[Éárl~ý óñ á~ súmm~ér mó~rñíñ~g, thé~ práí~ríé g~ráss~ ís wé~t wít~h déw~, thé b~írds~ áré s~íñgí~ñg áñ~d thé~ sñów~-cápp~éd Íñ~díáñ~ Péák~s shí~mmér~ tó th~é wés~t ás t~wó mé~ñ péd~ál úp~ á híl~l ñéá~r Bóú~ldér~ whíl~é trá~íñíñ~g fór~ thé T~ráñs~pláñ~t Gám~és óf~ Ámér~ícá.]

[Thé í~ñclí~ñé gr~óws s~téép~ér. Th~é cýc~líst~s péd~ál há~rdér~, áñd t~hé ýó~úñgé~r máñ~ rídé~s úp b~ésíd~é hís~ fríé~ñd. Hé~ réác~hés ó~vér, g~ríps~ thé b~áck ó~f hís~ búdd~ý’s bí~cýcl~é séá~t áñd~ gívé~s hím~ á lít~tlé b~óóst~ úp th~é híl~l.]

[Réác~híñg~ óút t~ó hél~p cóm~és ñá~túrá~llý t~ó Scó~tt Lá~ Póíñ~t, 54, whó~ mét J~ím Éá~stmá~ñ, 68, thr~óúgh~ súpp~órt g~róúp~s fór~ súrv~ívór~s óf t~ráúm~átíc~ bráí~ñ íñj~úrý (T~BÍ).]

[Ýéár~s éár~líér~, éách~ hád s~úffé~réd d~évás~tátí~ñg íñ~júrí~és: Lá~ Póíñ~t whé~ñ hé w~ás cý~clíñ~g áñd~ á trú~ck pl~ówéd~ íñtó~ hím á~ñd th~réw h~ím 72 fé~ét, áñ~d Éás~tmáñ~ íñ á c~ár cr~ásh t~hát s~éñt h~ís SÚ~V túm~blíñ~g éñd~ tó éñ~d, thé~ñ ñéá~rlý t~wícé~ sídé~ tó sí~dé.]

[‘Húsb~áñd ñ~ééds~ kídñ~éý’]

[Thé méñ hád mét béfóré, bút wéréñ’t clósé whéñ Éástmáñ ñéédéd sómé hélp wíth hís Lóñgmóñt TBÍ súppórt gróúp. Hé lívés ñéárbý íñ Ñíwót. Lá Póíñt récéñtlý hád móvéd báck tó Cólórádó áftér éárñíñg hís dóctóráté íñ psýchólógý áñd cámé fróm hís hómé íñ Lóvéláñd tó hélp módéráté thé méétíñg. Hé hád ñó ídéá thát íñ áddítíóñ tó hís TBÍ, Éástmáñ wás cópíñg wíth kídñéý díséásé thát wás léávíñg hím féélíñg wórsé áñd wórsé.]

[Áfté~r thé~ méét~íñg, á~s thé~ méñ w~álké~d tó t~héír~ cárs~, Lá Pó~íñt s~áw á s~ígñ ó~ñ thé~ báck~ óf Éá~stmá~ñ’s wí~fé’s s~ílvé~r Súb~árú. Í~t réá~d: “HÚS~BÁÑD~ ÑÉÉD~S KÍD~ÑÉÝ.”]

[Óñ th~é spó~t, Lá P~óíñt~ óffé~réd t~ó dóñ~áté ó~ñé óf~ hís.]

[“Jésú~s gáv~é hís~ lífé~ fór m~é. Í cá~ñ gív~é ýóú~ á kíd~ñéý,” h~é sáí~d.]

[“Thér~é’s só~méth~íñg á~bóút~ á TBÍ~ thát~ máké~s ús f~ámíl~ý,” Lá P~óíñt~ éxpl~áíñé~d. “Ýóú~ kñów~ thé j~óúrñ~éý th~éý’vé~ bééñ~ óñ. Ýó~ú kñó~w thé~ húrd~lés t~héý’v~é hád~ tó óv~ércó~mé. Í’m~ á flý~-bý-th~é-séá~t-óf-m~ý-páñ~ts kí~ñd óf~ gúý. Í~’m vér~ý spó~ñtáñ~éóús~.”]

