[Áll t~hát í~s gól~d dóé~s ñót~ glít~tér. B~út íf~ áñ éc~léct~íc Úñ~ívér~sítý~ óf Có~lórá~dó té~ám’s w~órk c~óñtí~ñúés~ tó pá~ñ óút~, íñví~síbl~ý tíñ~ý bít~s óf g~óld c~óúld~ óñé d~áý bé~ thé f~ócál~ póíñ~t óf á~ révó~lútí~óñár~ý ñéw~ blád~dér c~áñcé~r tré~átmé~ñt.]

[Á cóllábórátíóñ bétwééñ céll bíólógísts íñ thé CÚ Schóól óf Médícíñé íñ Áúrórá áñd lásér éñgíñéérs íñ thé CÚ Dépártméñt óf Éléctrícál, Cómpútér & Éñérgý Éñgíñééríñg íñ Bóúldér hás ýíéldéd á prómísíñg wáý tó áttáck bláddér cáñcér: Úsé áñ íñfráréd lásér tó héát úp góld ñáñóróds spécíállý éñgíñééréd tó bíñd wíth bláddér cáñcér célls. Thé ñáñóróds théñ frý thé rógúé célls.]

[Thómás Fláíg, MD, á úrólógíc óñcólógíst áñd ássócíáté déáñ fór Clíñícál Réséárch át thé CÚ Schóól óf Médícíñé ás wéll ás chíéf clíñícál réséárch óffícér óf ÚCHéálth, léd thé céll-bíólógý éffórt íñ Áúrórá; Wóñ Párk, PhD, thé Ñ. Réx Shéppárd Próféssór íñ thé Dépártméñt óf Éléctrícál, Cómpútér & Éñérgý Éñgíñééríñg át CÚ Bóúldér, spéárhéádéd thé ñáñóphótóñíc wórk íñ Bóúldér.]

[Ñáñó~phót~óñíc~¿]

[Párk spécíálízés íñ úsíñg líght tó cháñgé thé béhávíór óf ñáñópártíclés – mátéríáls méásúréd íñ térms óf á féw bíllíóñths óf á métér, whích géts dówñ tó thé sízés óf íñdívídúál prótéíñs (fór pérspéctívé: á ñáñómétér ís tó á métér whát á házélñút ís tó pláñét Éárth). Á décádé ágó, Párk wás spéñdíñg á sábbátícál át thé Úñívérsítý óf Cólórádó Cáñcér Céñtér, whéré Fláíg spécíálízés íñ bláddér áñd óthér cáñcérs. Óvér cófféé, théý gót tó tálkíñg.]

[Thé tréátméñt fór súpérfícíál bláddér cáñcér (thát ís, cáñcér thát hásñ’t píércéd thé bláddér’s líñíñg íñtó thé músclé, whích cómprísé ábóút 70 pércéñt óf cásés) hásñ’t cháñgéd múch síñcé thé 1980s, Fláíg éxpláíñéd. Ýóú íñsért á cáthétér íñtó thé bláddér áñd íñjéct díréctlý óñtó thé túmórs á stráíñ óf báctéríá cálléd BCG, whích ís álsó á túbércúlósís váccíñé. Thé téchñíqúé’s ábílítý tó díréctlý tárgét cáñcér íñ thé bláddér  – úñlíké, sáý, chémóthérápý, whích slóshés ábóút thé éñtíré bódý – préséñts á spécíál óppórtúñítý íñ cáñcér cáré, áñd ít dóés wórk, Fláíg sáíd. Bút gívéñ hów cómmóñ bláddér cáñcér ís, wíth ábóút 75,000 ñéw cásés á ýéár áñd ábóút 16,000 déáths íñ thé Úñítéd Státés, médícál scíéñcé hás bééñ slów tó dévélóp áltérñátívé áppróáchés.]

[“Wé ré~állý~ ñééd~ íññó~vátí~óñ íñ~ blád~dér c~áñcé~r,” Flá~íg sá~íd ré~céñt~lý. “Th~ís wó~úld b~é á vé~rý pr~áctí~cál w~áý óf~ délí~vérí~ñg cá~ñcér~ thér~ápý t~hróú~gh ád~míñí~strá~tíóñ~ óf á ñ~áñót~hérá~pý ró~úté.”]

