íñ séxúál fúñctíóñ/dýsfúñctíóñ ás párt óf cáré téáms wórkíñg wíth cáñcér pátíéñts. Móré bróádlý, hé sáíd, hé wóúld líké Séx áñd Cáñcér tó shéd dáýlíght óñ whát hé séés ás thé médícál cómmúñítý’s téñdéñcý tó bé fár léss cóñcérñéd ábóút thé lóñg-térm cóñséqúéñcés óf rémóvíñg á wómáñ’s óváríés tháñ ít sééms tó bé ábóút málé cástrátíóñ.]

[“Í thíñk théré’s á díchótómý íñ héálth cáré – wé tréát wóméñ’s séxúálítý só dífféréñtlý tháñ thát óf méñ,” hé sáíd. “Víágrá ís cómplétélý cóvéréd bý íñsúráñcé áñd éréctílé dýsfúñctíóñ ís á wéll-récógñízéd médícál próblém, bút whéñ wé trý tó gét bírth cóñtról pílls fór wóméñ, óftéñtímés théý’ré ñót cóvéréd.”]

[Ás fó~r hís~ cóll~ábór~átíó~ñ wít~h hís~ fórm~ér pá~tíéñ~t, Gúñ~túpá~llí s~áíd h~é cóú~ldñ’t~ bé há~ppíé~r wít~h hów~ ít tú~rñéd~ óút.]

[“Thé í~déá w~ás mí~ñé, bú~t thé~ sóúl~ ís vé~rý mú~ch hé~rs,” Gú~ñtúp~állí~ sáíd~.]

[Kárí~ñch f~élt t~hé sá~mé wá~ý.]

[“Í wás~ júst~ délí~ghté~d,” shé~ sáíd~. “Hé há~d álr~éádý~ sávé~d mý l~ífé á~ñd hé~’s súc~h á kí~ñd hú~máñ b~éíñg~.”]