[Lá Póíñt’s wífé ñéédéd á bít móré cóñvíñcíñg síñcé thé cóúplé hás thréé ýóúñg bóýs, ágés 13, 11, áñd 8, áñd shé dídñ’t wáñt hér húsbáñd tákíñg úñdúé rísks. Hér fáthér, whó ís á dóctór, réséárchéd tráñspláñts éxtéñsívélý áñd réássúréd hér thát kídñéý dóñátíóñ ís qúíté sáfé. Lá Póíñt éñdúréd móñths óf téstíñg tó bé súré hé wás á mátch. Théñ, óñ thé évé óf thé fírst schédúléd súrgérý íñ Fébrúárý óf 2017, á mýstéríóús púlmóñárý íñféctíóñ déráíléd thé tráñspláñt. Fórtúñátélý, Lá Póíñt récóvéréd áñd dóctórs gávé hím thé gó-áhéád tó prócééd á féw móñths látér.]

[Tráñ~splá~ñt Gá~més ‘l~íké t~hé Ól~ýmpí~cs’ fó~r órg~áñ dó~ñórs~ áñd r~écíp~íéñt~s]

[Júst~ óvér~ á ýéá~r ágó~, óñ Jú~ñé 29, th~é méñ~ tráv~éléd~ tó ÚC~Héál~th Úñ~ívér~sítý~ óf Có~lórá~dó Hó~spít~ál fó~r súr~gérí~és th~át wó~úld c~háñg~é thé~ír lí~vés.]

[Ñów É~ástm~áñ fé~éls b~étté~r thá~ñ hé h~ás íñ~ ýéár~s.]

[“Ít’s á~ blés~síñg~ tó há~vé éñ~érgý~ áñd t~ó bé á~blé t~ó dó w~hát m~ý míñ~d áñd~ bódý~ wáñt~s tó d~ó,” Éás~tmáñ~ sáíd~.]

[“Ít’s t~hé pr~óvér~bíál~ rípp~lé íñ~ thé p~óñd. H~é hás~ ñó íd~éá wh~át hé~’s dóñ~é,” Éás~tmáñ~ sáíd~, réác~híñg~ óvér~ áñd g~rípp~íñg L~á Póí~ñt’s s~hóúl~dér. “Í~ lóvé~ thís~ gúý.”]

[Thé f~éélí~ñg ís~ mútú~ál. Th~é méñ~ áré l~íké b~róth~érs ñ~ów. Óñ~ thé 29t~h óf é~ách m~óñth~, thé d~áté ó~ñ whí~ch th~éír t~ráñs~pláñ~t tóó~k plá~cé, th~éý dó~ sómé~thíñ~g spé~cíál~ tó cé~lébr~áté l~ífé.]

[“Wé’ré~ góód~ tógé~thér~,” Lá Pó~íñt s~áíd. “W~é cóm~plém~éñt é~ách ó~thér~.”]

[Théí~r wív~és áñ~d fám~ílíé~s háv~é bóñ~déd. Á~ñd Lá~ Póíñ~t íñs~ísts~ hé’s t~hé óñ~é whó~ récé~ívéd~ thé g~réát~ér gí~ft.]

[“Mý óñ~lý ré~grét~ ís th~át Í d~óñ’t h~ávé á~ thír~d kíd~ñéý t~ó gív~é,” Lá P~óíñt~ sáíd~. “Á ñéw~ áñd b~étté~r líf~é bég~íñs á~ftér~ dóñá~tíóñ~.”]

[Bóth méñ cóñtíñúé tó súppórt óthérs wíth TBÍs. Théý lóvé cýclíñg. Éástmáñ rídés wíth á gróúp cálléd Séñíórs óñ Bíkés, áñd ýés, théý cáll thémsélvés thé SÓBs. Lá Póíñt híkéd úp Píkés Péák 10 wééks áftér thé súrgérý áñd hás pártícípátéd íñ twó 100-mílé bíké rídés síñcé dóñátíñg hís kídñéý. Hé’s bécómé á dédícátéd éváñgélíst fór órgáñ dóñátíóñ, róútíñélý áskíñg fríéñds áñd stráñgérs álíké whéñ théý pláñ tó dóñáté théír kídñéýs. Ñéxt móñth, thé dúó wíll trávél tógéthér tó thé Tráñspláñt Gámés óf Ámérícá íñ Útáh whéré bóth wíll cómpété íñ cýclíñg áñd óthér évéñts.]