[Twó f~ácts~]

[Párk’s wórk fócúséd óñ ñáñóthérápý úsíñg lásérs. Thé chálléñgé wíth ñáñóthérápý, thóúgh, wás thát íf ýóú íñfúsé ñáñópártíclés líké á chémóthérápý, thé lívér téñds tó cléár thém óút. Théré wéré álsó ópéñ qúéstíóñs ábóút póssíblé cóllátérál ímpácts óf úñléáshíñg vást schóóls óf ñáñópártíclés íñtó thé blóódstréám. Bút héré íñ thé bláddér wás á wáý tó délívér ñáñópártíclés díréctlý tó thé cáñcér, áñd óñé whích wóúld íñvólvé thé sámé sórt óf cáthétér-báséd tréátméñt thát Fláíg áñd cólléágúés hávé úséd róútíñélý fór ýéárs íñ tréátíñg bláddér cáñcérs. Áñd só thé cáñcér-céll spécíálíst áñd thé lásér éxpért décídéd tó téám úp.]

[Thé éffórt híñgéd óñ twó fácts, thé fírst hávíñg tó dó wíth óptícál phýsícs, thé sécóñd wíth bíóchémístrý. Thé fírst wás thát góld ñáñóróds cáñ bé éñgíñééréd tó víbráté áñd héát úp whéñ hít wíth á spécífíc cólór óf ñéár-íñfráréd líght (íñ thís cásé, Párk túñéd hís ñáñóróds tó réspóñd tó lásér líght júst á bít réddér tháñ thé éýé cáñ séé). Íñ príñcíplé, ít’s ñót tóó dífféréñt tháñ hów ýóúr mícrówávé óvéñ wárms úp á ñégléctéd cúp óf cófféé bý blástíñg ít wíth éléctrómágñétíc wávés túñéd tó máké wátér mólécúlés víbráté.]

[Thé s~écóñ~d fác~t, háv~íñg t~ó dó w~íth b~íóch~émís~trý, í~s thá~t blá~ddér~ cáñc~ér cé~lls h~ávé á~ lót m~óré é~pídé~rmál~ grów~th fá~ctór~ prót~éíñ r~écép~tórs~ (ÉGFR~s) pók~íñg t~hróú~gh th~éír c~éllú~lár s~úrfá~cés t~háñ h~éált~hý cé~lls d~ó.]

[Thé á~ppró~ách]

[Thé súccéss óf Fláíg’s áñd Párk’s cóllábórátíóñ wóúld dépéñd óñ théír ábílítý tó éxplóít thésé twó fácts. Théý wóúld hávé tó sóméhów módífý góld ñáñóróds súch thát théý cóúld bíñd tó ÉGFR récéptórs áñd théñ, óñcé thé ñáñóróds wéré dóckéd wíth thé cáñcéróús célls, hít thém wíth íñfráréd líght súch thát théý héátéd úp áñd cóókéd whílé léávíñg héálthý ñéíghbóríñg célls lárgélý bé.]

[Góld, á ñóblé métál, ís háppý éñóúgh tó bóñd tó ñóthíñg át áll, whích ís whý ít dóésñ’t rúst. Só féstóóñíñg thé ñáñóróds wíth ÉGFR áñtíbódíés – ésséñtíállý mólécúlár kéýs thát fít thé ÉGFR’s mólécúlár lóck – wás ñó éásý tríck. Bút bý 2014, thé téám hád fígúréd óút hów tó dó ít úsíñg sóméthíñg cálléd pégýlátíóñ. Théý cálléd thé résúltíñg líqúíd sólútíóñ “cóñjúgátéd góld ñáñóróds” (CGR), whích, béíñg á cléár ór blúéísh líqúíd, lóóks líké ñóthíñg stóréd íñ Fórt Kñóx. Théý álsó shówéd thát, íñ pétrí díshés, CGR bóñdéd tó thé ÉGFR récéptórs óf bláddér cáñcér célls. Ñów théý hád tó hít ít wíth á lásér áñd shów thát ít wóúld wórk íñ lívíñg créátúrés.]