[“Í’m có~ñsíd~éríñ~g ít l~íké t~hé Ól~ýmpí~cs,” sá~íd Lá~ Póíñ~t, whó~ lóvé~s cóm~pétí~tíóñ~ áñd w~óúld~ líké~ tó wí~ñ hís~ ágé d~ívís~íóñ í~ñ cýc~líñg~.]

[“Í’d lí~ké tó~ cómé~ hómé~ wíth~ á méd~ál áñ~d shó~w ít t~ó mý b~óýs á~ñd ré~íñfó~rcé t~hé wh~ólé m~éssá~gé óf~ cárí~ñg áb~óút ó~thér~s,” hé s~áíd.]

[Thé méñ wíll cómpété íñ á 5-kílómétér tímé tríál, théñ á 20-kílómétér cýclíñg cóúrsé. Dóñórs áñd récípíéñts cómpété sépárátélý áñd cómpétítórs áré dívídéd bý ágé, só Lá Póíñt áñd Éástmáñ wíll ñót bé rácíñg ágáíñst óñé áñóthér. Théý’ré éágér tó éñcóúrágé thé órgáñízérs óf thé Gámés — whích táké plácé íñ thé Ú.S. évérý óthér ýéár — tó créáté téám évéñts fór dóñórs áñd récípíéñts só théý cáñ jóíñ tógéthér íñ cómpétítíóñ ás théý hávé íñ réál lífé.]

[Whíl~é Éás~tmáñ~ álsó~ hás b~ééñ t~ráíñ~íñg é~vérý~ dáý f~ór th~é Gám~és áñ~d wóú~ld bé~ hápp~ý tó d~ó wél~l, hé’s~ thrí~lléd~ júst~ tó bé~ héál~thý é~ñóúg~h tó r~ídé h~ís bí~ké. Áñ~d, hé’s~ lóók~íñg f~órwá~rd tó~ thé c~ámár~ádér~íé íñ~ Útáh~.]

[“Ít wí~ll bé~ cóól~ tó bé~ áróú~ñd ál~l óf t~hésé~ wóñd~érfú~l, lóv~íñg, b~léss~éd pé~óplé~,” hé sá~íd.]

[Áltr~úíst~íc kí~dñéý~ dóñó~rs ví~tál t~ó pát~íéñt~s íñ ñ~ééd]

[Dr. Já~més P~ómpó~séll~í áñd~ Dr. Ké~ñdrá~ Cóñz~éñ té~áméd~ úp fó~r thé~ súrg~éríé~s. Cóñ~zéñ r~émóv~éd Lá~ Póíñ~t’s kí~dñéý~ áñd P~ómpó~séll~í trá~ñspl~áñté~d ít í~ñtó É~ástm~áñ’s á~bdóm~éñ.]

[Pómpóséllí sáíd péóplé líké Lá Póíñt áré mákíñg á húgé dífféréñcé fór thósé íñ ñééd óf tráñspláñts. Cólórádó hás áñ éspécíállý lárgé pópúlátíóñ óf áltrúístíc órgáñ dóñórs, péóplé líké Lá Póíñt, whó dóñáté tó stráñgérs ór óthérs théý bárélý kñów.]

[“Áltr~úíst~íc dó~ñórs~ pérf~órm á~ sélf~léss~ áct t~hát é~ñábl~és má~ñý mó~ré pé~óplé~ tó há~vé tr~áñsp~láñt~s thá~ñ óth~érwí~sé wó~úld,” s~áíd P~ómpó~séll~í, whó~ ís ál~só á p~rófé~ssór~ óf tr~áñsp~láñt~ súrg~érý f~ór th~é Úñí~vérs~ítý ó~f Cól~órád~ó Sch~óól ó~f Méd~ícíñ~é.]

[“Ñów t~hésé~ méñ s~háré~ á úñí~qúé k~íñsh~íp áñ~d thé~ý’ré b~óñdé~d íñ t~héír~ góál~s áñd~ áspí~rátí~óñs,” P~ómpó~séll~í sáí~d.]

[Cúrr~éñtl~ý mór~é thá~ñ 114,000 péó~plé ñ~ééd ó~rgáñ~s íñ t~hé Ú.S~. áñd ñ~éárl~ý 95,000 óf t~hém á~ré áw~áítí~ñg kí~dñéý~s, ácc~órdí~ñg tó~ thé Ú~ñíté~d Ñét~wórk~ fór Ó~rgáñ~ Shár~íñg, ó~r ÚÑÓ~S, thé~ ñóñ-p~rófí~t íñ t~hé Ú.S~. thát~ óvér~séés~ órgá~ñ dóñ~átíó~ñs.]

[“Rígh~t ñów~, líví~ñg dó~ñórs~ áré á~ vérý~ ímpó~rtáñ~t pár~t óf á~ddré~ssíñ~g thé~ órgá~ñ shó~rtág~és,” Pó~mpós~éllí~ sáíd~. “Líví~ñg dó~ñórs~ mádé~ úp áb~óút 50 p~ércé~ñt óf~ Ú.S. kí~dñéý~ dóñó~rs lá~st ýé~ár. Wí~thóú~t thé~m, wé’d~ bé fá~llíñ~g évé~ñ fúr~thér~ béhí~ñd íñ~ whát~ wé ñé~éd.”]

[Tháñ~ks tó~ líví~ñg dó~ñórs~, kídñ~éý tr~áñsp~láñt~ súrg~éríé~s át Ú~CHéá~lth Ú~ñívé~rsít~ý óf C~ólór~ádó H~óspí~tál í~ñcré~áséd~ drám~átíc~állý~ íñ 2017.]

[“Ít’s úñíqúé áñd spécíál whéñ sóméóñé ís wíllíñg tó cómé fórwárd áñd hélp á fríéñd ór fámílý mémbér. Ýóú táké ít tó thé ñéxt lévél whéñ ýóú dóñ’t kñów thé récípíéñt ór théý’ré óñlý áñ ácqúáíñtáñcé,” sáíd Cóñzéñ, whó ís álsó áñ ássístáñt próféssór óf tráñspláñt súrgérý át thé Úñívérsítý óf Cólórádó Schóól óf Médícíñé.]

[Lá Pó~íñt í~s óñé~ óf th~ósé v~érý s~pécí~ál pé~óplé~ whó s~tép ú~p, shé~ sáíd~.]

[“Ít má~kés í~t pós~síbl~é fór~ péóp~lé tó~ gét ó~ff th~é trá~ñspl~áñt w~áítí~ñg lí~st,” Có~ñzéñ~ sáíd~. “Thér~é’s á s~évér~é shó~rtág~é. Évé~rý ýé~ár, th~éré á~ré pé~óplé~ whó d~íé wh~ílé w~áítí~ñg. Dó~ñátí~ñg ís~ trúl~ý á lí~fé-gí~víñg~ gíft~.”]

[Cóñz~éñ sá~íd ít~’s béé~ñ wóñ~dérf~úl tó~ wátc~h Lá P~óíñt~ áñd É~ástm~áñ gr~ów cl~ósé t~ó óñé~ áñót~hér, b~út ál~só sp~árk c~háñg~é fór~ óthé~rs íñ~ thé t~ráñs~pláñ~t cóm~múñí~tý, ás~ théý~ hávé~ dóñé~ fór s~ó máñ~ý ýéá~rs fó~r péó~plé w~íth T~BÍs.]

[Théý~ spéá~k tó ó~thér~ fámí~líés~ whó ñ~ééd t~ráñs~pláñ~ts áñ~d sér~vé ás~ ámbá~ssád~órs w~íthí~ñ thé~ órgá~ñ dóñ~átíó~ñ cóm~múñí~tý. Lá~ Póíñ~t sér~vés á~s á mé~ñtór~ áñd h~ás hé~lpéd~ ráís~é thó~úsáñ~ds óf~ dóll~árs f~ór th~é Ámé~rícá~ñ Trá~ñspl~áñt F~óúñd~átíó~ñ.]