[Thís pást Áúgúst, Fláíg, Párk áñd cólléágúés répórtéd théír súccéss wíth júst thát. Théý úséd mícé éñgíñééréd wíth bláddér cáñcér tó tést thé éfféctívéñéss óf lásér líght óñ íts ówñ (lásérs cáñ, áftér áll, dó sómé dámágé), lásér líght wíth stráíght góld ñáñópártíclés, áñd lásér líght wíth thé CGR thé téám hád íñvéñtéd. Théý fóúñd thát óñlý thé lásér-plús-CGR cómbíñátíóñ kílléd lárgé ñúmbérs óf súrfácé bláddér cáñcér célls. Só íñ príñcíplé, thé áppróách wórkéd.]

[Úp ñé~xt]

[Thé t~éám h~ás áp~plíé~d fór~ á pát~éñt ó~ñ thé~ír có~ñjúg~átéd~ góld~ ñáñó~róds~ áñd, á~s Flá~íg pú~t ít, “w~é réá~llý h~ávé á~ñ éýé~ óñ mó~víñg~ thís~ tó á c~líñí~cál á~pplí~cátí~óñ. Wé~ réál~ízé t~hát í~s á bí~g húr~dlé, b~út th~át ís~ óúr g~óál.”]

[“Ít’s á réállý íñtéréstíñg wáý óf áddréssíñg thé próblém,” Fláíg sáíd. Plús, hé sáíd, bécáúsé ít wóúld álsó úsé cáthétérs – tó émptý thé bláddér, tó ápplý áñd rémóvé éxcéss CGR sólútíóñ, áñd tó ápplý fíbér-óptíc-délívéréd lásér líght íñsídé thé bláddér, “théré’s vérý líttlé cháñgé íñ thé wáý wé’vé tréátéd lócál bláddér cáñcér fór décádés” fróm thé pátíéñt’s pérspéctívé.]

[Théré’s múch wórk tó dó. Járéd Brówñ, PhD, óf CÚ’s Skággs Schóól óf Phármácý, hás jóíñéd tó thé téám. Hé spécíálízés íñ ñáñótóxícólógý, éxpértísé thát wíll bé vítál íñ próvíñg thé áppróách’s sáfétý béfóré ít cáñ wíñ Ú.S. Fóód áñd Drúg Ádmíñístrátíóñ áppróvál tó stárt téstíñg théír éxqúísítélý éñgíñééréd ñáñóróds íñ péóplé. Théý álsó múst éstáblísh hów éxáctlý thé lásér líght áñd thé góldéñ sólútíóñ wíll wórk íñ thé húmáñ bódý, hów thóróúghlý thé téchñíqúé wíll kíll cáñcér célls, hów thé áppróách ímpácts ádjácéñt héálthý tíssúé, áñd hów théý’ll gó ábóút pródúcíñg (ór hávíñg sóméóñé élsé pródúcé) éñóúgh CGR fór clíñícál tríáls, ámóñg óthér thíñgs. Déspíté thé chálléñgés áhéád, Fláíg ís óptímístíc thát thé lóñg márch fróm láb tó clíñíc wíll ýíéld béttér tréátméñt fór bláddér cáñcér pátíéñts át ÚCHéálth áñd béýóñd.]

[Íñ th~é méá~ñtím~é, hé s~áýs, h~é ís é~ñjóý~íñg w~hát h~é dés~críb~éd ás~ “á fúñ~ áñd ó~ñgóí~ñg có~lláb~órát~íóñ” á~móñg~ hís á~ñd Pá~rk’s C~Ú téá~ms, wh~ó dés~píté~ “álmó~st ñó~ óvér~láp í~ñ éxp~értí~sé” há~vé pr~ódúc~éd á s~tríñ~g óf s~úccé~ssés~ ñéít~hér c~óúld~ hávé~ hópé~d fór~ álóñ~é.]

[“Tó mé~, thát~’s óñé~ óf th~é ñéá~tést~ párt~s óf t~hé wh~ólé p~rójé~ct,” Fl~áíg s~áíd.]