[“Wé ñé~éd ád~vócá~tés l~íké t~hém t~ó hél~p pás~s rég~úlát~íóñs~ thát~ súpp~órt d~óñór~s whó~ hávé~ tó tá~ké tí~mé óf~f óf w~órk á~ñd áw~áý fr~óm fá~mílý~ tó má~ké th~é dré~ám óf~ lífé~ póss~íblé~ fór s~óméó~ñé él~sé,” Có~ñzéñ~ sáíd~.]

[Fírs~t á TB~Í, thé~ñ kíd~ñéý d~íséá~sé]

[Éástmáñ’s lífé cháñgéd drámátícállý júst thréé móñths áftér hé márríéd hís wífé, Rúthíé, báck íñ 1990. Hé hád bééñ á hárd-chárgíñg, Týpé Á dístríct máñágér whó ráñ á $15 míllíóñ dépártméñt fór thé chémícál cómpáñý, Móñsáñtó. Éástmáñ hád décídéd tó táké sómé tímé óff fróm wórk áñd wás íñtérvíéwíñg fór á ñéw jób whéñ áñ áccídéñt íñ Áúrórá cháñgéd hís lífé.]

[Thé r~óll b~ár óñ~ hís S~ÚV sá~véd h~ís lí~fé.]

[Dóct~órs í~ñ thé~ émér~géñc~ý róó~m áss~úméd~ thát~ hé há~d ésc~ápéd~ wíth~óút s~éríó~ús íñ~júrí~és.]

[“Théý~ rémó~véd t~hé gl~áss t~hát h~ád gr~óúñd~ íñtó~ mý há~ñds á~ñd th~éý sé~ñt mé~ hómé~,” Éást~máñ s~áíd.]

[Féw p~éópl~é tál~kéd b~áck t~héñ á~bóút~ hów b~lóws~ tó th~é héá~d áñd~ whíp~lásh~ cóúl~d cáú~sé lá~stíñ~g dám~ágé.]

[Éást~máñ g~ót á ñ~éw jó~b ás á~ máñá~gér, b~út fó~úñd h~ímsé~lf fó~rgét~tíñg~ símp~lé dé~táíl~s áñd~ strú~gglí~ñg tó~ júgg~lé có~mplé~x chá~lléñ~gés, w~hích~ hé ús~éd tó~ lóvé~. Óñcé~, áfté~r rúñ~ñíñg~ á méé~tíñg~, hís á~ssís~táñt~ áské~d whý~ hé há~d góñ~é óvé~r thé~ sámé~ ágéñ~dá ít~ém tw~ícé.]

[Éást~máñ h~ád ñó~ mémó~rý óf~ dóíñ~g só.]

[“Thát~ scár~éd mé~,” Éást~máñ s~áíd. “Í~ thóú~ght Í~ wás g~óíñg~ cráz~ý.”]

[Méáñ~whíl~é, Rút~híé f~élt l~íké t~hé má~ñ shé~ hád m~árrí~éd wá~s góñ~é.]

[“Í fél~t lík~é óúr~ márr~íágé~ wás r~éáll~ý str~úggl~íñg,” s~hé sá~íd.]

[Éást~máñ w~éñt t~ó hís~ dóct~ór áñ~d dés~críb~éd hí~s sým~ptóm~s. Hé h~áppé~ñéd t~ó méñ~tíóñ~ thé c~ár ác~cídé~ñt tw~ó ýéá~rs éá~rlíé~r.]

[“Ít só~úñds~ líké~ á clá~ssíc~ bráí~ñ íñj~úrý,” h~ís dó~ctór~ sáíd~.]

[Fíñá~llý, É~ástm~áñ lé~árñé~d hé h~ád sú~ffér~éd á T~BÍ áñ~d stá~rtéd~ gétt~íñg h~élp f~róm á~ bráí~ñ íñj~úrý c~óúñs~élór~, á spé~éch t~hérá~píst~ áñd t~hé pé~rsóñ~ whó p~róvé~d ésp~écíá~llý c~rítí~cál: á~ñ ócc~úpát~íóñá~l thé~rápí~st.]

[“Hé sá~véd m~ý líf~é. Hé s~áíd, ‘J~ím, íf~ ýóú w~áñt t~ó gét~ héál~thý, ý~óú’ré~ góíñ~g tó h~ávé t~ó fóc~ús óñ~ óñé t~híñg~ át á t~ímé.’”]

[TBÍ í~mpác~t: ‘smá~ll tá~ñk óf~ cógñ~ítív~é éñé~rgý’]

[Éást~máñ h~ád á M~ásté~r’s íñ~ Búsí~ñéss~, bút k~ñéw h~é ñéé~déd á~ próf~éssí~óñál~ ré-bó~ót íñ~ órdé~r tó r~édúc~é hís~ stré~ss. Hé~ wás g~óód w~íth h~ís há~ñds á~ñd dé~cídé~d tó t~áké á~ $7 áñ hó~úr jó~b ás á~ plúm~bíñg~ áppr~éñtí~cé.]

[Éást~máñ d~éscr~íbés~ líví~ñg wí~th hí~s TBÍ~ thís~ wáý: “Í~ hávé~ á smá~ll tá~ñk óf~ cógñ~ítív~é éñé~rgý.”]

[Tóó m~úch s~tímú~látí~óñ cá~ñ óvé~rwhé~lm hí~m áñd~ dráí~ñ hís~ cógñ~ítív~é táñ~k.]

[“Íf Í g~ó shó~ppíñ~g át K~íñg S~óópé~rs áñ~d évé~rýth~íñg ó~ñ thé~ shél~vés s~áýs, ‘b~úý mé~,’ áñd t~héré~’s óvé~rhéá~d mús~íc, só~métí~més Í~ cómé~ hómé~ wíth~ ñóth~íñg.”]

[Bý lé~árñí~ñg tó~ fócú~s óñ ó~ñé tá~sk át~ á tím~é, Éás~tmáñ~ fóúñ~d gré~át sú~ccés~s ás á~ plúm~bér.]

[Whílé hé tráñsítíóñéd tó hís ñéw cáréér áñd léárñéd tó máké péácé wíth hís TBÍ, hís héálth stártéd déclíñíñg. Éástmáñ hád vísítéd thé 9Héálth Fáír fór ýéárs áñd hád sávéd hís résúlts. Óút óf cúríósítý, hé plóttéd móré tháñ 15 ýéárs óf láb résúlts áñd ñótícéd á tréñd: hís créátíñíñé lévéls — tíéd tó kídñéý héálth — wéré clímbíñg. Éástmáñ áskéd hís dóctór ábóút thé tréñd, gót téstéd áñd léárñéd thát hís kídñéý fúñctíóñ wás déclíñíñg. Tháñkfúllý, hé hád cáúght ít éárlý. Íñ 2013, hé wéñt óñ díálýsís, kñówíñg thát hé’d évéñtúállý ñééd á kídñéý tráñspláñt. Thát’s whéñ thé Éástmáñs mádé thé tóúgh chóícé tó sháré théír dílémmá públíclý. Théý pártícípátéd íñ thé ÚCHéálth Lívíñg Dóñór Chámpíóñ Prógrám, whéré théý léárñéd thát thé qúíckést páth tó á kídñéý tráñspláñt wás tó fíñd á lívíñg dóñór wíllíñg tó gívé hís ór hér spáré kídñéý. Íñ órdér tó fíñd thát pérsóñ, théý wóúld hávé tó sháré théír stórý.]

[Fírst, Rúthíé mádé póstérs áñd sháréd ñéws thát hér húsbáñd ñéédéd á kídñéý óñ Fácébóók. Éástmáñ álsó pút á sígñ óñ hís trúck. Sómé fámílý mémbérs áñd fríéñds stéppéd úp. Ábóút 10 wéñt thróúgh téstíñg, bút wéréñ’t áccéptéd tó dóñáté á kídñéý. Thé sígñ óñ Rúthíé’s cár géñérátéd thé móst cálls. Bút ñóñé hád wórkéd óút úñtíl thé dáý Lá Póíñt sáw ít.]

[Dété~rmíñ~átíó~ñ léá~ds tó~ tráñ~splá~ñt]

[Éást~máñ k~ñéw t~ó bé c~áútí~óús w~héñ L~á Póí~ñt óf~féré~d hís~ kídñ~éý só~ qúíc~klý.]

[“Thát~’s gré~át. Í r~éáll~ý ápp~récí~áté í~t,” hé s~áíd. “B~út ít~’s á ló~ñg ró~ád tó~ gét á~ppró~vál. D~óñ’t g~ét tó~ó átt~áché~d tó t~hé óú~tcóm~é.”]

[Bút L~á Póí~ñt wá~sñ’t á~bóút~ tó gí~vé úp~. Téñá~cítý~ ís hí~s fór~té. Hé~ ñééd~éd pl~éñtý~ óf ít~ báck~ whéñ~ á trú~ck mó~wéd h~ím dó~wñ 25 ýé~árs á~gó.]

[Lá Póíñt wás cýclíñg óñ áñ óld twó-láñé híghwáý íñ Lóúísíáñá báck íñ Séptémbér óf 1993. Hé wás wórkíñg át thé tímé íñ Shrévépórt ás á ñéwspápér cópý édítór óñ thé spórts désk áñd déscríbéd hímsélf ás á cýclíñg áddíct át thé tímé. Týpícállý, féw péóplé dróvé óñ thé róád. Bút, óñ thát dáý, á délívérý trúck cámé úp béhíñd Lá Póíñt, áppáréñtlý ñévér sáw hím áñd bárréléd stráíght íñtó hím át áppróxímátélý 60 mílés pér hóúr.]

[Lá Póíñt wás lúcký tó lívé, bút fácéd á brútál récóvérý. Hé wás íñ á cómá fór fóúr dáýs áñd íñ thé hóspítál fór ñéárlý á móñth. Hís móst sévéré íñjúrý wás á ríght súbdúrál hémátómá ór bléédíñg óñ thé bráíñ thát cáñ bé déádlý. Fórtúñátélý, Lá Póíñt’s hémátómá résólvéd wíthóút súrgérý. Hé álsó hád á bráíñ stém íñjúrý thát léd tó thé cómá.]

[Álóñg wíth thé bráíñ dámágé, thé áccídéñt fráctúréd LáPóíñt’s táílbóñé áñd hís léft húmérús íñ hís úppér árm. Á súbséqúéñt fáll íñ thé hóspítál béñt thé pláté thát dóctórs hád úséd tó répáír hís húmérús, áñd Lá Póíñt hád tó éñdúré áñóthér súrgérý wíth á ñéw pláté áñd á tótál óf 10 scréws.]

[Pérh~áps m~óst ú~ñsét~tlíñ~g wás~ thé c~óñfú~síóñ~ áñd m~émór~ý lós~s.]

[“Í wás íñ á fóg fór sévérál móñths áftér mý íñjúrý ás thíñgs áróúñd mé sééméd súrréál áñd Í hád díffícúltý úñdérstáñdíñg mý íñjúríés bécáúsé Í hád ábóút 30 dáýs óf póst-tráúmátíc ámñésíá, ñót récállíñg béíñg hít áñd óñlý smáll flásh-búlb mémóríés óf mý tímé íñ thé hóspítál,” Lá Póíñt sáíd.]

[Désp~íté t~hé ch~állé~ñgíñ~g réc~óvér~ý, Lá P~óíñt~ fóúñ~d blé~ssíñ~gs áf~tér t~hé ác~cídé~ñt.]

[“Ít ch~áñgé~d mý l~ífé. Í~t réd~úcéd~ thé é~ñérg~ý Í sp~éñt f~ócús~íñg ó~ñ mé, m~ýsél~f áñd~ Í. Áft~érwá~rds, G~ód gá~vé mé~ á lóv~é fór~ á lót~ móré~ péóp~lé,” Lá~ Póíñ~t sáí~d.]

[‘Évér~ýóñé~ shóú~ld bé~ áñ ór~gáñ d~óñór~’]

[Whéñ~ hé wá~s wél~l éñó~úgh, L~á Póí~ñt st~árté~d vól~úñté~éríñ~g wít~h TBÍ~ súpp~órt g~róúp~s, fóú~ñd á ñ~éw cá~llíñ~g, áñd~ décí~déd t~ó gét~ áñ ád~váñc~éd dé~gréé~ íñ ps~ýchó~lógý~.]

[Wórk~íñg w~íth ó~thér~ TBÍ s~úrví~vórs~ bróú~ght d~éép m~éáñí~ñg tó~ Lá Pó~íñt’s~ lífé~.]

[Fór f~óúr ý~éárs~, hówé~vér, h~é ñév~ér có~ñsíd~éréd~ gétt~íñg b~áck ó~ñ hís~ bíké~. Phýs~ícál~lý, hé~ wás r~écóv~éríñ~g wél~l áñd~ hé há~d féw~ líñg~éríñ~g pró~blém~s tíé~d tó h~ís TB~Í.]

[Bút, h~é fél~t gúí~ltý c~ýclí~ñg wh~éñ ót~hér T~BÍ sú~rvív~órs w~éré s~úffé~ríñg~ débí~lítá~tíñg~ íñjú~ríés~.]

[“Héré~ Í wás~, áblé~ tó fé~éd mý~sélf~ áñd w~álk, w~hílé~ só má~ñý óf~ mý ñé~w frí~éñds~ wéré~ íñ wh~éélc~háír~s,” Lá P~óíñt~ sáíd~.]

[“Théñ~ óñé d~áý á c~ýclí~ñg fr~íéñd~ sáíd~ tó mé~, ‘Máýb~é Gód~ léft~ ýóú w~íth ý~óúr l~égs s~ó ýóú~ cóúl~d ríd~é fór~ hím í~ñsté~ád óf~ ýóúr~sélf~.’”]

[Lá Pó~íñt g~ót bá~ck óñ~ hís b~íké á~ñd fó~r ýéá~rs, dí~d cýc~líñg~ évéñ~ts tó~ ráís~é áwá~réñé~ss áñ~d fúñ~ds fó~r péó~plé w~íth b~ráíñ~ íñjú~rý.]

[Ñów, á~lóñg~ wíth~ cóñt~íñúí~ñg tó~ súpp~órt t~hé Br~áíñ Í~ñjúr~ý Áll~íáñc~é óf C~ólór~ádó, L~á Póí~ñt ís~ éágé~r tó k~éép d~édíc~átíñ~g hím~sélf~ tó bó~óstí~ñg ór~gáñ d~óñát~íóñ.]

[“Tódá~ý, Í cá~ñ ríd~é fór~ thós~é wít~h kíd~ñéý d~íséá~sé wh~ó cáñ~’t,” Lá P~óíñt~ sáíd~.]

[Áñd h~é kéé~ps sp~réád~íñg h~ís mé~sság~é thá~t áll~ héál~thý p~éópl~é cáñ~ dóñá~té th~éír k~ídñé~ýs.]

[“Í thí~ñk év~érýó~ñé sh~óúld~ bé dó~íñg í~t,” Lá P~óíñt~ sáíd~.]

[Lá Pó~íñt á~ñd Éá~stmá~ñ áré~ éxcí~téd t~ó ták~é thé~ír bú~ddý á~ct — áñ~d á pr~ófóú~ñd mé~sság~é óf h~ópé — ó~ñ thé~ róád~ tó th~é Trá~ñspl~áñt G~ámés~ óf Ám~éríc~á.]

[“Ít tá~kés á~ spéc~íál k~íñd ó~f pér~sóñ t~ó sáý~, ‘ýés,’ t~ó bé á~ líví~ñg dó~ñór,” É~ástm~áñ sá~íd, ló~ókíñ~g óvé~r át h~ís fr~íéñd~. “Tó sá~ý, ‘Í’m g~óíñg~ íñtó~ súrg~érý w~íth ý~óú,’ th~át’s á~ cómm~ítmé~ñt.”]

[Ás ús~úál, L~á Póí~ñt pó~óh-pó~óhs á~ñý pr~áísé~.]

[“Í’m ñó~t hér~é fór~ mýsé~lf,” hé~ sáíd~. “Gíví~ñg á k~ídñé~ý tó J~ím hé~lpéd~ mé mó~dél t~hát t~ó mý b~óýs, á~ñd Í h~ávé t~hé óp~pórt~úñít~ý ñów~ tó sh~áré t~hát m~éssá~gé wí~th ót~hérs~.”]